Спутник UHURU (Ухуру) — первая орбитальная рентгеновская обсерватория. Впервые спутниковая миссия была полностью посвящена изучению небесных источников рентгеновского излучения. Предыдущие эксперименты по исследованию рентгеновского излучения небесных источников проводились исключительно на суборбитальных ракетах, что значительно ограничивало полезное время работы их инструментов.
Обсерватория «Ухуру» (также известная как SAS-A, , или Explorer 42) явилась первой в серии малых астрономических спутников американского космического агентства НАСА (следующие спутники этой серии — SAS-2 и SAS-3). Основной задачей обсерватории было проведение обзора всего неба в рентгеновском диапазоне энергий.
Основным режимом работы обсерватории было сканирование неба за счёт вращения вокруг своей оси с периодом ~12 минут. В специальных случаях было возможным существенно замедлить вращение спутника — до одного оборота за ~1,4 часа. Именно такой режим был использован исследователями при наблюдениях открытых обсерваторией «Ухуру» рентгеновских пульсаров.
Спутник был запущен на орбиту ракетой-носителем «Скаут Б» с морского космодрома — платформы Сан-Марко у берегов Кении в 1971 году. Руководитель программы малых астрономических спутников (SAS) Марджори Таунсенд (Marjorie Townsend) предложила назвать спутник «Ухуру», что в переводе с суахили означает «свобода», в честь 7-й годовщины независимости Кении, когда и состоялся запуск обсерватории SAS-A.
Инструменты Инструментами обсерватории были два пропорциональных газовых счётчика с эффективной площадью каждый. Эффективный рабочий диапазон инструментов . Нижняя граница рабочего диапазона определялась пропусканием бериллиевого окна и пропусканием тепловой защиты инструментов. Фоновая скорость счёта детектора подавлялась путём разделения сигналов по форме импульса (pulse-shape discrimination) и антисовпадательной защитой. События, зарегистрированные приборами, записывались в 8 энергетических каналов. Две пары детекторов были помещены под коллиматоры разного размера — 0,52°×5,2° и 5,2°×5,2°.
Результаты Результатами работы обсерватории стала серия фундаментальных открытий в астрономии. А именно: Открытие рентгеновских пульсаров — аккрецирующих вращающихся нейтронных звёздDiscovery of Periodic X-Ray Pulsations in Centaurus X-3 from UHURU; Открытие того, что аккрецирующие нейтронные звезды — рентгеновские пульсары — находятся в двойных системах; Открытие рентгеновского излучения скоплений галактикA Strong X-Ray Source in the Coma Cluster Observed by UHURU; Открытие нестационарности излучения рентгеновских источников. Из того факта, что рентгеновское излучение источника Лебедь Х-1 демонстрировало значительную переменность на масштабе времени до , впервые стало возможным сделать предположение, что центральным массивным объектом в этой системе является чёрная дыраX-ray astronomy in the UHURU epoch and beyond /Newton Lacy Pierce Prize Lecture; этот факт является первым экспериментальным подтверждением реального существования чёрных дыр; Впервые получена карта всего неба в рентгеновском диапазоне. В каталог, составленный по результатам работы обсерватории, вошло 339 источников.
Другие спутники программы SAS SAS-2 SAS-3
См. также Список космических аппаратов с рентгеновскими и гамма-детекторами на борту
Примечания
Ссылки SAS-A (Explorer 42) Пресс релиз НАСА Обсерватория «Uhuru» в Центре космических полётов им. Годдарда
Категория:Искусственные спутники Земли (США) Категория:Программа «Эксплорер» Категория:Космические телескопы Категория:Рентгеновские телескопы Категория:Научно-исследовательские спутники