Onyx (Оникс / Onyx // Универсальная энциклопедия Кирилла и Мефодия) — американская хардкор-рэп-группа, образовавшаяся в 1988 году и добившаяся широкой известности в начале 1990-х годов. В оригинальный состав группы входили Fredro Starr, Suave и Big DS. В 1991 году к ним присоединился Sticky Fingaz.
Группа наиболее известна своим платиновым хитом 1993 года «Slam», который журнал The Source назвал песней, которая привнесла искусство слэма в хип-хоп. Группа выпустила тринадцать студийных альбомов, три из которых вошли в топ-25 чарта Billboard 200. Их дебютный альбом, Bacdafucup, стал платиновым, был номинирован на церемониях American Music Awards и The Source Hip Hop Music Awards, победил в номинации «Лучший рэп-альбом» на церемонии Soul Train Music Awards и был выбран журналом The Source как один из 100 лучших рэп-альбомов. Подводя итоги 1993 года, американский журнал Billboard поместил группу на первое место в чарте Hot Rap Artists.
Участникам группы принадлежат новаторские приёмы в области хип-хоп-культуры. Группа принесла в хип-хоп слэм, который раньше можно было увидеть в толпе только на рок-концертах. Onyx также первая хип-хоп-группа, которая начала заниматься стейдж-дайвингом, установила новую тенденцию лить воду в толпу во время концерта, манеру исполнять песни мрачным голосом, моду брить голову наголо.
История
Основание и имя В 1988 году, окончив школу, в возрасте 17 лет, Fredro Starr создал рэп-группу вместе со своими школьными товарищами: Big DS и Suave. Название для группы — Onyx — придумал Big DS, в честь чёрного драгоценного камня. Они начали делать первые демозаписи в подвале у B-Wiz с помощью драм-машины SP-12. В 1989 году они встретили Джеффри Харриса, который стал менеджером группы и помог заключить контракт с лейблом Profile Records на выпуск одного сингла. В 1990 году они записали в студии York Studio в Бруклине свой первый сингл «Ah, And We Do It Like This», который вышел 25 апреля 1990 года на лейбле Profile Records. Однако сингл имел низкие продажи.
В 1991 году Fredro Starr, Big DS и Suave встретили диджея группы Run-D.M.C. Джем Мастер Джея в автомобильной пробке на ежегодном фестивале The Jones Beach GreekFest Festival для афро-американских студентов колледжа 13 июля 1991 года. Джей дал им около двух месяцев, чтобы сделать демозапись. Suave и Big DS не смогли прийти в студию, они находились в штате Коннектикут, потому что были замешаны в деле с ограблением. Поэтому Джефф Харрис, менеджер Onyx, попросил Фредро прийти в студию со своим кузеном, Кирком Джонсом, который на тот момент делал сольную карьеру под именем Trop и работал в парикмахерской, зарабатывал тысячу долларов в неделю, постригая волосы старшеклассников. Фредро и его кузен записали две песни: «Stik 'N' Muve» и «Exercise». «…Когда мы пришли в студию, мы сделали две записи. Одна из них называлась 'Stick and Move', а другая называлась 'Exercise'. И обе эти записи были сумасшедшими! Когда Джей услышал песни, он сказал: „Йоу, я люблю эту группу“.»В 1991 году, несмотря на упрёки от Фредро, музыкальный продюсер группы Onyx, битмейкер B-Wiz, продал свою драм-машину SP-12 и уехал в Балтимор для заработка на продаже крэка, и в конечном итоге был там убит. Таким образом все записи Onyx были утеряны. Именно тогда Кирк и Фредро придумали новый логотип группы Onyx. Кровавая буква «X» в названии Onyx — это дань памяти B-Wiz. Злобная рожица — это лицо Sticky Fingaz, а две выпуклости у рта — его зубы. У группы сформировался сценический имидж после того, как её участники стали бритоголовыми«…Когда B-Wiz был убит, однажды я просто зашёл в парикмахерскую и подстриг все свои волосы. Я хотел начать с чистого листа. Тогда Стик и другие сделали то же самое, и таким образом у нас появился имидж. Я не планировал его, но это был клёвый стиль для нас».
Группе нужен был новый музыкальный продюсер. Узнав об этом, рэпер из Куинса Neek The Exotic представил группе Onyx своего знакомого диджея Chyskillz.
1993: Bacdafucup В 1993 году группа Onyx выпустила дебютный альбом Bacdafucup на лейбле JMJ Records, привязанном к лейблу Def Jam через ещё один лейбл Rush Associated Labels. Альбом был спродюсирован Chyskillz, Jam Master Jay и Kool Tee. Альбом содержит три сингла, которые попали в чарты журнала Billboard: «Throw Ya Gunz», «Slam» и «Shifftee». Первый сингл, «Throw Ya Gunz», стал перекрёстным радиохитом. Их прорывной сингл, «Slam», который получил большую трансляцию на радио и телевидении (MTV и BET), достиг 4 места в чарте Billboard Hot 100, и был сертифицирован как «платиновый» 10 августа 1993 года. Bacdafucup дебютировал под номером 17 в чарте Billboard 200 и под номером 8 в чарте Top R&B/Hip Hop Albums в американском журнале Billboard. Альбом был сертифицирован как «платиновый» 25 октября 1993 года. В 1994 году за альбом Bacdafucup группа Onyx была номинирована на премию «Любимый новый рэп/хип-хоп-артист» на церемонии American Music Awards и победила в номинации «Лучший рэп-альбом» на церемонии Soul Train Music Awards. Bacdafucup — это новаторский хип-хоп-альбом, который принёс в хип-хоп слэм, манеру исполнять песни мрачным голосом и моду брить голову наголо.
В июне 1993 года группа Onyx объединилась с группой Biohazard и записала песню «Judgment Night» для саундтрека к одноимённому фильму.
В августе 1993 года группа Onyx начала работу над новым альбомом, предварительно названным U.S.G. (что расшифровывалось как Соединённые Штаты Гетто), отказавшись от названия Bacdafucup: Part 2, к которому они вернутся через 10 лет. Этот альбом так и не вышел. Запись в студии одной из песен этого альбома, «Black Ghost Wit Gunz», можно увидеть на DVD Onyx: 15 лет видео, истории и насилия.
Big DS покинул группу в 1994 году, чтобы начать сольную карьеру. Он основал собственный лейбл Illyotic Music и начал продюсировать музыку. После записи нескольких демоверсий Big DS отправил их Джимми Айовину, совладельцу лейбла Interscope Records, в надежде подписать контракт с его лейблом на выпуск альбома.
1995: All We Got Iz Us В 1995 году группа выпустила второй альбом All We Got Iz Us, который дебютировал под номером 22 в чарте Billboard 200 и под номером 2 в чарте Top R&B/Hip Hop Albums в американском журнале Billboard. Во время сессий записи альбома было записано 25 песен, но только 15 из них были включены в альбом по решению Джем Мастер Джея. Весь альбом был спродюсирован участниками группы. В ходе записи двое солистов придумали себе новые псевдонимы: Fredro Starr стал называть себя Never, а Suave — Sonee Seeza и Sonsee. Было выпущено два чартовых сингла из альбома. «Last Dayz» достиг 89 места в чарте Billboard Hot 100 и 10 места в чарте Hot Rap Singles. «Live Niguz», также известный как «Live!!!», добрался до 17 места в чарте Hot Rap Singles и 81 места в чарте Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. «Live Niguz» появился на саундтреке к документальному фильму «Шоу» () (1995), а «Last Dayz» был использован в фильме 8 Миля (2002).
В 1995 году участники группы Onyx создали лейбл Armee Records и подписали контракты на производство и распространение с лейблами Capitol Records и Mercury Records. Группа Onyx подписала контракты с артистами All City (Greg Valentine и J. Mega) и Panama P.I., которые приняли участие в записи второго альбома Onyx All We Got Iz Us, с группой Gang Green и певцом Choclatt (Jared Crawford).
В апреле 1995 года Marvel Music, подразделение компании Marvel Comics, выпустило комикс Onyx: Fight!. Художественные работы были сделаны Larry Lee и фразы к ним были написаны Karl Bollers. Комикс был основан на идеях группы Onyx. По сюжету действие комикса происходит в пост-апокалиптической пустыне, известной как Нью-Йорк, в 1999 году. Специально для этого комикса группа Onyx записала песню «Fight», которая официально нигде не была выпущена.
1998: Shut ’Em Down Группа Onyx вернулась в 1998 году со своим третьим альбомом Shut ’Em Down. Альбом был спродюсирован Keith Horne и Self, при содействии DJ Scratch из EPMD, Bud’da и Latief. В записи альбома приняли участие X-1, DMX, тогда никому не известный 50 Cent, Still Livin из группы Gang Green, All City, Mr. Cheeks, Wu-Tang Clan, N.O.R.E., Big Pun и другие. Shut 'Em Down дебютировал под номером 10 в чарте Billboard 200 и под номером 3 в чарте Top R&B/Hip Hop Albums в американском журнале Billboard. Альбом содержит три сингла, которые попали в чарты журнала Billboard: «The Worst», «Shut 'Em Down» и «React». Альбом был плохо воспринят публикой, несмотря на то, что было продано более 500 тысяч копий.
Shut 'Em Down — это последний альбом, выпущенный Onyx на лейбле Def Jam. JMJ Records и Onyx были официально исключены из Def Jam в «Чёрный четверг» — 21 января 1999 года — потому что лейбл PolyGram, который в 1994 году купил у Sony 50 % лейбла Def Jam, был продан Seagram 10 декабря 1998 года.
В конце 1998 года группа Onyx планировала, но так и не выпустила на своём звукозаписывающем лейбле Afficial Nast сборник из артистов, воспитанных под их крылом — All City, X-1 (младший брат Стики), Gang Green, Buttafucco и певица Sunshine.
2001—2007: Bacdafucup: Part II; Triggernometry; смерть JMJ, Big DS и X1 В 2001 году группа Onyx заключила сделку с лейблом Koch Records на выпуск одного альбома Bacdafucup: Part II и вернулась с сиквелом к их очень успешному дебютному альбому Bacdafucup. Альбом, состоящий из 12 новых треков, включал возвращение к самому большому хиту группы с песней «Slam Harder», спродюсированной DR Period, который использовал семпл вступительной заставки из американского ситкома «Добро пожаловать назад, Коттер» (1975—1979), чтобы представить песню и обеспечить мелодию повсюду. Альбом имел негативную критику от поклонников группы, и был признан коммерческим по звучанию.
Исполнительный продюсер группы, Джем Мастер Джей, был застрелен неизвестным человеком в звукозаписывающей студии на Меррик-бульвар в Куинсе 30 октября 2002 года.
Основатель группы, Big DS, умер в больнице в Куинсе после проведения химиотерапии в результате рака лимфатических узлов 22 мая 2003 года. Ему был 31 год.
В 2003 году группа Onyx вернулась с альбомом Triggernometry, состоящим из 10 новых песен и 11 историй из жизни группы, рассказанных её участниками в перерыве между песнями. Альбом был раскритикован поклонниками группы Onyx, которые считают, что такой музыкальный продакшн подходит только для ночных клубов, но не для улиц.
В 2003 году Фредро Старр основал хардкор-рэп-движение 100 Mad. Его младший брат Who$ane сделал логотип, состоящий из кадра из видеоклипа на песню Onyx «Throw Ya Gunz». Стики Фингаз придумал термин 100 Mad, который означает следующее: «В какой бы точке мира не находилась группа Onyx, с ней всегда присутствует 100 сумасшедших ниггеров».