Критика эволюционизма появилась сразу после того, как в начале XIX века появились идеи эволюционизма. Эти идеи заключались в том, что развитие общества и природы управляется естественными законами, которые стали известны образованной публике по книге The Constitution of Man (1828) и анонимной Vestiges of the Natural History of Creation (1844). После того, как Чарльз Дарвин опубликовал Происхождение видов, большая часть научного сообщества убедилась в том, что эволюция — гипотеза, основанная на опытных данных. В 30-х и 40-x годах прошлого века учёные разработали синтетическую теорию эволюции (СТЭ), которая объединила идею дарвиновского естественного отбора с законами наследственности и данными популяционной генетики. С этого времени существование эволюционных процессов и способность современных эволюционных теорий объяснить, почему и как протекают эти процессы, поддерживается подавляющим большинством биологов.
После появления СТЭ почти вся критика эволюционизма осуществляется религиозными деятелями, а не учёнымиВ подробной работе о креационизме «» историк Рональд Намберс проследил религиозную мотивацию и попытки научного анализа известных креационистов, начиная с , , , , Генри М. Морриса и его Института креационных исследований и заканчивая и движением в поддержку идеи Разумного замысла..
Однако многие верующие, которые верят в то, что Бог (боги) является творцом мира, не считают эволюционизм угрозой своим убеждениям, принимая эту теорию и процесс как допустимые. Среди этих теистических эволюционистов есть теологи, которые утверждают, что они смогли увидеть в эволюции божественный замыселGodfrey, Laurie R. Scientists Confront Creationism. Pg 8. W. W. Norton & Company (1984). ISBN 0-393-30154-0.. Часть западных христиан отвергла эволюционизм как «ересь», однако большинство предприняло попытку примирить концепцию эволюционизма с библейской версией творенияD’Souza, Dinesh. What’s So Great about Christianity. Pg 144. Regnery Publishing (2007). ISBN 1-59698-517-8..
В противоположность ранним аргументам против эволюции, которые были либо полностью научными, либо полностью религиозными, некоторые современные аргументы иногда смешивают оба типа. В частности, американские движения «научный креационизм» и «разумный замысел» подвергают сомнению эмпирическую основу науки и утверждают, что существует большее число доказательств создания всего живого неким разумным существом или сотворения мира согласно описанию в Библии. Многие аргументы против эволюции относятся к аргументам против доказательств эволюции, а также методологии, нравственности и научной приемлемости эволюционной биологии. Однако научное сообщество не признает валидности этих аргументов, ссылаясь на то, что критики неправильно интерпретируют концепцию научной теории.
Определение эволюции
Один из основных источников неразберихи и неоднозначности в дебатах между креационистами и сторонниками эволюции — само определение эволюции. В биологии под термином «эволюция» понимаются генетические изменения в популяциях организмов в течение поколений. Тем не менее, слово имеет множество иных значений в других областях, от социокультурной эволюции до химической эволюции, эволюции звёзд и галактик. Этот термин может даже означать эволюцию (в смысле развития) метафизики, эволюцию духа и т. д. Когда биологическая эволюция приравнивается к процессам развития вообще, это может вызвать подмену одного понятия другим.
Возникновение жизни Противники теории эволюции часто затрагивают в своей критике вопрос возникновения жизни (абиогенеза). Вопреки утверждениям креационистов «В рамках эволюционной теории до сих пор не удается решить один из главных вопросов: откуда появились первые организмы?» (стр. 241), такая критика не имеет прямого отношения к теории эволюции, так как теория эволюции изучает происхождение одних форм жизни из других, а не возникновение живого из неживого.
Креационисты утверждают, что процесс возникновения жизни не только не изучен, но и невозможен. При этом иногда приводится некорректный аргумент о «нарушении» второго начала термодинамики «процесс самоусложнения молекул невозможен и по другой причине. Согласно второму началу термодинамики, всякая молекулярная система, предоставленная себе самой, стремится к состоянию наибольшего хаоса.» (стр. 242).
Также креационисты иногда рассматривают только сценарий абиогенеза, в котором клетки, ДНК или другие сложные структуры возникают спонтанно и сразу в современном виде, в результате хаотического перемешивания атомов «Вероятность случайного образования необходимых клетке ферментов (хотя бы один раз за миллиард лет), составляет всего 10−40000.» (стр. 244—246). Рассмотрев единственный сценарий абсолютно случайного возникновения жизни, который современная наука не воспринимает всерьез, креационисты делают вывод о невозможности абиогенеза.
Также у антиэволюционистов можно встретить утверждение, что условия на древней Земле исключали возможность абиогенеза (стр. 246—248). В частности, отрицаются общепризнанные факты из истории образования земной атмосферы, такие как отсутствие в ранней атмосфере кислорода и её восстановительный характер.
Принятие наукой Первая группа возражений сводится к степени принятия эволюции в научной среде.
Статус как «теории» Критики эволюции часто утверждают, что эволюция это — «только теория», заявляя, что научные теории никогда не являются абсолютными, либо характеризуют эволюцию как мнение, а не как факт или очевидность. Подобная трактовка отражает непонимание значения слова «теория» в научном контексте. Если в разговорной речи «теория» — это догадка или предположение, то в науке «теория» — объяснение, прогноз, который был доказан экспериментально, либо другим способом. Эволюционная теория объясняет разнообразие видов и их происхождение, и соответствует самым высоким стандартам научных доказательств. Нынешний этап развития эволюционной теории — современный синтез естественного отбора (по Дарвину) и генетики (по Менделю) — синтетическая теория эволюции (СТЭ). Как и любая научная теория, СТЭ постоянно обсуждается, проверяется и совершенствуется учёными, но при этом научным фактом является то, что эволюционная теория — единственная модель, которая объясняет известные факты развития видов и даёт единую картинуMoran, Laurence (1993). «Evolution is a Fact and a Theory». The TalkOrigins Archive. http://www.talkorigins.org/faqs/evolution-fact.html ..
Критики также утверждают, что эволюция — не фактDr. David N. Menton. «Is Evolution a Theory, a Fact, or a Law?». Missouri Association for Creation. . В науке фактом считаются проверяемые эмпирические данные. Однако, в разговорном языке под фактом понимается что-либо имеющее исчерпывающие подтверждения. Например утверждения, такие как «Земля обращается вокруг Солнца» и «объекты падают вследствие действия гравитации» расцениваются как факты, несмотря на то, что это лишь теоретическое описание. Поэтому, с научной точки зрения эволюция может называться фактом по той же причине, что и гравитация: исходя из научного определения, эволюция — наблюдаемый процесс генетического изменения популяции организмов во времени. Исходя из разговорного определения, эволюция так же может быть названа фактом, согласно хорошо установленным научным данным об этом процессе. Поэтому эволюция (как и гравитация) в научной среде считается одновременно и фактом, и теориейIsaak, Mark (2003). «Five Major Misconceptions about Evolution». The TalkOrigins Archive. http://www.talkorigins.org/faqs/faq-misconceptions.html Gould, SJ (1994). Hen’s Teeth and Horse’s Toes. W. W. Norton & Company. pp. 253—262. ISBN 0-393-01716-8. http://www.stephenjaygould.org/library/gould_fact-and-theory.html Lenski, RE (2000). «Evolution: Fact and Theory». ActionBioscience.org. http://www.actionbioscience.org/evolution/lenski.html .
Сходные заблуждения заключены и в возражении, что поскольку в естественных науках нет абсолютно доказанных фактов, а есть лишь теории имеющие эмпирические подтверждения, то и процесс эволюции — лишь теорияMorris, HM (1985). Scientific Creationism. Master Books. ISBN 978-0-89051-002-5. Такое различие занимает важное место в философии науки, оно указывает на отсутствие абсолютной конкретики во всех естественнонаучных утверждениях, а не только относящихся к эволюции. Строгое доказательство возможно лишь в формальных науках, таких как логика и математика, но не в естественных науках, для которых больше подходят термины «подтверждение» или «проверка». Таким образом, сказать, что эволюция не доказана строго — можно, но это столь же некорректное обвинение, как и то, что «эволюция — всего лишь теория». Если же под доказательством понимать, как и в разговорном языке, исчерпывающие подтверждения, то эволюция в научной среде является доказаннойTheobald, Douglas (2004). «29+ Evidences for Macroevolution: Scientific „Proof“, scientific evidence, and the scientific method». The TalkOrigins Archive. http://www.talkorigins.org/faqs/comdesc/sciproof.html .
Степень принятия С 1999 года новый тип возражений появился в Канзасе. Если раньше креационисты требовали отменить обучение теории эволюции вообще, то теперь они говорят, что так как теория эволюции спорна, то ученикам следует преподавать и альтернативные точки зренияThe Crusade Against Evolution, Evan Ratliff, October 2004, Wired magazineMeyer, SC (2002). «Teach the controversy». Cincinnati Enquirer. http://www.arn.org/docs/meyer/sm_teachthecontroversy.htm . Это предложение поддержал президент США Джордж БушMorris, HM (1985). Scientific Creationism. Master BooksIsaak, M (2004). «Index to Creationist Claims, Claim CA040: Equal time». The TalkOrigins Archive.
Эти утверждения стали основой кампании «Teach the Controversy», начало которой дала общественная организация «Discovery Institute». Целью данной кампании стало проведение учения о «разумном замысле» в общеобразовательные школыA copy of the Discovery Institutes Wedge Strategy document can be found here: «Wedge Strategy» (PDF). Discovery Institute. 1999.
Научное сообщество и судебные органы США отклонили эти аргументы, поскольку наука основывается не на том, что считает большинство, а на фактах. Согласие учёных-биологов, а не популярность мнений в обществе, определяет то, что признают приемлемым для науки. И хотя об эволюции спорят в обществе, теория не оспаривается среди экспертов в биологииScott, EC (2004). Evolution vs. Creationism: An Introduction. University of California Press. ISBN 0-520-24650-0.
В ответ креационисты оспорили уровень научной поддержки теории эволюции. «Discovery Institute» с 2001 до 2010 года собрал около 700 подписей учёных под тезисом «Научное несогласие с Дарвинизмом», чтобы показать, что есть много учёных, которые несогласны с так называемой «дарвиновской эволюцией». С другой стороны, этот тезис не выражает прямое недоверие эволюции, а лишь говорит: «Мы скептически относимся к заявлениям о возможности случайных изменений и естественного отбора нести ответственность за сложность жизни. Внимательное изучение доказательств теории Дарвина должно поощряться». Эта резолюция привела к проведению нескольких кампаний, целью которых стало показать уровень поддержки эволюции в научной среде, в их числе «Научная поддержка Дарвинизма», которая собрала более чем 7 000 подписей за четыре дня, и «Проект Стивов», полушутливая резолюция, которая собрала 1406 подписей (на 23 ноября 2016) в поддержку эволюции учёными, при этом подписи ставят только те учёные, которых зовут «Стив» или другим аналогичным именем.