Dodge Charger — автомобиль производства компании Dodge, принадлежащей концерну Chrysler Corporation.
История появления Идея по его созданию зародилась вместе с началом эпохи «мускулкаров», когда в 1964 году был выпущен Pontiac GTO, представлявший собой обычное купе, оснащённое мощным 335-сильным двигателем. Модель имела настолько большую популярность, что и остальные американские производители автомобилей решили создать подобные модели. Концепт Charger (1965 г.) на основе Dodge Coronet получил высокие отзывы, и автомобиль отправился в серию.
Первое поколение
1 января 1966 года на ежегодном Rose Bowl Game зрителям впервые был показан «Dodge Charger» — новый флагманский автомобиль компании Dodge. Главным дизайнером проекта был Карл Кэмерон (Carl «CAM» Cameron). Продажи начались в середине 1966 года.
В 1966 году характерной чертой Charger становится решётка радиатора «electric shaver» ( — электробритва) — использованы полностью скрывающиеся фары, что не использовалось Крайслером с 1942 года (на некоторых моделях подразделения DeSoto) — когда фары открыты или закрыты, решётка выглядят цельной деталью.
В салоне Dodge Charger установлены четыре отдельных анатомических сиденья, длинная консоль от передней до задней части салона (полная консоль). Задние сиденья и часть консоли можно было сложить вперёд, а перегородку багажника опустить назад, что позволяло разместить багаж внутри салона. Многие элементы были эксклюзивными — дверные панели, подсветка приборной панели и другие.
Все двигатели на выбор были V8. Шестицилиндровые двигатели до 1968 года не предлагались. В 1966 году были предложены четыре двигателя на выбор: V8 318 (5,2 л) базовая модель, с двухкамерным карбюратором V8 361 (5,9 л) с двухкамерным карбюратором V8 383 (6,3 л) с 325 л. с. (242 кВт) с четырёхкамерным карбюратором — большинство заказов в 1966 году V8 426 «Street Hemi» (7 л) — новый двигатель Chrysler с двумя четырёхкамерными карбюраторами. В конце 1966 дилерами устанавливался как опция спойлер на крышке багажника (из-за правил участия в NASCAR). В 1966 году Dodge Charger был первым серийным автомобилем в США, оборудованный спойлером.
Общий объём производства Dodge Charger в 1966 году составил 37344 единиц.
Несмотря на то, что начало продаж пришлось на середину 1966 года, дебют Dodge Charger был очень удачен. В 1967 году произошли некоторые изменения экстерьера, а также стала доступна виниловая крыша. В салоне исчезла полная длинная консоль (из-за жалоб клиентов на неудобство посадки и высадки с задних мест). Раздельные ковшовые сиденья являлись стандартными, а складной подлокотник являлся опцией, позволяющей сидеть впереди троим. Тем не менее некоторые эксперты не убеждены в том, что Dodge Charger первого поколения являются безопасными машинами. Владельцы первых автомобилей жаловались, что им: «Каждую секунду приходилось рисковать жизнью за рулём». Также широкое распространение получил слух о гибели восьми людей в первый день продажи машин, но документально это не подтверждено.
В 1967 году были предложены пять двигателей на выбор: V8 318 (5,2 л) базовая модель, с двухкамерным карбюратором, применены клиновидные камеры сгорания (серия «Chrysler LA») V8 383 (6,3 л) с двухкамерным карбюратором V8 383 (6,3 л) с 325 л. с. (242 кВт) с четырёхкамерным карбюратором V8 426 «Street Hemi» (7 л) — новый двигатель Chrysler с двумя четырёхкамерными карбюраторами V8 440 «Магнум» (7,2 л) — консервативный двигатель мощностью 375 л. с. с одним четырёхкамерным карбюратором.
Несмотря на успех в NASCAR в 1966 году, продажи в 1967 году сократились наполовину (было продано лишь 15.788 Charger’ов).
Второе поколение
В 1968 году Dodge запланировал рестайлинг всей линейки моделей и решил, что пришло время разделить модели «Dodge Coronet» и «Dodge Charger» ещё больше. Стиль нового Dodge Charger, разработанный дизайнером Ричардом Сиасом (Richard Sias), позже будет назван «Стиль бутылки Коки» («Coke bottle styling»), так как профиль кузова напоминает изгибы бутылки Кока-Колы.
Charger получил полностью новый кузов типа «хардтоп-купе», среди отличительных особенностей которого — утопленное между стойками заднее стекло и горловина бензобака в верхней плоскости левого заднего крыла. Он сохранил свою оригинальную решётку со скрытыми фарами, но полностью вращающиеся фары с электроприводом были заменены на статичные, перед которыми стояли поворотные крышечки с вакуумным приводом. Интерьер был серьёзно переработан — в частности, автомобиль получил сплошной диван сзади вместо раздельных сидений, тахометр вместо стандартного оборудования стал опцией (а на тех машинах, где использовался, совмещался в одном циферблате с часами), покрытие в багажнике заменено на виниловый коврик.
С целью дальнейшего повышения имиджа автомобиля типа «muscle car» был добавлен новый пакет опций под наименованием R/T, что обозначало «Road/Track» (то есть между дорогой и треком). Индекс «R/T» ставился только на автомобили с высокой мощностью — Dodge Charger R/T с двигателем «440 Magnum» (стандарт для R/T) или «426 Hemi» (опция). При достаточно сильно нагруженной задней оси и большой ширине задних покрышек Dodge Charger оснащенный двигателем «440 Magnum» удавалось поднять на задние колеса при старте «с двух педалей».
В 1968 году корпорация Chrysler запустила новую рекламную кампанию с изображением пчелы с двигателем на спине. Эти автомобили были названы «Scat Pack». Coronet R/T, Dodge Super Bee, Dart GTS и Charger R/T получила «полосы шмеля» (две тонкие полоски обрамляют две толстые полосы). Они могли быть удалены без каких-либо затрат. Эти изменения оказались очень популярны среди населения и помогли продать в 1968 году 96.100 Dodge Charger, в том числе свыше 17.000 Dodge Charger R/T.
В 1969 году Dodge Charger был несколько изменён. Внешние изменения включали новую решётку радиатора с вертикальным клинообразным разделителем посередине и новые задние фонари в виде двух красных полос от дизайнера Harvey J. Winn (в 1968 сзади было четыре круглых фонаря). Габаритные огни на крыльях сменились с круглых на прямоугольные. Была добавлена новая линия отделки под названием Special Edition (SE). Её можно было заказать отдельно или вместе с пакетом R/Т, в результате чего получался пакет R/T-SE. В пакете SE добавили кожаные вставки на передних сидениях, хромированные молдинги, и деревянные вставки на приборной панели. В список вариантов был добавлен люк, но он окажется весьма редкой опцией — примерно 260 проданных машин. Общий объём производства в 1969 году составил около 89.199 единиц.
В 1969 году Dodge выпустил две самые редкие модификации Dodge Charger: Dodge Charger 500 и Dodge Charger Daytona.
В 1970 году Dodge Charger снова подвергся незначительным изменениям. Был внедрён новый передний бампер в виде массивного обрамления решётки радиатора — которая, в свою очередь, получила горизонтальный молдинг. Задние фонари остались старыми, но модификации Dodge Charger 500 и Dodge Charger R/T получили новые, более привлекательные задние фонари. Изменения в интерьере включают новые высокие спинки сидений, дверные панели также были пересмотрены.
Появился новый вариант двигателя — «440 Six Pack». С тремя двухкамерными карбюраторами и мощностью 390 л. с. (291 кВт), он был одной из самых экзотических установок в начале 1970-х годов. «Six Pack» был к тому времени известен — он был использован в середине 1969 года на Dodge Super Bee и двигатели «Hemi» его превосходили. Несмотря на этот новый двигатель, продажи снизились снова (до 46.576 единиц), но это было связано с выходом Dodge Challenger и высокими страховыми ставками. В сезоне NASCAR 1970 года Dodge Charger принёс больше побед (10 побед), чем любой другой автомобиль, включая специальный Dodge Charger Daytona и Plymouth Superbird.
Charger 500 Он был призван обходить автомобили Ford на высокоскоростных овальных дорожках NASCAR. Инженеры Dodge попытались улучшить аэродинамические характеристики автомобиля за счёт небольшого изменения кузова: Charger 500 получил плоскую решётку радиатора без скрывающихся фар и более сильный наклон заднего стекла. Оригинальный прототип Dodge Charger 500 1968 года был основан на базе Dodge Charger R/T с двигателем «426 Hemi». Прототип был окрашен в голубой цвет с белой полосой и имел белый интерьер.
«Dodge Charger 500» прошёл предпроизводственные тесты, получил разрешение на производство (greenlight) и стал одной из трёх моделей введённых в сентябре 1968 года. Dodge Charger 500 продавался за 3482 доллара, была доступна версия с кондиционером, за дополнительную плату в 357,65 доллара.
Было выпущено 500 моделей Dodge Charger 500, однако только 392 автомобиля были приобретены для использования на обычных дорогах. Остальные были куплены гонщиками — их облегчили, усилили, модифицировали и перекрасили.
Charger Daytona
Изменений, которые получил Dodge Charger 500, оказалось недостаточно для улучшения результатов в NASCAR, и после нескольких месяцев исследований и разработок, в том числе с участием Creative Industries Inc., 13 апреля 1969 года был показан «Dodge Charger Daytona». Через несколько часов после презентации, Dodge получил более 1000 заказов, несмотря на начальную цену 3993 доллара.
Chrysler сделал много попыток улучшить аэродинамику Dodge Charger 500, добавляя различные «носы» (по некоторым данным длиной до 23 дюймов (580 мм)). Серийный Dodge Charger Daytona получил 18-дюймовый (460 мм) носовой обтекатель. В натуральную величину макет Charger Daytona был испытан фирмой Lockheed Martin. Испытание было успешным, и проект был одобрен и запущен в производство. Носовой обтекатель был лишь частью нововведений. Daytona получил также 23-дюймовое (580 мм) высокое антикрыло в задней части автомобиля. Это антикрыло было закреплено болтовыми соединениями на задней четверти панелей и задней облицовке. Антикрыло на Dodge Charger Daytona обеспечивало автомобилю дополнительную устойчивость и прижимную силу.
Charger Daytona был опробован в Челси (штат Мичиган) на полигоне Chrysler 20 июля 1969 года. Управляемый Чарли Glotzbach и Бадди Бейкером, автомобиль с небольшим четырёхкамерным карбюратором показал скорость 205 миль/ч (330 км/ч).
Dodge Charger Daytona выпускался в нескольких вариантах: стандартный вариант, оснащался двигателем «440 Magnum» с 375 л. с. (280 кВт), автоматической трансмиссией A727 Torqueflite. вариант Charger Daytona с двигателем 426 Hemi с 425 л. с. (317 кВт) и крутящим моментом 660 Н·м. вариант Charger Daytona с двигателем 426 Hemi с 620 л. с. (460 кВт) при 6000 об/мин и крутящим моментом 840 Н·м при 4700 об/мин с доплатой 648,20 доллара.
Только 503 единицы Dodge Charger Daytona было построено. Из них 433 были оснащены двигателем «440 Magnum». Все 503 единицы Charger Daytona построены на базе Charger 500. Об этом свидетельствует вырез под кожухом, позади заднего сидения, в который устанавливалось окно на модели R/T, но поскольку крыша Daytona длиннее, то и вырез для её окна делался дальше, а старый вырез так и оставался просто прикрытый кожухом.
Третье поколение
В 1971 году дебютировал новый Dodge Charger третьего поколения. Он был подвергнут полному рестайлингу — новая раздельная решётка радиатора и более округлые формы кузова. Поворотные фары стали дополнительной опцией, появились в списке опций задний спойлер и капот «Ramcharger» — особый воздухозаборник прямо над воздушным фильтром. Это устройство уже использовалось на Plymouth Roadrunner, Dodge Coronet R/T и Dodge Super Bee, но впервые было использовано на Dodge Charger.