Шерсти́стый ма́монт () — вымерший вид рода мамонты семейства слоновых. Согласно последним генетическим исследованиям, этот вид мамонтов появился около 450 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку. Около 300 тыс. лет назад северо-американская ветвь расселилась обратно в Азию через Берингию, и, спустя некоторый переходный период, полностью заместила более древнюю азиатскую форму, распространившись также в Европе. Первое научное описание шерстистого мамонта составил немецкий учёный и естествовед Иоганн Фридрих Блуменбах в 1799 году. Латинское название означает «первородный, первобытный», так как шерстистый мамонт стал первым видом мамонтов, который был описан учёными. На момент открытия, другие, более древние ископаемые виды мамонтов ещё не были известны учёным. Последние шерстистые мамонты вымерли 4 тыс. лет назад.
Внешний вид
Для этого вида была характерна грубая шерсть, состоящая из 3 типов волос: подшёрстка, промежуточных и остевых. В зимнее время шерсть достигала длины 80 см. Как у овцебыка, эта шерсть на животе и по бокам образовывала обвислую «юбку». Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляцией. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной, чем зимняя. У сохранившихся во льду туш шерстистых мамонтов часто встречается красноватая, относительно светлая шерсть, что, однако, следует приписать выцветанию. Живые мамонты, скорее всего, были окрашены в тёмно-коричневый, либо чёрный цвет. С маленькими ушами (в 5—6 раз меньше, чем у азиатского слона) и короткими, по сравнению с современными слонами, ногами и хоботом (правило Аллена), шерстистый мамонт был приспособлен к холодному климату своего жизненного пространства.
Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2,8 до 3,5 м, что ненамного больше современных азиатских слонов. Тем не менее шерстистые мамонты были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Более поздние представители шерстистых мамонтов были, как правило, меньше своих предков, которые по величине могли сравниться с мощным степным мамонтом (Mammuthus trogontherii), от которого шерстистые мамонты и произошли. Наименьшие шерстистые мамонты обитали на острове Врангеля. Их рост составлял не более 2,5 м. Тем не менее шерстистый мамонт был в эпоху последнего ледникового периода самым крупным животным евразийских просторов.
Заметные отличия от ныне живущих видов хоботных, заключались в густой шерсти, более длинных и сильно изогнутых бивнях, более крупной голове, более массивном туловище, высоком горбу и покатой задней части спины. Наиболее крупные бивни, из найденных до настоящего времени, достигали максимальной длины 4,2 м и массы около 100 кг. В среднем они составляли 2,5 м, имели массу 45 кг, у самок не более 2,2 м длины. Мамонты достигали возраста 45 — 50, максимум 80 лет.
Распространение
В эпоху оледенения шерстистый мамонт был распространён в большей части Евразии, а также в Северной Америке. В особо холодные периоды он проникал до Центральной Европы, Китая и юга современных США, а в более тёплые периоды «ограничивался» Сибирью и Канадой. Наиболее южные места находок останков этого вида расположены в Испании и Мексике. В Восточной Азии он добирался до реки Хуанхэ.
Поведение Предпочитаемой сферой обитания шерстистого мамонта были регионы тундростепей, в которых смешивалась степная и тундровая растительность. По исследованиям содержимого желудков сохранившихся во льду туш мамонтов известно, что эти животные питались травами, а также, в меньшей мере, ивовыми и лиственничными ветками. В желудке мамонта, найденного у реки Индигирки, были найдены также сосновые ветви. Наличие древесных составляющих в пище шерстистого мамонта свидетельствует о том, что эти животные не были исключительно степными, но проникали и в лесные местности. В среднем шерстистый мамонт ежедневно нуждался в 180 кг пищи и, вероятно, большую часть времени проводил в её поисках.
Предполагается, что шерстистые мамонты, подобно современным слонам, жили в матриархально организованных группах. Такую группу, состоявшую из двух-девяти особей, возглавляла старшая самка. Самцы вели одиночный образ жизни и присоединялись к группам лишь в брачный период.
ДНК Азиатский слон является родственным видом шерстистого мамонтаNadin Rohland et al. Genomic DNA Sequences from Mastodon and Woolly Mammoth Reveal Deep Speciation of Forest and Savanna Elephants , December 21, 2010. В 2018 году была опубликована митохондриальная ДНК евразийских шерстистых мамонтов (Mammut primigenius) с полуострова Ямал (M. primigenius_S) возрастом ∼45,3 тыс. лет, с Аляски (M. primigenius_H) возрастом ∼44,9 тыс. лет, с Оймякона (M. primigenius_P) возрастом ∼44,8 тыс. лет, с Таймыра (M. primigenius_G) возрастом ∼31,5 тыс. лет, с острова Врангеля (M. primigenius_Q) возрастом ∼4,3 тыс. лет и североамериканского шерстистого мамонта из Вайоминга (Mammuthus_V) возрастом ∼42,4 тыс. лет. Колумбийский мамонт M. columbi_U образует сестринскую кладу для всех шерстистых мамонтовEleftheria Palkopoulou et al. A comprehensive genomic history of extinct and living elephants , 2018..
На основе плотности популяции слонов в национальных парках Африки, учёные ранее оценивали численность популяции шерстистых мамонтов в Берингии в миллион особей в оптимальных условиях. Но палеогенетические исследования показали, что эффективный размер популяции мамонтов в Берингии даже в оптимальных климатических условиях (40 — 25 тыс. лет назад) был на порядок ниже (от 40 до 150 тыс. особей одновременно).
Вымирание Пик вымирания пришелся на период Беллинг—Аллерёдского потепления 14,8—13,7 тыс. лет назад, основная популяция вымерла примерно 11—9 тыс. лет назад. Исследования палео-мтДНК также свидетельствуют о резком сокращении популяции шерстистых мамонтов, начиная с 15 тыс. лет назад. Этому периоду соответствует окончание Последней ледниковой эпохи.
Последние шерстистые мамонты вымерли на острове Врангеля около 4000 лет назад, уже в историческое время, возможно, из-за инбридинга (остров мог прокормить не более 300 особей), на острове Святого Павла — 5600 лет назад, из-за исчезновения последнего источника пресной воды.
На сегодняшний момент существует 2 основные гипотезы причин вымирания шерстистых мамонтов: Потепление и повышение влажности климата, вызвавшее исчезновение (заболачивание и зарастание тайгой) тундростепей . Люди — охотники верхнего палеолита. На о. Врангеля и островах Прибылова, благодаря отсутствию людей, мамонты жили ещё спустя 5000 лет после вымирания на материке, несмотря на все изменения климата. Дополнительными факторами также могли быть: Утеря генетического разнообразия вследствие инбридинга (близкородственного спаривания) в конце их существования на о. Врангеля. Генетические исследования, однако, показали, что мамонты на материке, в Сибири и Берингии, после последнего ледникового максимума, до расселения там людей, показывали высокое генетическое разнообразие. Вызванные потеплением климата изменения в рационе питания. Эпизоотическая вспышка. Пока не подтверждается исследователями. Падение метеорита, кометы, извержение вулканаAncient stone carvings confirm how comet struck Earth in 10,950BC, sparking the rise of civilisations , 21 APRIL 2017Widespread platinum anomaly documented at the Younger Dryas onset in North American sedimentary sequences , 09 March 2017. В последнее время появились гипотезы о падении на Землю в Северной Америке в позднем дриасе (12 800 лет назад) кометы или астероида, но они не объясняют сохранение других видов мегафауны Арктики, современников мамонта, — овцебыков, бизонов и северных оленей, а также выживание мамонтов на Таймыре, о. Врангеля и о-вах Прибылова, на Аляске (9000 — 4000 лет назад). Гипотеза не подтверждается большинством исследователей, так как вымирание мамонтов произошло не в одночасье, как это должно было произойти при падении метеорита, кометы или катастрофическом извержении, а происходило постепенно, на протяжении десятка тысяч лет до и после предполагаемой «кометы».
Учёные считают основной версией одновременное действие 2-х факторов: потепление и повышение влажности климата, вместе с возросшей охотой первобытных людей. Потепление климата сократило площадь растительности, пригодной для обитания мамонтов, увеличение высоты снежного покрова зимой затрудняло им добывание пищи. Однако, 50 — 70 тыс. лет назад, до расселения современного человека, шерстистый мамонт обитал в разных климатических зонах: в лесостепи, лесотундре, смешанных лесах, тундре, от Южной Европы и севера Китая до Таймыра. В зависимости от широты, климат на этих территориях мог меняться от умеренного до сурового, то есть климат не был единственной причиной исчезновения. Потепление климата, совершенствование орудий и способов охоты также способствовало расселению людей, увеличению численности населения. В результате охота людей на оставшихся мамонтов, в неблагоприятных для мамонтов климатических условиях, могла привести к их вымиранию, не позволив им адаптироваться к изменившимся условиям. Мигрировать в свободные от людей регионы у мамонтов уже не осталось возможности — человек 9 тыс. лет назад заселил всю материковую Арктику, вплоть до Таймыра, а также все пути миграции в долинах рек. Низкая скорость размножения мамонтов не предусматривала дополнительного пресса со стороны нового глобального хищника, вооружённого метательными копьями. Освободившуюся экологическую нишу заняли более мелкие копытные, более экологически пластичные, лучше адаптированные к воздействию человека и быстрее размножающиеся.
В подтверждение этой версии, испанские учёные из Национального музея естественных наук в Мадриде приводят результаты масштабного математического моделирования. В математическую модель были заложены: история изменений климата на севере Евразии за последние 130 000 лет, датировки заселения этой территории древними людьми и датировки находок останков шерстистых мамонтов. Согласно результатам моделирования, 126 тыс. лет назад климат на севере Евразии был даже теплее, чем 6 тыс. лет назад (см. схемы выше). Тогда мамонты отступили на север Арктики, но не вымерли, а затем, в ходе наступления очередной фазы похолодания, вновь восстановили свою численность и распространились по Евразии. Между 20 и 11 тыс. лет назад, в результате потепления климата в конце плейстоцена — начале голоцена, на 90 % сократилась площадь растительности, пригодной для обитания шерстистых мамонтов. В результате их численность снова резко снизилась, как это бывало и раньше. Но палеолитические охотники на материке уничтожили сократившиеся популяции мамонтов. По самым оптимистичным подсчётам, людям достаточно было убивать по 1 мамонту раз в 3 года на 1 человека, чтобы истребить всех шерстистых мамонтов в начале голоцена. По пессимистичным оценкам, достаточно было убивать 1 мамонта раз в 10 лет на племя из 20 человек, чтобы прийти к тому же результату. Возможно, что последние мамонты на о. Врангеля также были истреблены первобытными охотниками, добравшимися до острова, так как разрыв между датировкой остатков одного из последних мамонтов и появления на острове стоянки людей совсем незначительный и легко может быть объясним тем, что далеко не все ископаемые свидетельства сохранились до нашего времени за прошедшие тысячи лет.
Некоторые летописные источники сообщали, что в 1581 г. воины Ермака, во время похода в Сибирь, якобы встречали огромных волосатых слонов, но их достоверность вызывает сомнения. В хрониках XVI века есть сообщения, что сибирские татары и обские угры (ханты, манси) подробно описывали охоту на волосатого слона: «…Мамонт по своему нраву — животное кроткое, миролюбивое, и к людям ласковое, при встречах с человеком мамонт не нападает на него…». В XIX веке в Сибири имели место сообщения о «крупных мохнатых зверях» и «гигантских шерстистых слонах»Sjögren, B. (1962). Farliga djur och djur som inte finns (in Swedish). Prisma. p. 168.. Однако доказательств так и не последовало.