Архипелаг Лос-Ро́кес () — Федеральные владения Венесуэлы, состоящие из 350 островов, рифов и маленьких островков. Архипелаг находится в 166 км к северу от побережья и имеет общую площадь 40,61 км².
Благодаря богатому разнообразию водной флоры и фауны правительство Венесуэлы в 1972 году объявило архипелаг Лос-Рокес национальным парком.
География Лос-Рокес имеет структуру атолла, довольно редкую в Карибском бассейне, но характерную для Тихого океана — с внешним барьером, образованным кораллами, защищающим архипелаг от сильных течений, а также мелководной лагуной с песчаным дном.
Средняя глубина архипелага составляет 8—10 м с максимумом в 50 метров. Подобно архипелагам Орчила и Лас-Авес, Лос-Рокес отделён от континентальной платформы проливами с глубиной свыше 1000 метров в 2—3 километрах от архипелага. Территория большинства атоллов сравнительно мала. Cayo Grande имеет площадь 15,1 км² и является самым большим в архипелаге, а Visqui или Pulguita площадью 0,001 км² входят в число наименьших. Многие из наименьших атоллов находятся в состоянии формирования, и они видны как песчаные банки с отсутствующей растительностью. На других атоллах растут мангровые деревья и у многих из них есть обширные пляжи белого песка на подветренной стороне (вопреки ветру), как например на Carenero или Cayo Agua.
Перечень наиболее крупных островов: Группа островов к северу от La Ensenada: Гран-Роке Mamusquí Cayo Francisqui Cayo Nordisquí Cayo Pirata Ratiquí Madrisquí Cayo Simea Cayo Noronquí Loranquises Cayo Crasquí Isla Agustín Loco Cayo Rabusquí Burquí Cayo Blanca España Cayo Espenquí Cayo Los Canquises Isla Larga o Cayo Lanquí Yonquí Sarquí Cayo Carenero Cayo Felipe Cayo Sardina Purquí Pelona Mosquitoquí
Группа островов к востоку от La Ensenada: Cayo Cuchillo Cayo La Maceta Bubies Cayo Los Castillos Cayo Ciempiés Isla de Muerto Buchuiyaco
Группа островов к западу от La Ensenada: Cayo Selesquí Cayo Bequevé Cayo de Agua Dos Mosquises Pelona de Cayo de Agua Peloncita
Группа островов к югу от La Ensenada: Cayo Sal Cayo Nube Verde Cayo Grande
Другие: Ratas, Francia, Sargo, La Tiñosa, Pepino de Mar, Envenenado, Mosquito, Carbón, Carbonero, Guarura, Boca Grande, Zancudo, Garrapatero, Chipí-Chipí.
Воды, окружающие архипелаг, очень прозрачные и лишены питательных веществ. Прозрачность воды связана с двумя основными причинами. Первая — большое расстояние между материком и архипелагом. Это предотвращает его от воздействия осадочных пород из рек, которые дают большое количество ила и органических веществ, ответственных за уменьшение прозрачности воды у побережья материка. Вторая причина — воды архипелага имеют низкую производительность и низкий уровень питательных веществ, в отличие от вод Карибского моря у восточного побережья Венесуэлы, где органическое вещество, хранящееся на дне моря, смешивается с поверхностными водами, делая их насыщенными питательными веществами, но в то же время более холодными и не такими прозрачными.
Климат
Климат на архипелаге сухой и жаркий, что является результатом влияния пассатов, дующих со средней скоростью 21,8 км/ч. Минимум наблюдается в ноябре — 19 км/ч, максимум — 25,2 км/ч — в июне; максимальная скорость до 47 км/час. Средняя относительная влажность воздуха составляет 83 %. Минимум осадков приходится на апрель (6,6 мм), максимум в ноябре (52,2 мм). Среднегодовая температура составляет 27,7 °С со среднемесячными минимумом 26,2 °C в июне/январе и максимумом 28,2 °C в сентябре. Температура воды колеблется от 25 до 30 °С с минимумом с января по февраль и максимумом с июня по октябрь.
Флора и фауна Из-за экстремальных условий окружающей среды и отсутствия пресной воды, наземных животных на архипелаге мало. Список ограничивается некоторыми видами игуан, ящериц, пауков и насекомых. Однако архипелаг обладает богатым водным миром: здесь обитает 280 видов рыб, 200 видов ракообразных, 140 видов моллюсков, 61 вид кораллов, 60 видов губок и 45 видов ежей и морских звёзд. Водятся дельфины, киты, скаты и черепахи.
Наиболее распространёнными животными являются морские черепахи (зелёная черепаха), гигантский стромбус (Strombus gigas), карибские лангусты или колючие омары (Panulirus argus), а также типичные рыбы коралловых рифов. Лос-Рокес является местом зимовки около 50 видов перелётных птиц из Северной Америки. Наиболее распространёнными видами птиц являются: американский бурый пеликан (Pelecanus occidentalis), красноногая олуша (Sula sula), бурая олуша (Sula leucogaster) и ацтекская чайка (Larus atricilla). Есть также некоторые колонии красного фламинго (Phoenicopterus ruber). На архипелаге регулярно выводят потомство четыре вида черепах, которые находятся под угрозой исчезновения: черепаха логгерхед (Caretta caretta), зелёная черепаха (Chelonia mydas), кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) и бисса (Eretmochelys imbricata).
Из растительности на архипелаге присутствует несколько видов мангровых: ризофора мангле (Rhizophora mangle), авиценния (Avicennia germinans), белый мангр (Laguncularia racemosa) и конокарпус прямостоячий (Conocarpus erectus), обширные пространства морских растений талассия черепаховая (Thalassia testudinum), галофиты, сезувиум портулаковидный (Sesuvium portulacastrum), опунция (Opuntia caribea) и мелокактус голубовато-серый (Melocactus caesius).
История
Доколониальные времена Согласно свидетельствам, обнаруженным на атоллах, первые люди ступили на Лос-Рокес около 2000—3000 лет назад. Именно деятельности древнего человека приписывают большие горы раковин, найденных на многих атоллах и почерневших со временем. Эти люди не знали ни о сельском хозяйстве, ни о глиняной посуде. Возможно, они были охотниками и собирателями, прибывшими с материка или островов Кюрасао и Аруба к западу от Лос-Рокес для ловли гигантского стромбуса. На текущий момент об этих людях информации очень мало.
В начале второго тысячелетия н. э. на острова прибыли первые носители керамики: культура, известная как Ocumaroid. Это были фермеры и рыбаки, прибывшие из заливов венесуэльского побережья. Помимо большого количества горшков и другой керамики, они привезли с собой глиняную посуду, украшенную яркими параллельными линиями и треугольниками. Эти люди выбрали для поселения маленький остров Dos Mosquises Norte, расположенный на юго-западе архипелага. Это единственное известное поселение культуры Ocumaroid на венесуэльской территории. Они привозили в поселение питьевую воду, горшки, овощи, фасоль, личные ювелирные изделия, а также статуэтки мужчин и женщин, сделанных из глины. При возвращении на материк они везли сушёных моллюсков, солёное мясо черепах и рыб, а также раковины гигантского стромбуса.
Около 1300 года нашей эры другая группа, известная, как Valenciaoids, прибыла на каноэ на архипелаг Лос-Рокес из поселений около озера Валенсия на материке и создала довольно большое поселение на юге острова Dos Mosquises. Вокруг озера Валенсия и на архипелаге Лос-Рокес были найдены тысячи маленьких керамических статуэток. Около 25 % всех известных статуэток, оставленных этими людьми, были найдены на острове Cayo Dos Mosquises. 382 статуи, изображающие мужчин и беременных женщин, а также найденные здесь же устройства для розжига огня, курительные трубки и кости млекопитающих позволяют предположить, что эти объекты использовались в качестве важных подношений или принадлежностей в ритуалах.
Раскопки на Dos Mosquises и других островах предоставили ценную информацию о том, на что походила жизнь в этих поселениях. Считается, что острова посещали главным образом мужчины и юноши подросткового возраста из числа шаманов, племенных королей и членов высокого социального сословия, таких как воины. Также известно, что женские статуи представляли другие верования, отличающиеся от тех, которые были на материке. Эти статуи отпугивали сверхъестественные силы, связанные с морем и существами, обитающими в нём, а также метафорически играли социальную роль женщин, которые отсутствовали на острове.
Поселения Valenciaoids были распределены среди 25 островов архипелага Лос-Рокес. Однако крошечный остров Dos Mosquises был выбран народом Valencioids в качестве транспортного и церемониального центра. На текущий момент достоверно неизвестно, почему песчаный маленький остров получил такое большое внимание со стороны народностей области озера Валенсия. Однако независимо от причины большое количество объектов, найденных на этом острове, так же как очевидный церемониальный характер археологических находок, делают его одним из самых «священных» островов в Карибском бассейне и доколониальной Латинской Америке.
Колониальные времена О деятельности человека на Лос-Рокес в ходе европейского завоевания территории нынешней Венесуэлы известно мало. Считается, что эти острова были замечены европейскими мореплавателями ещё до их официального открытия, но только в 1589 году губернатор венесуэльской провинции приказал формально взять во владение эти острова от имени Испании и её колоний. На пляжах архипелага Лос-Рокес и других венесуэльских островах были установлены деревянные кресты и проведена месса. Эти действия, возможно, были продиктованы необходимостью укрепления венесуэльского побережья от постоянных набегов пиратов. Однако последующих эффективных действий не последовало. Фактически, в колониальные времена эти острова никогда не были частью социально-экономической структуры материковой провинции. В результате пренебрежения со стороны властей Лос-Рокес и другие прилегающие острова посещали искатели жемчуга и пираты. Первые не нашли жемчуга на Лос-Рокесе, а вторые нашли хорошее убежище и пляжи для ремонта своих судов.
В течение XVI века и вплоть до XVIII века соль была одним из наиболее востребованных товаров на мировых рынках. Её разработка на венесуэльских соляных шахтах строго контролировалась колониальными властями. Соляные шахты на острове Cayo Sal, расположенном на юго-западе архипелага Лос-Рокес, существовали ещё в доколониальные времена. Однако только в XVIII веке колониальные власти создали небольшую таможню на острове для взимания платы за добычу этого ресурса. В западной части острова ещё остались плотины, построенные из коралловых камней, пересекающие внутренние лагуны и облегчающие производство соли. На берегах одной из этих лагун было найдено большое количество коралловых камней, которые, как оказалось, были фундаментом небольшого деревянного прямоугольного дома. Позади дома были найдены остатки пищевых отходов, фрагменты испанской керамики, столовые приборы, горшки и инструменты. Эти находки указывают на то, что здесь находилась упомянутая таможня XVIII столетия.
Современная история Во второй половине XIX века произошло резкое возрождение национального интереса к архипелагу Лос-Рокес и другим венесуэльским островам в Карибском море. Этот интерес был вызван множеством причин. С одной стороны, ускоренный индустриальный и технический прогресс создали внутренний и международный спрос на многие островные ресурсы: мангровое дерево, используемое в качестве топлива для пароходов; птичий помёт гуано, используемый в качестве удобрения в северных странах, и известняк, используемый в строительстве. С другой стороны, острова стали часто посещать местные и иностранные натуралисты, предоставившие мировому сообществу богатый научный материал. К примеру, сейчас известно, что к концу XIX века фламинго делали гнезда в нескольких местах на архипелаге. Сегодня же фламинго только прилетают на Лос-Рокес, но не гнездятся.
В 1871 году президент Антонио Гусман Бланко декретом создал Territorio Colon (Территорию Колумба), которая включала Лос-Рокес и другие соседние острова. Остров Гран-Роке стал центром территории. Четыре года спустя соль, извлекаемая на Лос-Рокес, была объявлена национальным ресурсом. Однако Лос-Рокес так и не удалось включить в социально-экономическую жизнь — амбициозные планы президента Бланко так никогда и не осуществились. То же самое произошло и с планом заселить остров Гран-Роке семьями рыбаков и посадить на островах тысячи кокосовых пальм.