История Саксонии — исторический обзор событий, произошедших на территории Саксонии, находящейся в современной Германии (ФРГ) и Польше.
Древнее время
Средние века
После Саксонских войн 772—804 годов с Карлом Великим область саксов была включена в состав государства франков. По Верденскому договору 843 года она досталась Людовику Немецкому, а в 851 году объединилась в одно герцогство под властью герцога Людольфа.
Его сыну Оттону Светлейшему (880—912) удалось значительно распространить свои владения на восток и юг. В это время герцогство Саксония на западе граничило с Лотарингией почти у самого Рейна, на севере достигало Немецкого и Балтийского морей, на юге — Франконии и Тюрингии, которая одно время входила в состав владений Оттона Светлейшего. Эта территория в то время называлась Мейссенской маркой.
Оттон достиг весьма большого значения в Германии; сын его Генрих Птицелов был избран в 919 году германским королём. С тех пор в течение столетия королевская, потом императорская корона Германии принадлежала Саксонской династии.
Оттон I в 960 году дал Саксонию в лен графу Герману Биллунгу, который основал в Саксонии свою династию. Он был верным вассалом императора; удачными войнами с вендами он расширил на востоке границы своего герцогства, но его заэльбские завоевания были потеряны при его сыне, Бернгарде I.
В эпоху салических императоров герцоги из дома Биллунга явились вождями оппозиции против императорской власти. Перенос императорами Генрихом III и Генрихом IV своей резиденции в Саксонию, в город Гослар, и постройка в Гарцских горах ряда крепостей легло на население Саксонии новым бременем и вызвало раздражение против императоров. Сильное восстание саксов 1073—1075 годов было с трудом подавлено императором, но и после этого Рудольф Швабский и другие противники императора находили свою главную опору в Саксонии.
Когда в 1106 году угасла династия Биллунга, Генрих V пожаловал Саксонию в лен графу Лотарю Супплинбургскому. Когда в 1125 году Лотарь был избран германским королём, саксонское герцогство он передал своему зятю, герцогу баварскому Генриху Гордому.
Новый король Конрад III не признал этого пожалования и выгнал Генриха Гордого в 1138 году из Саксонии, а последнюю пожаловал Альбрехту Медведю. Генрих Гордый сумел отнять её обратно; после его смерти в 1139 году Саксонию получил по Франкфуртскому миру 1142 года его сын Генрих Лев.
Генрих Лев присоединил к своим владениям Голштинию, Мекленбург и часть Померании. Он основывал города и епископства и содействовал поднятию культуры. Борьба его с императорами окончилась тем, что Фридрих Барбаросса разбил его и принудил к покорности в 1180 году. Большая часть его владений была отнята и принадлежавшие ему земли признаны имперскими. За ним остались только Брауншвейг и Люнебург, а второму сыну Альбрехта Медведя, Бернгарду Асканийскому, отдано было то, что тогда называлось герцогством Саксонским, то есть небольшие владения по правому берегу Нижней и Средней Эльбы.
Новое герцогство Саксония играло в Германии второстепенную роль, которая ещё уменьшилась, когда после смерти второго герцога из Асканийского дома, Альбрехта I (1212—1260), его сыновья разделили между собой и без того незначительные владения: старшему, Иоганну, достались владения по нижнему течению Эльбы, получившие название герцогства Саксен-Лауэнбург, а младшему, Альбрехту II (1260—1298) — владения по среднему течению Эльбы, герцогство Саксен-Виттенберг (южная часть нынешней прусской провинции Саксония).
Курфюршество Саксония (1356—1806)
После распада Саксонии на мелкие герцогства между ними началась борьба за титул курфюрста, дающий право избирать императора. В конце концов эту борьбу выиграло небольшое герцогство Саксен-Виттенберг. В 1356 году его владетель Рудольф I из рода Асканиев получил от императора Карла IV титул курфюрста, а само герцогство право именоваться курфюршеством. Династия Асканиев угасла в 1422 году после смерти Альбрехта III.
Фридрих I, маркграф Мейсена из династии Веттинов, был главным союзником императора Сигизмунда во время его войн с гуситами. В награду за это в 1423 году император пожаловал Фридриху герцогство Саксен-Виттенберг и титул курфюрста Саксонии. С этого времени новое владение Фридриха, вместе с его прежними владениями в Мейсене, стало называться Саксонией (сначала Верхней Саксонией).
К 1485 году Саксония Веттинов стала одной из сильнейших территориально-политических единиц в Священной Римской империи. Кроме Саксен-Виттенберга и мейсенских владений курфюршество включало в себя ещё и Тюрингию и некоторые другие земли. Однако ещё сыновья первого курфюрста Саксонии Фридрих II и Вильгельм в 1446—1451 годы вели между собой вооруженную борьбу из-за доставшегося им от родственников тюрингского наследства. В 1485 году его внуки Эрнст и Альбрехтом разделили между собой веттинские владения (Лейпцигский раздел). Этот раздел оказался тяжелой ошибкой, приведшей к ослаблению Саксонии и не позволившей ей впоследствии играть первые роли в истории Германии.
Саксония в период Реформации и Тридцатилетней войны Курфюрст Фридрих III Мудрый (1486—1525) не был открытым сторонником Лютера, но беспрепятственно допускал распространение его учения в Саксонии, а после его осуждения на Вормсском сейме предоставил ему убежище в Вартбурге. Брат и соправитель Фридриха Иоганн Твёрдый (1525—1532), став курфюрстом, уже открыто занял протестантскую сторону, а Саксония в 1531 году стала (вместе с Гессеном) во главе оборонительного союза против религиозной политики императора Карла V.
В 1546 году император Карл V окончательно решился на войну с протестантизмом, и произошёл первый крупный вооружённый конфликт между католиками и протестантами (Шмалькальденская война). За поддержку императора в этой войне саксонский герцог Мориц стал курфюрстом, и по Виттенбергской капитуляции его владения значительно увеличились за счет владений Эрнестинской линии.
Во время Тридцатилетней войны, пока саксонский курфюрст Иоганн-Георг I стоял на стороне императора, военных действий на территории Саксонии не было. Однако в 1631 году Иоганн-Георг перешел на сторону шведского короля. Через четыре года, после поражения Густава-Адольфа, курфюрст вновь перешел на сторону императора, заключив с ним в Праге мирный договор.
За время Тридцатилетней войны население Саксонии уменьшилось в два раза.
Королевство Саксония (1806—1918)
В 1806 году французский император Наполеон объявил курфюрста Фридриха Августа III королём Саксонии Фридрихом Августом I, в результате чего Саксония сделалась королевством.
Иоганн-Георг III (1680—1691) положил основание постоянному войску и принимал участие в войнах императора против турок (в 1683 году содействовал освобождению Вены от турецкой осады).
После краткого правления Иоганна-Георга IV (1691—1694) курфюрстом стал его брат, Фридрих-Август I Сильный (1694—1733). При нём Дрезден сделался одной из самых блестящих столиц Германии, с роскошными дворцами, садами, театрами, собраниями произведений искусств. Нужда в деньгах заставила курфюрста в 1697 году продать Брауншвейгу за 1 100 000 гульденов права на Саксен-Лауэнбург, династия которого угасла ещё в 1689 году. Из тщеславия курфюрст в 1697 году (после смерти Яна Собеского) добился польской короны, для чего перешел в католицизм и истратил громадные деньги на подкуп членов сейма. В 1717 году перешел в католицизм и кронпринц, а затем и вся династия стала католической. С 1697 до 1763 года Саксония была соединена личной унией с Польшей. Это принесло Саксонии значительный вред. Переход в католицизм лишил саксонских курфюрстов главенства среди протестантских князей. Саксония была вовлечена в ненужную для неё Северную войну, обошедшуюся стране очень дорого; в 1706 году шведский король Карл XII совершил разорительное нашествие на Саксонию.
Война за польское наследство 1733 года также была ведена не в интересах Саксонии, а исключительно с целью доставить польский трон сыну Фридриха-Августа I, Фридриху-Августу II (1733—1763; как король польский, он называется Августом III). В войне за австрийское наследство Саксония стояла сперва на стороне Франции и Пруссии, но во Второй Силезской войне она присоединилась к Австрии, за что поплатилась поражениями при Штригау и Кессельдорфе и контрибуцией в 1 миллион талеров (по дрезденскому миру, 1745 года).
После войны за австрийское наследство Саксония находилась в дружеских отношениях с Францией, Россией и Австрией, заключившими союз против Пруссии. Поэтому Фридрих II в 1756 году начал военные действия вторжением в Саксонию, которая сделалась главным театром Семилетней войны (1756—1763). В битве близ Пирны (в самом начале войны) саксонская армия была разбита наголову, и Фридрих получил возможность смотреть на Саксонию почти как на покоренную страну. Война обошлась ей очень дорого; её потери исчисляются в 90 000 человек и более чем в 100 миллионов талеров; промышленность и торговля, едва оправившиеся после 30-летней войны, вновь пришли в упадок.
Со смертью Фридриха-Августа II распался неестественный союз Саксонии с Польшей. За двухмесячным правлением его сына, курфюрста Фридриха-Христиана (умер в декабре 1763 года), последовало продолжительное правление его внука Фридриха-Августа III (1763—1827). Положение правительства было тяжелое; сумма государственных долгов превышала 40 миллионов талеров, доходы не достигали 2 ½ миллионов; страна была разорена. Но выгодное положение страны среди богатых рудами гор способствовало развитию обрабатывающей промышленности, которая и шла вперед, лишь только политические обстоятельства это позволяли. После Семилетней войны правительство приняло все меры к тому, чтобы восстановить потерянное во время войны. Разработка рудников, металлургическая промышленность, производство фарфора и фаянса (первая фарфоровая фабрика основана в Саксонии ещё в 1710 году) были поставлены на широкую ногу. Поднято было также земледелие и скотоводство, в особенности овцеводство (выписка испанских мериносов). Правительство заботилось также о развитии народного образования (основание Горной академии во Фрейберге) и улучшении судопроизводства (отмена пытки, 1770). Это улучшило и положение финансов. В 1785 году Саксония вступила в Союз Князей.
В 1793—1796 годах она принимала участие в войне с Французской Республикой, но в 1796 году заключила с Францией договор, в силу которого обязалась сохранять нейтралитет. В 1806 году курфюрст послал против Наполеона корпус в 22 000 человек, который принимал участие в проигранной битве при Иене и потерял 6000 пленными (помимо убитых и раненых); своё участие в войне Саксония должна была искупить тяжелой военной контрибуцией в 25 миллионов франков.
По Познанскому миру (1806) Фридрих-Август получил королевский титул, но должен был приступить к Рейнскому союзу и выставить в 1807 году против Пруссии и России 20 000 корпус, который сражался под Данцигом и Фридландом. По Тильзитскому миру 1807 года Саксония уступила новосозданному Вестфальскому королевству Маннсфельд, Кверфурт и некоторые другие владения, но получила от Пруссии округ Коттбус; сверх того, король Фридрих-Август был сделан Великим герцогом Варшавским, но управление обеими государствами осталось совершенно разделённым.
Континентальная система покровительствовала развитию саксонской промышленности, что в значительной степени искупало ущерб, наносимый войнами, по крайней мере до разорения 1813 года. В 1812 году саксонские войска образовали особый корпус великой армии Наполеона I; из 21 000 человек этого корпуса возвратились на родину не более 6000 человек. В 1813 году король не пожелал изменить Наполеону, хотя патриотическое возбуждение распространилось и на Саксонию; при Лейпциге часть войска самовольно перешла на сторону противников. После битвы король был взят в плен союзниками; Саксония оказалась завоёванной страной, русский генерал князь Репнин был назначен её генерал-губернатором; через год его место занял прусский министр фон дер Рекк.