Ни́лтон дос Рейс Са́нтос (; 16 мая 1925, Рио-де-Жанейро — 27 ноября 2013, Рио-де-Жанейро) — бразильский футболист, левый защитник. Всю карьеру выступал за один клуб — «Ботафого», за который сыграл 722 матча и забил 11 голов. В составе сборной Бразилии провёл 75 матчей и забил 3 гола.
Двукратный чемпион мира, серебряный призёр чемпионата мира, чемпион Южной Америки, трёхкратный серебряный призёр чемпионата Южной Америки. Четырёхкратный победитель чемпионата Рио-де-Жанейро, двукратный победитель турнира Рио — Сан-Паулу и Кубка Роберто Гомеса Педрозы. Рекордсмен «Ботафого» по числу сыгранных матчей. Первый футболист, сыгравший на 4 чемпионатах мира.
Входит в список 50 лучших футболистов XX века по версии Guerin Sportivo и в число 100 лучших футболистов XX века по версии World Soccer и Voetbal International. Занимает 12 место среди лучших игроков XX века в Южной Америке по опросу МФФИИС и 22 место среди лучших игроков XX века по опросу Placar. Член ФИФА 100. Член символической сборной чемпионата мира 1958. Обладатель почётной премии мастерам бразильского футбола. Некоторыми считается лучшим левым защитником в истории футбола, в частности ФИФА в 2000 году назвала Сантоса лучшим левым защитником в истории футбола.
Именем Нилтона Сантоса назван стадион в Палмасе, штат Токантинс, а также Олимпийский стадион в Рио-де-Жанейро.
Ранние годы Нилтон Сантос родился в полдень 16 мая 1925 года на острове Губернатора в пригороде Рио-де-Жанейро в семье рыбака Педро и школьной уборщицы Жозелии. Нилтон был в семье первенцем, позже у него родились семеро братьев и сестёр. Поскольку отец будущего футболиста был рыбаком, фактически вся семья занималась рыболовством и ловлей креветок, помогая главе семейства. Благодаря этому Сантосы всегда имели возможность сытно поесть. Позже Нилтон вспоминал: «Возможно, своим крепким здоровьем я обязан именно этим продуктам, которые потреблял в детстве и позднее, уже став взрослым». Для Сантоса рыбалка на протяжении всей жизни оставалась самым любимым хобби.
Детство Нилтона прошло на улице Эстрада де Флешейрас: «Жили мы дружно, вечерами на улице устраивались праздники с танцами, фейерверками, отмечали дни Святого Рамоса. Вдоль пляжа по волнам залива скользили лодки, украшенные флажками, цветными платками и лентами. На носу лодок горели факелы». В возрасте 7 лет Нилтон пошёл в местную муниципальную школу Алберто ди Оливейры. Параллельно с занятиями он подрабатывал, помогая торговцам перевозить на тележке овощи и фрукты, ставить на рынке палатки и навесы, приносил им воду в стрелянных бутылках, чтобы они могли смочить овощи и зелень, придав им товарный вид.
В 1937 году Нилтон вместе с друзьями — Жервазио, Фегиньо, Пери, Вилсоном, Плинио, Сампайо, Кандидо, Жарзиньо и двоюродным братом Моасиром создал детскую команду, которую назвали «Фумо». Там юный игрок сразу выбрал свою позицию на поле — слева в нападении. По мнению Нилтона, их команда отличалась от прочих, существовавших в их районе. Прежде всего они регулярно платили членские взносы — по 5 тостао в месяц, которые тратились на покупку формы. Все члены команды занимались небольшим бизнесом, делая лимонад и продавая его на стадионе. Много позже Сантос сказал, что «Фумо» стала для него первой школой футбола.
В 1939 году Нилтон бросил школу, в которой провёл лишь 3 года: с началом Второй мировой войны он устроился гарсоном в американскую закусочную. Почти все заработанные деньги он отдавал матери. За год до этого он пошёл на просмотр в местном любительском клубе «Флешейрас», который взял игрока к себе. В этой команде Нилтон прошёл от юношеского состава до первой команды, где в свои 14 лет был самым молодым игроком. Первоначально во взрослой команде он играл на позиции левого защитника, но затем был переведён на фланг атаки. «Флешейрас» противостоял другим клубам с острова, а также из близлежащих пригородов Рио-де-Жанейро. На выездных матчах клуб часто собирал большое число зрителей, ходивших персонально наблюдать за игрой Нилтона.
В начале 1945 года Нилтон начал служить в отряде местных Военно-воздушных сил «Аэронавтика». Одновременно он выступал за команду базы с одноимённым названием, при этом он один являлся простым солдатом среди офицеров. Команду поддерживал майор Онорио Магальянес, который со своей заработной платы даже иногда перечислял часть денег футболистам. Один из них, сержант Лара, однажды предложил Нилтону пройти просмотр в профессиональном клубе «Флуминенсе», в котором у Лары было множество знакомых. Нилтон приехал в клуб, но обнаружив турникет, который никогда раньше не видел, а за ним местных игроков, Адемира и Родригеса, настолько испугался, что развернулся и возвратился на остров. Позже его пригласил клуб «Сан-Кристован», у которого «Аэронавтика» выиграла в товарищеской игре 5:2 (два гола из пяти забил Нилтон). Однако Магальянес отговорил футболиста переходить в эту команду, мотивировав это тем, что не стоит ему играть за небольшой клуб.
Карьера
Первые годы Магальянес, с помощью своего дяди, Бенто Рибейро, работавшим в «Ботафого» директором по общественным связям, устроил Нилтону Сантосу просмотр в этом клубе. После стандартного теста на технику и физическую подготовку, в котором участвовали несколько человек, главный тренер команды Зезе Морейра сказал Нилтону: «Сыграешь в двусторонней игре на месте защитника Авилы». В этом матче Сантос, который впервые за долгое время играл в защите, выступил хорошо и даже забил гол. После игры Морейра пригласил его в клуб. Президент «Ботафого» Карлито Роша после матча также подошёл к Нилтону и сказал, чтобы тот играл на месте, которое наиболее ему подходит — в защите, также он сказал: «Ты будешь великим…и станешь чемпионом мира». Того же мнения был Морейра, выбравший место игроку на правом фланге обороны.
Нилтон дебютировал в составе команды 21 марта 1948 года в товарищеской игре с «Америкой Минейро», в которой его команда проиграла 1:2, однако сам футболист был признан прессой лучшим игроком встречи. В следующей игре Нилтона, с клубом «Боливар», «Ботафого» добился победы 3:2. После второй игры голкипер команды, Ари, сказал, что защитник обязан появлению в клубе только «большому знакомству»; тогда Нилтон ушёл в свою комнату и начал собирать вещи, но его остановил Роша. В третьем матче Нилтон был признан лучшим игроком, более того, он, делая передачу другому крайнему защитнику, специально перекинул мяч через голову Ари, просившего мяч, так, что тот не смог до него дотянуться. Тогда же ему была выплачена первая заработная плата — 400 крузейро в месяц. 28 апреля Нилтон провёл первый официальный матч в карьере, в розыгрыше Торнео МинисипалТурнир команд Рио-де-Жанейро его клуб обыграл со счётом 5:3 «Америку». В том же турнире «Ботафого» проиграл 0:5 «Бангу» — это поражение стало самым крупным в карьере Нилтона. В следующей игре Сантос был переведён на левый фланг обороны, где впоследствии провёл всю оставшуюся карьеру.
18 июля он дебютировал в чемпионате штата Рио-де-Жанейро, сыграв во втором туре встречу с клубом «Канто-до-Рио» (4:2), а 19 сентября забил первый в профессиональной карьере мяч, поразив ворота «Америки». Всего в первом сезоне Нилтон провёл за «Ботафого» 34 матча и забил 1 гол, а сам клуб выиграл чемпионат штата, чего не делал с 1935 года, пропустив меньше всех мячей в первенстве. Единственным проигранным матчем для клуба в чемпионате Рио стала первая встреча первенства с «Сан-Кристован», где Нилтон участия не принимал. В чемпионате города «Фого» занял 4 место.
На следующий год «Ботафого» уже не смог повторить свой успех: в обороне команда по прежнему выступала удачно, пропустив меньше всех, но в атаке высокий уровень игры демонстрировал лишь Октавио, забивший 11 голов. Нилтон провёл в чемпионате 15 игр из 20. Любопытно, что в пяти играх команды, в которых отсутствовал Нилтон, клуб проиграл четыре раза. 29 января 1950 года Нилтон сыграл свой первый матч в розыгрыше турнира Рио-Сан-Паулу, в котором «Ботафого» обыграл со счётом 3:0 «Палмейрас». На этом турнире клуб выступил очень блекло, поделив последнее место с «Флуминенсе». Нилтон сыграл в розыгрыше четыре встречи из семи; в этих трёх матчах клуб Сантоса потерпел три поражения. В чемпионате штата Рио клуб занял 4 место. Нилтон сыграл в 12 матчах из 20, а всего за сезон провёл 17 игр. В том же году футболист заключил свой первый профессиональный контракт сроком на год, по которому стал зарабатывать 1000 крузейро.
Начало-середина 1950-х
В начале июня 1951 года Нилтон помог клубу выиграть турнир Минисипал, воссозданный городской федерацией футбола, в розыгрыше которого провёл 5 матчей из 10. Однако защитник сыграл в решающем матче турнира, в котором «Ботафого» со счётом 3:0 обыграл «Васко да Гаму». Любопытно, что клуб пропустил в первенстве 9 голов, а в матчах, в которых выступал Сантос, лишь один. В чемпионате Рио Нилтон сыграл 18 матчей, пропустив лишь два первых матча первенства. Клуб занял в турнире 3 место, уступив очко «Бангу» и «Флуминенсе». По количеству пропущенных мячей клуб оказался на первом месте. Всего за сезон он провёл 39 матчей. 13 января 1952 года Сантос забил свой 4 гол в карьере, в товарищеской игре поразив ворота «Фигейренсе». В том же году Нилтон участвовал в розыгрыше турнира Рио-Сан-Паулу, где провёл 6 игр; однако клуб выступал неудачно, проиграв 4 встречи и заняв лишь 6 место. Также вышел сезон и в чемпионате: «Ботафого» занял 5 место в турнирной таблице. Дошло до того, что в конце сезона главным тренером клуба стал полевой игрок Силвио Пирилло.
В январе 1953 года «Ботафого» поехал на крупный международный турнир в Монтевидео, где занял второе место. Нилтон провёл все встречи турнира. Через два месяца Нилтон играл в турнире Рио-Сан-Паулу, но там клуб также выступил неудачно, заняв 4 место. Нилтон провёл восемь матчей из девяти, проведённых командой на турнире. 10 июня 1953 года на просмотр в «Ботафого» пришёл игрок по прозвищу Гарринча. Для того, чтобы проверить новичка, игравшего на правом фланге атаки, был призван Нилтон Сантос. На тренировке Гарринча три раза обыграл Нилтона одним и тем же финтом, пробрасывая ему мяч между ног, чем поразил защитника национальной сборной. Когда футболисты направились в раздевалку, Сантос подошёл к Жентилу Кардозо, главному тренеру команды, отсутствовавшему на тренировке, и сказал: «Если этот малый окажется в другом клубе, я не смогу спать спокойно. Если же он закрепится у нас, тогда не будут спать защитники других клубов». По собственному мнению Гарринчи, Нилтон стал для него крёстным отцом в футболе. В том же году в чемпионате Рио занял третье место, уступив 9 очков чемпиону, клубу «Фламенго». В розыгрыше этого турнира Нилтон забил свой 5 гол за «Ботафого», поразив ворота «Бангу» в матче, где клуб Сантоса выиграл 6:0; после игры тренер соперника «Фого» подал в отставку. Всего в сезоне Нилтон провёл 47 игр, из которых 27 в чемпионате Рио, и забил 1 мяч.