Индейцы Юкона являются коренными жителями этого региона наряду с инуитами, населявшими арктическое побережье. Вплоть до 1850-х годов индейцы являлись практически единственными жителями этой территории. Сейчас же они составляют четверть населения Юкона (7587 из 30372 человек по данным переписи 2006 года).
Индейцы к приходу европейцев
Оценки численности населения Юкона в начале XIX века сильно разнятся. Ранее историки предполагали, что на территории жили 8000 человек, от 7000 до 8000 человек ">, или более 9000 человек. Другие оценки говорят, что к 1830-му году численность коренного населения составляла 4700 человек.
Основную часть территории современного Юкона заселяли различные племена атабасков. На севере, в бассейнах рек Пил и Поркьюпайн жили индейцы кучины, или гвичин, как они себя называют. В среднем течении реки Юкон, по границе с Аляской жили близкие им индейцы хан. Большую часть центрального Юкона, в бассейнах рек Пелли и Стьюарт, занимали северные тутчоне, а юго-западного — южные тутчоне. На юго-востоке, в бассейне реки Лиард жили индейцы каска. На юге, в районе озёр в верховьях Юкона жили близкие им тагиш. На юго-западе, в верховьях реки Уайт-Ривер жили верхние тананаWurm, Stephen A.; Mühlhäusler, Peter; Tryon, Darrell T. (eds). Atlas of languages of intercultural communication in the Pacific, Asia, and the Americas, Volume I. (Trends in Linguistics, Documentation Series, Volume 13). Berlin/New York: Walter de Gruyter, 1996. ISBN 3-11-013417-9. Карты 120, 123, 127..
Помимо атабасков, на арктическом побережье современного Юкона, в том числе на острове Хершел, жили инуиты (эскимосы). А на юге, по реке Теслин жили материковые тлингиты (теслин), язык которых вместе с атабаскскими языками входит в семью на-дене.
Находящиеся на крайнем юго-западе Юкона горы Святого Ильи, покрытые снегами, были незаселены.
Во всех частях территории образ жизни индейцев зависел от природных богатств конкретной местности. Тлингиты передвигались небольшими группами по своей территории и занимались охотой и собирательством. На севере осенняя миграция оленей карибу в районе реки Поркьюпайн привлекала всех окрестных жителей. Для ловли животных строили специальный загон из двух длинных деревянных направляющих с ловушкой в конце. Животное, попавшее в ловушку, убивалось с помощью луков и стрел. Около десяти племён кучинов занимались охотой на лосей и ловлей лосося. По уровню развития технологий они были схожи с другими индейцами Субарктики, при этом присутствовали и западные элементы: большие металлические ножи, сани, переносные тенты из шкур карибу. Индейцы племени хан, жившие по реке Юкон, сделали основой своего питания рыбу.
Ещё до прихода европейцев индейцы научились добывать медь в районе Уайт-Ривер. Они украшали медными наконечниками свои стрелы, а также торговали медью. После высадки европейцев на северо-западе континента (русских в 1740-х годах и британцев в 1770-х) торговля претерпела существенные изменения, а племена индейцев начали менять свои ареалы. Кроме того, европейцы принесли с собой множество заболеваний, существенно сократив и без того небольшую численность первых народов. Резкое сокращение численности отражено в устной традиции индейцев Юкона.
Современное положение
Все основные группы индейцев сохранились до начала XXI века, практически не изменив общих границ территорий своего обитания. Практически только на территории Юкона представлены северные и южные тутчоне и тагиш. Распространены также на соседних территориях: кучины (Аляска и СЗТ), хан и верхние танана (Аляска), каска (СЗТ и Британская Колумбия) и внутренние тлингиты (Британская Колумбия). Хотя крайний север Юкона входит в традиционную эскимосскую территорию Инувиалуит (расположенную в основном в СЗТ), в самом Юконе нет компактных инуитских поселений. Существовавшее в начале XX века поселение на острове Хершел ныне оставлено.
Зонтичное соглашение
В 1902 году Джим Босс, вождь общины Таан-Квачан, глядя на последствия золотой лихорадки для индейцев Юкона сказал:
Скажите королю, что мы хотим что-нибудь для наших индейцев, потому что они забрали нашу землю и места для охоты.
В 1973 году индейские вожди Юкона, представители Братства коренных народов Юкона (), во главе с Элайджа Смитом () представили правительству Пьера Трюдо в Оттаве документ, названый «Вместе сегодня для наших детей завтра». С этого момента началась история восстановления прав коренных наций территории. Позднее в том же году Братство коренных народов Юкона и Ассоциация индейцев Юкона без статуса () объединились в Совет индейцев Юкона, сменивший название на Совет первых наций Юкона.
Пять лет после этого подписывались разрозненные соглашения между правительством Канады и отдельными индейскими общинами. В 1979 году к проекту присоединилось правительство Юкона. В 1984 году было заключено принципиальное соглашение, по которому была определена позиция сторон, а также решено сформировать единое зонтичное соглашение, как рамочный документ и основа соглашений со всеми общинами, проживающими на территории Юкона. В 1993 году соглашение было подписано правительствами Юкона и Канады, а также Советом первых наций Юкона В настоящее время 11 из 14 индейских племён подписали свои соглашения на основе базового.
«Первые нации» Юкона Современные индейцы Канады представлены специальными организациями, которые сейчас обычно называются «Такая-то Первая нация» (First Nation). Ранее многие из них назывались просто «племя» (band), так как они часто соответствуют не целому народу, а племени или иной группе внутри него. Почти все «первые нации» на территории Юкона объединены в Совет первых наций Юкона, кроме двух организаций каска (Росс-Ривер-Дена и Лиард-Ривер), организации верхних танана (Уайт-Ривер) и организаций народов, представленных в основном за пределами Юкона (Тетлит-Гвичин, Таку-Ривер-Тлингит). В таблице они отмечены красноватой заливкой в последнем столбце.
Организация Англ. название Народ(ы) Индейские резервации Другие н.п. Население (по CSD) Абориг. население Зарегистрированное населениеFirst Nation Profiles Племенной совет (Tribal Council)* Вунтут-Гвичин Vuntut Gwitchin First Nation]] кучины ? Олд-Кроу 253 215 518 Каркросс/Тагиш Carcross/Tagish First Nation тлингиты, тагиш Каркросс 4 Каркросс, Тагиш 553 260 613 Кванлин-Дын Kwanlin Dün First Nation тагиш, южные тутчоне, тлингиты Уайтхорс 8 Уайтхорс, Айбекс-Валли, Маунт-Лорн 746Без Уайтхорса 145 968 Клуэйн Kluane First Nation южные тутчоне ? Беруош-Лендинг, Дестракшен-Бей 128 70 142 Kluane Tribal Council Лиард-Ривер Liard River First Nation каска Ту-Майл-Виллидж, Ту-энд-Уан-Хаф-Майл-Виллидж, ост. в Брит. Колумбии Аппер-Лиард, Уотсон-Лейк 1207 625 1089 Kaska Tribal Council Литл-Сэмон — Кармакс Little Salmon/Carmacks First Nation северные тутчоне ? Кармакс 425 325 598 Northern Tutchone Tribal Council Начо-Ньяк-Дун First Nation of Nacho Nyak Dun северные тутчоне Мейо 6, Макквестен (Mcquesten) 3 Мейо, Кино-Сити/Кино-Хилл, Стьюарт-Кроссинг 298 130 474 Northern Tutchone Tribal Council Росс-Ривер-Дена Ross River Dena Council каска ? Росс-Ривер, Фаро 654 325 493 Kaska Tribal Council Селкерк Selkirk First Nation северные тутчоне Селкёрк 7 Пелли-Кроссинг, Форт-Селкёрк 296 250 510 Northern Tutchone Tribal Council Таан-Квачан Ta’an Kwach’an Council южные тутчоне Лейк-Лаберж 1 Лейк-Лаберж, Уайтхорс 3838 233 Таку-Ривер-Тлингит Taku River Tlingit First Nation тлингиты все в Брит. Колумбии Теслин-Тлингит Teslin Tlingit Council тлингиты Теслин-Пост 13, Нисутлин-Бей (Nisutlin Bay) 15, Нисутлин (Nisutlin) 14, ИТ Теслин Теслин, Свифт-Ривер, Джонсонс-Кроссинг 322 195 567 Тетлит-Гвичин Tetlit Gwich’in кучины все в СЗТ Тшондэк-Хвэчин Tr’ondëk Hwëch’in First Nation хан Мусхайд-Крик 2, Мусхайд-Крик 2Б Доусон 1327 390 692 Уайт-Ривер White River First Nation верхние танана, северные тутчоне ? Бивер-Крик 112 45 138 Kluane Tribal CouncilШампейн (Шампейн и Эйшихик) Champagne FN (Champagne and Aishihik FN) южные тутчоне Шампейн-Лендинг 10, Клукшу Шампейн, Хейнс-Джанкшен 24 24 626 Эйшихик (Шампейн и Эйшихик) Aishihik FN (Champagne and Aishihik FN) южные тутчоне Клу-Лейк Эйшихик, Хейнс-Джанкшен 589 240 170 Всего: 5599 3037 7661
Индейцы по переписи населения
Согласно переписи 2006 года численность аборигенных народов в Юконе составляет 7587 человек, ровно 50 % из них живёт в столице территории городе Уайтхорсе (3785). В целом по Юкону индейцы составляют 25 % населения, однако за пределами Уайтхорса и окружающих его пригородов их доля возрастает до 47 %.
В переписи 2006 года в Юконе выделялись 35 переписных единиц 3-го уровня (ПЕ3, англ. CSD), на 1-м и 2-м уровнях Юкон образует одну переписную единицу. Из них 5 ПЕ3 имеют нулевое население. Далее, 10 ПЕ3 являются индейскими территориями, в том числе 4 индейских резервации (IRI), 5 индейских поселения и 1 территория Теслин. Во всех них индейцы составляют большинство населения. Кроме того, более половины населения они составляют ещё в 8 поселениях и деревнях.
Следует иметь в виду, что все числовые показатели кроме собственно численности населения каждого ПЕ3 случайным образом округляются до ближайшего числа, кратного пяти. Кроме того, для ПЕ3 с населением менее 50 человек не приводится никаких данных кроме самой численности населения. Поэтому ниже для таких единиц (выделены тёмной заливкой) на основе описательных данных численность индейцев дана либо равной нулю (для шахтёрских и других рабочих поселений), либо равной численности всего населения ПЕ (для двух индейских территорий).
Комментарии и интерпретация переписных данных по языкам приведены в следующем разделе.