Буддизм в России — считается третьей по распространённости на территории страны религией. Коренными народами России традиционно исповедующими буддизм являются буряты, калмыки, тувинцы и часть эвенков. Регионы с преобладающим буддистским населением — Калмыкия (70 %) и Тыва (60 %). Также, заметная доля буддистов традиционно проживает в Бурятии (26 %), Агинском Бурятском округе (Забайкальский край), Усть-Ордынском Бурятском округе (Иркутская область) и части Астраханской области. Буддийские общины существуют в Санкт-Петербурге, Москве, других городах и сёлах. Традиционным для России является Ваджраяна — тибетский буддизм школы Гэлуг, к которой принадлежит большинство буддистов России. Имеются также последователи других направлений буддизма Махаяны и Тхеравады.
История
Первые свидетельства о существовании буддизма на территории современной России относятся к VIII веку н. э. Они связаны с государством Бохай, которое в 698—926 годах занимало часть сегодняшних Приморья и Приамурья. Бохайцы, чья духовная культура испытывала большое влияние соседних Китая, Кореи и Маньчжурии, исповедовали буддизм одного из направлений Махаяны.
Также имеются следы буддизма в эпоху империи чжурчжэней Цзинь (1115—1234). В XV веке при китайской династии Мин в низовьях Амура «на скале Тыр были построены несколько буддийских храмов: храм Юннин-сы в честь бодхисаттвы Гуань-инь (1413 год) и др. Однако буддийская проповедь не встретила поддержки приамурских жителей. Храмы вскоре были разрушены».
Как живая традиция буддизм в его тибетской форме существует на территории современной России с начала XVII века, когда некоторые калмыцкие племена приняли российское подданство. В автономном Калмыцком ханстве буддизм стал государственной религией.
С XVII века тибето-монгольская форма буддизма распространяется и в Бурятии, — сюда его принесли монгольские и тибетские ламы, по-видимому, спасавшиеся от политических событий у себя на родине. Известно, что только в 1712 году в поселения селенгинских бурят прибыло сто монгольских и пятьдесят тибетских лам.
Ко времени установления российско-китайской границы по Кяхтинскому договору 1727 года буддизм играл заметную роль в жизни бурятского общества.
В 1741 году буддизм в Российской империи получил косвенное признание благодаря распорядительному указу, изданному местным сибирским органом власти от лица верховного монарха. Сам указ носил по большей части ограничительный характер (он фиксировал количество буддийских монастырей и лам) и не являлся официальным признанием буддизма в Российской империи, но в то же время давал некоторые привилегии ламам и «фактически легитимировал буддийское духовенство». Как отмечает историк Н. В. Цыремпилов, представляется наиболее вероятным, что указ был написан в период регентства Анны Леопольдовны, а сведения о том, что указ был издан от лица Елизаветы Петровны, являются «либо ошибочными, либо обусловленными политической конъюнктурой».
В 1764 году Екатерина II учредила пост Пандита-хамбо-ламы — главы буддистов Восточной Сибири и Забайкалья. Это событие считается признанием буддизма одной из государственных религий России.
В 1766 году бурятские ламы, в свою очередь, признали Екатерину Великую воплощением Белой Тары на Земле.
Манифестом императора Павла Петровича от 18 марта 1797 года и указом императора Александра Павловича от 22 июля 1822 года вновь было подтверждено разрешение свободного исповедания и распространения буддизма.
В 1914 году под протекторат России перешёл Урянхайский край (ныне — Республика Тыва), где были давние буддийские традиции. Распространение буддизма в Туве началось ещё в XIII веке, после присоединения края к России власти в духовные дела территории не вмешивались, в 1917 году в Тыве проживало около трёх тысяч лам и послушников.
К 1917 году буддизм занимал одно из господствующих мест в духовной жизни бурятского, калмыцкого и тувинского народов, буддистами также была часть эвенков. В Забайкалье его исповедовало почти всё проживающее здесь бурятское население (около 160 тысяч человек). Действовало 44 дацана, 144 малых храма, в которых насчитывалось около 16 тысяч монахов-лам.
Советский период
Религиозная политика советской власти, начавшись с воинствующей борьбы с религией как таковой, в период с 1920 до 1929 года сменилась поддержкой религиозных организаций угнетённых восточных народов (мусульманских, буддистских и иных). В частности, именно при советской власти в 1920 году была достроена соборная мечеть, а в 1921 году был возвращён буддийской общине Дацан Гунзэчойнэй в Петрограде.
В 1930-е годы, в «пятилетку безбожия» правительство СССР предприняло меры, направленные на борьбу и с буддизмом. К началу 1941 года в стране не сохранилось ни одного действующего дацана, большая часть духовенства была репрессирована. Храмы разрушались, священные изображения и книги уничтожались. Таким образом, к концу 1930-х годов с буддизмом в СССР, как одной из прежде официальных религией пытались покончитьСиницын 2012еСиницын 2013а.
В 1930—1932 годах часть монгольского буддистского духовенства участвовала в Монгольской республике в крупных народных восстаниях против власти МНРП (Хубсугульское восстание, восстание Тугсбуянтского, Улангомского и Буданчийского монастырей). В 1932 году Сталин был вынужден прекратить в МНР проведение прокоммунистического «левого курса», вызвавшего недовольство народа, чтобы прекратить восстания.
Частичное возрождение буддизма в СССР началось в 1945 году, после поражения Японии в Советско-японской войне, когда по просьбе верующих был построен и начал действовать Иволгинский дацан. В 1946 году в Улан-Удэ по инициативе верующих и группы лам было созвано Совещание буддийских деятелей Бурят-Монгольской АССР, на котором были зафиксированы новые принципы отношений буддийского духовенства Бурятии с социалистическим государством. Под контролем Совета по делам религиозных культов СССР совещание приняло «Положение о буддийском духовенстве СССР». «Центральный духовный совет буддистов СССР», распущенный в результате репрессий конца 1930-х годов, был воссоздан под названием «Центральное духовное управление буддистов СССР» (ЦДУБ СССР). Иволгинский дацан стал резиденцией его главы. В 1956 году ЦДУБ СССР входит во «Всемирное братство буддистов», а в 1969 возникает «Азиатская буддийская конференция за мир», в которую вступают дружественные СССР буддийские страны.
Наряду с подконтрольными государству буддийскими структурами, имели место и неофициальные движения.
В период конца 1960-х начала 1970-х годов сформировалась и стала известной община Бидии Дандарона, в которую, кроме бурятов, вошли буддисты многих национальностей. Исповедание буддизма в данной общине формально не нарушало принцип свободы совести конституции СССР. Но государственные органы готовы были терпеть только буддистов, являвшихся по национальности тувинцами, бурятами и калмыками. К новым буддистам прочих национальностей государственные органы относились резко негативно, видя в них опасность и вред, и такие буддисты вынужденно находились в подполье вплоть до конца 1980-х годов. В 1972 году Б. Дандарон был арестован и обвинён в «организации буддийской секты». Вместе с ним были арестованы его четверо учеников, у остальных взяли подписку о невыезде. В 1974 году Дандарон умер в лагере в возрасте 60 лет. В общей сложности он провёл в заключении около 18 лет, в том числе по обвинению в шпионаже на Японию в 1937 году. Через 30 лет в Бурятии был создан и освящён посвящённый Дандарону мемориальный субурган. Лозунгом Дандарона стал призыв «Тантра на Запад!», а учениками Дандарона, в дальнейшем формировавшими собственные школы, были многие русские, украинцы и жители Прибалтики.
Дзэн как прежде всего эстетическое направление, стал популярен к середине 1970-х годов, особенно в кругах интеллигенции, ленинградской и московской. Этому во многом способствовала мода на Западе тех лет, современное искусство, музыка фильмы, творчество таких известных авторов как Дж. Д. Сэллинджер и Джек Керуак. Работы Д. Т. Судзуки, Алана Уотса и других авторитетов были относительно доступны в самиздате. Академия Наук издавала классическую литературу в этой области, чань-буддизм продолжал оставаться в сфере исследования современной буддологии, а популярность дзен до начала 80-х не воспринималась властями как «опасность», в силу своего узко элитарного характера.
В июне 1988-го года в Ленинграде прошла первая встреча подпольных русских буддистов с учителем Бакулой Ринпоче. В том же месяце он в Иволгинском дацане даровал посвящение класса ануттара-йога тантры — дженанг «Тайной практики Дамдина» русским буддистам, а в 1990 году провёл первую проповедь в возвращённом буддистам буддийском храмеКожевникова М. (составитель) «Повесть об Учителе. Бакула Ринпоче в России.» СПб., 2003..
В 1988 году создаётся независимое от ЦДУБ СССР «Объединение буддистов Калмыкии».
Последующая либерализация религиозной политики властей СССР и РФ позволила российским буддистам различного происхождения выйти из подполья и открыто заниматься религиозной деятельностью. В 1989—1990 году за короткий срок открылось более 10 дацанов и велось строительство ещё нескольких.
В 1990 году в СССР прибыл мастер корейского сон-буддизма Сун Сан, приняв приглашение от М. С. Горбачёва, он нашёл себе первых учеников и открыл отделение «Кван Ум».
В июле 1991 года в СССР (РСФСР) совершил свой первый официальный визит Далай-лама XIV.
Постсоветский период
В Бурятии, Калмыкии, Туве, Санкт-Петербурге восстанавливаются уцелевшие буддийские храмы и открываются новые, при монастырях создаются учебные заведения (университет «Даши Чойнхорлин» имени Дамба-Даржа Заяева при Иволгинском дацане создан в 1991 году), приглашаются тибетские учителя. В России буддизм обретает популярность среди русских и других народов. Разумеется «народный буддизм», содержащий элементы разного рода местных верований и суеверий, значительно отличается от нормативного буддизма учителей.
Буддизм в Российской Федерации провозглашён на законодательном уровне в 1997 году одной из четырёх традиционных для России религий, наряду с православием, исламом и иудаизмом. Российские власти признают буддистское духовенство и в некоторых случаях оказывают ему содействие. По состоянию на 1 января 2011 года в системе ФСИН официально действовали 9 дуганов и 6 молитвенных комнат для буддистов.
В 1992, 1994, 1996 и 2004 годах Далай-лама XIV совершал визиты в Россию, после чего власти перестали выдавать ему разрешение на въезд по внешнеполитическим причинам.
В 1993 году было учреждено Санкт-Петербургское отделение «Международной ассоциации Свет Будды (Фо Гуан)», аффиоированной с китайской чань организацией Фо Гуан Шань, которое до 1998 возглавлял буддолог Е. А. Торчинов.
В 1996 году был принят новый Устав, в соответствии с которым Центральное духовное управление буддистов РФ было переименовано в Буддийскую традиционную Сангху России (БТСР), став правопреемником первого. БТСР является членом Всемирного братства буддистов. БТСР является одной из буддийских централизованных организаций России, наряду с рядом другихБуддийские общины и организации // Журнал «Буддизм России».. Также была создана и действует централизованная религиозная организация «Центральное духовное управление буддистов», не являющаяся правопреемником организации ЦДУБ в СССР; она объединила в себе некоторые буддийские религиозные организации, общины и центры Бурятии, Калмыкии, Москвы, Санкт-Петербурга и других городов. Помимо БТСР и ЦДУБ, базирующихся в Бурятии, в России действуют другие территориально-ориентированные централизованные буддийские организации — «Объединение буддистов Калмыкии», «Объединение буддистов Тувы», «Объединение буддистов Бурятии» и «Центральное духовное управление буддистов Республики Алтай». В настоящее время централизованная организация, которая бы объединяла всех буддистов России, отсутствует.