Первоначально немецкий термин означал военно-воздушные силы Германии, но в современном немецком языке он может также применяться для обозначения военно-воздушных сил любой страны. В русском языке применяется прежде всего к люфтваффе Вермахта (1933—1945).
Люфтваффе нацистской Германии (нем. Luftwaffe der deutschen Wehrmacht) — военно-воздушные силы Германии в 1935—1945 годах. Люфтваффе ФРГ () — военно-воздушные силы ФРГ с 1956 года. Люфтваффе Швейцарии () — военно-воздушные силы Швейцарии, до 1996 года были известны под названием Flugwaffe.
Термин Luftwaffe или Druckluftwaffe в немецком языке также обозначает пневматическое оружие.
См. также Luftwaffe (группа) — американская музыкальная неофолк пост-индастриал группа из Чикаго, основана в 1997 году.