Медина Асаара или Мади́на аз-Захра́ ( Madīnat al-Zahrā', исп. ‘la ciudad brillante’ — «сияющий город») — дворцовый город, построенный в X в. по приказу Абд ар-Рахмана III, халифа из династии кордовских Омейядов, в 8 километрах к западу от Кордовы, в районе горного хребта Сьерра-Морена в Испании. Основные причины постройки города носили политико-идеологический характер: титул халифа требовал от него основать новый город как символ власти, в подражание другим восточным халифатам, и, кроме того, для демонстрации превосходства над своим злейшим врагом, Фатимидским халифатом, располагавшемся в Северной Африке. Помимо политики, они были также оппонентами в вопросах религии, так как Фатимиды, придерживавшиеся шиитского направления ислама, враждовали с Омейядами, которые в большинстве своем были суннитами.
Также пользуется популярностью мнение, что город был построен в честь фаворитки халифа по имени Аз-Захра (Azahara).
В 1923 году место археологических раскопок Медина Асаара было объявлено национальным культурным памятником Испании.
Комплекс Медина Асаара Расположенный в 8 километрах к западу от Кордовы, в предгорьях Сьерра-Морена на склоне Яваль аль-Арус, напротив долины реки Гвадалквивир, на отроге горы между двух обрывов, город Медина Асаара называют средневековым Версалем. Место было выбрано благодаря чрезвычайно удобному ландшафту, который позволил разработать проект иерархических конструкций таким образом, что город и равнина, растянувшаяся у его подножия, физически и визуально подавлялись сооружениями Алькасара. Реализация проекта привела к созданию сети дорог, гидравлической инфраструктуры и системы снабжения строительства, которые частично сохранились и до сегодняшнего дня в виде остатков дорог, каменоломен, акведуков, огородов и мостов.
В совершенстве используя разницу уровней земли, дворцовый город Медина Асаара был распределен между тремя террасами. Город имел прямоугольную планировку, в противоположность извилистой и хаотичной структуре, характерной для мусульманского градоустройства. С запада на восток город протягивался на 1500 метров, с севера на юг — на 750, лишь немного искривляясь на северной стороне в связи с необходимостью приспособления к сложной топографии местности. Топография сыграла решающую роль в облике города. Местоположение в предгорьях Сьерра-Морена позволило спроектировать программу городской застройки, в рамках которой расположение и физические отношения между различными зданиями оказываются результатом роли каждого из них в комплексе, части которого они составляют: дворец находится на самой высокой точке, входящие в него здания уступами располагаются на склоне горы, ясно показывая тем самым свою доминантную позицию над городскими домами и мечетью, растянувшимися на равнине.
Изучая расположение террас, обнаруживаем, что первая соответствует жилой зоне халифа, за которой следует служебная зона (Дом Визирей, Военный Дом, Богатый Зал, хозяйственные постройки, сады…), приводящая, наконец, к собственно городу (жилые дома, ремесленные мастерские…) и мечети Альхама, которые отделяются от двух предыдущих террас обособленной стеной, изолирующей дворцовый комплекс. Исследование выявило городскую структуру, для которой характерно присутствие больших незастроенных, пустых площадей, располагающихся вдоль всей южной стороны Алькасара, тем самым обеспечивая ему изоляцию и визуальное доминирование над долиной и создавая идиллический пейзаж. Действительно, единственные застроенные площади на этом нижнем уровне — две широкие полосы по краям: западная, с ортогональной застройкой, и восточная, с менее жестким устройством.
Исторический контекст Кордовский халифат представлял собой андалусское государство, провозглашенное Абд ар-Рахманом III из династии Омейядов в 929 г. н. э. и обладавшее величайшим политическим, социальным и экономическим значением в мусульманской Испании, что превратило Кордову в самый прогрессивный город в Европе, предмет изумления всего мира.
В 750 г. н. э. династия Омейядов, правившая в Дамасском Халифате, была свергнута Аббасидами. Абд ар-Рахман бен Умейя (Абд ар-Рахман I), единственный выживший из семьи, бежал в Аль-Андалус и в 756 г. провозгласил Кордовский Эмират независимым от новой столицы Аббасидов, Багдада. Сам Абд ар-Рахман I не объявлял себя халифом, это сделал один из его наследников, Абд ар-Рахман III, сразу как только положил конец политической нестабильности эмирата (заключавшейся, главным образом, в восстании Омара бен Хафсуна). Создание халифата знаменовало подъём до государственного уровня Багдадского Халифата, что означало конкуренцию с халифатом Аббасидов, как религиозную, так и политическую.
Во времена правления Абд ар-Рахмана III (929—961) и его сына и наследника аль-Хакама II (961—976) кордовское государство укрепляется. И в этот момент Абд ар-Рахман III ощущает потребность в символе его религиозной и политической силы, роль которого мог сыграть дворцовый город, где он жил бы со своим двором. В 936 г. н. э. он приказывает воздвигнуть роскошный Медина Асаара рядом со столицей, Кордовой. Возникший из ничего, царский город собирает в себе всю политическую силу халифата.
Дипломатические отношения в тот момент концентрировались на христианских королевствах полуострова, с напряженными диалогами и отдельными вооруженными столкновениями; на севере Африки, против фатимидов, которые контролировали ключевые торговые пути с Африкой к югу от Сахары, откуда доставляли золото; и на Средиземном море, где поддерживались дипломатические отношения с Византией.
Во времена правления Хишама II (976—1016) ведущую роль на самом деле играл хаджиб или премьер-министр Аль-Мансур, военный гений, державший в узде северные христианские королевства, вплоть до того, что вступил в Леон, Памплону, Барселону и Сантьяго де Компостела, откуда унес колокола романского монастыря, посвященного Сантьяго, и увез их в Кордову.
Со смертью Аль-Мансура в 1002 г. н. э. проблема наследования вылилась в «фитну» (араб. «fitna») — гражданскую войну — продлившуюся с 1010 по 1031 гг., когда было принято решение превратить Аль-Андалус в объединение множества мелких королевств-тайф (исп. taifa, «тайфа», от , «таифа», множ. — طوائف, «тауаиф»), вследствие чего Аль-Андалус терял свою гегемонию и давал значительный толчок для развития христианских государств.
Именно во время «фитны» Медина Асаара был заброшен, началось его постепенное разрушение вследствие разграблений и в итоге город оказался в полном забвении. Альморавиды, в 1086 году вторгшиеся в Аль-Андалус с севера Африки и объединившие тайфы под своей властью, строили руководствуясь своей собственной архитектурой, но от их построек мало что осталось, так как последовавшее вскоре вторжение альмохадов установило ультра ортодоксальный исламизм и разрушило почти все важные постройки альморавидов, включая Медина Асаара и другие сооружения халифата.
История комплекса Медина Асаара был построен по приказу первого халифа Аль-Андалуса, Абд ар-Рахмана III ан-Насира (891—961) как часть политической, экономической и идеологической программы, запущенной после создания халифата. Утверждается, что основание города связано с фавориткой халифа, которую звали аз-Захра (Azahara), но главные мотивы его строительства носят скорее политико-идеологический характер: гордость халифа требует основать новый город в качестве символа его власти в подражание другим восточным халифам, а также для демонстрации своего превосходства над злейшими врагами, Фатимидами из Северной Африки.
Что касается происхождения названия, как было сказано ранее, основанием могло быть имя самой любимой жены халифа аз-Захры, значение которого — «Цветок» — могло подсказать халифу идею возведения города на окраине Кордовы, города, который носил бы имя его любимой и стал бы «Городом аз-Захры», «Городом Цветка Апельсина» (la Ciudad de la Flor de Azahar). Но это больше легенда, нежели реальность, так как «аз-Захра» в то же время означает и «сверкающий», «сияющий», это слово связано в данном языке с другими, означающими «Венера» или даже сам «цветок», так что это может быть просто ссылка на новый блистательный город халифа.
Хотя происхождение города и окутано легендами, известно, что строительство началось в конце 936 года по христианскому летосчислению под руководством мастера-каменщика Маслама бен-Абдаллаха и продолжалось в течение последующих 40 лет, включая времена сына и наследника халифа, аль-Хакама II. В 945 г. двор переезжает в новый город, где уже находится мечеть Альхама (941), при этом Монетный Двор не перевозят вплоть до 947—948 гг. Воздвигая этот величественный город, халиф кордовский стремился затмить, превзойти восточных халифов Аббасидов, в особенности знаменитый город и королевский двор Самарра.
Литературные и исторические источники доносят до нас информацию об огромнейших суммах, потраченных на постройку города, о вложенном в него неимоверном труде, о его монументальности и художественном великолепии — вплоть до малейших деталей, — а также о роскоши и показном великолепии приемов и церемоний, проводимых халифом довольно часто. Управление и двор действительно переехали в новую резиденцию. Впоследствии, среди всех прочих, в этих богатых залах будут принимать испанских христианских королей, сверженных с трона, послов императора Германии, эмиссаров Борреля II, графа Барселоны… Торрес Бальбас (один из отцов-основателей реставрации исторических памятников Испании) так описывает эти церемонии: «Поднявшись сквозь тесные шеренги солдат в богатой униформе, вооруженных сверкающим оружием и расположенных в идеальном порядке, монархи и послы входили в восточный зал Медина Асаара с террасой, стены которого покрывали богатые ковры. В дальнем конце на подушках восседал халиф в окружении всех высокопоставленных лиц своего блистательного двора, подобно божеству, почти недостижимому. Посетители падали на землю перед ним и правитель с заметным воодушевлением подавал им руку для поцелуя».
Однако, прошло немногим менее ста лет и весь этот монументальный комплекс превратился в необъятное поле руин, так как был разрушен и разграблен в 1010 г. вследствие гражданской войны (фитны), положившей конец Кордовскому Халифату. Грабежи, сражения и пожары уничтожили самый красивый город на западе.
Картина каталанского художника Д. Байшераса (Барселона, 1862—1943), попытка воскресить в актовом зале Университета Барселоны прием послов Византии в Медина Асаара, на базе ресурсов и традиций, характерных для восточной живописи того времени; неестественная, хотя и красочная, реконструкция аудиенции, которую кордовский монарх дал византийским послам в сопровождении нескольких монахов, которые явно застигнуты врасплох показным великолепием и пышностью роскошного двора халифа, расположившегося в столь необычном месте. Несмотря на то, что двор Византии, откуда они прибыли, не был в действительности примером аскетизма.
После гражданской войны (фитна), принесшей городу разруху, разграбление и разрушение дворцового города продолжились в течение последующих веков, так как его использовали в качестве искусственной каменоломни для последующего возведения других сооружений в городе Кордова. В итоге город постепенно погружался в забвение, а затем, когда именно — точно неизвестно, полностью исчез из общественного поля зрения.
Архитектура Дворцового Города Благодаря наклонному рельефу местности, город расположился на трех следующих друг за другом террасах, которым соответствовали три части города, разделявшиеся стенами.
Резиденция халифа доминировала над всем районом с верхней террасы, располагавшейся на севере. На среднее площадке размещались административные здания и жилища самых важных должностных лиц двора. Нижняя предназначалась для простого населения и солдат, там же находились мечеть, рынки, бани и общественные сады.