The CW Television Network (The CW) — американский телеканал, начавший вещание 18 сентября 2006 года, в результате слияния двух на тот момент убыточных телеканалов: UPN, принадлежавшего CBS Corporation и прекратившего вещание с 15 сентября, и The WB, принадлежавшего Warner Bros. и прекратившего вещание 17 сентября. Название канала было образовано из первых букв названий учредительских компаний.

18 и 19 сентября телеканал демонстрировал повторы шоу UPN и The WB, а 20 сентября состоялась премьера — седьмой сезон реалити-шоу «Топ-модель по-американски». Начиная с момента запуска, канал с трудом привлекал зрителя, и рейтинги канала были значительно ниже большой четвёрки (ABC, CBS, NBC и Fox) и даже испаноязычного Univision. В целом The CW ежегодно занимает 5-е и последнее место в рейтинговой таблице и является наименее смотрибельным телеканалом. С момента начала вещания и до сезона 2012/13 программы канала были ориентированы на женскую аудиторию от 18 до 34 лет. С осени 2012 года канал расширил свою целевую аудиторию и старается привлечь не только женскую, но и мужскую аудиторию.

В настоящее время канал выпускает двенадцать часов оригинального контента в прайм-тайм, с понедельника по пятницу и в воскресенье (с осени 2018), а также детский блок в субботу утром.

5 января 2022 года Wall Street Journal сообщил, что две компании, WarnerMedia и ViacomCBS, рассматривают возможность продажи сети The CW.

13 января 2022 года сайт Comic Book Resources сообщил, что возможная продажа сети The CW связывает с окончанием программ, разработанные компанией WarnerMedia и ViacomCBS.

Среди самых известных телесериалов, транслируемых The CW, присутствуют: «Флэш», «Стрела», «Легенды завтрашнего дня», «Страшные истории в двух предложениях» и многие другие.

История

1993—2006: Предшественники и появление

WB и UPN были запущены с разницей в одну неделю в январе 1995 г., как раз тогда, когда сеть Fox начала закрепляться у американской телеаудитории. Две телесети были запущены с ограниченной помпой и, как правило, имели посредственные или плохие рейтинговые результатами. Однако в течение последующих 11,5 сезонов обе смогли показать несколько сериалов, которые стали довольно популярными (такие как Баффи — истребительница вампиров, Звездный путь: Вояджер, Седьмое небо, Бухта Доусона, Зачарованные, Тайны Смолвиля и Топ-модель по-американски). К концу своего первого десятилетия в эфире WB и UPN пришли в упадок, не в силах достичь требуемой доли аудитории или добиться того же эффекта, что и Fox за первое десятилетие своего существования, гораздо меньше, чем у сетей Большой тройки (ABC, CBS и NBC). За одиннадцать лет работы UPN и The WB потеряли в общей сложности 2 миллиарда долларов. Представители Chris-Craft Industries, Viacom и Time Warner обсуждали возможное слияние UPN и The WB ещё в сентябре 1995 г., всего через восемь месяцев после их запуска; однако обсуждения в конечном итоге прервались на вопросе интересов станций Chris-Craft и Tribune Broadcasting, поскольку портфели станций двух компаний пересекались друг с другом на нескольких основных рынках. Однако к 2003 году Time Warner погрязла в нескольких долговых проблемах, из-за чего была вынуждена закрыть Warner Bros. Animation и продать Warner Bros. Records и остальную часть Warner Music Group в 2004 году группе инвесторов во главе с Эдгаром Бронфманом-младшим и Thomas H. Lee Partners.

Руководители CBS и Time Warner объявили 24 января 2006 г. что они закроют UPN и WB и объединят ресурсы для создания новой вещательной сети, которая будет известна как The CW Television Network; в нём изначально будут представлены программы обоих его предшественников, а также разработанный специально для новой сети контент. Warners и CBS рассчитывали производить для сети недорогие шоу, которые они могли бы продавать за пределами США. Председатель CBS Лесли Мунвес пояснил, что название новой сети образовано из первых букв CBS и Warner Bros. Хотя новое название не нравилось ряду руководителей, Мунвес в марте 2006 г. заявил о «нулевой вероятности» его смены, ибо согласно имевшемуся исследованию 48 % целевой демографической группы уже знали о названии CW.

В мае 2006 г. The CW объявила, что возьмет в эфир тринадцать программ двух своих предшественников в рамках первого осеннего расписания сети: семь сериалов, перенесенных из WB (Седьмое небо, Красавица и гик, Девочки Гилмор, Холм одного дерева, Риба, Тайны Смолвиля и Сверхъестественное) и шесть из UPN (Топ-модель по-американски, Вероника Марс, Все ненавидят Криса, «Подруги», «Все мы» и WWE SmackDown!). После запуска CW решил использовать модель планирования, используемую Всемирным банком, отчасти из-за того, что у него был более обширный базовый график программирования, чем у UPN, что позволяло увеличить общее количество часов еженедельного программирования для заполнения новой сети (WB проводил 30 часов программ каждую неделю, потому что у него был блок детских программ и дневная линейка, которую UPN не предлагала; UPN была в основном сетью только в прайм-тайм с 10 часами сетевых программ в неделю на момент отключения сети).

2006—2011: Запуск и первые годы

Как и UPN, и The WB, CW ориентировала свои программы на более молодую аудиторию. CBS и Time Warner надеялись, что объединение программных сеток сделает CW пятой по размеру вещательной сетью. CW стартовал со специальной премьеры/вечеринки в честь запуска от CBS Paramount Entertainment Tonight в Warner Bros. Studios в калифорнийском Бербанке 18 сентября 2006 г., после повторения финала десятого сезона «Седьмого неба»; тот же приём был повторен 19 сентября с финалом шестого сезона «Девочек Гилмор».TV Guide, September 11, 2006, p. 8 Сеть продолжала транслировать финалы предыдущих сезонов прежних проектов своих предшественников до конца первой недели, за исключением «Топ-модели по-американски» и WWE SmackDown!, которые начали свои новые сезоны 20 и 22 сентября с двухчасовых премьер. Когда 20 сентября 2006 года состоялась сетевая премьера «Топ-модели», CW занял пятое место в рейтингах и четвёртое место в возрастной демографической группе 18-49 лет.

Несмотря на переход нескольких популярных программ UPN и The WB, The CW в течение первых пяти лет стремилась закрепиться у аудитории, в то время как её собственные проекты получали скромные результаты. Из-за снижения аудитория в 2007—2008 гг. и из-за забастовки сцеенаристов телесеть провела корпоративную реструктуризацию в виде ликвидации отдела комедии и объединение подразделения драмы и текущеого программирования в единой подразделение привела к увольнению от 25 до 30 сотрудников

9 мая 2008 г. The CW объявила, что сдаст в аренду свой воскресный эфир (с 17:00 до 22:00 по восточному и тихоокеанскому времени) продюсерской компании Media Rights Capital. Поскольку воскресенье исторически было днём с низким рейтингом для сети в течение первых двух сезонов в эфире из-за жесткой конкуренции со стороны CBS, ABC и Fox, а также из-за приобретения NBC Sunday Night Football в сентябре 2006 г. этот шаг позволил CW сосредоточиться на прайм-тайме с понедельника по пятницу, в то же время дав MRC получать доход от рекламы. Запланированные воскресные сериалы — два реалити-шоу (4Real и In Harm’s Way) и два сериала по сценарию (романтическая драма «Валентин» и драма «Легкие деньги») — плохо показали себя в рейтингах (в среднем всего 1,04 миллиона зрителе), что побудило The CW отказаться от соглашения с MRC и самостоятельно программировать воскресные вечера с 30 ноября 2008 г. Из-за отсутствия программ для показа по воскресеньям в качестве резервной копии, сеть поставила повторные показы «Шоу Дрю Кэри» и « Иерихон», а также фильмы.

Одна из доставшихся сети от UPN программ WWE SmackDown закончилась после 26 сентября 2008 г. из-за завершения переговоров между WWE и CW о продлении. The CW решило не выпускать SmackDown, потому что сеть изменила целевую аудиторию исключительно на женщин в возрасте от 18 до 34 лет, тогда как SmackDown ориентировался преимущественно на мужчин. После перехода SmackDowń на MyNetworkTV, эта сеть начала побеждать The CW в пятничных рейтингах каждую неделю с момента дебюта программы, хотя в целом The CW обходило MyNetworkTV.

CW обычно занимала пятое место в рейтингах Nielsen (общая аудитория зрителей и демографические рейтинги). Несколько раз The CW уступала испаноязычному Univision, что привело к предположениям), что CBS, Time Warner или обе компании могут отказаться от предприятия, если рейтинги не улучшатся. Тем не менее, в телевизионных сезонах 2008-09 и 2009-10 годов положение CW было хорошим благодаря росту рейтингов среди женщин в возрастной группе 18-34 лет и обсуждению некоторых новых сериалов (таких как «Сплетница», «90210: Новое поколение» и «Дневники вампира»). Руководители CBS Corporation и Time Warner также подчеркнули свою поддержку телесети.

5 мая 2009 г. CW объявила, что осенью вернет пять часов сетевого времени по воскресеньям своим дочерним станциям, фактически став сетью, работающей только в будние дни в прайм-тайм, в дополнение к блокам The CW Daytime и CW4Kids. Это изменение означало, что воскресный блок повтора во второй половине дня, который CW унаследовал от The WB (ранее именуемый этой сетью как «EasyView»), был прекращен. Впоследствии, в середине мая, 65 % филиалов CW, в том числе транслирующие The CW Plus, подписали соглашения о продолжении трансляции по воскресеньям замещающего пакета фильмов MGM Showcase.

2019—2022: Стриминговые сделки WarnerMedia и CBS не продлили сделку CW с Netflix в 2019 г., намереваясь использовать свои шоу в сети для своих собственных потоковых сервисов. Международные продажи также в основном прекратились, потому что обе компании хотели сохранить права на свои собственные шоу, чтобы конкурировать с Netflix за пределами США. Стриминговый сервис WarnerMedia HBO Max впоследствии приобрела эксклюзивные права на потоковую передачу шоу CW, созданных Warner Bros. Это началось с сезона 2019-20, когда « Бэтвумен» и Кэти Кин, созданные Warner Bros., дебютировали на HBO Max после того, как их текущие сезоны закончились в эфире CW. Первоначально было объявлено, что созданная CBS Studios Нэнси Дрю направляется на CBS All Access, но вместо этого появилась на HBO Max из-за ребрендинга CBS All Access в Paramount + и изменениях, связанных со слиянием ViacomCBS. Из-за этого CBS и Warner Bros. приняли коллективное решение о том, чтобы все шоу CW транслировались на HBO Max.

Помимо того, что HBO Max является домом для потокового вещания CW, он имеет с сетью совместные активы, что позволяло создавать партнерские отношения в области программирования. Это началось с сериала DC Comics Старгёрл, которым CW поделился со стриминговым сервисом DC Universe. DC Universe и The CW совместно финансировали сериал, премьера эпизодов которого состоялась на DC Universe, а на следующий день вышла в эфир на CW. После того, как DC Universe была объединена с HBO Max, сериал был продлён с новой сделкой о совместном финансировании, в рамках которой CW получает первый показ в эфире, а затем его показывал HBO Max. В будущем The CW и HBO Max планировали продолжить сотрудничество в целях потенциального совместного финансирования новых проектов с моделью премьеры сначала на HBO Max, а потом — на CW.

13 мая 2021 года The CW объявила, что начнет регулярные программы субботних вечеров, начиная с телевизионного сезона 2021—2022 годов, после одобрения расширения ключевыми акционерами. В рамках сделки CW прекратила программирование дневного блока и вернула это время своим станциям. С добавлением субботних вечеров CW впервые в истории сети транслирует программы каждый вечер недели, став лишь шестой американской англоязычной коммерческой вещательной сетью и первой после Fox, предлагающей контент в прайм-тайм на каждую ночь.

Покупка Nexstar