Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero () — видеоигра в жанре приключенческого боевика и первый в серии Mortal Kombat спин-офф. Выпущенная в 1997 году она разрабатывалась компанией Midway исключительно для домашних консолей PlayStation и Nintendo 64. Однако обе версии заметно отличаются друг от друга: так, игра на PlayStation содержит видеоролики, тогда как из-за ограниченного объёма памяти картриджа на Nintendo 64 их заменяют статичные изображения. Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero стала последней игрой серии, использовавшей оцифрованные изображения актёров в костюмах, и первой, в которой применялась 3D-графика для создания персонажей и уровней в реальном времени. 19 июня 1997 года игра была представлена на ежегодной выставке Electronic Entertainment Expo (E3), проходившей в Атланте.
Следуя сюжету, Саб-Зиро, которым управляет игрок, должен найти древний амулет, представляющий собой могущественный артефакт. Исследуя восемь разных миров, он сталкивается с различными типами противников, используя уже знакомую по предыдущим играм серии механику боя. События в Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero происходят до начала турнира «Смертельная битва», который состоялся в первой игре, и служат приквелом к четвёртой части номерной серии.
Хотя в игре нетривиальная сюжетная линия, она не была хорошо воспринята как критиками, так и игроками. Графика была признана устаревшей, а геймплей вялым, что является нетипичным для игры в жанре платформер. Несмотря на невысокие оценки критиков было продано около миллиона копий Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero по всему миру, из которых 700 000 копий в Северной Америке.
Игровой процесс Хотя игра Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero классифицируется как приключенческий боевик, управление в ней очень похоже на то, что использовалось в 2D-файтингах основной серии. Игровое пространство представляет собой систему платформ, а управляемый игроком Саб-Зиро проходит локации и сражается с разными противниками. Как и в файтинге, он способен провести серию комбо, используя четыре вида базовой атаки (верхний удар рукой, нижний удар рукой, верхний удар ногой, нижний удар ногой) с возможностью блокировать встречные удары. Саб-Зиро может бегать, перепрыгивать через ямы, цепляться за уступы и лазать по верёвкам. Также можно изменить направление игрового персонажа и развернуть его в противоположную сторону, брать и использовать предметы. Сеттинг представлен вымышленной игровой псевдореальностью, основу для уровней составляют декорации, созданные в подражание культуре народов Азии, также была воссоздана антиутопическая модель загробного мира.
Игрок начинает игру с небольшой полоской здоровья и ограниченным запасом продолжений. Побеждая противников, Саб-Зиро получает очки опыта, которые позволяют открыть новые спецприёмы. При выполнении спецприёмов расходуется энергия персонажа, которая отображается в верхней части экрана в виде синей полоски, называемой «льдометр» (). Здоровье и энергия могут быть восполнены при помощи предметов, которые можно подобрать на уровнях. Впрочем, полоска «льдометр» также медленно восполняется сама собой. Игрок может комбинировать предметы в инвентаре, смешивая экстракты трав для восстановления здоровья.
В игре пять уровней сложности — «очень лёгкий», «лёгкий», «средний», «трудный» и «очень трудный». На самом лёгком уровне сложности по ходу прохождения игроку будут попадаться таблички с подсказками. Но полностью пройти игру на очень лёгком или лёгком уровнях нельзя, так как она заканчивается после завершения миссии «Элемент Огня». Игроку будет предложено выбрать более высокий уровень сложности. Враги в игре будут более активными на сложном и очень сложном уровнях, когда они атакуют первыми.
В игре реализована система паролей. После прохождения каждого уровня игрок получает код на следующий уровень. Кроме этого, вначале игры в меню опций можно ввести чит-код. Игрок может повлиять своими действиями на развитие сюжета. В предстоящей битве с боссом игрок сам решает, убивать его или пощадить.
Сюжет Игра раскрывает миф о Саб-Зиро, убийце из клана Лин Куэй (), которого нанимает колдун Куан Чи, чтобы украсть карту элементов из храма Шаолинь. Проникнувший в храм Саб-Зиро сталкивается со своим соперником — Скорпионом из враждебного клана Сирай Рю (), которого также нанял коварный колдун, чтобы достичь цели наверняка, если один из них вдруг провалит задание. Саб-Зиро убивает Скорпиона и, заполучив карту, возвращается в штаб Лин Куэй. В свою очередь, Куан Чи в награду за карту устраняет всех представителей клана Сирай Рю.
Снова воспользовавшись услугами клана Лин Куэй, Куан Чи нанимает Саб-Зиро, чтобы найти древний амулет, следуя украденной карте элементов. На сей раз Саб-Зиро надлежит одолеть охраняющих амулет стражников — четырёх богов, представляющих собой четыре стихии, составляющие жизнь на Земле. Исследуя локации в поисках спрятанных элементов, Саб-Зиро борется со стихией природных явлений — ему противостоят силы ветра, земли, воды и огня. Когда Саб-Зиро находит амулет, внезапно появляется Куан Чи и первым берёт его. Колдун объясняет воину Лин Куэй, что артефакт принадлежит его господину — Шинноку. И когда он доставит ему амулет, Шиннок освободится из Преисподней и уничтожит Земное Царство. Саб-Зиро не верит колдуну и называет его безумцем, и Куан Чи с ухмылкой на лице исчезает. Однако затем появляется Бог Грома и защитник Земного Царства , который развеивает сомнения Саб-Зиро насчёт Шиннока, амулета и Преисподней. Бог Грома отправляет воина Лин Куэй в ад, чтобы тот исправил свою ошибку и вернул амулет. У Саб-Зиро не остаётся выбора — он прыгает в портал, повинуясь воле Бога.
Оказавшись в Тюрьме Душ, Саб-Зиро сталкивается в камере с призраком Скорпиона, который обвиняет его в своей гибели, а также в убийстве жены и ребёнка. Саб-Зиро пытается объяснить Скорпиону, что клан Сирай Рю был уничтожен Куан Чи, но призрак не слушает его. Завязывается битва, и Саб-Зиро в очередной раз побеждает Скорпиона. Он сбегает из Тюрьмы Душ и, минуя Мост Бессмертия, добирается до крепости Шиннока, где вступает в схватку с тремя прислуживающими Куан Чи хранительницами магических кристаллов: Кией, Джатаакой и Сариной — единственной оставшейся в живых после встречи с ним. Далее, воспользовавшись энергией кристаллов, Саб-Зиро телепортируется в обитель Куан Чи и узнаёт, что опоздал, поскольку амулет уже у Шиннока. Колдун говорит воину Лин Куэй, что его душа охвачена злом — иначе он не смог бы существовать в Преисподней. Куан Чи предлагает Саб-Зиро присоединиться к Братству Тени () и присягнуть лорду Шинноку как своему новому господину. Саб-Зиро резко отказывается, и начинается битва, в ходе которой Сарина помогает ледяному воину победить колдуна. Сарина объясняет потом недоумевающему воину, что уже многие столетия мечтала выбраться из Преисподней, и просит взять её с собой. Неожиданно за спиной у Сарины появляется Шиннок, который убивает её. Воин Лин Куэй вступает в финальное противостояние с Шинноком. Ему удаётся сорвать с шеи Шиннока амулет, однако тот превращается в демона. Внезапно открывается портал в Земное Царство, и Саб-Зиро прыгает туда. Он отдаёт амулет Райдэну и спрашивает, правда ли, что его душа охвачена злом. Райдэн подтверждает слова Куан Чи и говорит, что человек сам управляет своей судьбой и что Саб-Зиро всё ещё может изменить своё будущее.
Саб-Зиро возвращается в свой клан. В штабе Лин Куэй у Грандмастера новая задача для Саб-Зиро, чьи недавние подвиги привлекли внимание колдуна по имени Шан Цзун. Он приглашает Саб-Зиро принять участие в турнире под названием «Смертельная битва».
Разработка и выпуск Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero разрабатывалась Джоном Тобиасом, одним из создателей оригинальной серии, в то время как его соавтор, Эд Бун, был занят другим проектом под названием Mortal Kombat 4. Впервые разработчики объявили о своих планах по созданию новой игры в 1996 году. Тобиас давно хотел сделать приключенческую игру в рамках серии, и показанная за закрытыми дверями демонстрационная версия консоли PlayStation убедила команду, что для Midway настала пора взяться за свой первый собственный проект для домашних консолей — даже если сама идея и противоречила менталитету студии. «Мы всегда считали, что аркадные автоматы находятся на вершине пищевой цепочки, а консоли уже под ними, — вспоминал Джошуа Цуи. — Это по-настоящему поддерживало мой снобизм по отношению к аркадным автоматам». Тогда было известно, что игра выйдет только на PlayStation и будет посвящена отдельному персонажу серии. Позднее сообщили, что первоначально обещанный релиз для PlayStation с рабочим названием Mortal Kombat Mythologies: The Adventures of Sub-Zero также станет дебютом для Nintendo 64. В марте появилась первая информация об игре, а в апреле были представлены концепт-арты персонажей. В конце мая появилась информация, что компания займётся созданием официального сайта игры. Уже в июне был открыт веб-сайт, включающий в себя дополнительные секции с подробным описанием сюжетной линии в Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero, начиная с создания мира Старших Богов и битвы между Шинноком и Райдэном. Кроме того, в июне было опубликовано видео с демонстрацией игрового процесса. Наряду с другими играми, компания Midway представила Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero на выставке E3 1997, где был опубликован официальный пресс-релиз с описанием основных аспектов игры. В интервью Тобиас также сообщил, что разница между версиями игры для Nintendo 64 и PlayStation в действительности совсем небольшая. Пользователи Nintendo 64 столкнуться с некоторым незначительным сокращением кадров из-за формата картриджа, но они, несомненно, будут обрадованы роскошными фонами. Тем временем пользователи PlayStation скорее всего будут иметь некоторые дополнительные видеозаставки благодаря большей ёмкости CD-носителя.
Разработка Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero заняла около 14 месяцев от начала до конца. Основная команда разработчиков находилась в офисе Midway, расположенном в Чикаго, и состояла из пяти художников, двух программистов и одного саунд-дизайнера. Графическая часть в Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero была создана с помощью различных методов. Саб-Зиро и многие другие персонажи игры были созданы посредством оцифровки движений живых актёров, наиболее зловещие враги, а также все фоны были выполнены в 3D. Такое сочетание обеспечивает более реалистичный вид из когда-либо достигнутых в предыдущих играх серии Mortal Kombat. Ещё одним новшеством было решение использовать детальные кинематографические сцены, повествующие о развитии сюжета, в то время как игрок прогрессирует по игре. Это было сделано путём объединения съёмок живых актёров с цифровыми элементами. Актёры были записаны на плёнку перед зелёным экраном в цифровом сочетании с 3D-фоном. Фактически съёмка видео заняла около недели. Коллектив был сведён к минимуму, и весь процесс с лентой для постпродакшн работы занял около месяца. Позднее была выпущена видеокассета с записью процесса создания игры.