Ве́ра Васи́льевна Ча́плина () — детская писательница-анималист, жизнь и творчество которой непосредственно связаны с Московским зоопарком.
Биография Родилась 24 апреляВера Чаплина так настойчиво придерживалась старого стиля в отношении даты своего рождения, что ей удалось утвердить 24 апреля даже в своих паспортных данных. (7 мая) 1908 года в Москве, на Большой Дмитровке в потомственной дворянской семье в доме деда, крупного инженера-теплотехника профессора Владимира Михайловича Чаплина (мецената и воспитателя архитектора Константина Мельникова). Мать, Лидия Владимировна Чаплина (1887–1974), окончила Московскую консерваторию, отец, Василий Михайлович Кутырин (1883–1938), — юрист. После революции 1917 года в хаосе Гражданской войны 10-летняя Вера потерялась и, как беспризорница, оказалась в детском доме в Ташкенте.
«Только любовь к животным помогла мне пережить это первое большое горе, — вспоминала впоследствии писательница. — Даже находясь в детском доме, я ухитрялась держать щенят, котят и птенцов… Днем я выносила своих питомцев в огромный сад около дома, а на ночь тащила их в спальню и прятала кого в тумбочку, кого под кровать, а кого себе под одеяло. Иногда кто-нибудь из воспитателей обнаруживал моих питомцев, и мне здорово попадало»В. В. Чаплина. Автобиографические записи. РГАЛИ, фонд № 3460 (Чаплина Вера Васильевна). Любовь к животным и ответственность за жизни своих «меньших братьев» воспитали в маленькой девочке решительность и умение преодолевать трудности. Эти черты характера и определили её жизненный и творческий путь.
Матери удалось разыскать Веру, и в 1923 году они возвратились в Москву. Вскоре 15-летняя девушка стала ходить в зоопарк и поступила в кружок юных биологов (КЮБЗ), которым руководил профессор П. А. Мантейфель. Будущая писательница не только выкармливала соской звериных детенышей и заботилась о них, она наблюдала за животными, вела научную работу, стремилась к тому, чтобы звери не особенно чувствовали, что они в неволе.
В 25 лет Вера Чаплина становится одним из новаторов Московского зоопарка. Она навсегда останется в его истории как инициатор и руководитель созданной в 1933 году площадки, где «не только воспитывался здоровый и крепкий молодняк, но и было сделано так, чтобы разные животные мирно уживались друг с другом». Этот эксперимент вызвал небывалый интерес зрителей, и площадка молодняка на многие годы стала одной из «визитных карточек» Московского зоопарка.
Тогда же в журнале «Юный натуралист» появились первые небольшие рассказы Веры Чаплиной, и сразу после этих публикаций издательство «Детгиз» заключает с ней договор на книгу о площадке молодняка. Большую помощь в работе над этой книгой оказал ей в порядке шефской помощи писатель Всеволод Лебедев. «Малыши с зелёной площадки» в 1935 году были опубликованы и имели успех, но молодая писательница оценила книгу критически, существенно переработав её текст для нового сборника рассказов, а в последующие издания не включала его вовсе. Как и для многих авторов, определяющей для Чаплиной стала её вторая книга — «Мои воспитанники» (1937). И действительно, вошедшие в неё рассказы, среди которых «Арго», «Лоська», «Тюлька», не только обнаружили собственный стиль писательницы, но и стали одними из лучших в её творчестве. А история про львицу Кинули, воспитанную в городской коммунальной квартире, кроме того получилась настоящим бестселлером, ожидаемым читателями ещё до своей публикации.
События, описанные в этой повести, начались весной 1935 года и уже осенью были широко известны не только в Москве, но и далеко за её пределами благодаря многочисленным газетным заметкам и репортажам в киножурналах. На Чаплину буквально обрушился поток писем от незнакомых детей и взрослых из разных городов страны. Причем большинство из них, не зная её точного адреса, надписывали конверты просто: «Московский зоопарк, Кинули Чаплиной». Вскоре известность становится международной: в декабре американская «The Christian Science Monitor» публикует большую статью о Вере Чаплиной, Кинули и площадке молодняка; в июне 1938 г. материал о Чаплиной и площадке молодняка печатает английская «The Manchester Guardian»; в марте 1939 г. статья Чаплиной «Мой друг Кинули — львица, которую я воспитала…» выходит на первой полосе парижской газеты «Ce Soir». С Чаплиной заключают договор об издании произведений за границей, и в 1939 году в Лондоне выходит книга её рассказов «My animal friends», в издательстве George Routledge & Sons Ltd..
Вера Чаплина принимала участие в первой студийной записи Московского телецентра: «…Первая студийная передача состоялась 4 апреля 1938 года. В программе, продолжавшейся более двух часов, выступили артисты И. Ильинский, А. Редель, М. Хрусталев, шахматисты Н. Рюмин и В. Алаторцев и др. Зрители увидели также звуковой кинофильм „Кинули“ (о воспитании львёнка) и питомцев сотрудницы Московского зоопарка В. Чаплиной: сову, белку, собаку динго и волка, которых она привезла в студию…»Очерки по истории советского радиовещания и телевидения // Телевидение и радиовещание в СССР (под общ. редакцией А. П. Болгарева). М., 1979. С. 31..
В 1937 году её назначили заведующей секцией хищниковПриказ № 141 по Московскому зоопарку от 10 ноября 1937 (Трудовая книжка В. В. Чаплиной // РГАЛИ, фонд № 3460). В мае 1941 года Вере Чаплиной объявляют благодарность «как лучшей ударнице Московского зоопарка». В начале Великой Отечественной войны Чаплину вместе с частью особо ценных животных направляют в эвакуацию на Урал, в Свердловский зоопарк (Уралзоопарк). «Не хватало кормов, приходилось прилагать громадные усилия, чтобы накормить, спасти их, — рассказывала годы спустя писательница. — Все без исключения сотрудники зоопарка самоотверженно боролись за жизнь наших питомцев. Мы делились последним с детьми и …зверями»Из интервью газете «Вечерний Свердловск» 19 июня 1991 г.. В тяжелейших условиях войны Чаплина проявляет себя умелым и решительным организатором: летом 1942 года её назначают заместителем директора (зав. зоочастью) Уралзоопарка, а весной 1943 года возвращают в Москву и назначают директором производственных предприятий Московского зоопарка. В марте 1944 года Исполком Моссовета награждает Веру Чаплину нагрудным знаком «Отличник городского хозяйства Москвы».
Более 20 лет отдала Вера Чаплина Московскому зоопарку, а в 1946 году перешла на постоянную литературную работу. В 1947 году выходит её новый сборник «Четвероногие друзья», в котором помимо переработанного текста «Кинули» впервые появились такие рассказы, как «Фомка — белый медвежонок», «Волчья воспитанница», «Куцый», «Шанго» и другие. «Четвероногие друзья» имели необычайный успех: уже через несколько лет они были переизданы не только в Москве, но и в Варшаве, Праге, Братиславе, Софии, Берлине. А когда в 1950 году Чаплина вступала в СП СССР, то рекомендовавшие её Самуил Маршак и Лев Кассиль недоумевали, почему это не произошло гораздо раньше.
Литературным соавтором Веры Чаплиной с конца 1940-х годов стал писатель-натуралист Георгий Скребицкий. В соавторстве они создают сценарии к мультфильмам «Лесные путешественники» (1951) и «В лесной чаще» (1954). После совместной поездки в Западную Белоруссию публикуют книгу очерков о Беловежской пуще (1949). И всё же главным писательским материалом для Чаплиной продолжает быть жизнь Московского зоопарка. В 1955 году она выпускает сборник рассказов «Питомцы зоопарка» (окончательно завершён в 1965 году). Среди героев рассказов Чаплиной такие знаменитые животные Московского зоопарка, как волк Арго, тигры Раджи и Сиротка, медведи Борец и Марьям, кондор Кузя, слон Шанго и другие.
Произведения писательницы иллюстрировали такие мастера книжной графики, как Дмитрий Горлов, Георгий Никольский, Алексей Комаров, Вадим Трофимов, Евгений Чарушин, Вениамин Белышев, Евгений Рачёв, Владимир Конашевич. Кроме того, с Чаплиной работали и многие известные фотографы, среди них — Марк Марков-Гринберг, Эммануил Евзерихин, Самарий Гурарий, Анатолий Анжанов, Виктор Ахломов.
В 1950—1960-х годах с героями произведений Веры Чаплиной, помимо читателей социалистических стран, знакомятся во Франции, Японии, Израиле, Португалии, США, и её книги, одни из немногих в то время, широко представляют за рубежом образ советской детской литературы. Это весьма примечательно, ибо как раз советская идеология в них совершенно отсутствовала. Впрочем, данное обстоятельство не мешало «Издательству литературы на иностранных языках», расширяя круг своих иностранных читателей, публиковать «Четвероногих друзей» и «Питомцев зоопарка» на английском, немецком, испанском, арабском, корейском, хинди, бенгали, урду и других языках.
В 1961 году в засекреченном докладе ЦРУ о советском книгоиздательстве на иностранных языкахДоклад ЦРУ от 17 июля 1961 года был рассекречен в 2001 году, опубликован в 2017 году. в разделе «Книги для детей» издания Веры Чаплиной и Виталия Бианки были упомянуты как примеры непрямой пропаганды «в рамках долгосрочного плана по формированию спроса на советские книги и симпатии к ним, а также чтобы продемонстрировать, что в СССР разделяют общечеловеческие интересы»Из раздела «Книги для детей», перевод Алексея Овчинникова .. При этом в 1966 и 1971 гг. Бюллетень Центра детской книги Высшей библиотечной школы Чикагского университета дважды присваивал высшую категорию — «рекомендовано» — книгам Чаплиной, изданным в США: «Kinuli» (1965) и «True stories from the Moscow Zoo» (1970)Bulletin of the Center for Children`s books. The University of Chicago, Graduate Library School: June 1965, Vol. XVIII, No 10, p. 144; April 1971, Vol. 24, No 8, p. 119..
Писательница умерла 19 декабря 1994 года. Похоронена в Москве на Ваганьковском кладбище (8 участокСм. план и схему прохода к семейному захоронению Чаплиных-Михайловых-Осиповых).
Семья (в жизни и в произведениях) После развода родителей (1924) в членских билетах, справках и многих других документах по собственной инициативе Веры она именуется Чаплиной, по фамилии материПри этом вплоть до замужества в основном гражданском документе, удостоверении личности, у Веры оставалась фамилия Кутырина.. Вся её трудовая и творческая биография (в зоопарке и в литературе) сложилась под этой фамилией, которая в первой половине 1930-х стала её творческим псевдонимом; после замужества (1928) в ряде документов фигурировала и двойная фамилия: Чаплина-МихайловаПри этом в основном гражданском документе, паспорте, у Веры Васильевны была фамилия Михайлова..
Так как многие рассказы Чаплиной имели автобиографический характер, в ряде из них персонажами становились и члены её семьи: брат Вася — Василий Васильевич Кутырин (1907—1942; «Кинули»), муж Шура — Александр Прохорович Михайлов (1902—1972; «Кинули», «Мухтар»), сын Толя — Анатолий Александрович Михайлов (1929—2019; «Кинули», «Ная-выдрёнок»), дочь Люда — Людмила Александровна Михайлова (1937—1982; «Тапочка», «Волчья воспитанница», «Мушка», «Как хорошо!»), внучка МаринаВнучка Марина, дочь Л. А. Михайловой, в детском возрасте жила в основном у бабушки с дедушкой. (1958—2020; «Жаворонок», «Хромка», «Мухтар», «Как хорошо!», «Розалинда», «Жители маленького прудика»).
Память
В 2014 г. в Российском государственном архиве литературы и искусства образован фонд № 3460: «Чаплина Вера Васильевна (1908—1994) — писатель»О передаче в РГАЛИ материалов архива В. В. Чаплиной ; фонд № 3460 в электронном каталоге РГАЛИ .,Телебеседа Кирилла Кяро в фондохранилище РГАЛИ с руководителем отдела научного описания и каталога Анной Романенко..
В 2015 г. зоологические материалы из архива Веры Чаплиной поступили в собрание Государственного Дарвиновского музеяПервая передача в Дарвиновский музей материалов архива В. В. Чаплиной , Вторая передача… ..
В 2017 г. в Омске открыта детская библиотека имени Веры ЧаплинойПервая в России детская библиотека имени Веры Чаплиной (обзор экспозиции и репортаж об открытии)..