По́лоцк () — город в Витебской области, на севере Беларуси, административный центр Полоцкого района. Расположен по обоим берегам Западной Двины, при впадении в неё реки Полоты.
Численность населения — 79 285 человек (на 1 января 2025 года). Вместе с городом Новополоцком и другими ближайшими населёнными пунктами образует Полоцкую агломерацию с населением около 270 тыс. человек.
Древнейший город Беларуси, впервые упоминается в «Повести временных лет» под 862 годом.
История
Первое летописное упоминание о Полоцке относится к 862 году. В Никоновской летописи упомянут поход на Полоцк Аскольда и Дира под 865 годом.
Историческим ядром города являлось укреплённое поселение кривичей, возникшее на месте более древнего городища банцеровской культуры на берегу реки Полоты, недалеко от впадения её в Западную Двину. Археологические раскопки на полоцком городище, проведённые в 2007 году Д. В. Дуком, показали, что городище было заселено уже в 780 годуСамонова М. Н. Белорусские земли на путях «из варяг в греки» и «из варяг в арабы» // Учёные записки УО ВГУ им. П. М. Машерова. — 2012. — Т. 13. — С. 66. Городской характер укреплений городища датируется не ранее середины X века. Высота полоцкого городища составляет не менее 13,5 м, площадь ок. 2 га, у подножия городища была расположена развитая система неукреплённых поселений. Суммарная площадь Полоцкого городища вместе с селищами на протяжении ІХ — конца X века составляла 8 га. В ІХ—X веках Полоцкая земля развивалась самостоятельно и не испытала влияния хазар и «варяжской дани». В конце X века площадь Полоцка возрастает в десятки раз, а в XI веке площадь Полоцка составляет ок. 180 га. Ко второй четверти XI века Полоцк становится одним из крупных социально-экономических и культурных центров регионаДенис Дук. Заурядный городок, затаившийся в речных излучинах? Новая концепция места и роли Полоцка в ранней древнерусской истории . Родина, № 6 2013..
Первым известным полоцким князем, о котором упоминают летописные источники, является Рогволод (убит около 978 года). В 988—1001 годах в Полоцке княжил Изяслав Владимирович, сын Рогнеды Рогволодовны и Владимира Святославича, родоначальник династии полоцких князей Изяславичей. К 992 году относится основание Полоцкой епархииАпанович К. О. Формирование христианских традиций на территории древней Руси и Беларуси . // Этнокультурное развитие Беларуси в XIX — начале XXI в.: материалы междунар. науч.-практ. конф. / редкол. : Т. А. Новогродский (отв. ред.) [и др.]. Минск : БГУ, 2011. С. 153—157. (по некоторым источникам, 1104 год)Сапунов А. П. Исторические судьбы Полоцкой епархии с древнейших времен до половины XIX в. — Витебск, 1889..
В 1003—1044 годах в Полоцке княжил Брячислав Изяславич. Он значительно расширил территорию Полоцкого княжества, присоединив города Усвят и Витебск, а также земли между Западной Двиной и Дисной, где основал город Брячиславль (Браслав)Памяць : Гіст.-дакум. хроніка Полацка / Пад рэд. Г. П. Пашкова. — Мн.: БелЭн, 2002. — С. 90..
В период правления Всеслава Брячиславича (с некоторыми перерывами с 1044 по 1101 год) был построен Софийский собор (между 1030—1060 годами), один из самых ранних храмов Древней Руси. При Всеславе Брячиславиче Полоцкое княжество достигло своего наивысшего могущества. С именем внучки Всеслава Брячиславича Преподобной Евфросинии (1110—1173), игумении Полоцкой, связано основание Полоцкого Спасо-Евфросиниевского монастыря. По её заказу в 1161 году мастер-ювелир Лазарь Богша создал напрестольный крест — шедевр древнего ювелирного искусства.
В 1132 году в Полоцке поднялось восстание, которое привело к смене власти и выходу княжества из состава Древнерусского государства.
В 1229 году между Смоленским, Витебским и Полоцким княжествами с одной стороны и Ригой и Готландом с другой стороны был заключён договор — Смоленская торговая правда.
В начале 1240-х годов на полоцком княжеском престоле часто оказывались литовцы, однако государство сохраняло самостоятельность. Правивший в Полоцке во второй половине XIV века Андрей Полоцкий (1342—1377, 1381—1387) является одним из самых замечательных политических деятелей в истории Полотчины. После утраты князем Андреем Полоцкого княжества его сменил Скиргайло Ольгердович (1387—1397) — последний самостоятельный полоцкий князь. С 1392 года земли бывшего Полоцкого удела в составе Великого княжества Литовского управлялись наместниками, а с 1504 года — воеводами. Полоцк упомянут как литовский город в летописном «Списке русских городов дальних и ближних» (конец XIV века).
В 1444—1457 годах полоцким наместником являлся Андрей Сакович герба «Помян», сын боярина Станислава Сака. В 1498 году в городе было введено Магдебургское право. В 1498 году Великий князь Александр Ягеллончик выдал грамоту на основание монастыря бернардинцев в Полоцке. В 1504—1772 годах Полоцк был центром Полоцкого воеводства ВКЛ (с 1569 года — воеводства Речи Посполитой).
В 1518 году русское войско предприняло неудачную попытку взять Полоцк, но было разбито полоцким войском под командованием Альбрехта Гаштольда.
После осады и взятия города 15 февраля 1563 года в ходе Ливонской войны, войска Ивана IV Грозного разграбили Полоцк. После этого город никогда уже не возвратил себе бывшего богатства и славы. Некоторые русские летописи, а также Мацей Стрыйковский и его компиляторы сообщают, что еврейскому населению города под страхом смерти было приказано креститься в православие, а несогласившиеся были утоплены в Западной Двине; однако, так ли это было на самом деле — неизвестноФилюшкин А .И. Русско-литовская война 1561—1570 и датско-шведская война 1563—1570 гг. // История военного дела: исследования и источники. — 2015. — Специальный выпуск II. Лекции по военной истории XVI—XIX вв. — Ч. II. — C. 243—259.. В 1564 году шестинедельная осада Полоцка литовскими войсками оказалась безуспешнойОдерборн П. Жизнь Иоанна Васильевича, великого князя Московии // Тиран и заступник // Родина. — 2004. -№ 12..
В 1563—1579 годах Полоцк пребывал в составе Русского царства. В 1579 году Полоцк осадил и снова присоединил к Речи Посполитой король Стефан Баторий.
В ходе Смоленской войны в 1633 году успешный набег на Полоцк совершил отряд русских войск из Невеля и Великих Лук во главе с Григорием Радецким. Многие поляки и литовцы были посечены, лишь части из них удалось отсидеться в Верхнем замке.
В ходе русско-польской войны 1654—1667 годов Полоцк вновь временно оказывается под властью Русского государства.
В итоге первого раздела Речи Посполитой правобережная часть Полоцка года вошла в состав Российской империи.
Левобережная часть Полоцка вошла в состав Российской империи по второму разделу Речи Посполитой в 1792 году.
В 1772—1776 годах город входил в состав Псковской губернии.
С года Полоцк — административный центр Полоцкой губернии, с года — Полоцкого наместничества.
В 1788 году в честь города получила название шхуна «Полоцк», вошедшая в состав Черноморского флота России.
Двадцатилетнее нахождение Полоцка в качестве губернского города способствовало значительному экономическому росту и культурному развитию города. Были приняты принципы регулярной планировки городского центра, были возведены новые административные здания, выросла территория города, увеличилось население. Полоцк вернул себе статус центра местной и транзитной торговлиЕрошевич А. В. Полоцк во время войны 1812 года / А. В. Ерошевич // Сражения при Полоцке. 1812 год. — Полоцк : Полоцк. кн. изд-во, 2010. — С. 7—8.
С года Полоцк стал уездным городом Белорусской губернии, а с 1802 года — Витебской губернии.
В 1812 году под Полоцком произошли два сражения между русской и французской армиями (см. Первое сражение под Полоцком и Второе сражение под Полоцком).
С 1924 года Полоцк в составе Белорусской ССР.
Во время Великой Отечественной войны Полоцк обороняла 22-я армия Западного фронта, которая на две недели задержала продвижение немецких войск на северном фланге центрального участка советско-германского фронта. И только 16 июля 1941 года город был захвачен противником (подробнее см. Оборона Полоцка 1941). Немецкая оккупация продлилась около трёх лет.
С 20 сентября 1944 года по 8 января 1954 года Полоцк являлся административным центром Полоцкой области в составе Белорусской ССР.
В составе Республики Беларусь 6 августа 1994 года прошёл I День белорусской письменности.
В 2002 году прошёл республиканский фестиваль «Дажынкі».
7 сентября 2003 года прошёл X День белорусской письменности.
В 2009 году в связи с празднованием 65-й годовщины освобождения Республики Беларусь от немецко-фашистских захватчиков и в целях увековечения подвига воинов Красной Армии, партизан и подпольщиков Полоцк награждён вымпелом «За мужнасць і стойкасць у гады Вялікай Айчыннай вайны» (Указ Президента Республики Беларусь от 29 июня 2009 года № 355).
В 2010 году Полоцк объявлен Культурной столицей Республики Беларусь.
С 25 мая по 5 июня 2012 года в городе проходили праздничные мероприятия, посвящённые 1150-летию первого упоминания Полоцка в письменных источниках.
14 января 2013 года Указом Президента Республики Беларусь № 27 «Об объединении районов и городов областного подчинения Республики Беларусь, имеющих общий административный центр» Полоцк был лишён статуса города областного подчинения. Полоцкий район и город Полоцк объединены в одну административно-территориальную единицу — Полоцкий район с административным центром в Полоцке.
2017 год: Полоцку присуждён статус «Молодёжная столица Беларуси-2017». 3 сентября 2017 года прошёл XXIV День белорусской письменности.
2019 год: 25 мая Полоцк принял эстафету огня II Европейских игр.
12-13 августа 2022 года прошёл культурно-спортивный фестиваль «Вытокі. Крок да Алімпу».
15-16 сентября 2023 года — мероприятия культурно-образовательного проекта «Скориновские дни в Полоцке».
В 2024 году отмечен значительный вклад в повышение благоустроенности в 2023 году территории в г. Полоцке.
В 2024 году прошёл областной фестиваль-ярмарка «Дажынкі».
Геральдика
7 августа 1968 года решением исполкома Полоцкого городского Совета народных депутатов был утверждён Герб Полоцка. Авторы — Г. И. Певзнер, В. П. Стрельцов, В. Н. Любовицкий, А. К. Филиппов. В описании герба говорилось: «Герб изображён на щите традиционной формы с соотношением сторон 4:5. Поле герба по диагонали пересекает широкая голубая полоса реки Западная Двина, с которой сливается река Полота, обозначенная более узкой полоской. Все поле герба широкой полосой делится на 2 части, как бы символизирующие прошлое и будущее города. В верхней части на красном поле изображение части зубчатого колеса стального цвета, реторты, до половины заполненной нефтью, и золотого силуэта промышленного предприятия — символов промышленности города. В нижней части на зелёном поле изображение воина-всадника в шлеме с мечом в ножнах, щитом и флажком на копьё. Поза воина спокойная, мирная, но он в полной боевой готовности. На фоне всадника у нижнего края щита дата основания города — „862“, окружённая орнаментом».
Исторический герб Полоцка утверждён 13 мая 1994 года решением Полоцкого городского Совета народных депутатов № 14/6 и внесён в Гербовый матрикул Республики Беларусь 15 июля 1994 года под № 4. В описании герба сказано: «В синем поле „барочного“, или „германского“, щита трёхмачтовый корабль с серебряными парусами плывёт по серебряным волнам».
Флаг города Полоцка учреждён Указом Президента Республики Беларусь от 20 января 2006 года № 36 и зарегистрирован в Государственном геральдическом регистре Республики Беларусь 6 февраля 2006 года № Б-79. Его создатели использовали основные гербовые цвета, а в центре полотнища разместили городской герб.
Население В 1780 году в Полоцке было 360 деревянных домов, 437 мещан-христиан, 478 евреев, небольшое число дворян и чиновников. Уменьшению числа жителей и упадку города способствовали войны, многочисленные пожары, чума 1566 года, голод 1600 и 1741—1746 годов.