В христианстве существуют различные взгляды на сексуальную ориентацию и гомосексуальность. Мнение о том, что различные отрывки Библии говорят о гомосексуальности как об аморальном или греховном, возникло в результате её толкования и с тех пор укоренилось во многих христианских конфессиях благодаря церковной доктрине и формулировкам различных переводов Библии.

На протяжении всей христианской истории гомосексуальные акты рассматривались в церкви как тяжёлый грех. Гомосексуальные акты осуждают Римско-католическая Катехизис Католической церкви пп. 2357—2359, «Целомудрие и гомосексуализм» , Православная«Основы социальной концепции РПЦ» , XII.9 // Патриархия.ру, Доэфесские, Древневосточные и Протестантские церкви (включая Церковь адвентистов седьмого дня, большинство Баптистских, Методистских и Пятидесятнических церквей)Resolution On Homosexuality // Сайт Южной баптистской конвенции, июнь 1988. Православное богословие рассматривает однополые сексуальные влечения как проявление последствий повреждения человеческой природы первородным грехом.

В XX веке произошли значительные социальные и научные изменения. Во многих странах общество стало секулярным. В науке стал утверждаться взгляд о том, что гомосексуальность является одной из форм сексуальных ориентаций, которую человек не может подвергнуть изменению. Ряд протестантских церквей (в основном на Западе) начали рассматривать гомосексуальные отношения как норму, а библейские тексты об этом трактовать в историко-культурном контексте.

Терминология

В ряде современных авторитетных источников на русском языке термины «гомосексуальность» и «гомосексуализм» рассматриваются как аналоги, обозначающие «сексуальную ориентацию, проявляющуюся в эротическом влечении преимущественно или исключительно к лицам собственного пола»Большой Энциклопедический словарь. 2000.. В Словаре Ожегова термин «гомосексуализм» определяется как «половое влечение к лицам своего же пола»Толковый словарь Ожегова. С. И. Ожегов, Н. Ю. Шведова. 1949—1992.. В некоторых других источниках этот термин определяется как «половое влечение индивида к лицам одного с ним пола и сексуальные связи между ними»Словарь практического психолога. — М.: АСТ, Харвест. С. Ю. Головин. 1998. Данные термин и понятие были введены на немецком языке в конце XIX в. венгерским врачом Карлом Марией Кертбени.

Христианские авторы проводят четкое разграничение между гомосексуальной ориентацией, подразумевающей наличие гомосексуальных влечений, и гомосексуальным поведением. Согласно «Православной энциклопедии», «гомосексуализм» представляет собой гомосексуальную практику, в то время как термин «гомосексуальность» авторы энциклопедии связывают с гомосексуальными влечениями, которые они считают извращёнными. Не используя термин «сексуальная ориентация», Православная энциклопедия объясняет разницу между сексуальным поведением и сексуальными влечениями следующим образом:

«Считается необходимым отличать от гомосексуализма гомосексуальность — извращенное половое влечение человека преимущественно к лицам одного с ним пола (половое влечение к лицам противоположного пола именуется гетеросексуальностью, к лицам обоих полов — бисексуальностью), — поскольку гомосексуальность может оставаться под контролем индивида и не реализовываться на практике, хотя, как правило, гомосексуальность подразумевает и соответствующее сексуальное поведение. В свою очередь гомосексуализм не всегда является следствием гомосексуальности».

Православная энциклопедия рассматривает как аналог термина «гомосексуализм» применительно к гомосексуальному поведению исторический церковный термин «мужеложество»Православная энциклопедия, Т. 12. — М., 2006. — С. 42. В современной светской терминологии на гомосексуальное поведение указывает термин «мужчины, практикующие секс с мужчинами» (аналогично женщины). Катехизис католической церкви на русском языке использует термин «гомосексуализм» не в широком смысле гомосексуальной практики, как это делает Православная энциклопедия, а в том значении, которое зафиксировано в словарях: как «отношения между мужчинами или женщинами, испытывающими сексуальное влечение, исключительное или преобладающее, к лицам одного с ними пола» (при этом не использует таких терминов как «перверсия» или «извращение»).

В литературе стран западного мира термин ( и т. д.) используется редко, вместо него чаще употребляется термин ( и т. д.). В англоязычной христианской литературе термин homosexuality может употребляться как для обозначения гомосексуального поведения, так и для указания сексуальной ориентации человека. При этом современные англоязычные авторы указывают, что в библейских текстах речь идёт не о сексуальной ориентации, но о гомосексуальном поведенииСловарь библейских образов. / Под ред. . — СПб.: Библия для всех, 2005. С. 226—227. Гомосексуальность как «определение» рассматривается в качестве современного понятия.

Проректор Киевской духовной академии доцент В. В. Бурега в статье, созданной на основе доклада на Международной конференции «Христианство и современные концепции человека» в Кракове, отмечает, что поскольку суффикс -изм в славянских языках содержит негативную коннотацию, «стремление говорить о гомосексуальном влечении и поведении как о нормальном явлении» приводит к отказу от использования термина «гомосексуализм» и использовании вместо него слова «гомосексуальность», с этим же смысловым наполнением. По мнению Буреги, уже в самой терминологии, ставшей распространенной в странах Европы и в Америке, «содержится определенный вызов для христианской антропологии». Бурега подчёркивает, что в библейских текстах «речь идет исключительно о гомосексуальном поведении. Все попытки найти в Библии представление о гомосексуальной ориентации следует признать тщетными».

Исторические аспекты

Раннее христианство

Влияние иудаизма

Ранние христианские представления о сексуальности, начиная с апостольских времён, были сформированы на основе ортодоксальных иудейских предписаний и характеризовались антагонистическим отношением к гомосексуальному половому акту, рассматривая его совокупно с гетеросексуальными прелюбодеяниями, как грех, Author(s): David F. Greenberg and Marcia H. Bystryn; Source: American Journal of Sociology, Vol. 88, No. 3.

Иудейская литература периода Второго Храма единодушно выступает против практики гомосексуальных отношенийТомас Р. Шрайнер. Новозаветный взгляд на гомосексуализм . Эти же взгляды выражают и книги еврейских авторов, например, Иосифа Флавия и Филона АлександрийскогоRomano Penna Homosexuality and the New Testament .

Формирование христианского вероучения происходило в обстановке сильного влияния иудаизма, и в то время христианство воспринималось как одно из ответвлений (секта) в иудаизме. Нравственные и ритуальные нормы иудаизма регламентировались Законом Моисея. Христианство и иудаизм имеют общие первоисточники (Ветхий Завет, он же Танах), и между ними много общего в вопросах представлений о нравственности и о сексуальных нормах, включая отношение к гомосексуальному поведению. Преемственность моральных норм Ветхого Завета в христианстве связана с принятием нравственных заповедей Ветхого Завета в их христианском понимании (в контексте учения Иисуса Христа и апостолов)Стенли Дж. Гренз, Джей Т. Смит. Христианская этика. Карманный словарь. Ст. «Закон, его применение», «Заповеди».. Эта преемственность прослеживается при сравнении трудов историков и богословов первых веков нашей эры и, в частности, трудов Отцов Церкви.

Новый Завет и апостольское христианство

Нравственные нормы христианства в области сексуальных отношений основаны на текстах Ветхого и Нового Заветов. Нагорная проповедь рассматривается как сконцентрированный взгляд на моральСтенли Дж. Гренз, Джей Т. Смит. Христианская этика. Карманный словарь. Ст. «Нагорная проповедь», связывающий заповеди и учение Нового Завета с заповедями Ветхого Завета.

В Нагорной проповеди Иисус использовал классические ценности иудаизмаИскаженное представление об этике иудаизма в христианской культуре // и христианство: несовместимость двух подходов к миру / сост.: П. Полонский. — М.; Иерусалим : Культурно-религиозный центр для евреев из России «Маханаим», 1995. — 80 с., излагая при этом, с точки зрения христианских богословов, даже более строгие нравственные нормы, чем требования ветхозаветного иудаизма и иудаизма времён ИисусаА. П. Лопухин. Толковая Библия. Евангелие от Матфея. 5:17-29Уильям Баркли. Комментарии к Новому Завету. Мат. 5:17-28Уильяма МакДональд. Комментарии к Новому Завету. Мат. 5:17,18. Принимая моральные сексуальные нормы ветхозаветного иудаизма как более подробное изложение принципов сексуальной нравственности Десятисловия (заповедь «не прелюбодействуй»), христианство в то же время делает главный акцент на требованиях прежде всего внутренней нравственной чистоты (мысли и желания человека)Стенли Дж. Гренз, Джей Т. Смит. Христианская этика. Карманный словарь. Ст. «Этика Иисуса», «Заповеди».

Отцы Церкви Помимо библейских текстов, в православии и католичестве в качестве существенного довода приводятся также высказывания Отцов Церкви, святых и (у католиков) Учителей Церкви, вера которых относится к области Священного Предания. В протестантизме эта раннехристианская литература рассматривается как историческое свидетельство о взглядах христиан того времени.

Согласно Православной энциклопедии, отцы церкви рассматривали гомосексуальные акты и сопряжённые с этим грехи (такие как деторастление) одними из самых постыдных и тяжёлых грехов. Иоанн Златоуст, комментируя слова апостола Павла в Послании к римлянам о половых извращениях язычников, писал: «…все страсти бесчестны, но особенно бесчестна безумная любовь к мужчинам, потому что душа страдает и унижается в этих грехах более, чем тело в болезнях. …У язычников не только учение было сатанинское, но и жизнь диавольская». По логике Златоуста, дьявол истребил взаимную склонность друг к другу мужского и женского пола, предназначенных стать «одной плотью» в браке. В результате каждый пол стал «враждовать как сам с собою, так и друг против друга… женщины стали наносить поругание не только мужчинам, но и женщинам, а мужчины восставали друг на друга и против женского пола… …Они восстали и на самую природу». Развивая эту мысль в том же комментарии Послания римлянам, Златоуст утверждает, что мужеложники поступают хуже, чем блудницы, поскольку «смешение с блудницами хотя беззаконно, но естественно, а мужеложство и противозаконно, и противоестественно». Мужеложники, по мнению Златоуста, хуже убийц: «Убийца отторгает душу от тела, а этот губит и душу вместе с телом. Какой ни назови грех, ни один не будет равен этому беззаконию».

Многие Отцы, Учители Церкви и святые высказывались о гомосексуальных актах в крайне резкой осуждающей форме. Осуждали гомосексуальные акты Василий Великий, Григорий Нисский, блаженный Августин, Иоанн IV Постник и многие другие. Церковные каноны предписывают отлучать мужеложников от причастия также как прелюбодеев. Согласно правилам Василия Великого: «явившему неистовство на мужеском поле, время для покаяния да расположится сообразно времени беззаконновавшаго прелюбодеянием». Срок отлучения от причастия в этих правилах установлен 15 лет. Согласно Григорию Нисскому, мужеложство есть прелюбодеяние «противу естества» и за это следует отлучать от причастия на 18 лет. Правила Иоанна IV Постника допускают смягчение епитимии до 3 лет при условии покаяния согрешившего, но мужеложники не должны состоять в церковном клире.

Эпоха Вселенских соборов