Германия в период национал-социализма во время Второй мировой войны (1939—1945), по её окончании в соответствии с положениями приговора послевоенного Нюрнбергского трибунала, была признана странами победительницами главным агрессором и ядром блока германской коалиции Стран «оси». Под руководством Адольфа Гитлера страна развязала самый масштабный и кровопролитный конфликт в истории человечества, который завершился её полным поражением.
Начало Второй мировой войны
1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу и заняла Вольный город Данциг. Это стало началом Второй мировой войны в Европе. 3 сентября Великобритания и Франция, выполняя союзнические обязательства перед Польшей, объявили Германии войну. Однако реальной помощи от Великобритании и Франции не последовало. 17 сентября в восточную Польшу вошла Красная армия, польское правительство эмигрировало, а государство было разделено между Германией и Советским Союзом в соответствии с пактом Молотова-Риббентропа.
Уже в ходе Польской кампании германские органы безопасности начали политику террора на занятых территориях. 21 сентября 1939 года руководитель полиции безопасности и СД Рейнхард Гейдрих распорядился сосредоточить польских евреев в городах с удобным железнодорожным сообщением; первоначально рассматривались планы дальнейшей депортации на восток или на Мадагаскар. По заранее подготовленным спискам к концу 1939 года были убиты около 65 тысяч представителей польской интеллигенции, дворянства, духовенства и учительства; эта политика была направлена на разрушение польской национальной элиты.
После разгрома Польши на Западном фронте несколько месяцев сохранялась ограниченная активность, получившая название «странной войны». Одновременно британская морская блокада затрудняла поставки в Германию. Экономика рейха зависела от внешних поставок нефти, угля, зерна и ряда видов сырья; вследствие эмбарго и блокады германский импорт резко сократился.
Завоевание Европы Для обеспечения поставок шведской железной руды Германия 9 апреля 1940 года начала операцию «Везерюбунг» против Дании и Норвегии. Дания капитулировала менее чем за сутки, а к началу июня Германия заняла всю Норвегию.
В мае 1940 года Германия начала наступление против Франции и стран Бенилюкса. Были быстро заняты Люксембург, Нидерланды и Бельгия, а значительная часть британских и французских войск была эвакуирована из района Дюнкерка. 22 июня 1940 года Франция подписала перемирие с Германией. Победа над Францией резко усилила авторитет Гитлера внутри Германии и вызвала рост военных настроений.
На оккупированных территориях германские власти использовали промышленность, транспорт, сырьевые ресурсы и финансовые поступления в интересах военной экономики рейха. Промышленные предприятия Нидерландов, Франции и Бельгии были поставлены на производство военной продукции для Германии. Из Франции вывозились локомотивы, подвижной состав, оружие, медь, олово, нефть, никель и другие материалы. На Францию, Бельгию и Норвегию были возложены оккупационные расходы. Торговые ограничения, реквизиции и неуверенность в будущем способствовали росту чёрного рынка и ухудшению снабжения; в ряде оккупированных стран возникали перебои с продовольствием.
Летом 1940 года Гитлер рассчитывал добиться выхода Великобритании из войны. После отказа британского правительства от переговоров германское командование подготовило план вторжения на Британские острова — операцию «Морской лев». Для её осуществления требовалось господство в воздухе. Германская авиация начала удары по базам Королевских ВВС, радиолокационным станциям и британским городам, включая Лондон, Плимут и Ковентри. В ходе битвы за Британию люфтваффе не смогли добиться решающего превосходства, и к концу октября 1940 года Гитлер отложил вторжение на неопределённый срок.
В феврале 1941 года германский Африканский корпус был направлен в Ливию для поддержки итальянских войск в Северной Африке. 6 апреля 1941 года Германия напала на Югославию и Грецию. Югославия и часть Греции были затем разделены между Германией, Италией, Венгрией и Болгарией.
Союзники и зависимые режимы
Военная внешняя политика Германии была связана с созданием системы союзных, зависимых и оккупационных режимов, прямо или косвенно контролировавшихся из Берлина. Германия рассчитывала получать от союзников войска, рабочую силу, продовольствие, сырьё и стратегические ресурсы. 27 сентября 1940 года Германия, Италия и Япония подписали Тройственный пакт, оформивший военно-политический союз держав «оси». Позднее к нему присоединились Венгрия, Румыния, Болгария, Словакия и другие союзные или зависимые государства.
В ноябре 1940 года Германия предложила Советскому Союзу присоединиться к системе держав «оси». Советское руководство выразило готовность обсуждать соглашение при условии признания советских интересов в отношении Румынии, Болгарии, Турции и ряда других направлений, однако германская сторона эти требования не приняла.
К концу 1942 года на Восточном фронте действовали 24 румынские, 10 итальянских и 10 венгерских дивизий. Германия постепенно усиливала контроль над союзными и зависимыми территориями: в 1942 году она заняла всю территорию Франции, в 1943 году установила контроль над Италией после падения режима Муссолини, а в 1944 году — над Венгрией. Отношения с Японией оставались важными, но взаимодействие двух держав было ограниченным; координация военных действий и обмен технологиями оставались неполными.
Война против СССР
22 июня 1941 года Германия и её союзники, нарушив пакт Молотова — Риббентропа, без объявления войны напали на СССР. В операции участвовало около 3,8 млн военнослужащих Германии и её союзников. Целью кампании было уничтожение Советского Союза как военной и политической силы, захват природных ресурсов и создание пространства для дальнейшей экспансии Германии. В германском обществе нападение на СССР вызвало не только поддержку, но и тревогу: часть населения опасалась затяжной войны и войны на два фронта.
В первые месяцы наступления германские войска заняли огромные территории, включая Прибалтику, Белоруссию и западную Украину. После Смоленского сражения Гитлер приказал временно остановить продвижение группы армий «Центр» к Москве и перебросить танковые соединения для операций против Ленинграда и Киева. Эта пауза дала Красной армии время для переброски резервов. Возобновлённое в октябре 1941 года наступление на Москву завершилось провалом в декабре. 7 декабря 1941 года Япония напала на Перл-Харбор, а 11 декабря Германия объявила войну США.
Вторжение в СССР стало началом Холокоста — геноцида евреев, живших на всех оккупированных Германией территориях, на территориях её союзников и в самой Германии. В январе 1942 года на Ванзейской конференции была одобрена программа «окончательного решения еврейского вопроса». Также осуществлялся и геноцид цыган.
На оккупированных территориях СССР и Польши германская политика была связана с насильственным изъятием продовольствия, эксплуатацией населения, депортациями, массовыми убийствами и деятельностью оккупационных администраций, полиции безопасности, СД, СС и вспомогательных формирований. На территории Германии и оккупированных стран расширялась система концентрационных лагерей, лагерей смерти и лагерей военнопленных. Репрессивная политика германской администрации способствовала росту партизанского движения в Польше, Белоруссии, Югославии, на оккупированных территориях СССР, а также в Греции и Франции. В Дании, Норвегии, Нидерландах, Бельгии и Люксембурге формы оккупационного управления отличались от восточноевропейской модели, однако и там действовали подпольные антинацистские организации, а германские власти применяли цензуру, полицейский контроль и репрессии.
Снабжение Германии продовольствием и сырьём становилось всё более напряжённым. В оккупированных областях СССР и Польши продовольствие изымалось в пользу рейха; часть урожая была уничтожена отступающими войсками, значительная часть оставшегося вывозилась в Германию. В 1942 году нормы снабжения в Германии были сокращены. Как уполномоченный по четырёхлетнему плану, Герман Геринг требовал увеличения поставок зерна из Франции и рыбы из Норвегии. Урожай 1942 года оказался сравнительно хорошим, и в Западной Европе положение с продовольствием оставалось более устойчивым.
Германия и контролируемая ею Европа почти полностью зависели от внешних поставок нефти. Чтобы решить проблему топлива, летом 1942 года Германия начала наступление на южном направлении — операцию «Блау», целью которой были, в том числе, нефтяные районы Кавказа. 19 ноября 1942 года Красная армия начала контрнаступление под Сталинградом и окружила войска стран «оси». Попытка снабжать 6-ю армию по воздуху провалилась, а отказ Гитлера разрешить отход привёл к гибели или пленению значительной части окружённой группировки. Из 91 тысячи человек, сдавшихся в Сталинграде 31 января 1943 года, после войны в Германию вернулись около 6 тысяч.
Перелом в войне и поражение
После поражения под Сталинградом потери Германии продолжали расти, а поддержка нацистского режима и моральное состояние населения ухудшались. Летом 1943 года германское наступление на Курской дуге завершилось неудачей, после чего Красная армия перешла к широкому наступлению на запад. К концу 1943 года Германия потеряла большую часть завоёванных территорий на Восточном фронте. В Северной Африке войска Эрвина Роммеля были разбиты британскими силами под командованием Бернарда Монтгомери в октябре 1942 года. В июле 1943 года союзники высадились на Сицилии, а в сентябре — на Апеннинском полуострове.
Несмотря на это, 18 февраля 1943 года рейхсминистр народного просвещения и пропаганды нацистской Германии Йозеф Геббельс призвал немецкий народ к «тотальной войне» до победного конца. Все мужчины в возрасте от 16 до 65 лет и женщины от 17 до 45 лет подлежали трудовой мобилизации (они направлялись прежде всего на производство вооружения). Был издан указ «О закрытии или слиянии предприятий и о запрещении некоторых отраслей промышленности», ликвидировавший многие мелкие предприятия и коммунальные учреждения (лишь в Берлине закрылось 5 тыс. торговых и 4 тыс. ремесленных заведений). Таким образом в военную промышленность было мобилизовано 2 млн человек. Второй раз с начала войны были сокращены нормы продажи продовольствия по карточкам. Без разрешения властей крестьяне теперь не могли продавать свою продукцию, резать скот, птицу и т. д. В декабре 1942 года военное производство составляло 181 % по отношению к январю—февралю того же года; в декабре 1943 года оно составляло уже 222 %. Максимальный рост военного производства был достигнут в июле 1944 года — 322 % по отношению к январю—февралю 1942 года, после чего началось его резкое падениеТотальная мобилизация в нацистской Германии в годы второй мировой войны.
С 1943 года усилились массированные бомбардировки Германии авиацией США и Великобритании. Удары наносились по промышленным объектам, транспортным узлам, нефтеперерабатывающим предприятиям и городам; часть операций сознательно была направлена на разрушение городской инфраструктуры и подрыв морального состояния населения. К концу 1944 года удары по нефтеперерабатывающей промышленности и предприятиям синтетического топлива серьёзно подорвали военные возможности Германии.
6 июня 1944 года американские, британские и канадские войска высадились в Нормандии, открыв второй фронт во Франции. 20 июля 1944 года группа офицеров и гражданских противников режима предприняла попытку убийства Гитлера и государственного переворота. Покушение провалилось, после чего в отношении путчистов последовали массовые репрессии: около 7 тысяч человек были арестованы, более 4900 казнены.