Crush 40 (яп. クラッシュフォーティー Курассю Фо:ти:), изначально известная как Sons of Angels — японо-американская хард-рок-группа. В основном группа состоит из гитариста и композитора Дзюна Сэноуэ и вокалиста Джонни Джиоэли. Данный коллектив свидетельствует о слиянии традиционного американского хард-рока и j-рока. Также можно услышать огромное влияние глэм-рока. Стоит с уверенностью сказать, что у группы очень смешанное и своеобразное звучание: Высокая энергетика композиций в окружении мягкой мелодики и хоровых секций с эмоциональным вокалом Джонни и уникальным гитарным стилем Дзюна не оставляют людей равнодушными к группе вот уже много лет. Crush 40 наиболее известны своим вкладом в серию видеоигр Sonic the Hedgehog. Помимо этого, в репертуаре Crush 40 имеются и авторские композиции, сделанные не для игр о Сонике.
Изначально группа была создана по инициативе компании Sega, для записи вокальных тем для игры Sonic Adventure, но в результате группа стала постоянной. Основной деятельностью коллектива является создание саундтреков к видеоиграм.
На сегодняшний день Crush 40 выпустила в общей сложности два студийных альбома, два концертных альбома, два сборника, один мини-альбом, пять синглов и отдельные треки, в основном под лейблом Wave Master Artists.
История
Формирование, Thrill of the Feel и Crush 40 (1993—2003) Основной фигурой, из-за которой и произошло создание коллектива, оказался Дзюн Сэноуэ. После окончания колледжа молодой музыкант был нанят компанией Sega в 1993 году для сочинения музыки для видеоигр. Его первым проектом в серии Sonic the Hedgehog был Sonic the Hedgehog 3, и он также внёс свой вклад в Dark Wizard, Sonic 3D Blast — Flickes Island (версия на Sega Genesis) и Sega Rally 2. Во время записи для Daytona USA: Championship Circuit Edition Сэноуэ работал с Эриком Мартином из Mr. Big, чтобы записать главную тему «Sons of Angels». Сэноуэ сказал, что он привнёс рок-музыку в игры, над которыми работал, включая серию Sonic the Hedgehog, потому что он «рок-парень».
В 1998 году Сэноуэ связался с вокалистом Джонни Джиоэли во время процесса записи Sonic Adventure и записал их первую песню «Open Your Heart» в Лос-Анджелесе. Сэноуэ ранее записал демо-версию песни с Эйдзо Сакамото на вокале, которая присутствовала в первых трейлерах игры Sonic Adventure, но Сэноуэ заявил, что написал песню, предполагая, что её споёт Джиоэли. По словам Джиоэли, Сэноуэ был поклонником группы Джиоэли Hardline и связался с ним через Дага Олдрича, гитариста Whitesnake. После создания трека эти двое оставались на связи, получив удовольствие от совместной работы и желая сделать больше. Сэноуэ и Джиоэли снова работали вместе над песнями для NASCAR Arcade. В дополнение к Сэноуэ и Джиоэли, Наото Сибата и Хироцугу Хомма из Loudness играли на басу и барабанах, соответственно, для песен, и группа взяла название Sons of Angels (рус. Сыновья Ангелов), от названия песни, которую Сэноуэ записал с Эриком Мартином в 1996 году для ещё одного автосимулятора — Daytona USA.. В 2000 году группа выпустила Thrill of the Feel в Японии, изданный Victor Entertainment. Альбом содержал треки, которые они написали для NASCAR Arcade и песню «Open Your Heart». Вскоре альбом попал в несколько чартов андеграундной сцены, тем самым заработав группе авторитетных поклонников.
Во время разработки Sonic Adventure 2 Сэноуэ и Джиоэли воссоединились, чтобы записать заглавный трек «Live & Learn». Однако, Шибата и Хомма были заняты выступлением с Loudness, а затем Anthem, и потому они физически не могли быть везде одновременно в 2000 и 2001 годах. С подстёгиванием сроками записи группа была вынуждена взять других музыкантов. Таким образом Джейден Слейтер и Крис Носил участвовали в записи музыки игры, на бас-гитару был приглашён Такэси Танэда, а Кацудзи Кирита из Gargoyle и The Cro-Magnons играл на барабанах.. Как наиболее яркий результат стоит отметить главную тему игры Sonic Adventure 2 — "Live & Learn". Конечно это отразилось на стиле звучания группы в целом, он стал более тяжёлым и ёмким. Согласно Vice, «Live & Learn» — одна из любимых песен Джиоэли. Сэноуэ записал вступление к песне для пробного издания игры; позже он поработал над остальной частью аранжировки и закончил её в течение одного дня. Затем он отправил демо-версию Джиоэли, чтобы тот записал его вокал. Джиоэли было поручено написать текст песни «Live & Learn». Поначалу он нервничал и несколько раз спрашивал Сэноуэ, в порядке ли его тексты, но, несмотря на это, «Live & Learn» стала одной из самых запоминающихся песен во франшизе за десять лет, по словам Шона Эйтчисона из Fanbyte.
Примерно в это же время группа была переименована в Crush 40, после того как обнаружила, что уже существует норвежская рок-группа под названием Sons of Angels, которая объявила о воссоединении в этом году. Когда его спросили, почему он выбрал «Crush 40», Сэноуэ сказал: «Когда нам нужно было выбрать одно, мы выбрали слово, которое нам нравится… „Crush“ — одна из них, и Джонни добавил номер. Crush — это тоже название содовой… это моё любимое!» Джиоэли добавил, что его вдохновением для названия было желание «сокрушить» свои сорок, к которым он приближался в то время. Через два года после выпуска Sonic Adventure 2 в 2001 году лейблом Frontiers Records был выпущен Crush 40. Альбом содержал вокальные треки на гоночную тематику из NASCAR Arcade, Sonic Adventure и Sonic Adventure 2, но без инструментальных треков. По словам Сэноуэ, Crush 40 — это группа, созданная им самим и Джиоэли, поэтому инструментальные треки были удалены, зато вместо них присутствуют такие треки «It Doesn’t Matter» и «Escape from the City» (в исполнении Тони Харнелла и Теда Поли соответственно) были включены в альбом. Сэноуэ объяснил, что это было сделано для того, чтобы показать эти песни фанатам. Этот проект, который родился как простое развлечение, заставил два таланта объединиться и написать общую музыку.
Записи для Sega и The Best of Crush 40: Super Sonic Songs (2003—2010) Crush 40 не выпускали никаких релизов с 2003 по 2008 год. Тем не менее, группа исполнила оригинальную музыку для нескольких видеоигр. Песни, которые группа исполняла для этих игр, были выпущены в саундтреках к каждой игре под лейблом Wave Master Entertainment.
В 2003 году Crush 40 сочинили две новые песни под названием «Sonic Heroes» — «яркая, мелодичная песня» и «What I'm Made Of...» — «отчётливо мрачная хард-рок-песня с металлическими нотками» для новой игры от Sega Sonic Heroes, первой мультиплатформенной игрой во франшизе. Эта игра стала первым случаем, когда Crush 40 записала более одной песни для одной игры. Сама музыка также была выпущена в саундтреке Triple Threat: Sonic Heroes Vocal Trax. В буклете для саундтрека Кацудзи указан как барабанщик для «Sonic Heroes», а Марк Шульман указан как барабанщик для «What I'm Made Of...». И Сэноуэ, и Джиоэли назвали «What I'm Made Of...» своей любимой песней для исполнения. Для Shadow the Hedgehog в 2005 году Crush 40 записали песню «I Am… All of Me», а также «Never Turn Back». Обе эти песни также присутствуют в саундтреке под названием Lost and Found: Shadow the Hedgehog Vocal Trax. Барабаны для обеих песен были записаны Тору Кавамурой, который заменил Кацудзи.
Crush 40 также внесли свой вклад в Sonic the Hedgehog. Группа записала кавер-версию песни "All Hail Shadow", ранее исполнявшейся MAGNA-FI в игре Shadow the Hedgehog. Crush 40 также записали версию "His World", главной темы для игры. Последняя из этих двух песен не появилась в игре, но обе эти песни есть в саундтреке к этой игре в альбоме Sonic the Hedgehog Vocal Traxx: Several Wills. Кавамура также был барабанщиком в этом саундтреке. Песня «Live & Learn» также была показана в эпизоде японской версии аниме-сериала Sonic X. Группа также записала пять оригинальных песен и кавер-версию для Sonic and the Black Knight, а ещё внесла несколько своих песен, в том числе «Live & Learn», в видеоигру Super Smash Bros. Brawl.
В течение первых 10 лет существования Crush 40 никогда не выступали вживую. В октябре 2008 года Crush 40 выступили вживую на Tokyo Game Show, где Сэноуэ и Джиоэли выступили с минусовками. Прямая запись этого концерта была загружена на Youtube и связана с веб-сайтом Crush 40. Это ознаменовало первое живое выступление Crush 40 с певцом Джонни Джиоэли. В 2008 году в Японии был выпущен сборник True Blue: The Best of Sonic the Hedgehog, в котором была представлена кавер-версия Crush 40 на тему Sonic and the Secret Rings «Seven Rings in Hand», первоначально исполненная Стивом Конте. Также в альбом включены другие песни группы: Ремастированные в 2007 году песни «Live & Learn» , «What I'm Made Of...», оригинал песни «Sonic Heroes», две версии «Open Your Heart», две версии «It Doesn’t Matter» (с Тони Харнеллом) и «Escape from the City» (с Тедом Поли и Тони Харнеллом). Год спустя Сэноуэ сообщил Famitsu, что у Crush 40 в разработке два альбома, один из которых был альбомом «Best Of», который должен был выйти в сентябре 2009 года. Он также объявил о выпуске будущих песен, которые не были написаны для видеоигр и этот альбом будет продолжением первого одноимённого альбома. The Best of Crush 40: Super Sonic Songs были выпущены 18 ноября 2009 года. В дополнение к компиляции различных песен Crush 40 из предыдущих игр, некоторые из которых были подвергнуты ремастерингу, в сборник вошла новая песня «Is It You» и кавер-версия песни «Fire Woman», выпущенной The Cult в 1989 году. Сэноуэ также был указан в качестве соло-гитариста в альбоме Leaving the End Open группы Hardline, который вышел в 2009 году. В интервью журналу Nintendo Power Дзюн подтвердил, что песни Crush 40 появятся в Rock Band Network, но эти планы в конечном итоге провалились из-за проблем с лицензированием.
В августе 2010 года Crush 40 выступили на конференции «Summer of Sonic» в Лондоне, отметив своё первое полноформатное выступление и первое выступление за пределами Японии. В том же году они записали кавер-версию «Free», главной темы Sonic Free Riders, в качестве бонус-трека в официальном саундтреке Sonic Free Riders Original Soundtrack: Break Free.
Rise Again, LIVE!, 2 Nights 2 Remember и Driving Through Forever (2010—2021)
В своём Твиттере Дзюн Сэноуэ говорил, что не собирался делать ремиксы песен «Endless Possibility» и «Escape from the City» для Sonic Generations. Однако, он принял участие в создании ремиксов для этой игры, в том числе для «Escape from the City».
После выпуска Sonic Free Riders в 2010 году вклад Crush 40 в Sonic the Hedgehog уменьшился. Сэноуэ больше не был ведущим композитором игр серии Sonic после Sonic Generations 2011 года. В течение следующих нескольких лет Crush 40 сделали больше живых выступлений и записей. В 2010 году Crush 40 выступили вживую на конференции Summer of Sonic. В следующем году Crush 40 записали благотворительный сингл «Song of Hope», вдохновленный надеждой для жертв землетрясения и цунами в Тохоку в 2011 году. По словам Сэноуэ, песня была написана для благотворительности, специально для Красного Креста.
23 Января 2012 года Дзюн Сэноуэ опубликовал в своём аккаунте в Твиттере фотографию из студии звукозаписи, на которой были показаны названия трех новых песен. Это были "Sonic Youth", "Rise Again" и "One of Those Days". Впоследствии «Song of Hope» и три новые песни были выпущены в виде мини-альбома под названием Rise Again. Одна из включенных песен, «Sonic Youth», отдает дань уважения поклонникам Crush 40 с многочисленными ссылками на прошлые песни группы.
29 и 30 марта 2012 года Crush 40 выступили вживую в Shibuya GUILTY в Токио, в аудитории присутствовал продюсер Sonic Team Такаши Иидзука. С этого концерта, исполненного с Танедой и Кавамурой, концертный альбом LIVE! был записан и выпущен 3 октября 2012 года. Группа также отпраздновала день рождения франшизы Соника, ей исполнилось 21 год в июне. На своём YouTube они выложили ролик, в котором Дзюн Сэноуэ и Джонни Джиоэли вместе с поклонниками Соника поют «Happy Birthday, Sonic»