20 до́лларов Сент-Го́денса () — золотые монеты США номиналом 20 долларов, которые чеканились с 1907 по 1933 год. Считаются самыми красивыми монетами, находившимися в обращении в США. Имеют несколько разновидностей.
Монета названа по имени её дизайнера — американского скульптора Огастеса Сент-Годенса. Теодор Рузвельт, стремясь сделать американские монеты более красивыми и эстетически привлекательными, в 1904 году предложил Сент-Годенсу заняться подготовкой новых монетных типов. Несмотря на негативный опыт совместной работы с монетным двором США и неприязненные отношения с главным гравёром , Сент-Годенс принял предложение президента. Работа по созданию и введению в широкий оборот новых монет велась с задержками, связанными с болезнью Сент-Годенса и особенностями рельефа изображения на монете. Сент-Годенс умер в 1907 году, успев создать дизайн новых 10- и 20-долларовых монет, но не дожив до выпуска их в обращение.
После первого небольшого тиража гравёр монетного двора Барбер модифицировал дизайн, сделав его менее рельефным. Благодаря этому изменению достигалось облегчение процесса чеканки. На монетах, выпущенных в 1907 и в начале 1908 года, отсутствовал официальный девиз США — «IN GOD WE TRUST» (с англ. — «На Бога уповаем»), необходимый атрибут американских денег. По настоянию Конгресса девиз был помещён на изображение, а монеты, не содержащие его, получили название «безбожных» ().
20 долларов Сент-Годенса использовались в основном для международной торговли.
Несмотря на то, что в 1933 году было отчеканено более 455 тысяч экземпляров, на сегодня сохранились лишь считаные экземпляры. Остальные монеты были переплавлены в связи с отказом США от золотого стандарта. 20 долларов Сент-Годенса 1933 года ныне являются самой дорогой монетой в мире, которая была куплена на аукционе за долларов США.
Предпосылки создания Монета номиналом 20 долларов была пущена в обиход в 1850 году. Предпосылкой её создания стало резкое увеличение золотых запасов вследствие калифорнийской золотой лихорадки. Созданные гравёром Джеймсом Лонгакром 20 долларов с изображением Свободы чеканили, с небольшими изменениями в дизайне, более 50 лет — вплоть до 1907 года. Так как покупательная способность данных монет на то время была достаточно велика (эквивалентна нескольким сотням долларов на сегодняшний день), то в обиходе они встречались редко. В основном их использовали для международной торговли либо как средство накопления. В западных штатах и на территориях, где золотые и серебряные монеты преобладали над бумажными деньгами (в Калифорнии некоторое время бумажные деньги были даже запрещены для использования), 20-долларовые монеты чаще попадали в обиход, по сравнению с восточными штатами США.
Первые недоразумения между дизайнером будущей 20-долларовой монеты Огастесом Сент-Годенсом и монетным двором США возникли в 1891 году . Монетный двор предполагал заменить дизайн находившихся в обиходе более 50 лет 10-, 25- и 50-центовых монет с сидящей Свободой. Для этой цели был приглашён Сент-Годенс, однако монетный двор отказался заплатить запрошенную им сумму за его работу. В результате Сент-Годенс отказался разрабатывать новый дизайн монет. Вместо него эту работу выполнил гравёр . Разработанные Барбером монеты вызвали немало нареканий в американском обществе.
В 1892 году организаторы Всемирной выставки, посвящённой 400-летию открытия Колумбом Америки, предложили Сент-Годенсу подготовить дизайн медали призёрам выставки. Аверс медали, изображавший ступающего на берег Колумба, не вызывал нареканий. Реверс, на котором была представлена обнажённая фигура, символизирующая юность, с венком для победителя, был раскритикован. Руководитель почтовой службы Энтони Комсток даже назвал изображение непристойным. Организаторы выставки отказались от услуг Сент-Годенса и перепоручили работу гравёру монетного двора Барберу, который, согласно историку Уолтеру Брину, «был способен лишь на банальность».
Раздосадованный Сент-Годенс зарёкся выполнять работу для монетного двора и следующие десять лет отказывался от всех предлагавшихся им заказов.
Разработка дизайна 27 декабря 1904 года друг Сент-Годенса президент Теодор Рузвельт в письме министру финансов США Лесли Мортимеру Шоу указал: «Я думаю, состояние наших монет с художественной точки зрения отвратительно и ужасно. Было бы возможным, не запрашивая разрешения у Конгресса, привлечь Сент-Годенса к работе, по приданию нашим монетам большей эстетической привлекательности?». По настоянию Рузвельта директор монетного двора Джордж Робертс попросил Сент-Годенса разработать дизайн новых монет, и тот дал своё согласие. Рузвельт предложил монетному двору задействовать Сент-Годенса в разработке монет, изменение в дизайне которых не требовало согласия Конгресса. Согласно законам США, монетный двор может самостоятельно изменять дизайн лишь тех монет, которые находятся без изменений в обращении более 50 лет. Во время президентства Рузвельта было изменено пять монет номиналом в 1 цент, 2,5, 5, 10 и 20 долларов. Изображения на 10 и 20 долларах разрабатывались Сент-Годенсом. До этого не было случая, когда дизайн монет был разработан кем-либо не из служащих монетного двора.
В одном из писем к Сент-Годенсу в ноябре 1905 года Рузвельт спросил о процессе подготовки новых монет. Также он поделился своими соображениями о том, что среди древних греческих монет наиболее красивыми являются монеты с высоким рельефом (горельефом) изображения. Рузвельт предложил создать новые монеты с горельефом, а также высоким защищающим изображение ободком. Сент-Годенс согласился с предложениями президента и описал предполагаемый дизайн 20-долларовой монеты:
Идущая вперёд фигура Свободы (возможно, с крыльями) держит в одной руке геральдический щит с 13 полосами, звёздами и идущим наискось словом LIBERTY. В другой находится пылающий факел. Одежда Свободы развевается от ветра. Моя идея — сделать Свободу живой.
В письме от 2 января 1906 года Сент-Годенс спрашивает министра финансов Шоу относительно технической возможности чеканить монеты с горельефом. Во время одной из встреч с Рузвельтом Шоу высказал мнение о том, что производство монет, повторяющих древнегреческие, как по виду, так и по красоте, нецелесообразно, ведь они будут в основном храниться в банках и лишь незначительная часть попадёт в обиход. Рузвельт настоял на продолжении работ по созданию новых монет. В своём письме к Сент-Годенсу он признался, что «Шоу посчитал меня помешанным на данном вопросе».
Столкнувшись с непоколебимой реакцией своего руководителя, Шоу написал Сент-Годенсу о том, что несмотря на то, что служащие монетного двора считают, что горельеф значительно затруднит процесс чеканки и все страны используют монеты с низким рельефом, в связи с настоятельными рекомендациями президента скульптор может продолжить работу.
В последующих письмах к президенту Сент-Годенс критиковал существовавшие на тот момент изображения на монетах: «в любом случае, то, что я создам, не сможет быть хуже сегодняшних пустышек». Также он предполагал сопротивление новым подходам к созданию монет со стороны главного гравёра монетного двора Барбера.
В мае 1906 года скульптор вновь обратился с вопросом к министру финансов. На этот раз он предложил использовать римские цифры в обозначении года. Шоу ответил достаточно грубо: «Так как мы собираемся производить монеты для граждан США, то мне кажется, было бы целесообразным использовать ту нумерацию, к которой они привыкли. Более того, я хотел бы напомнить нашим архитекторам, что я уже уволил одного из них за то, что тот использовал в надписях латинское „V“ вместо английского „U“». И вновь потребовалось влияние Рузвельта для реализации нововведения Сент-Годенса — использования римских цифр.
Изначально Сент-Годенс предполагал поместить летящего орла на одноцентовую монету. Однако, после ознакомления с законом, согласно которому геральдический орёл не может располагаться на монете столь малого номинала, перенёс изображение на 20 долларов. В 1906 году здоровье больного раком скульптора стало ухудшаться. В связи с этим он был вынужден взять ассистента для выполнения заказа Генри Геринга. Заготовки пробных монет производили в Париже, а не на монетном дворе США. В декабре 1906 года Рузвельту были предоставлены окончательные образцы будущих 20-долларовых монет. Президент писал тяжело больному скульптору: «Я дал распоряжение директору монетного двора подготовить штемпели настолько быстро, насколько это возможно. Они просто потрясающи. Я предполагаю определённую критику со стороны Конгресса, но это меня мало беспокоит».
Окончательная версия аверса монеты изображала Свободу, также символизирующую победу. Основой изображения стала скульптура Сент-Годенса, расположенная в Нью-Йорке, посвящённая генералу времён гражданской войны Уильяму Шерману. Скульптура имела ряд общих черт с древнегреческой статуей Ники Самофракийской. На монете Свобода в правой руке держит факел, символизирующий просвещение, а в левой символ мира — оливковую ветвь. Она в лучах Солнца спускается со скалы. На заднем плане расположено здание Капитолия. По краю монеты располагалось 46 звёзд, по числу штатов на 1906 год. На реверсе изображён летящий орёл на фоне восходящего Солнца. На гурте монеты Сент-Годенс поместил девиз «E PLURIBUS UNUM». Таким образом скульптор устранил дополнительную надпись с изображения монеты, в то же время выполнив закон, согласно которому помещение данного девиза на монетах было обязательным.
От дизайна к монете Главный гравёр монетного двора США Барбер следил за процессом подготовки новых монет. В письме от 26 ноября 1906 года к директору монетного двора Роберту Престону он указывает:
[Сент-Годенс] много говорит об экспериментах. Может быть, для него это и так, но для нас не является новостью невозможность использования горельефа при чеканке монет. Это так же ясно, как и то, что Солнце восходит каждое утро. Я убеждён, что эти нововведения приведут только к пустой трате денег... Мне кажется, наш друг заигрался...
После этого Престон пишет Сент-Годенсу, указав на то, что «не существует прессов на монетном дворе, которые могли бы производить одним ударом предлагаемые монеты». Когда на монетный двор поступили модели новой монеты, Барбер отклонил их. Лишь после длительных дискуссий и обсуждений он согласился на эксперимент. В то время монетный двор был занят разработкой дизайна для монет Кубы и Филиппин. Барбер с большой неохотой занялся производством пробных экземпляров новой монеты, которая, по его мнению, никогда не поступила бы в широкий обиход. Были сделаны экспериментальные штемпели . Несмотря на то, что для чеканки использовали не обычные прессы, а те, которые применяли для производства медалей (с максимальной силой удара), требовалось более 9 ударов для чеканки одной монеты. Из 24 пробных экземпляров, известных как монеты с «ультравысоким рельефом» (), на сегодняшний день сохранилось 20. Из них один был продан в 2005 году за 2 990 000 $. В письме от 8 мая 1907 года Рузвельт написал Сент-Годенсу: «…на сегодняшний день невозможно чеканить эти монеты одним ударом пресса, что является необходимым для массового выпуска». Сент-Годенс ответил, что огорчён невозможностью достичь лучших результатов и неспособностью сочетать древнегреческое искусство и современную нумизматику.