Шля́хта (, предположительно от древневерхненемецкого slahta — «род») — дворянство в Королевстве Польском, Великом княжестве Литовском, а после Люблинской унии 1569 года — в Речи Посполитой. Кроме того, имело место в Российской империи (до начала XIX века, в южных окраинах Российской империи до конца XIX в.Пискунов Ф. Словарь живого народного, письменного и актового языка русских южан. — , 1882. — С. 296.), а также в некоторых других государствах.
Польская шляхта изначально была исключительно воинским сословием, сумевшим со временем утвердить право на выборную монархию. Сложные отношения между монархией и шляхтой, а также далеко идущие привилегии шляхты стали одной из основных причин упадка Речи Посполитой в XVIII веке.
В Чехии (Šlechta) и в Словакии (Šľachta), как и в странах, бывших когда-то частью Речи Посполитой (Польше, Украине, Беларуси (Шляхта, Šliachta) и Литве (Šlėkta)), шляхтой также называется и дворянство вообще.
Происхождение
В польской историографии существуют две теории решения вопроса о происхождении шляхты: Теория естественной эволюции социально-политических отношений в жизни польских племён, отрицающая факт завоевания извне. Государственной организации предшествовала, как и у всех первобытных народов, родовая, причём род представлял собой и экономический союз на началах коллективности. Дальнейшей формой социальной интеграции являлась группа родов, соответствовавшая южнославянскому братству и положившая начало территориальному союзу, называвшемуся впоследствии «ополе». Делами ополя заведовал совет старшин, стоявших во главе отдельных родов, из которых состояло ополе. Из соединения ополей возникали племена, которыми управляли князья. Война усилила княжескую власть и способствовала выделению из общей массы свободных людей особого постоянного класса воинов, образовавшего ядро, из которого постепенно развилось шляхетское сословие (см. военная демократия). Теория профессора Пекосинского. Завоевание Польши полабскими славянами в конце VIII или начале IX века (т. н. Сарматизм). Одним из аргументов в пользу этой гипотезы считается присутствие рун в гербах польской шляхты. В современной историографии считается маловероятной вследствие того, что нет доказательств завоевания Польши иноземцами. Имеется также легендарное объяснение происхождения литовской шляхты Матея Стрыйковского, первого историографа ВКЛ: он пишет, что группа римлян во главе с родичем Нерона Палемоном приплыла к жмудским берегам и встретила там тамошних жителей из народа Готов и Гепидов с весьма грубыми нравами. С ними они сдружились и объединились и из двух разных народов смешались в один. В результате этой унии прибывшие латиняне изменили своему родному языку и римским обычаям, затем они поплыли по Неману и там обнаружили хорошие для жизни места и в память об отчизне Риме заложили над Неманом город под названием Новый Рим (Roma Nova). По его словам, от тех же латинян и воинственных готов ведёт своё происхождение и литовская шляхта…. Современные историки не придерживаются версии происхождения литвинов от латинян.
История
XI век — первое упоминание об обычае посвящения в рыцари. Короли с 1025 (Болеслав I Храбрый) жаловали рыцарское звание за какие-нибудь заслуги или услуги людям неблагородного происхождения, даже рабам. Благородное сословие носило также название «владык». Старшины рыцарских родов, бывшие князья племён, утративших свою политическую самостоятельность, и потомки этих князей составляли в этом сословии аристократический элемент, который с течением времени развился и разросся в особый класс богатой землевладельческой знати, так называемого «можновладства». Пекосинский утверждает, что польское рыцарство до конца XI столетия находилось на иждивении государей и своих земель не имело. XII век — при князе Болеславе III Кривоустом польское рыцарство было наделено поземельными владениями и тогда только обратилось в землевладельческое сословие. 1226 — приглашение князем Конрадом Мазовецким тевтонских рыцарей для борьбы с прусскими язычниками. 1326—1332 — Польско-тевтонская война. 1331 — Битва под Пловцами между тевтонцами и войском польского короля Владислава I Локетка. 1346—1347 — Вислицко-Петроковские статуты короля Казимира III Великого. Унификация права в целях упрочения господской собственности; с одновременным ограничением произвола шляхты в отношении крестьянства. 1409—1411 — «Великая война» Польши и Великого княжества Литовского с Тевтонским Орденом. 1410 — Грюнвальдская битва. Разгром Тевтонского Ордена. 1413 — Городельская уния. Бояре Великого Княжества Литовского, принявшие католицизм, получили права и привилегии польской шляхты, а также польские гербы. 1447 — Привилей Казимира IV Ягеллончика. Православные бояре Великого Княжества Литовского уравнены в правах с дворянами-католиками. 1454 — Нешавские статуты, введение местного самоуправления. Король обязан согласовывать свои указы с волей местной шляхты.
1454—1467 — «Тринадцатилетняя война» Польши с Тевтонским Орденом. 1492 — шляхта впервые выбирает короля. 1497 — разгром дворянской конницы Яна I Ольбрахта в битве у Козминского леса в Буковине войском молдавского господаря Стефана III Великого. 1498 — заработал сейм, собираемый раз в два года из 54 послов шляхетских общин. 1500 — Битва на реке Ведроши под Дорогобужем. Разгром войска великого гетмана Литовского Константина Острожского русской ратью Даниила Щени. 1505 — установление шляхетской республики («золотая вольность»). 1514 — Битва под Оршей. Разгром русской армии войском великого гетмана Литовского Константина Острожского. 1531 — Битва при Обертыне. Разгром армии молдавского господаря Петра Рареша войском великого коронного гетмана Яна Амора Тарновского. 1534—1537 — «Стародубская война» с Русским государством. 1537 — «Петушиная война» (wojna kokosza) — Львовская петиция «посполитого рушения» королю Сигизмунду I Старому по поводу злоупотреблений при дворе королевы Боны. 1564 — Битва при Чашниках. Разгром русской армии Петра Шуйского и Василия Серебряного войском великого гетмана Литовского Николая Радзивилла.
1575—1586 — правление в Польше и Великом княжестве Литовском Стефана Батория. Реформирование гусарской кавалерии; увеличение роли наёмной армии. 1579—1583 — участие армии Стефана Батория в Ливонской войне. 1604—1618 — участие польско-литовской шляхты в русской Смуте. 1605 — Битва при Кирхгольме (ныне Саласпилс, Латвия). Разгром шведской армии войском великого гетмана Литовского Яна Ходкевича. 1606—1609 — Рокош Миколая Зебжидовского. 1610 — Клушинская битва. Разгром русской армии войском коронного гетмана Станислава Жолкевского и взятие Москвы. 1611 — первый поход на Москву армии великого гетмана Литовского Яна Ходкевича. Разгром Первого земского ополчения Прокопия Ляпунова, Ивана Заруцкого и Дмитрия Трубецкого.
1612 — второй поход на Москву армии короля Сигизмунда III Вазы, королевича Владислава и великого гетмана Литовского Яна Ходкевича. Поражение поляков и победа Второго земского ополчения Минина и Пожарского. 1618 — третий поход на Москву армии короля Сигизмунда III, королевича Владислава IV и великого гетмана Литовского Яна Ходкевича. 1620 — Битва под Цецорой с турками. Поражение польской армии и гибель коронного гетмана Станислава Жолкевского. 1621 — Битва при Хотине с турками. Победа поляков и гибель великого гетмана Литовского Яна Ходкевича. 1632—1634 — русско-польская война за Смоленск. 1648—1654 — национально-освободительная война украинских казаков под предводительством гетмана Богдана Хмельницкого. 1648 — битвы под Желтыми Водами, под Корсунем и под Пилявцами с запорожцами. Тяжелые поражения польской армии. 1654—1667 — русско-польская война за Левобережную Украину и Смоленск. 1655—1660 — «Потоп». Катастрофическое нашествие шведской наёмной армии на Польшу; разорение страны. 1660 — Битва под Чудновом. Разгром русско-казацкой армии войском Речи Посполитой и крымскими татарами. 1661 — Битва на Кушликовых Горах. Поражение русской армии князя Ивана Хованского от польско-литовской армии Казимира Жеромского и Стефана Чарнецкого. 1665—1667 — рокош Любомирского. 1669 — в Речи Посполитой введен «скартабэлят» — неполное шляхетство как переходное состояние для нобилитированных семей. 1673 — Битва под Хотином. Разгром турецкой армии войском коронного гетмана Яна Собесского. 1683 — Битва под Веной. Разгром турецкой армии польскими гусарами короля Яна Собесского. 1696 — на конфедерационном сейме шляхта ВКЛ окончательно уравняла свои права с польской шляхтой. 1699—1710 — участие Польши в Северной войне в династическом союзе с Саксонией. 1717 — «Немой сейм». Соглашение между Августом II Сильным и шляхетской конфедерацией о выводе из страны саксонских войск и ограничении численности наёмной армии. 1732 — в России основан шляхетский корпус. 1768 — образование Барской конфедерации. Начало «колиивщины» — национально-освободительного движения казачества на Правобережной Украине. 1771 — Сражение при Столовичах. Победа русского отряда под командованием А. В. Суворова над армией Барской конфедерации под командованием великого гетмана Литовского М. Огинского. 1772 — I раздел Речи Посполитой. 1775—1848 — Галицкий сословный Сейм. Становление и деятельность шляхты королевства Галиции и Володомерии Poczet szlachty galicyjskiéj i bukowińskiéj. 1793 — II раздел Речи Посполитой. 1794 — восстание Тадеуша Костюшко. 1795 — III раздел Речи Посполитой. Конец польско-литовского государства. 1807—1815 — Варшавское герцогство под протекторатом Наполеоновской Франции. 1813 — «Битва народов» под Лейпцигом. Гибель наполеоновского маршала Юзефа Понятовского. 1830—1831 — первое восстание польских инсургентов против Российской империи. 1831 — часть шляхты, не сумевшая доказать своего шляхетства, была выделена из дворянского сословия в разряд однодворцев и граждан западных губерний. 1863—1864 — второе антироссийское восстание. 1883—1888 — публикация исторической трилогии Генрика Сенкевича (1846—1916) «Огнём и мечом», «Потоп», «Пан Володыёвский», способствовавшая популяризации культуры и традиций шляхты в Польше и Российской империи. 1921 — ликвидированы последние привилегии шляхты в Польше.
Численность Шляхта Речи Посполитой была многочисленна, в середине XVI века около 25 000 семей, насчитывавших около 500 000 членов, около 7 % населения страны, защищаемые предполагаемым сарматскимPeter Paul Bajer: Scots in the Polish-Lithuanian Commonwealth 16th-18th century: the formation and disappearance of an ethnic group. Leiden 2012, S. 309 . либо римским происхождением, как «государственная нация» обеспечивала армейский контингент, определяла судебную власть, избирала короля, а также могла корректировать политику страны путём liberum veto в сейме, в Варшаве. Даже после присоединения польских земель к России и «разбора» шляхты в 1830-е годы она составляла значительную часть населения этих территорий. В 1857 году шляхтичами были 6,04 % населения Виленской губернии, 4,69 % — Гродненской, 3,80 % — Витебской, 4,19 % — Могилёвской, 6,03 % — МинскойТокть С. М., Крих А. А. Минская шляхта в Беларуси и в Сибири // Вестник Омского университета. — 2012. — № 2 (64). — С. 315. Всего только в этих пяти губерниях к шляхте относились 220 573 человека обоего полаТокть С. М., Крих А. А. Минская шляхта в Беларуси и в Сибири // Вестник Омского университета. — 2012. — № 2 (64). — С. 316. Основная масса шляхтичей в начале 1860-х годов не владела крепостными, а занималась обработкой небольших участков земли или трудилась по наймуТокть С. М., Крих А. А. Минская шляхта в Беларуси и в Сибири // Вестник Омского университета. — 2012. — № 2 (64). — С.316.
Шляхта и рыцарство
Обычно под шляхтой подразумевается польское рыцарство, однако между ними существовали различия, возникшее в XIV веке: Шляхта сильно была проникнута корпоративным духом, чувством сословной солидарности и энергично отстаивала свои сословные интересы, которые часто находились в противоречии с интересами других сословий.