Asian Kung-Fu Generation — японская рок-группа, основанная в Иокогаме в 1996 году. Группа состоит из Масафуми Гото (вокал и гитара), Кэнскэ Киты (гитара), Такахиро Ямады (бас) и Киёси Идзити (ударные). На музыкальный стиль группы повлияли инди, панк и альтернативный рок.
Участники — вокал, гитара — гитара, бэк-вокал — бас-гитара, бэк-вокал — ударные
История
1996—2002: Основание и Инди Масафуми Гото, Кэнскэ Кита и Такахиро Ямада встретились в 1996 году в музыкальном клубе университета Канто Гакуин, частном высшем учебном заведении в Иокогаме. Они быстро поняли, что их музыкальные вкусы очень близки, и решили основать группу. Масафуми Гото стал вокалистом и ритм-гитаристом, Кэнскэ Кита — соло-гитаристом и бэк-вокалистом, а Такахиро Ямада играл на басу. Ударник Киёси Идзити присоединился к ним позже, когда ушёл из другой группы. После этого четвёрка начала выступать в университете и в различных местах в Иокогаме. После окончания обучения, четырёх лет игры в различных местных клубах и коллаборации с коллективом Caramelman, в 2000 году AKFG (так они сокращали своё название на тот момент) выпустили свой первый мини-альбом. Он состоял из шести треков, почти все из которых были на английском. Спустя год группа попыталась попасть в ротацию местной независимой радиостанции со своей первой песни на японском — «Konayuki». Трек был замечен популярным диджеем и часто крутился на станции FM Yokohama. После группа выпустила ещё один EP — «I’m Standing Here». Однако тогда уже появились песни и на японском языке. И на тот момент группа уже начала собирать большое количество людей в клубах в Сибуе, Симокитадзаве, Китидзёдзи и Токио.
2002—2004: «Houkai Amplifier» и «Kimi Tsunagi Five M» 25 ноября 2002 года, поучаствовав перед этим в сборнике лейбла Under Flower Records Whatch You Gonna Do?, Asian Kung-Fu Generation официально выпустили свой первый мини-альбом на мэйджор-лейбле — Houkai Amplifier. Группа договорилась с ведущим интернет-радио и художником Юскэ Накамурой о том, что он оформит обложки их синглов и альбомов. Признанный критиками EP удерживал лидирующие позиции в еженедельном чарте High Line Records две недели и занял тридцать пятое место в списке инди-продаж Oricon.
В результате Houkai Amplifier был переиздан 23 апреля 2003 года на новом лейбле группы, Ki/oon Records, отделении Sony Music Japan. Месяц спустя AKFG выступили в качестве хедлайнеров в Shimokitazawa Club Shelter. Тем же летом группа участвовала в ежегодных фестивалях Fuji Rock Festival 03’s «ROOKIE A GO GO» и Summer Sonic ’03 в Токио и Осаке. 6 августа группа выпустила свой первый сингл «Mirai no Kakera», а через два месяца за ним последовал и второй — «Kimi to Iu Hana». 11 августа в Shinjuku LOFT группа провела фестиваль, который впоследствии стал почти что ежегодным, ASIAN KUNG-FU GENERATION presents NANO-MUGEN FES. 19 ноября вышел первый полноформатный альбом, Kimi Tsunagi Five M, который продался тиражом в копий и в первую же неделю занял пятое место в чарте Oricon. Популярность росла, и фанаты начали называть группу просто «Адзикан», что является сокращением их оригинального названия.
2004—2005: «Sol-fa» В начале 2004 года Asian Kung-Fu Generation получили приз в номинации «Лучший новый артист», а клип на песню «Kimi to Iu Hana» победил в номинации «Лучший видеоклип» на SPACE SHOWER Music Video Awards. С 19 января по 25 февраля они играли первый собственный тур, Five Nano Seconds, который состоял из тринадцати концертов. 1 июля группа провела второй фестиваль ASIAN KUNG-FU GENERATION presents Nano-Mugen Festival на арене Ниппон Будокан в Токио. Потом «Адзикан» отыграли более чем на десяти летних фестивалях, включая Meet the World Beat, Rock In Japan Fes 04 и Fuji Rock Festival 04.
К концу года группа выпустила четыре сингла: «Siren», «Loop & Loop», «Rewrite» и «Kimi no Machi made», а 20 октября вышел второй полноформатный альбом Sol-fa. Альбом с самого начала занял первое место в чарте Oricon и продержался там две недели, а суммарные продажи составили копий. Критики хвалили альбом за отточенное звучание и высокое качество производства, что позволило стереть языковой барьер, который всегда мешал неяпоноязычной аудитории. Это привело к тому, что зарубежными фанатами была подписана петиция о выпуске альбома за пределами Японии. 18 октября 2005 Tofu Records подписали с группой контракт о выпуске Sol-fa в США. Также песня «Rewrite» стала популярна и в Японии, и за её пределами после того, как её использовали в аниме «Стальной алхимик». Примерно в то же время известность похожим образом обрела и песня «Haruka Kanata», которая играла во второй открывающей заставке «Наруто». Последующие два месяца Asian Kung-Fu Generation провели в туре по стране, который носил название «Tour Suihai 2004 -No! Memner, November». Тур включал концерт на арене Ниппон Будокан. 26 ноября был выпущен DVD «Eizo Sakushinshu Vol. 1», содержавший клипы на все выпущенные синглы и видео на песню «Siren». Видеоролики содержат комментарии к каждой из песен, информацию о том, как происходила запись, и отрывки с концертов.
2005—2006: «Fanclub» Из-за растущей популярности Asian Kung-Fu Generation могли ожидать пару лет нескончаемых туров по стране. С 14 марта по 26 июня 2005 года они отыграли сорок восемь концертов в тридцати восьми городах Японии в рамках тура Re:Re: Tour. Тогда же группа выпустила свой второй DVD, «Eizo Sakushinshu Vol. 2: Live at Budokan +». Этот релиз из двух дисков стал первым сборником, содержавшим только съёмки с концертов. На первом диске содержится запись всего концерта на арене Ниппон Будокан 5 декабря 2004 года в рамках тура «Tour Suihai 2004 -No! Member, November-», на котором они выступали перед десятитысячной аудиторией; на втором — отрывки с их первого концерта в Shimokitazawa Shelter Club 2 ноября 2004 года. Также туда входит документальный фильм «из-за кулис», снятый режиссёром Тосиаки Тоёдой на территории университета Канто Гакуин, и вырезанные моменты из клипа на песню «Kimi to Iu Hana». Этот видеоальбом смог продержаться в топе чарта Oricon целый месяц. 9 июля Asian Kung-Fu Generation провели на площадке Yokohama Arena очередной фестиваль Nano-Mugen с участием ещё семи японских и британских групп. С целью его рекламы группа выпустила сборник, содержавший по одной песне от каждого из выступавших коллективов. Летом группа выступила на нескольких фестивалях, например, Summer Sonic 05, Rising Sun Rock Fes. 2005 и Rock in Japan Fes. 05. Также 27 ноября они в качестве гостей участвовали в GOGOICHI -SPACE SHOWER CHART SHOW- на SPACE SHOWER TV. В конце года группа выпустила сингл «Blue Train», за которым в декабре последовал короткий тур «Tour Suihai 2005 — Winter Dragon». Для Asian Kung-Fu Generation 2006 год начался с выпуска второго сингла с будущего альбома — «World Apart». Этот диск был примечателен тем, что на нём была записана песня, в которой на основном вокале был Кэнскэ Кита. Этот сингл стал первым, который занял первое место в чарте, также в этот год «Адзикан» обзавелись собственной студией. 16 февраля 2006 они приняли участие в LIVE SUPERNOVA DX. 15 марта группа объявила о выходе третьего полноформатного альбома Funclub. Пластинка заняла третье место и продержалась в Топ-5 Oricon два месяца. В следующем месяце группа отправилась в тур по стране, озаглавленный «Count 4 My 8 Beat». Билеты на все тридцать восемь концертов очень быстро разошлись. На Nano-Mugen Fes. на арене Yokohama Arena в течение двух дней выступило шесть групп из Японии, не включая самих AKG, три американских и два английских коллектива. Как и в прошлом году, для рекламы фестиваля в июле вышел сборник песен всех групп-участниц. Спустя три года выступлений на Fuji Rock «Адзикан» наконец смогли сыграть на главной площадке — Зелёной сцене.
2006—2007: «Feedback File» 25 октября, в честь празднования десятилетия группы, Asian Kung-Fu Generation выпустили свой первый сборник — Feedback File. В него вошли вовсе не популярные треки, а B-сайды синглов, живые исполнения и старые демо. Несмотря на малое количество нового материала, альбом ожидал коммерческий успех, и он занял второе место чарта Oricon. Последующие два месяца AKG провели в туре «Tour Suihai 2006—2007: The Star of a New Season». Суммарно выступления в восьми городах, на которых присутствовали приглашённые группы из Японии и США, посетило сто тысяч фанатов. В середине тура группе пришло предложение от режиссёра готовящегося к выходу аниме-фильма «Железобетон» написать к нему песню. Так была записан и выпущен в конце года сингл Aru Machi no Gunjou. Примерно в то же время группа была спародирована в манге «Хеллсинг» как ватиканцы под названием The Vatikung.
2007—2008: Исчезновение и «World World World» 21 марта у Asian Kung-Fu Generation вышел новый DVD, Eizo Sakushinshu Vol. 3: Tour Suihai 2006—2007 The Start of a New Season, полностью состоящий из записей с прошедшего тура. Хоть они и приняли участие в нескольких фестивалях, AKG стали всё больше и больше пропадать из вида. Nano-Mugen Festival в этом году не проводился. Однако в ноябре группа выпустила второй сингл с грядущего альбома — «After Dark». Он вошёл в Топ-10 Oricon и был использован в открывающей заставке аниме «Блич». 22 декабря AKG отыграли концерт в Сеуле, который именовался «ASIAN KUNG-FU GENERATION Tour SUIHAI 2007 ~Project Beef~ Live In Korea». Это было их первое выступление в Южной Корее после фестиваля Incheon Pentaport Rock Festival.
Отыграв на празднике обратного отсчёта на Новый год, AKG снова ушли в тень, чтобы продолжить запись пластинки. В феврале 2008 года группа выпустила последний перед выходом альбома сингл — «Korogaru Iwa, Kimi ni Asa ga Furu». Затем почти сразу вышел альбом World World World. Несмотря на длительное отсутствие и большую разницу между релизами, пластинка заняла первое место в топе Oricon. Спустя пару месяцев после выпуска альбома, 11 июня 2008 года, Asian Kung-Fu Generation выпустили второй EP на мейджор-лейбле — Mada Minu Ashita ni. Песня «Mustang» заняла пятнадцатое место в топе Japan Hot 100.
2008—2009: «Surf Bungaku Kamakura» 18 июля группа сыграла на разогреве у американской группы Third Eye Blind на их концерте в Yokohama Ball Hall. После американцы приехали на Nano-Mugen Festival. Песня «Natsuzemi», которую Asian Kung-Fu Generation записали специально для фестиваля, заняла тридцать шестое место в Japan Hot 100.
В сентябре Asian Kung-Fu Generation выдался шанс сыграть с калифорнийской группой Weezer, которая оказала на них наибольшее влияние. WEEZER FESTIVAL стал первым за три года туром калифорнийцев по Японии. Asian Kung-Fu Generation совместно с Going Under Ground сыграли на обоих концертах в Осаке и Токио. В октябре вышел сингл «Fujisawa Loser», и за ним последовал альбом Surf Bungaku Kamakura.
2009—2012: «Magic Disc» и «Best Hit AKG» После загруженного 2008 года группа какое-то время провела в турах и написании нового материала. В марте 2009 года они выпустили пятый DVD, Eizo Sakushinshu Vol. 5, который состоял из записей различных концертов в 2008 году. В июле 2009 года прошёл очередной Nano-Mugen Festival; вышедший в его преддверии сборник содержал новый трек — «Yoru no Call». В конце фестиваля Гото сообщил, что группа начинает работу над новым альбомом. Лето 2009 года группа провела, выступая на различных фестивалях: «Jisan Valley Rock Festival» в Корее, «Rock in Japan Festival 2009» и «Sweet Love Shower Festival 2009». В октябре вышел шестой видеоальбом, Eizo Sakushinshu Vol. 6, он стал первым релизом группы в формате Blu-ray. В него вошли выступления из тура «World World World», отличавшиеся более экспериментальным сет-листом и исполнением (например, использование тенори-она и струнных); вторая же половина состояла из полного альбома Surf Bungaku Kamakura.