Дождевые леса — леса с годовым количеством атмосферных осадков 2000—7000 мм и более. Характеризуются сложным ярусным строением, высоким биоразнообразием древесных растений, эпифитов и лиан, и бедностью травостоев. Выделяют следующие виды дождевых лесов: Тропические дождевые леса Субтропические дождевые леса Умеренные дождевые леса
Тропические дождевые леса произрастают в экваториальном поясе и далее к северу до 25° с. ш. и к югу до 30° ю. ш. Основные массивы тропических дождевых лесов находятся в Южной и Центральной Америке, в Юго-Восточной Азии (Большие Зондские острова, полуостров Малакка, Филиппины, Новая Гвинея), в Западной Африке (бассейн реки Конго, Уганда) и в Австралии (Квинсленд).
Субтропические и умеренные дождевые леса, как правило, произрастают к северу и югу от тропического пояса и в горах тропиков, в том числе субтропический лес Чибадас на острове Ява, умеренные леса из нотофагуса в горах Новой Гвинеи, Тасмании, Новой Зеландии. На северо-западе США древостои дождевых лесов образованы гигантскими хвойными.
Распространение
Тропические дождевые леса распространены в экваториальном поясе, на север от экватора до 25° с. ш. и на юг до 30° ю. ш.
В Америке они произрастают от побережья Мексиканского залива в Мексике и юга Флориды (США), занимают полуостров Юкатан, большую часть Центральной Америки, острова Вест-Индии. Южноамериканские тропические дождевые леса (их ещё называют сельва) находятся в бассейне реки Амазонки (дождевые леса Амазонии — крупнейший дождевой лес), на севере Южной Америки, распространены на атлантическом побережье Бразилии.
В Африке они произрастают на западе экваториальной части от побережья Гвинейского залива до бассейна реки Конго и на Мадагаскаре.
Кроме этого тропические дождевые леса имеются в Азии от юга Индии, многих районах Юго-Восточной Азии от Мьянмы и южного Китая и простираются до востока штата Квинсленд в Австралии, захватывая острова Индонезии и Новой Гвинеи. Они также произрастают и на островах Тихого океана.
Дождевые леса встречаются и за пределами тропиков, в Британской Колумбии, юго-восточной Аляске, в западных частях штатов Орегон и Вашингтон, в Чили, Шотландии и Норвегии, на западном Кавказе (Аджария — регион Грузии), в части западных Балкан, в Новой Зеландии, Тасмании и в части восточной Австралии (леса из нотофагуса). Это — умеренные дождевые леса.
Биотическое разнообразие
От 40 до 75 % всех животных и растений на Земле проживают в дождевых лесахRainforest Facts . В тропических дождевых лесах может быть много миллионов видов растений, насекомых и микроорганизмов, неизвестных науке. Тропические дождевые леса называют «жемчужиной Земли» и «великой мировой аптекой», потому что более четверти природных лекарств были обнаружены именно тамRainforests at Animal Center .
Животный мир дождевых лесов очень разнообразен и включает: млекопитающих (приматы, кошачьи и др.), рептилий (змеи, черепахи, хамелеоны и др.), птиц (ванговые и кукушковые) и беспозвоночных.
Также очень распространены грибы, питающиеся разлагающимися останками растений и животных.
Многие виды растений и животных быстро исчезают из-за обезлесения, уничтожения мест обитания и загрязнения атмосферы.
Влияние на климат Естественный лес выделяет и поглощает огромное количество углекислого газа. В глобальном долгосрочном масштабе потоки углекислоты поглощаются и выделяются, находясь примерно в равновесии, следовательно, девственный тропический лес будет иметь небольшое влияние на уровень атмосферного углекислого газа Grida.no , хотя он, возможно, может влиять на другие климатические эффекты (например, образование облаков, круговорот водяного пара). Однако, сегодня не осталось леса, который можно считать нетронутым Lewis, S.L. , Phillips, O.L., Baker, T.R., Lloyd, J. et al. 2004 «Concerted changes in tropical forest structure and dynamics: evidence from 50 South American long-term plots» Phil. Trans. R. Soc. Lond. 359. Человеческое вмешательство в экосистемы лесов (а особенно обезлесения в результате деятельности людей, равно как и другие факторы (человеческие или природные, такие, как пожары и засухи , которые приводят к гибели деревьев) играет важную роль в высвобождении тропическими лесами углекислого газа Malhi, Y and Grace, J. 2000 « Tropical forests and atmospheric carbon dioxide», Tree 15. Некоторые модели климата, моделирующие растительный покров, прогнозируют большие потери тропических лесов Амазонки приблизительно к 2050 году из-за засухи с последующим высвобождением ещё большего количества углекислого газа в результате гибели лесов.
Виды
Тропический дождевой лес
Тропический дождевой лес можно охарактеризовать в двух словах: тепло и влажно. Среднемесячная температура на протяжении всего года превышает 18 °CSusan Woodward. Tropical broadleaf Evergreen Forest: The rainforest. Retrieved on 2008-03-14.. Среднее годовое количество осадков составляет не менее 1680 мм, а в некоторых районах может превышать 10000 мм, хотя для большинства территорий находится в пределах 1750—2000 мм Newman, Arnold. The Tropical Rainforest : A World Survey of Our Most Valuable Endangered Habitat : With a Blueprint for Its Survival. New York: Checkmark, 2002. Print.. Растения дождевых лесов очень разнообразны, одних деревьев до 70 и более видов на 1 га. Среди них преобладают двудольные, которые опыляют насекомые, птицы и летучие мыши. Произрастание многих тропических лесов связано с расположением муссонных ложбин, также известных как внутритропические зоны конвергенцииHobgood (2008). Global Pattern of Surface Pressure and Wind. Ohio State University. Retrieved on 2009-03-08..
Тропические дождевые леса — это дождевые леса, находящиеся в экваториальной зоне между Тропиком Рака и Тропиком Козерога. Тропические дождевые леса расположены в Юго-Восточной Азии (в Мьянме, на Филиппинах, Малайзии, Индонезии, Папуа-Новой Гвинее), Шри-Ланке, на северо-востоке Австралии, в Африке южнее Сахары (от Камеруна до Конго), Южной Америке (дождевые леса Амазонии), Центральной Америке (например, Босавас, на юге полуострова Юкатан — Эль Петен — Белиз — Калакмуль) и на многих островах Тихого океана.
В приливно-отливной полосе тропических морских побережий — в местах, свободных от воды во время отлива и затопленными во время прилива произрастают мангровые леса. Для мангр характерны высокая продуктивность и низкое видовое разнообразие.
Особенности тропических дождевых лесов Сложная пространственная структура экосистемы; Подлесок в лесу плохо развит во многих местах из-за слабого проникновения солнечного света до уровня земли. Это позволяет легко продвигаться через сплошной, зрелый лес. Если полог леса разрушен или жидкий, земля в этих местах быстро зарастает сплошным покровом запутанных лоз, кустарников и небольших деревьев. Такие заросли и непроходимые участки тропических влажных лесов называют джунглями Очень высокий уровень биоразнообразия (на 1 га встречается от 40 до 170 видов деревьев); Быстрое разложение органических остатков; Низкая мощность почвенного покрова — 5-10 см, подавляющее большинство углерода и азота находится в живой части леса; Концентрация оксидов железа и алюминия через процесс латеризации почвы (уменьшение в ней содержания кремнезёма и увеличение окислов железа и алюминия), поэтому они имеют ярко-красный или рыжий цвет. Для многих деревьев характерна каулифлория — образование цветков и соцветий на стволах и безлистных участках ветвей.
Почва Несмотря на бурную растительность, качество почвы в тропических дождевых лесах часто оставляет желать лучшего. Быстрое гниение, вызванное бактериями, препятствует накоплению гумуса. Большая концентрация железа и оксидов алюминия из-за процесса латеризации придаёт почве ярко-красный цвет и иногда образует месторождения минералов (например, бокситов). У большинства деревьев корни располагаются вблизи поверхности, поскольку на глубине недостаточно питательных веществ и большую часть минеральных веществ деревья получают из верхнего слоя разлагающихся листьев и животных. На молодых образованиях, особенно вулканического происхождения, почвы могут быть довольно плодородными. При отсутствии деревьев на обнажённых поверхностях почвы может накапливаться дождевая вода, создавая размыв почвы и запуская процесс эрозии.
Ресурсное значение Тропические дождевые леса являются источником древесины, пищевых, генетических, медицинских материалов, полезных ископаемых. Они играют очень важную роль в регуляции регионального климата, поскольку обеспечивают до 50 % круговорота воды путём транспирации, что приводит к активному образованию облаков над поверхностью территории их роста и возвращения воды в виде осадков.
Тропические леса также отвечают за круговорот около 28 % кислорода в миреKiller Inhabitants of the Rainforests . Часто процесс кругооборота путают с производством кислорода и поэтому дождевые леса также часто называют «лёгкими Земли». Однако это не совсем верно, поскольку тропические леса производят сравнительно мало кислорода, подавляющее большинство кислорода производится цианобактериями в составе морского планктонаPregitzer, K. and Uskirchen, S. (2004) Carbon cycling and storage in world forests: biome patterns related to forest age. Global Change Biology 10: 1-26. Подобно всем зрелым лесам дождевой лес поглощает и выделяет примерно одинаковое количество кислорода и углерода — выделенный деревьями кислород расходуется при гниении листьев и древесины, используется для дыхания животных, живущих в нём и т. п. Тропические дождевые леса, во многих случаях, выделяют избыток углекислого газа, который превышает продукцию кислорода. Однако дождевые леса играют главную роль в глобальном углеродном цикле как устойчивые накопители углерода, и уничтожения таких лесов приводит к увеличению содержания углекислоты в атмосфере.
Структура тропических дождевых лесов Тропические дождевые леса, как правило, состоят из 3-4 основных ярусов (древостой, полог леса, подлесок, лесная подстилка), каждый из которых содержит различные растения и животных, приспособленных к жизни в определённых условиях. Очень много внеярусной растительности — лиан и эпифитов.
Древостой Древостой содержит небольшое количество очень высоких деревьев, выросших выше общего полога леса и достигнувших высоты 45-55 м, хотя в отдельных случаях некоторые виды достигают 70-80 м. На этот ярус часто сильное воздействие оказывают высокие температуры и сильные ветры. Животные, населяющие данный ярус: орлы, бабочки, летучие мыши и некоторых виды обезьян.
Полог леса Полог леса образует большинство деревьев тропического дождевого леса, как правило, 30-45 м высотой. Наибольшее биоразнообразие на Земле находится именно здесь — сплошном покрове из листвы, образованного смежными верхушками деревьев. Полог леса, по некоторым оценкам, является местом обитания около 50 % всех существующих видов растений. Основная часть — эпифиты, прикрепляющиеся к стволам и ветвям деревьев, и получающие воду и минеральные вещества от дождя и органических останков. Фауна по своему составу близка к ярусу древостоя, но более разнообразна. Также предполагается, что в пологе дождевого леса обитает четверть всех видов насекомых.
Учёные уже давно предполагали, что полог леса является местом обитания значительного количества видов, но лишь недавно были разработаны практические методы изучения. Ещё в 1917 году натуралист Уильям Бид говорил: «ещё один континент жизни остаётся неизведанным, но не на Земле, а в 200 футах над её поверхностью, распространяясь на тысячи квадратных миль». Полноценные исследования полога леса начались только в 1980-х годах, когда учёные разработали методы достижения этого яруса (например, использование арбалетов для стрельбы верёвками). Исследования полога леса всё ещё находятся в зачаточном состоянии, но разрабатываются и другие методы изучения: использование аэростатов и дирижаблей, строительство кранов и специальных пешеходных дорожек, уложенных в кронах деревьев. Способы и приёмы доступа к верхушкам деревьев составляют предмет дендронавтики ()Dendronautics — Introduction .