Rhythm of Love () — третий студийный альбом австралийской певицы Кайли Миноуг, выпущенный 12 ноября 1990 года в Великобритании на лейбле и 3 декабря того же года в Австралии на Mushroom Records. Запись пластинки началась в марте 1990 года и продолжалась до сентября. Основными продюсерами альбома выступили Сток, Эйткен и Уотерман. Миноуг также сотрудничала с рядом американских авторов и продюсеров, включая Кита Коэна, Стивена Брей и Майкла Джея. Певица начала принимать участие в написании песен: в Rhythm of Love вошли четыре композиции, соавтором которых является Миноуг.
Rhythm of Love — альбом в стиле танцевальной поп-музыки, отличающийся от ранних работ певицы в стиле бабблгам-поп. Композиции пластинки характеризуются более танцевальным звучанием, с её выходом образ Миноуг стал более раскрепощённым и сексуальным. Диск получил положительные отзывы музыкальных критиков, которые называли его лучшей работой исполнительницы в период её сотрудничества со Стоком, Эйткеном и Уотерманом. По сравнению с предыдущими альбомами Миноуг, Rhythm of Love оказался менее успешным в плане продаж: пластинка добралась до девятой строчки британского хит-парада, став таким образом первым студийным релизом певицы, не попавшим на первую строчку. В австралийском музыкальной рейтинге альбом закрепился на десятой позиции, что позволило ему стать третьей работой Миноуг, которой удалось войти в первую десятку данного чарта. Кроме того, Rhythm of Love попал в первую двадцатку хит-парадов Ирландии, Испании и Франции.
В качестве синглов из альбома были выпущены четыре композиции: «Better the Devil You Know», «Step Back in Time», «What Do I Have to Do» и «Shocked». Всем им удалось попасть в первую десятку хит-парадов Великобритании и Ирландии, что позволило Миноуг стать первой исполнительницей, 13 релизов которой попали в десятку лучших синглов ирландского чарта. В рамках промокомпании пластинки Миноуг выпустила ряд видеоклипов, вызвавших бурную реакцию в СМИ в связи с откровенными кадрами и провокационным образом певицы. Кроме того, Миноуг гастролировала по городам Австралии и Азии с концертной программой Rhythm of Love Tour. В 2015 году Rhythm of Love был переиздан в цифровом варианте в Великобритании, что позволило ему вернуться в общенациональный хит-парад страны.
История создания Летом 1988 года Кайли Миноуг закончила съёмки в последнем эпизоде сериала «Соседи», после чего переехала в Лондон, чтобы заняться музыкальным творчеством. Певица пыталась отойти от образа Шарлин Робинсон — своей героини из «Соседей», который, как она полагала, эксплуатировал её карьеру. В апреле 1989 года Миноуг получила главную роль Лолы Ловелл в австралийском фильме «» режиссёра Дэвида Томпсона. Она надеялась, что роль бунтарской деревенской девушки, перенёсшей аборт в подростковом возрасте, поможет ей утвердиться в качестве серьёзной актрисы. Съёмочный процесс, который Миноуг совмещала с записью второго студийного альбома Enjoy Yourself (1989), начался в мае того же года и продолжался около двух месяцев. Выпущенный в конце 1989 года, Enjoy Yourself получил смешанные отзывы критиков, некоторые из которых называли его «ещё одним альбомом Шарлин».
В сентябре 1989 года в Гонконге, во время гастролей в рамках тура Disco in Dream, у Миноуг завязались романтические отношения с Майклом Хатченсом — вокалистом австралийского рок-коллектива INXS. Певица познакомилась с ним ещё в июле 1987 года на церемонии Countdown Awards. В декабре 1989 года Миноуг рассталась со своим возлюбленным Джейсоном Донованом, с которым снималась в сериале «Соседи» и встречалась три года, сообщив ему о намерении разорвать отношения по телефону. В том же месяце Миноуг вместе с Майклом Хатченсом посетила премьеру фильма «Преступники» в Австралии; новость об отношениях пары привлекла пристальное внимание СМИ. Певица также приняла участие в записи рождественского благотворительного сингла «Do They Know It’s Christmas?», выпущенного с целью собрать средства в помощь голодающим в Эфиопии. Трек, спродюсированный Стоком, Эйткеном и Уотерманом, возглавил хит-парад Великобритании и занял девятое место в рейтинге самых продаваемых синглов в стране в 1989 году.
Запись
В начале 1990-х годов в музыкальный мейнстрим начали проникать альтернативный рок и техно; Сток, Эйткен и Уотерман тем временем пытались найти свою целевую аудиторию. Продюсеры стали лучше узнавать поклонников своего творчества среди гей-сообщества, которое по-прежнему тепло принимало их поп-записи. По словам Майка Стока, «простые поп-песни о любви, жизни и чувствах» пользовались популярностью у женщин и частично у мужчин, в частности, у представителей ЛГБТ-сообщества. Учитывая изменения в публичном имидже Миноуг, продюсеры размышляли над концепцией будущего альбома певицы. Они решили немного отойти от стилистики предыдущих пластинок исполнительницы, чтобы поклонники от неё не отвернулись.
Работа над Rhythm of Love проходила весной и летом 1990 года. Миноуг приступила к записи диска в марте, после завершения австралийской части тура Enjoy Yourself TourMinogue, Kylie (1990). Rhythm of Love (Media notes). United Kingdom: PWL. ASIN B000024550. HFCD18.. В лондонской студии PWL проходила работа над треками «Better the Devil You Know», «What Do I Have to Do» и «Things Can Only Get Better»; песню «Better the Devil You Know» певица записывала в течение трёх часов. В конце июля, после окончательного завершения гастролей, вместе со Стоком, Эйткеном и Уотерманом Миноуг записала композиции «Step Back in Time», «Secrets», «Always Find the Time» и «Shocked». Работая над альбомом, продюсеры старались применить подход, соответствующий актуальным на тот момент тенденциям музыкального рынка. По словам Мэтта Эйткена, команда в основном ориентировалась на техно, полагая, что «простые поп-песни себя исчерпали». Поскольку Пит Уотерман в прошлом работал диджеем в гей-клубах, совладелец лейбла Дэвид Хауэллс считал неизбежным появление в репертуаре Миноуг композиций в стиле клубной музыки. При этом, Майк Сток не был знаком с таким музыкальным направлением и во многом чувствовал себя отстранённым. Кроме того, продюсерской команде также пришлось обновить для своих песен, чтобы они соответствовали звучанию популярной драм-машины Roland TR-909. «Мы старались изо всех сил, чтобы песни звучали в духе того, что тогда делали все остальные, и в конце концов добились своей цели» — вспоминал Мэтт Эйткен.
На студийных сессиях записи альбома присутствовал Майкл Хатченс, который прослушивал черновые варианты треков и давал советы Миноуг по написанию песен. «[Майкл] очень помог мне и оказал на меня сильное влияние… Он побудил меня быть самой собой и всецело отдаваться процессу» — говорила Миноуг. Во время работы над пластинкой Миноуг стала больше контролировать творческий процесс. Она придумала множество визуальных идей, вдохновившись альбомом американской поп-певицы Мадонны Like a Prayer. Прежде чем приступить к записи диска, Миноуг попросила Стока, Эйткена и Уотермана разрешить ей поработать с другими продюсерами, на что трио согласилось. По воспоминаниям Пита Уотермана, исполнительница «ходила по клубам, встречала разных людей и слушала разные песни». «Я знал, что она захочет принимать участие [в творческом процессе]» — рассказывал Уотерман.
В марте 1990 года Миноуг отправилась в Лос-Анджелес, чтобы поработать с рядом других продюсеров. В ходе сессий с Китом Коэном, Майклом Джеем и Стивеном Бреем, сотрудничавшим с Мадонной, были записаны треки «The World Still Turns», «One Boy Girl», «Count the Days» и «Rhythm of Love», отмеченные авторским дебютом певицы. Вместе с Майклом Джеем певица работала над композицией «The World Still Turns» — первой песней, написанной ею в Лос-Анджелесе. По словам Миноуг, идея посотрудничать с Джеем пришла к ней после того, как она услышала одну из его композиций, которую он создал для американской певицы Мартики. В августе в коллаборации с Вилли Уилкоксом Миноуг написала трек «One Boy Girl», название для которого придумал Уилкокс. В первоначальной демо-версии этой песни звучал мужской речитатив, заменённый позже Китом Коэном на рэп-читку американской рэперши The Poetess. В соавторстве со Стивеном Брэем Миноуг написала композиции «Rhythm of Love» и «Count the Days»; во время записи «Rhythm of Love» Брэй придумал припев к «Count the Days», к которому певица вскоре написала куплеты. Сессии в Лос-Анджелесе проходили в студиях Trax Recording, Ultimo, Ground Control Studio, Scotland Yard, Larrabee Sound и Saturn Sound. Запись пластинки удалось завершить к сентябрю. Исполнительница гордилась песнями, написанными ею, и считала, что Rhythm of Love имеет для неё большее значение, чем предыдущие два альбома.
Музыка и тексты песен Rhythm of Love — альбом в стиле танцевальной поп-музыки, разительно отличающийся от ранних работ певицы в стиле бабблгам-поп. Композиции пластинки характеризуются более танцевальным звучанием, в их инструментале, в частности, преобладают саксофон и гитара. Обозреватель журнала Select Эндрю Харрисон высказал мнение, что большая часть песен альбома напоминают значительно преобразованный хаус Стока, Эйткена и Уотермана. По словам Марка Эндрюса из Smash Hits, Rhythm of Love не настолько сильно отличается от предыдущих альбомов певицы, насколько мог бы, поскольку большинство танцевальных мелодий в нём звучит знакомо, при этом рецензент назвал его «отличной» поп-работой. Ник Левин с сайта Digital Spy подчеркнул, что пластинка представляет собой «всю ту же раннюю весёлую поп-музыку Кайли, но здесь определённо есть прогресс: немного более танцевальное звучание, больше саксофона, гитар, речитатива, а также треки спродюсированные не Стоком, Эйткеном и Уотерманом». Корреспондент Herald Sun Кэмерон Адамс отметила, что Rhythm of Love — первый альбом Кайли Миноуг, с помощью которого была предпринята попытка привнести элементы R&B в творчество исполнительницы. Джон Лайонс из The Sydney Morning Herald отметил, что композиции диска имеют более «американское звучание» благодаря элементам фанка и рэпа.
Альбом начинается с трека «Better the Devil You Know» — песней в стиле танцевальной поп-музыки с влиянием уорлдбита; она повествует о том, как лирическая героиня борется с недостатками своего возлюбленного. Авторы композиции — Сток, Эйткен и Уотерман — посвятили её отступлению Миноуг от образа из сериала «Соседи» и отношениям певицы с Майклом Хатченсом, широко освещаемым на тот момент в СМИ. Обозреватель сайта PopMatters Джо Суини сравнил вокальное исполнение Миноуг с исполнением Мадонны. «Step Back in Time» — песня в стиле диско, в которой затрагивается тема любви к музыке. Композиция отдаёт дань уважения диско 1970-х годов; в ней содержатся отсылки к названию знаковых композиций того времени, а также не указанные в кредитах семплы из песен «Hot Pants — I’m Coming, Coming, I’m Coming» (1972) и группы «Give Up the Funk (Let’s Dance)» (1980). Кэмерон Адамс отметила, что «Step Back in Time» выдержана в духе работ Motown, Hi-NRG и «Студии 54», а также высказала мнение, что этот трек, возможно, «проложил дорогу» к последующим композициям певицы в стиле диско. Влияние на «What Do I Have to Do» оказал рейв. Песню сравнивали с синглами «Vogue» (1990) Мадонны, «Ride on Time» (1989) группы Black Box и «Groove Is in the Heart» (1990) коллектива Deee-Lite. Лирическая героиня этой композиции признаётся в любви мужчине; в песне содержится строчка: «».