Финал Кубка Англии по футболу 1923 года — футбольный матч, завершавший розыгрыш Кубка Англии сезона 1922/23. Он стал 48-м финалом Кубка Англии, старейшего футбольного турнира в мире. Матч состоялся 28 апреля 1923 года на стадионе Empire Stadium в Лондоне. В нём встретились клубы «Болтон Уондерерс» и «Вест Хэм Юнайтед». Это было первое спортивное мероприятие, проведённое на только что построенном «Уэмбли». Король Великобритании Георг V присутствовал на матче и лично вручил Кубок Англии победившей команде.

Чтобы достичь финала, каждая из команд преодолела пять раундов турнира. «Болтон Уондерерс» одерживал победы со счётом 1:0 во всех раундах, начиная с третьего, в которых автором единственного гола неизменно был Дэвид Джек. «Вест Хэму» во всех раундах до самого финала противостояли соперники из Второго или более нижних дивизионов. В четвёртом раунде «Вест Хэму» потребовалось три матча, чтобы обыграть «Саутгемптон», зато в полуфинале лондонский клуб без труда одолел «Дерби Каунти», забив в ворота соперника пять мячей.

Первый финал на «Уэмбли» вызвал невероятный ажиотаж, и толпы народа устремились на стадион, значительно превысив его проектную вместимость, которая составляла 125 000 мест. Масса людей общей численностью от 150 000 до 300 000 человек быстро заполнила трибуны, после чего люди начали толпиться на пространстве перед футбольным полем и на самой игровой площадке. На стадион была введена конная полиция (один из полицейских был верхом на лошади светлого окраса, став одним из наиболее ярких символов дня) с целью расчистки футбольного поля от наседающих толп. Матч был отложен на 45 минут, так как множество людей стояло на футбольном поле.

Инициативой в матче владел «Болтон», который и выиграл его со счётом 2:0. Первый гол забил Дэвид Джек уже на второй минуте матча, а окончательный счёт установил Джек Смит, забив спорный гол на 53-й минуте. События, предшествовавшие матчу, стали поводом для обсуждения в Палате общин, в результате чего были приняты меры по обеспечению безопасности будущих финалов Кубка Англии. В Великобритании этот матч часто называют «Финалом белой лошади» (), что является отсылкой к коню Билли, верхом на котором один из полицейских расчистил футбольное поле от зрителей.

Путь к финалу

+ Болтон УондерерсРаундСоперникСчёт1-йНорвич Сити (В) 2:02-йЛидс Юнайтед (Д)3:13-йХаддерсфилд Таун (В) 1:1Хаддерсфилд Таун (Д)1:04-йЧарльтон Атлетик (В)1:0ПолуфиналШеффилд Юнайтед (Н)1:0 В сезоне 1922/23 «Болтон Уондерерс» и «Вест Хэм Юнайтед» выступали в Первом и Втором дивизионах Футбольной лиги соответственно. Оба клуба вступили в розыгрыш турнира с первого раунда. Перед этим «Болтон» дважды в своей истории играл в финалах Кубка Англии: в 1894 и 1904 годах, а «Вест Хэм», который вошёл в состав Футбольной лиги лишь в 1919 году, никогда не проходил в этом турнире дальше четвертьфинала. В первом раунде «Болтон» обыграл клуб Третьего южного дивизиона «Норвич Сити». Это была первая выездная победа «Болтона» в Кубке Англии с февраля 1905 года, когда «рысаки» обыграли «Манчестер Сити». После домашней победы над «Лидс Юнайтед» во втором раунде «Болтон» встретился с клубом «Хаддерсфилд Таун» из Первого дивизиона. Первый матч на поле «Хаддерсфилда» завершился вничью, в переигровке «Болтон» одержал победу на домашнем стадионе со счётом 1:0. В четвёртом раунде «Болтон» обыграл «Чарльтон Атлетик» со счётом 1:0, а в полуфинале, который был проведён на стадионе «Олд Траффорд», одержал победу над «Шеффилд Юнайтед» с тем же минимальным счётом. Цена билета на полуфинальный матч на «Олд Траффорд» была очень высокой, но даже несмотря на это на стадион пришли 72 000 зрителей, что стало новым рекордом посещаемости полуфинала Кубка Англии. Ключевую роль в деле выхода «Болтона» в финал сыграл Дэвид Джек, забивавший голы в каждом раунде, начиная с третьего.

+ Вест Хэм ЮнайтедРаундСоперникСчёт1-йХалл Сити (В) 3:22-йБрайтон энд Хоув Альбион (В) 1:1Брайтон энд Хоув Альбион (Д)1:03-йПлимут Аргайл (Д)2:04-йСаутгемптон (В) 1:1Саутгемптон (Д)1:1Саутгемптон (Н)1:0ПолуфиналДерби Каунти (Н)5:2 В отличие от «Болтона», игравшего в оборонительный футбол, путь «Вест Хэма» к финалу был отмечен скоростной, атакующей игрой, благодаря чему «молотки» приобрели множество поклонников. Лондонский клуб начал участие в турнире с выездного матча против «Халл Сити» (так же, как и «Вест Хэм», выступавшего во Втором дивизионе) и одержал победу со счётом 3:2. Во втором раунде «Вест Хэм» встретился с клубом Третьего южного дивизиона «Брайтон энд Хоув Альбион». Первый матч завершился вничью, а в переигровке со счётом 1:0 победу праздновал клуб из Лондона. В третьем раунде «молотки» обыграли ещё один клуб из Третьего южного дивизиона, «Плимут Аргайл». В четвёртом раунде жеребьёвка свела «Вест Хэм» с клубом Второго дивизиона «Саутгемптон». Первый матч, который был сыгран на домашнем стадионе «Вест Хэма», «Болейн Граунд», завершился вничью со счётом 1:1; в переигровке, которая прошла на стадионе «Саутгемптона», также была зафиксирована ничья. Была назначена вторая переигровка, которая прошла на нейтральном поле — в качестве него был выбран стадион «Вилла Парк» в Бирмингеме. На этот раз победитель был выявлен: победу одержал «Вест Хэм» со счётом 1:0. Гол на 70-й минуте забил Билли Браун после исполнения штрафного удара. В полуфинале «Вест Хэм Юнайтед» встретился с «Дерби Каунти». Матч прошёл на стадионе «Стэмфорд Бридж» и завершился победой «молотков» со счётом 5:2. В этом матче «дублем» отметились Билли Браун и Билли Мур. Все пять клубов, которые обыграл «Вест Хэм» по пути к финалу, выступали во Втором дивизионе или ниже. Таким образом, «Вест Хэм Юнайтед» стал первым клубом, который достиг финала Кубка Англии, ни разу не сыграв с соперником из высшего дивизиона, с момента разделения Футбольной лиги на дивизионы.

Перед матчем

Финал Кубка Англии 1923 года стал первым матчем в истории стадиона «Уэмбли», который изначально планировалось открыть в 1924 году, но работы были завершены с опережением графика. Первые три финала Кубка Англии после окончания Первой мировой войны (с 1920 по 1922 годы) проходили на лондонском стадионе «Стэмфорд Бридж», причём эти матчи не вызывали большого ажиотажа, и стадион заполнялся зрителями лишь на половину или на две трети. Руководство английской Футбольной ассоциации опасалось того, что и «Уэмбли» не сможет собрать достаточное количество зрителей и развернуло широкую рекламную кампанию с целью привлечения болельщиков на финальный матч. «Уэмбли» с его проектной вместимостью в 125 000 мест был анонсирован в качестве «величайшего стадиона в своём роде» и вызвал огромный интерес со стороны не только футбольных болельщиков, но и сторонних наблюдателей. Сам факт участия в финале лондонской команды привлёк на стадион болельщиков со всех районов Лондона. Утренние газеты 28 апреля 1923 года сообщали, что около 5000 болельщиков отправилось на матч из Болтона, и что к ним, как ожидается, присоединятся «как минимум 115 000 энтузиастов из Лондона и других частей страны». Большой посещаемости матча также способствовали высокая доступность стадиона для общественного транспорта и хорошая погода.

Ворота стадиона были открыты в 11:30 утра (как и было анонсировано ранее), за три с половиной часа до начала матча. Вплоть до 13:00 проход людей на стадион был упорядоченным. К часу дня, однако, поток людей, входящих на стадион, значительно возрос, а около входа собрались большие толпы людей. Администрация стадиона, оценив ситуацию, приняла решение закрыть ворота в 13:45. Один из зрителей, Уильям Роуз, позднее сказал, что Олимпик Уэй (дорога, ведущая к «Уэмбли») «бурлил от людей» и «чем ближе я подходил к стадиону, тем хуже становилось, а когда я подошёл к турникетам, они уже были закрыты». Информация о закрытии ворот на «Уэмбли» транслировалась на многих пассажирских станциях, но, даже несмотря на это, тысячи людей продолжали прибывать к стадиону и скапливаться у ворот. Организация прохода людей на стадион была на очень низком уровне; так, корреспондент газеты Daily Mail написал в своём отчёте, что стюарды на входе и внутри стадиона были «бесполезными», а администрация стадиона «казалось, ничего не понимала». Никто не распределял потоки входящих зрителей внутри стадиона, из-за чего нижние ярусы трибун заполнялись людьми гораздо быстрее, чем верхние. Так как толпа людей вокруг стадиона продолжала расти, было принято решение о мобилизации местных полицейских участков. Но к моменту прибытия полиции к стадиону толпа была слишком большой для проведения необходимых в этой ситуации действий. К 14:15 люди у входа начали перепрыгивать через заграждения и устремились внутрь стадиона. Зрители на нижних ярусах трибун были вынуждены перелезать через заграждения, чтобы избежать давки, из-за чего многие были вытолкнуты на футбольное поле. Один из зрителей, Терри Хики, позднее сказал: «Мягко говоря, всё это было кровавой бойней»В оригинале: . Согласно официальному отчёту, на матче присутствовали 126 047 зрителей, однако реально на стадион попали от 150 000 до 300 000 человек, а ещё около 60 000 человек стояло снаружи. 10 % от суммы, вырученной от продажи билетов, Футбольная ассоциация Англии выплатила болельщикам, которые предварительно купили билеты, но не смогли занять места, указанные в них, или вообще не попали на стадион. Дороги, ведущие к стадиону, были заблокированы полицией, а игроки «Болтон Уондерерс» были вынуждены покинуть транспортное средство, на котором они ехали на игру, и пешком пробираться к стадиону через толпы людей. Газета The Times утверждает, что из-за тотального хаоса поначалу казалось, что матч никогда не начнётся, но когда на стадион прибыл Король Великобритании Георг V, «настроение толпы изменилось». Люди запели God Save The King и начали расступаться, помогая властям освободить футбольное поле. Однако ситуация продолжала оставаться сложной: к тому моменту, как Георг V занял место в королевской ложе «Уэмбли», большая часть поля оставалась заполненной людьми.

Для расчистки футбольного поля от людей была привлечена конная полиция, в том числе констебль Джордж Скори (), который ехал верхом на коне по имени Билли ( или Billy). В этот день констебль Скори не был на дежурстве, однако отреагировал на сигнал об экстренной мобилизации в связи с переполнением стадиона людьми. Билли, конь констебля, в действительности был серого цвета, но в чёрно-белой фотохронике того дня казался белым. Кроме Билли на стадионе находились другие лошади, но именно «белая» лошадь стала символом дня. Позднее власти заявили, что матч мог не состояться, если бы не грамотные действия констебля Скори. Через несколько лет после этих событий в интервью BBC Скори сказал:

В конце концов, полиции удалось оттеснить зрителей с поля. Разрешению ситуации также способствовали футболисты, призвавшие толпу успокоиться. Матч начался примерно на 45 минут позже запланированного времени, причём множество людей продолжало находиться прямо за боковыми линиями и линией ворот.

Матч Обзор