Уи́льям О́лден Смит (; 12 мая 1859, Доводжак, Мичиган — 11 октября 1932, Гранд-Рапидс, Мичиган) — американский юрист, предприниматель и политик-республиканец. Представлял Мичиган в Палате представителей США в 1895—1907 годах, после чего был сенатором США от Мичигана в 1907—1919 годах. В Конгрессе возглавлял ряд комитетов, в том числе комитет Палаты представителей по Тихоокеанским железным дорогам и сенатские комитеты по канадским отношениям и территориям.

Наиболее известен как председатель подкомитета , проводившего расследование гибели лайнера «Титаник» в 1912 году. Слушания проходили с 19 апреля по 25 мая 1912 года; итоговый доклад был представлен 28 мая и содержал рекомендации по усилению мер безопасности на море, включая требования к спасательным шлюпкам, подготовке экипажа и радиотелеграфной связи.

Биография

Ранние годы и юридическая карьера Уильям Олден Смит родился 12 мая 1859 года в городе Доводжак в штате Мичиган. Он получил образование в местных школах, а в 1872 году переехал с родителями в Гранд-Рапидс. В юности Смит, по сведениям архива , помогал семье, работая разносчиком газет и посыльным Western Union.

В 1875 году Смит был назначен пажом в Палату представителей штата Мичиган. Позднее он изучал право, в 1883 году был принят в адвокатуру и начал юридическую практику в Гранд-Рапидсе. Смит специализировался в том числе на вопросах железнодорожного права: он занимал должность главного юрисконсульта компаний Chicago and West Michigan Railway и .

Параллельно с юридической практикой Смит участвовал в общественной и административной жизни штата. В 1883 году он был помощником секретаря Сената Мичигана, а в 1887—1891 годах занимал должность инспектора по охране охотничьих ресурсов штата. В дальнейшем он также занимался железнодорожным и издательским бизнесом: в 1898 году участвовал в строительстве железнодорожной линии в Мичигане, в 1900 году стал владельцем Lowell and Hastings Railroad, а в 1906 году — владельцем и издателем газеты Grand Rapids Herald.

Политическая карьера Смит был членом Республиканской партии. В 1894 году он был избран в Палату представителей США от 5-го избирательного округа Мичигана и затем переизбирался на шесть последующих созывов. В Палате представителей он работал с 4 марта 1895 года до 9 февраля 1907 года, когда сложил полномочия после избрания в Сенат США.

В Палате представителей Смит возглавлял Комитет по расходам в Государственном департаменте в 56-м Конгрессе и в и . Его работа в этих комитетах была связана с его профессиональным опытом в сфере железнодорожного права и финансирования.

15 января 1907 года Смит был избран в Сенат США на срок, начинавшийся 4 марта того же года, а 6 февраля 1907 года — также на оставшуюся часть срока умершего сенатора Рассела Алджера. Он был переизбран в 1913 году и оставался сенатором до 3 марта 1919 года; в 1918 году не стал добиваться повторного выдвижения. В Сенате Смит возглавлял комитеты по канадским отношениям, территориям и проверке подразделений гражданской службы.

Расследование гибели «Титаника» После гибели лайнера «Титаник» 15 апреля 1912 года Смит возглавил специальный подкомитет , которому было поручено расследовать обстоятельства катастрофы. Резолюция о расследовании была принята 17 апреля, а слушания проходили с 19 апреля по 25 мая 1912 года. Первые заседания состоялись в отеле Уолдорф-Астория в Нью-Йорке, затем слушания были перенесены в новое здание Сената в Вашингтоне.

В ходе расследования показания дали 82 свидетеля. Рассматривались вопросы предупреждений о льдах, недостаточного количества спасательных шлюпок, скорости судна, действий экипажа, сигналов бедствия и эвакуации пассажиров. 25 мая Смит посетил судно «Олимпик», однотипное с «Титаником», чтобы опросить некоторых членов его экипажа.

Итоговый доклад подкомитета был опубликован 28 мая 1912 года. В нём указывалось на необходимость дополнительного законодательства для защиты человеческой жизни на море. Среди рекомендаций были требования обеспечить спасательные шлюпки для всех пассажиров, улучшить подготовку экипажа, проводить учения и распределение пассажиров по шлюпкам до отплытия, регулировать радиотелеграфную связь и усилить требования безопасности для океанских пассажирских судов. Расследование стало одним из факторов последующих реформ международной морской безопасности и создания Международного ледового патруля.

Последние годы и смерть После завершения сенатского срока Смит оставался связан с деловой жизнью Гранд-Рапидса. Среди прочего, он был председателем совета директоров компании, управлявшей пароходными линиями между Чикаго и портами на озере Мичиган, а также занимал руководящие должности в банковском секторе Гранд-Рапидса.

Уильям Олден Смит умер 11 октября 1932 года в Гранд-Рапидсе. Похоронен на кладбище Вудлон.

Оценки и наследие В справочной и исследовательской литературе Смит прежде всего ассоциируется с расследованием гибели «Титаника». В описи его архива в отмечается, что собрание документов Смита привлекает исследователей из других штатов главным образом из-за интереса к катастрофе «Титаника», хотя материалов, непосредственно связанных с этим расследованием, в коллекции немного.

Сенатское расследование под председательством Смита стало одним из наиболее заметных эпизодов парламентского контроля в США начала XX века. По оценке , расследование выявило нарушения в сфере безопасности, ошибки управления и недостатки морского регулирования, а также продемонстрировало способность Конгресса оперативно устанавливать обстоятельства крупной катастрофы и предлагать меры для предотвращения подобных случаев.

При этом деятельность Смита вызывала неоднозначную реакцию современников. Британские власти и пресса критиковали американское расследование как вмешательство в дело о гибели британского судна, а самого Смита — за резкий стиль ведения слушаний и недостаточное знание морской практики. Исследователи Иэн Маклин и Мартин Джонс отмечают, что в британском правительстве с самого начала сомневались в юрисдикции американского расследования и пригодности Смита как его председателя; вместе с тем итоговый доклад сенатского подкомитета оказался заметно более жёстким по сравнению с британским расследованием, особенно в оценке действий капитана, организации эвакуации, бездействия судна «Калифорниан» и роли .

Наследие расследования обычно связывают не только с репутацией Смита, но и с изменениями в морской безопасности после катастрофы. В историографии подчёркивается, что среди последствий гибели «Титаника» были требования обеспечить спасательные места для всех находящихся на борту и создание Международного ледового патруля; при этом Маклин и Джонс рассматривают катастрофу также как пример более широкой проблемы — недостаточной независимости и эффективности регулирующих органов.

См. также Крушение «Титаника» Титаник

Литература

Wade, Wyn Craig. The Titanic: End of a Dream. New York: Penguin Books, 1986. ISBN 0-14-016691-2. Wade, Wyn Craig. «The Senator and the Shipwreck» // Michigan History. 1979. Vol. 63, November/December. P. 10—19. Kuntz, Tom, ed. The Titanic Disaster Hearings: The Official Transcripts of the 1912 Senate Investigation. New York: Pocket Books, 1998. ISBN 0-671-02553-8.

Примечания

Ссылки Account of Senate hearings on the sinking of the Titanic Michigan DNR on the first Game Warden White, Arthur S., A third volume devoted to Kent County, Dayton, Ohio: National Historical Assoc., 1924, p. 667.

Категория:Родившиеся в 1859 году Категория:Умершие в 1932 году Категория:Сенаторы от штата Мичиган Категория:Сенаторы-республиканцы США Категория:Члены Палаты представителей от штата Мичиган Категория:Юристы США Категория:Предприниматели США Категория:Издатели США Категория:Похороненные в Мичигане Категория:Крушение «Титаника»