«РБ Лейпциг» (полное название — «Клуб по игре с мячом на газоне Лейпциг», , неофициально известен как «Ред Булл Лейпциг») — немецкий профессиональный футбольный клуб, базирующийся в Лейпциге. Клуб был основан в 2009 году по инициативе компании «Red Bull GmbH», которая приобрела права на команду пятого дивизиона «Маркранштедт» с намерением в течение восьми лет вывести новый клуб в высшую лигу Бундеслиги. Мужской профессиональный футбольный клуб находится под управлением дочерней организацией «RasenBallsport Leipzig GmbH». «РБ Лейпциг» проводит свои домашние матчи на стадионе «Ред Булл Арена».
В своём первом сезоне в 2009/10 году «РБ Лейпциг» доминировал в Оберлиге «Юг» и стал чемпионом в Региональной лиге «Север». В сезоне 2012/13 «РБ Лейпциг» выиграл сезон Региональной лиги «Северо-Восток» без единого поражения и был переведён в 3-ю Лигу, а в сезоне 2013/14 Третьей лиги клуб занял второе место и был переведён в вторую Бундеслигу, став первой командой с момента введения Третьей лиги, которая выиграла повышение после всего одного сезона.
12 мая 2016 года «РБ Лейпциг» обеспечил себе выход в Бундеслигу в сезоне 2016/17, победив «Карлсруэ» со счётом 2:0. Год спустя «РБ Лейпциг» получил место в Лиге чемпионов УЕФА 2017/18, заняв второе место в Бундеслиге. 18 августа 2020 года клуб вошёл в историю, впервые приняв участие в полуфинале Лиги чемпионов, проиграв французскому «Пари Сен-Жермен».
Впервые клуб из Лейпцига выиграл Кубок Германии по футболу в сезоне 2021/22 при тренере Доменико Тедеско, а в следующем сезоне — защитил титул обладателя кубка.
Прозвище клуба — «Красные быки» (), поскольку компания по производству энергетических напитков «Red Bull» является единственным инвестором клуба.
История
2006—2009. Переговоры с различными клубами и учредителями Прежде чем инвестировать в Лейпциг, компания «Red Bull GmbH», возглавляемая совладельцем Дитрихом Матешицем, три с половиной года искала подходящее место для инвестиций в немецкий футбол. Помимо Лейпцига, компания также рассматривала возможность размещения в Западной Германии и изучала такие города, как Гамбург, Мюнхен и Дюссельдорф.
Свою первую попытку выйти на немецкую футбольную сцену компания предприняла в 2006 году. По совету Франца Беккенбауэра, личного друга Дитриха Матешица, компания решила инвестировать в Лейпциг. Местный футбольный клуб «Заксен», преемник бывших чемпионов Восточной Германии «Хеми» (Лейпциг), в течение многих лет испытывал финансовые трудности. «Red Bull GmbH» разработала планы по инвестированию в клуб до 50 миллионов евро. Компания планировала поглощение клуба с изменением цвета команды и названия клуба. В переговорах участвовал кинопредприниматель Михаэль Кёльмель, спонсор «Заксена» и владелец Центрального стадиона. К 2006 году «Заксен» играл в Оберлиге, в то время четвёртом уровне в системе немецких футбольных лиг. Играя в четвёртом эшелоне, клуб должен был пройти процедуру лицензирования Немецкого футбольного союза. «Red Bull GmbH» и клуб были близки к заключению сделки, но на планы наложил вето футбольный союз, который отверг предложенное новое название клуба «Ред Булл Заксен Лейпциг» и опасался слишком большого влияния компании. После нескольких месяцев протестов болельщиков против участия «Red Bull», которые переросли в беспорядки, компания официально отказалась от планов.
Затем «Red Bull GmbH» обратилась к Западной Германии. Компания установила контакт с культовым гамбургским клубом «Санкт-Паули», известным своими левыми болельщиками, и встретилась с представителями клуба, чтобы обсудить спонсорскую сделку. Незадолго до этого сторонники «Санкт-Паули» участвовали в акциях протеста против поглощения компанией «Red Bull» клуба «Аустрия Зальцбург». Как только гамбургской стороне стало ясно, что у компании есть планы, выходящие далеко за рамки обычного спонсорства, она немедленно прекратила контакты, и вопрос даже не дошёл до руководства клуба. Затем компания установила контакт с «Мюнхен 1860». Переговоры начались за закрытыми дверями, но клуб не был заинтересован в инвестициях и прекратил контакты.
В 2007 году «Red Bull GmbH» планировала инвестировать в дюссельдорфскую «Фортуну», традиционный клуб с более чем 100-летней историей. Планы стали достоянием общественности, и стало известно, что компания хотела приобрести более 50 % акций. Ходили слухи, что компания хочет переименовать клуб в «Ред Булл Дюссельдорф» или что-то подобное. Эти планы были немедленно встречены бурными протестами болельщиков клуба. Как и в случае с «Заксен», планы также столкнулись с юридическими трудностями: устав Немецкого футбольного союза не позволял менять название клуба в рекламных целях или внешнему инвестору получать большинство голосов. В конце концов, планы были решительно отвергнуты членами клуба. Компания вернулась в бывшую Восточную Германию.
Лейпциг считался наиболее благоприятным местом для инвестиций. Потенциал для создания нового клуба в Лейпциге казался огромным. У города была богатая история в футболе: он был местом встречи для основания футбольного союза и домом для первых чемпионов Германии «Лейпцига». Во времена ГДР местные команды, такие как «Локомотив» и его соперник, «Хеми», играли на самом высоком уровне системы восточногерманских футбольных лиг и даже на международном уровне. Однако текущее состояние футбола было плачевным. Ни одна команда из города не играла в Бундеслиге с 1994 года, и ни одна команда не играла в профессиональной лиге с 1998 года. Две лучшие команды скоро будут играть в Оберлиге, а местный футбол страдал от беспорядков фанатов. Город жаждал футбола высшего уровня. Население Лейпцига составляло более 500 000 жителей. Таким образом, город обладал значительной экономической мощью и фанатским потенциалом. В то же время, на большой территории от города не было клубов Бундеслиги, что ещё больше усиливало возможность привлечения спонсоров и болельщиков.
В Лейпциге также можно было найти образцовую инфраструктуру. В городе был большой аэропорт, автострады и, что самое важное, большой современный футбольный стадион. «Центральный» — бывший стадион чемпионата мира по футболу 2006 года и второй по величине футбольный стадион на востоке Германии после «Олимпийского стадиона» в Берлине.
Инвестиции в клуб, играющий в одном из высших дивизионов Германии, были бы дорогостоящим делом. Из предыдущего опыта компания знала, что существующие традиции такого клуба будут недостатком. Она также знала, что инвестиции в клуб, играющий в одном из высших дивизионов, могут столкнуться с юридическими трудностями. Такие инвестиции были бы рискованными. Вместо этого компания пришла к выводу, что лучшим вариантом для инвестиций будет вновь созданный клуб, предназначенный для компании. В начале 2009 года «Red Bull GmbH» связалась с Саксонским футбольным союзом, чтобы узнать о процедуре создания нового клуба в Саксонии.
Новому клубу нужны были команды и право на игру. Если бы он не приобрёл право на игру у другого клуба, ему пришлось бы начать играть в лиге низшего уровня, Kreisklasse. Компания искала клуб, играющий в Оберлиге, с 2008 года являющейся пятым уровнем в системе футбольных лиг Германии и, следовательно, больше не подпадающей под систему лицензирования футбольным союзом. По предложению Михаэля Кельмеля компания нашла «Маркранштедт», небольшой клуб из деревни в тринадцати километрах к западу от Лейпцига. Клуб положительно отнёсся к партнёрству с международной компанией. Его председатель Хольгер Нуссбаум хотел обеспечить долгосрочное финансирование клуба и разработал план по привлечению «Red Bull GmbH». Хольгер Нуссбаум представил свой план Михаэлю Кельмелю, который увидел свой шанс и решил присоединиться. При содействии Михаэля Кельмеля «Red Bull GmbH» начала переговоры с «Маркранштедтом». Всего через пять недель после первого контакта клуб согласился продать своё право на участие в Оберлиге «Red Bull GmbH». Стоимость не разглашалась, но считается, что «Маркранштедт» получил компенсацию в размере 350 000 евро.
«Клуб по игре с мячом на газоне Лейпциг» был основан 19 мая 2009 года. Все семь учредителей были либо сотрудниками, либо агентами «Red Bull GmbH» . Андреас Садло был избран председателем, а Йоахим Круг был нанят в качестве спортивного директора. Андреас Садло был известным агентом футболистов, работавшим в агентстве «Stars & Friends». Чтобы избежать будущих возражений со стороны Немецкого футбольного союза, он ушёл с поста агента игроков, прежде чем занять должность председателя. Устав футбольного союза не позволял агенту игрока участвовать в операционных делах клуба. Йоахим Круг ранее работал тренером и менеджером в клубе «Рот-Вайсс», который к тому времени был известен как «ЛР Ален» и спонсировался производителем косметики «LR International».
«РБ Лейпциг» стал пятым футбольным клубом в спортивном портфеле «Red Bull», после «Ред Булл Зальцбург» в Австрии, «Нью-Йорк Ред Буллз» в США, «Ред Булл Бразил» в Бразилии и «Ред Булл Гана» в Гане. В отличие от предыдущих клубов, «РБ Лейпциг» не носил фирменного названия. Устав Немецкого футбольного союза не позволял включать корпоративное название в название клуба. Вместо этого клуб принял необычное название (), что буквально означает «Спорт с мячом на траве». Но благодаря использованию инициалов «РБ», которые соответствуют инициалам компании, фирменный стиль всё же можно было распознать.
«РБ Лейпциг» начал с сотрудничества с командой пятого дивизиона «Маркранштедт». Это партнёрство означало, что «Маркранштедт» обеспечит первоначальное ядро «РБ Лейпциг», как основу для его прыжка в немецкий футбол. «РБ Лейпциг» приобрёл у «Маркранштедт» право играть в Оберлиге, три лучшие мужские команды и старшую мужскую команду. Первая команда была полностью поглощена, с её тренировочным штабом и главным тренером Тино Фогелем, сыном бывшей легенды восточногерманского футбола Эберхарда Фогеля.
Передача права на игру в Оберлиге должна была быть одобрена Северо-восточным футбольным союзом Германии. «РБ Лейпциг» должен был получить как минимум четыре юношеские команды, включая юношескую команду А, чтобы окончательно получить право на игру. «Маркранштедт» сохранил своё юношеское отделение, а у «РБ Лейпциг» не было юношеских команд. Поэтому компания «Red Bull GmbH» обратилась к «Заксену». Клуб снова испытывал финансовые трудности и не мог больше финансировать свой молодёжный отдел. 13 июня 2009 года Северо-восточный футбольный союз одобрил передачу права на игру, и «РБ Лейпциг» получил один год на то, чтобы доукомплектовать свои юношеские команды. Затем клуб приобрёл четыре юношеские команды у «Заксена». На приобретении настоял Футбольный союз Саксонии, чтобы предотвратить миграцию талантов.
«РБ Лейпциг» будет играть свой первый сезон в Оберлиге на стадионе «Штадион ам Бад» в Маркранштедте. Стадион вмещал 5 000 зрителей и был традиционным домашним полем команды «Маркранштедт». Однако планировалось, что первая команда быстро переедет на более просторный стадион «Центральный», в 2010 году, после выхода в Регионаллигу. Стадион принадлежал Михаэлю Кельмелю. Он был знаком с «Red Bull GmbH» в течение многих лет и помогал в создании «РБ Лейпциг» в качестве партнёра по переговорам. Михаэль Кёльмель ранее сам участвовал в местном футболе, будучи спонсором «Заксена». Он стремился найти сильного арендатора для стадиона, на котором «Заксен» в последний раз играл в Регионаллиге за закрытыми дверями. Переговоры между «Red Bull GmbH» и Михаэлем Кельмелем начались непосредственно при основании клуба. В июне 2009 года «Red Bull GmbH» зарезервировала право на название стадиона, что означало, что название не может быть продано никому другому.