Под Высочайшим Его Императорского Величества покровительством Российская Американская компания (; также Росси́йско-америка́нская компа́ния, Росси́йско-Америка́нская компа́ния (), РАК) — полугосударственная колониальная торговая компания, основанная по инициативе Николая Резанова и утверждённая указом императора Павла I года. После продажи Аляски США в 1867 году формально прекратила свою деятельность, но фактически существовала до 1881 года и выплачивала дивиденды до 1888 годаГлава 11. Продажа Аляски (1867) // История Русской Америки (1732—1867). Отв. ред. акад. Н. Н. Болховитинов. Т. 3. Основание Русской Америки (1732—1799). — М.: «Международные отношения», 1997. — 480 с. — ISBN 5-7133-0883-9..
Название Торгово-промысловое предприятие создано в Иркутске путём объединения Северо-восточной американской, Северной и Курильской компаний Натальи Шелиховой и Ивана Голикова с компанией иркутских купцов во главе с Николаем Мыльниковым. в Иркутске подписан акт, подтверждавший «предварительное соединение» двух компаний под названием Соединённая американская компания, в которую вошли 20 купцов.
Указом императора Павла I от предприятие получило привилегии сроком на 20 лет (продлевались в 1821 и 1841 годах) и официальное название — Под Высочайшим Его Императорского Величества покровительством Российская Американская компания ().
Американисты и историки настаивают, что правильное сокращённое название — Российско-американская компания. Это подтверждается архивными данными и, главное, отражает суть компании, которая была полностью российской — в ней никогда не было американского капитала, а цели и задачи отвечали исключительно российским интересамИванян Э. А. История США: учебное пособие. — : Дрофа, 2004. — 576 с. — ISBN 5-7107-6077-3..
Флаг компании
Флаг Российско-американской компании был утверждён императором Александром І в 1806 году. Это был первый специальный флаг, дарованный российским правительством частной компании. С предложением о его создании выступил министр Николай Румянцев, который уделял особое внимание компании и лично финансировал несколько научных экспедиций. Флаг был представлен Главному правлению РАК в Санкт-Петербурге 19 сентября 1806 года. Компании предписывалось использовать его как крепостной и морской флаг.
Флаг имел три полосы: нижнюю красную, среднюю синюю и верхнюю более широкую белую. На белой полосе располагался двуглавый орёл, держащий в когтях ленту с надписью «Россійской Американской Компаніи». На груди орла располагался красный щит с изображением Святого Георгия.
С 1818 по 1831 годы в РАК работал специально нанятый профессиональный художник, который рисовал флаги и эмблемы. Дизайн флага, судя по всему, мог слегка варьироваться в части переноса изображения орла с дарственной лентой. Так, например, известно изображение флага 1835 года, где орёл смещён в центр полотна.
Флаг Российско-американской компании реял над Аляской до 18 октября 1867 года.
История
В первой половине XVIII века информация о землях, лежащих на восток от Камчатки, была получена от экспедиций Витуса Ионассена Беринга и Дмитрия Ивановича Павлуцкого. К 1780-м годам на Аляске смогли закрепиться только две крупные купеческие компании: Шелихова — Голикова, а также Лебедева-Ласточкина, между представителями которых шло почти не прекращавшееся соперничество. Оно завершилось в 1798 году, когда «лебедевцы» были вынуждены бесславно оставить Америку. Таким образом, уже к 1799 году, когда произошло оформление Российско-американской компании, в Русской Америке фактически сложилась гегемония конгломерата компаний, принадлежавших наследникам Григория Шелихова (умершего в 1795 году) и его бывшего компаньона Ивана Голикова, то есть почти полная торгово-промысловая монополияГринёв А. В. Русские промышленники на Аляске в конце XVIII в. Начало деятельности А. А. Баранова.. Образование РАК лишь юридически закрепило существующее положение.
Известный предприниматель и организатор пушного промысла Григорий Иванович Шелихов, заложивший в 1784 году первое постоянное поселение на острове Кадьяк, вернувшись в Россию, выступил с предложением предоставить его компании значительные привилегии. Проект Шелихова предусматривал защиту от произвола местной охотской и камчатской администрации путём передачи его компании под покровительство Иркутского генерал-губернатора, посылку в американские поселения воинской команды, специалистов, ссыльнопоселенцев и миссионеров, санкции на покупку у туземных вождей в Америке рабов и расселения их на Камчатке и Курилах, а также разрешение на торговлю со странами Тихоокеанского бассейна и Индией. Для осуществления этих широкомасштабных планов Шелихов испрашивал у казны финансовую помощь в размере 500 тысяч рублей и настаивал на запрете иностранцам заниматься торгово-промысловой деятельностью в пределах формирующейся Русской Америки.
В центральном правительстве планы объединения купеческих компаний в единую организацию разрабатывались по крайней мере с 1780 года, когда секретарь Коммерц-коллегии Михаил Чулков подал генерал-прокурору князю Александру Вяземскому соответствующий тщательно разработанный проект, согласно которому учреждаемая компания получила бы 30-летнюю монополию на промысел и торговлю на всём Тихоокеанском Севере. Хотя проект Чулкова не получил поддержки из-за стойкой неприязни к монополиям императрицы Екатерины II, он, очевидно, стал известен Шелихову и Голикову, и оказал влияние на их дальнейшие планы и деятельность. В отличие от предыдущих купеческих объединений, компания Шелихова — Голикова была учреждена в 1781 году не на один «вояж», а сроком на 10 лет, причём она ставила своей целью не просто добычу пушнины в Новом Свете, а основание там постоянных поселений. При этом компаньоны добивались непосредственного патронажа иркутских губернаторов и над своей компанией, и над основанными в Америке колониями.
Комиссия о коммерции, о плавании и торговле на Тихом океане в марте 1788 года ходатайствовала перед императрицей о предоставлении компании Шелихова — Голикова запрашиваемых ею льгот и государственной помощи, в том числе предоставлении ей торгово-промысловой монополии как в уже освоенных компанией районах, так и на вновь открываемых ею территориях сроком до 20 лет. Тем не менее императрица Екатерина II резко отвергла прошение ретивых купцов и ходатайства высших государственных инстанций.
После смерти императрицы и вступления на престол Павла I процесс оформления монополии на морской пушной промысел и торговлю в Новом Свете пошёл семимильными шагами. Так, уже в 1796 году ряд иркутских купцов выступил с предложением объединить купеческие компании для торговли в районе Курильских островов и Японии, а в 1797 году в результате слияния купеческих капиталов было положено начало создания единой монопольной компании на Тихоокеанском Севере, где главенствующую роль вскоре стали играть наследники Шелихова и, в первую очередь, его зять Николай Петрович Резанов.
Образование РАК было уникальным явлением в истории России конца XVIII — начала XIX века. Устав компании был в значительной мере скопирован с иностранных монопольных торговых объединений, прежде всего французских. Здесь следует сделать ряд пояснений. Особенность РАК заключалась в сочетании торгово-промысловых функций с функциями казённого управления: государство временно делегировало компании значительную часть своих полномочий. С другой стороны, в появлении РАК не было ничего феноменального — уже в 1750-х годах в России появляются первые монополистические торговые организации — Темерниковская, Персидская и Среднеазиатская. Все они были акционерными обществами, а ряд положений в учредительных документах первой из них весьма напоминал некоторые пункты правил и привилегий РАК (включая позднейшие добавления и новации). Российско-американская компания возникла не только под влиянием иностранных аналогий, типа, Голландской Ост-Индской компании и Британской Ост-Индской компании, но во многом благодаря уже имевшемуся в России опыту создания подобных организаций. При этом государство, монополизируя деятельность РАК, стремилось удержать под своим контролем купеческий капитал и инициативу, а также принять участие в присвоении монопольных сверхприбылей посредством налогового перераспределения без излишних затрат со своей стороны.
Указом императора Павла I от предприятие получило привилегии сроком на 20 лет (продлевались в 1821 и 1841): монопольное право на промыслы, торговлю и разработку полезных ископаемых на северо-западе Америки, на Курильских и Алеутских островах, исключительное право открытия и присоединения к России новых территорий в северной части Тихого океана (в 1844 году «пределы плавания и промыслов компании» ограничены 54°40′ с. ш. в связи с соглашениями по разграничению владений России, США и Великобритании: Русско-американская конвенция (1824), Англо-русская конвенция (1825)).
Правление
Российско-американская компания, окончательно оформившаяся летом 1799 года, служила инструментом по освоению и колонизации Нового Света. Она представляла собой результат своеобразного симбиоза интересов отечественных предпринимателей и царской бюрократии. Первоначально РАК возникла как монопольное объединение нескольких компаний в основном сибирских купцов. Главенствующую роль в ней играли иркутский купец 1-й гильдии Николай Мыльников и его сыновья Дмитрий и Яков, а также наследники известного курского купца Григория Ивановича Шелихова — его вдова Наталья Алексеевна, компаньон Иван Илларионович Голиков и зятья — богатый купец Михаил Булдаков и обер-секретарь Правительствующего сената, действительный статский советник и камергер Николай Резанов. Последний, будучи приближённым к императорскому двору, вскоре стал неофициальным главой и ходатаем компании перед царским правительством. Именно по его настоянию Главное правление РАК было переведено в 1801 году из Иркутска в Санкт-Петербург, а сама компания обрела черты полугосударственной монополии, когда в состав её акционеров вступил сам император, члены царствующей фамилии и ряд крупных сановников.
Дом в Петербурге (наб. реки Мойки, 72), где в первой половине XIX века размещалась Российско-американская компания — памятник истории федерального значения.
Первоначально РАК ещё сохраняла черты купеческого объединения, поскольку у руля её управления находились представители крупного торгового капитала. К высшей управленческой элите компании относились директора, находившиеся в Главном правлении компании (ГП РАК) в Санкт-Петербурге, а также главные правители (управляющие) российскими колониями в Америке.
Первым главным правителем Русской Америки стал в 1802 году уроженец города Каргополя именитый купец Александр Баранов, с 1790 года руководивший наиболее значительной компанией Шелихова в Америке. Энергичный и непреклонный, он сумел воплотить в жизнь многие проекты своего патрона, безвременно скончавшегося в 1795 году. При этом Баранов был не только первым главным правителем, но и единственным представителем купеческого сословия на этой ответственной должности. В 1802 году одновременно со званием главного правителя российских колоний он получил чин коллежского советника, а в 1806 году — орден Св. Анны 2-й степени, то есть был инкорпорирован в чиновничью иерархию империи и приобрёл право на потомственное дворянство. К чиновничьему сословию принадлежали и преемники Баранова, посланные ему на замену Главным правлением РАК по его многочисленным просьбам.
25 августа 1816 года специальный совет при Главном правлении компании принял решение назначить главой колониальной администрации капитан-лейтенанта Леонтия Гагемейстера. С этого времени пост главного правителя Русской Америки стал замещаться исключительно офицерами военно-морского флота, обычно в чине капитана 1-го или 2-го ранга.