Сергей Геннадьевич Алифиренко (, Кировакан, Армянская ССР) — советский и российский стрелок из пистолета, специализировавшийся на . Олимпийский чемпион 2000 года и бронзовый призёр Олимпиады 2004 года в личном первенстве по стрельбе из скорострельного пистолета на дистанции 25 м, семикратный чемпион Европы в разных дисциплинах (1997, 1999, 2001, 2003 и 2005 годы), чемпион мира 2006 года в командном первенстве по стрельбе из пистолета центрального боя, Заслуженный мастер спорта России (2000). Подполковник Вооружённых сил России (произведён 4 сентября 2000 года).
Самый возрастной олимпийский чемпион в истории России (41 год и 244 дня).
Ранние годы Сергей Геннадьевич Алифиренко родился 21 января 1959 года в городе Кировакан (ныне Ванадзор) Армянской ССР. Его дед и многочисленные родственники жили в Майкопе, однако позже разъехались по стране. Воспитывала мальчика мать. В детстве занимался разными видами спорта (в том числе самбо, боксом и фехтованием), а также посещал автомодельный кружок и любил мастерить стреляющие игрушки. Позже он заинтересовался стрельбой, начав посещать местные тиры и соревноваться за символические призы, а более серьёзный интерес проявился после встречи с приятелем, который на тот момент занимался год в стрелковой секции.
Сергей начал заниматься полноценно стрельбой в 1970 году в возрасте 11 лет, когда начался набор детей на базе спортивного общества «Динамо». Он неоднократно становился чемпионом Армянской ССР, а на Всесоюзной спартакиаде школьников 1976 года завоевал серебряную медаль, выбив 591 очко из 600 возможных (никто из стрелков Армянской ССР и независимой Республики Армения в дальнейшем этот результат не повторял). Он же на этом турнире выполнил норматив мастера спорта по пулевой стрельбе.
В 1976 году 17-летний Алифиренко стал выступать в составе юношеской сборной страны, перейдя позже в юниорскую и взрослую сборную. Его тренером в сборной был Владимир Алавердов, который нередко мог при всех разругать своих подопечных, только чтобы заставить их на эмоциях выступать лучше. Специализацией Сергея стала стрельба из скорострельного пистолета, поскольку, по его словам, эта проверка меткости и реакции была куда более интересным занятием, чем стрельба по одной мишени с долгим прицеливанием. Первый международный турнир, в котором участвовал Алифиренко, прошёл в Болгарии, и из-за волнения он не добился успехов. В дальнейшем его результаты улучшились, и он даже одержал ряд побед на всесоюзных соревнованиях, но крупных успехов не добился.
Тренерская работа в Грузии В пулевой стрельбе был введён ценз, согласно которому стрелок в 28 лет уже считался «ветераном»: для лиц моложе этого возраста ещё больше ужесточили требования, поставив ежегодную задачу или выполнять норматив мастера спорта международного класса, или попадать в призёры союзного чемпионата. В связи с этим в возрасте 25 лет Алифиренко оставил стрелковый спорт и уехал в Ленинград, поступив в Военный институт физической культуры: к тому моменту он отслужил срочную и сверхсрочную службу в армии, дослужившись до звания прапорщика. Окончив институт и получив звание младшего лейтенанта, Алифиренко встал перед выбором: распределиться в Подмосковье начальником стрельбища, уехать в Венгрию или в Тбилиси. Он остановился на последнем варианте и отправился в Грузию, где стал старшим тренером Закавказского военного округа в спортивном клубе армии в Тбилиси и начал готовить солдат-срочников и сверхсрочников для участия в армейских чемпионатах (а именно команду снайперов для участия в чемпионате сухопутных войск). На чемпионат Вооружённых сил СССР Алифиренко вывозил, по собственным словам, 22 человека (без учёта 8 судей и 5 тренеров). Всего он прослужил тренером 8 с половиной лет, а его общий армейский стаж в итоге достиг 35 лет.
В связи с распадом СССР и приходом в Грузии к власти Звиада Гамсахурдии в стране начались массовые антирусские выступления, а отношение к российским военным резко ухудшилось, и Алифиренко вынужден был покинуть Грузию. По его воспоминаниям, к нему в квартиру вламывались боевики с требованиями освободить помещение и объяснениями вида «семье русского офицера не место в нашем городе», однако не применяли грубую физическую силу только потому, что знали, кто именно проживает в квартире. Он отправил детей к родителям жены в Беларусь; ещё полгода оставался с женой в Тбилиси и только после того, как сократили штат спортивного клуба армии Закавказского военного округа, вынужден был уехать из страны: из своего дома Алифиренко уезжал под охраной четырёх автоматчиков, улетая военным бортом. Некоторое время он жил в Могилёве. Позже по распоряжению командующего Северо-Кавказским военным округом отправился в Ростов-на-Дону, где Сергею Геннадьевичу предложили должность тренера, но без личного жилья, и возможность соревноваться в стрелковом спорте и обещанием квартиры от армии в случае успеха. Второй вариант сподвиг Алифиренко на возвращение в спорт.
Согласно интервью 2000 года, Алифиренко говорил, что в 1990-е годы его пытались пригласить в грузинскую армию для подготовки стрелков, которые должны были участвовать в войне против Абхазии, однако он отказался наотрез, заявив, что у него есть друзья и в Тбилиси, и в Сухуми, а помогать им стрелять друг в друга он не намерен. В интервью 2004 года Алифиренко выражал уверенность в том, что никто из его подопечных, обученных снайперской стрельбе, не связывал свою жизнь с криминалом и не становился наёмным убийцей.
Возвращение в стрелковый спорт На возвращение Сергея Алифиренко в стрелковый спорт повлиял тот факт, что после распада СССР в стране становилось всё меньше сильных спортсменов в скоростной стрельбе. Он решил, что если будет упорно сражаться на турнирах, то сможет претендовать на место в сборной. Уже в 1994 году он стал выезжать на международные соревнования в составе сборной России, а в 1995 году наконец-то получил квартиру в Майкопе. Его тренером в сборной стал Георгий Гуляйченко, с которым они были знакомы с 1980 года. В том же 1995 году Алифиренко выступил на I Всемирных играх военнослужащих в Риме: незадолго до турнира он ехал из Майкопа в Москву, но его автомобиль перевернулся, в результате чего жена получила переломы рук, рёбер и таза, а Алифиренко сломал ребро. Несмотря на катастрофу, он всё же полетел в Рим на игры, а сборная России сумела выиграть золотые медали на соревнованиях по скорострельной стрельбе из пистолета с 25 м (командное первенство).
С первого раза попасть на Олимпиаду у Сергея Геннадьевича не получилось. На чемпионате Европы 1995 года он не попал в финал, заняв 9-е место: по его словам, его уязвил соперник ещё в начале соревнований. Руководство сборной во главе со старшим тренером Олегом Лапкиным не поверило в Алифиренко и не приложило никаких усилий, чтобы попытаться помочь ему попасть в Атланту. Из-за этой неудачи он хотел прекратить спортивную карьеру и заняться другой работой, однако председатель спорткомитета Адыгеи Юсуф Джаримок отговорил спортсмена. Он предоставил полную финансовую поддержку стрелку, и в дальнейшем Сергей Геннадьевич стремился ездить на все международные состязания исключительно за счёт властей Адыгеи, не получая ни копейки от Олимпийского комитета России. На российских соревнованиях он представлял Спортивный клуб министерства обороны, а с 1994 по 2010 годы неоднократно становился чемпионом России.
В 1996 году Алифиренко стал призёром Кубка мира, что стало началом его успехов: в России он в дальнейшем становился победителем почти всех национальных турниров по скорострельной стрельбе, а на международных обязательно попадал в призы и иногда одерживал победы. Так, в 1997 году он выиграл с командой две золотые медали чемпионатов Европы в стрельбе с 25 м из пистолета центрального боя и с 25 м из стандартного пистолета, а в 1999 году с командой завоевал «золото» в стрельбе с 25 м из пистолета центрального боя и «бронзу» с командой в стрельбе с 25 м из скорострельного пистолета. В 1998 году на чемпионате мира в Барселоне (Сарагоса) завоевал с командой «серебро» в стрельбе с 25 м из пистолета центрального боя. При этом у Сергея Геннадьевича сформировалась привычка: на огневом рубеже он нередко ругался в случае, если у него не шли дела, к чему привыкли и судьи.
Тренировки Алифиренко проводил в полуразрушенном тире в Майкопе, где не работали стрелковые установки, позволявшие мишеням двигаться: из-за этого он стрелял только по статичным мишеням. В 1998 году однажды ночью из-за сильного мокрого снега рухнул навес, и в течение последующих полутора лет стрелок тренировался под открытым небом.
Новый стрелковый тир был создан по лучшим мировым стандартам и назван именем Алифиренко С. Г.
Победа на Олимпиаде в Сиднее Вопрос о квалификации Сергея в сборную и выступлении на Олимпиаде в Сиднее в стрельбе из скорострельного пистолета на дистанции 25 м был решён ещё в 1999 году. Сергей начал усиленно тренироваться с намерением хотя бы дойти до финала, но рассчитывая с тренером Георгием Гуляйченко на завоевание хотя бы одной медали. Сам Гуляйченко из-за нехватки средств на Игры прибыть не смог, однако оставил Сергею письмо с просьбой вскрыть его в день начала квалификации, 20 сентября: в письме были советы и пожелания удачи на турнире. В апреле на предолимпийской неделе в Сиднее и в мае в Милане на турнирах по стрельбе с дистанции 25 м Алифиренко занимал второе место, проигрывая с большим отрывом чемпиону двух предыдущих Олимпиад немцу Ральфу Шуману: его постер даже висел в майкопском тире. Однако Шуман, выбивший 597 очков из 600 возможных в Милане, на играх в Сиднее плохо выступил в квалификации и занял только 5-е место: отсутствие возможности по-настоящему сразиться с Шуманом в финале «один на один» немного расстроило Сергея Геннадьевича, поскольку он всегда ценил победы над сильными спортсменами.
По словам российского спортсмена, у него было всё хорошо с технической подготовкой, однако больная рука не позволила в итоге показать максимально возможный результат в Сиднее: он натёр мозоль рукояткой. При этом в квалификации, по его мнению, все стреляли очень плохо, слишком много раз выбивая «девятки»: при попадании с оценкой 9,9 баллов компьютер начислял 9 баллов, а не 10 (в квалификации десятые доли баллов не считались при определении результатов стрелка). Алифиренко в четырёх стрелковых сериях из пяти выстрелов 12 раз попадал в «девятку». В итоге сразу три человека — румын Юлиан Райча, швейцарец Мишель Ансерме и сам Алифиренко — набрали по 587 баллов и вышли в финал, хотя сам Сергей перед началом турнира рассчитывал на квалификационный результат в виде 592 очков. 21 сентября состоялся финал, в ходе которого Сергей Геннадьевич завоевал золотую медаль, выбив 687,6 очков по сумме квалификационного и финального этапов (100,6 очков в финале), а после официального объявления результатов поцеловал пистолет на глазах у публики: Алифиренко был единственным членом российской сборной в Сиднее, который использовал для стрельбы оружие российского производства. Из 20 спортсменов, представлявших Россию в Сиднее в 11 олимпийских видах стрельбы, только он стал олимпийским чемпионом, в качестве призовых получив 100 тысяч долларов США.
Последующие выступления