Климат Канады определяется её географическим положением и особенностями рельефа. Расположение выше 45º северной широты, доступ к трем океанам и большой объем внутренних вод, а также несколько горных систем (Каскадные, Скалистые горы, Колумбия и Береговой хребет на западе, Аппалачи на востоке) позволяют разделить Канаду на пять основных физико-географических областей с характерными метеорологическими паттернами: тихоокеанское побережье, Север, Прерии, Центральная Канада, Атлантические провинции. На территории Канады представлены практически все типы климатов Западного полушария, за исключением экваториальных дождливых климатов и жарких пустынь. В Канаде находится примерно всех мировых лесов умеренного пояса.
Несмотря на северное расположение, низкие среднегодовые температуры и распространенность холодных климатов, в Канаде не зарегистрированы мировые климатические рекорды.
Общая характеристика В силу расположения выше 45º северной широты и значительной удаленности от экватора для Канады характерна выраженная сезонность, с значительными колебаниями температуры и продолжительности светового дня в течение календарного года. Ниже 60 параллели характерно преобладание западных ветров умеренного пояса, оказывающих влияние на погоду и климат в наиболее населенных частях Канады. Выше 60 параллели преобладают полярные восточные ветры.
Канадский климат характеризуется холодной зимой и прохладным или умеренным и влажным летом с большой продолжительностью дня. Климат и температуры сильно изменяются в зависимости от конкретного региона: так, на севере климат полярный, в Прериях велик размах колебаний температур в разные времена года или даже дни, тогда как на западе, в Британской Колумбии, климат более мягкий и умеренный, так как арктический воздух не пропускается туда канадскими Скалистыми горами.
Среднемесячная зимняя температура может опускаться до −15 °C даже в южной части страны, хотя там можно ожидать и температуры −40 °C с сильными ледяными ветрами. Среднегодовые осадки в виде снега могут достигать нескольких сотен сантиметров (например, в Квебеке 337 см). Летом же реальные температуры могут подниматься до +35 °C, а в канадских Прериях даже до +40 °C. Индекс влажности часто высок летом на востоке страны. В некоторых деревнях на крайнем севере страны фиксировались температуры до −50 °C зимой. Температура в Алерте летом редко достигает +5 °C. Сильные ледяные ветры могут резко понижать температуру даже до −60 °C.
На большей части территории климат континентальный (зимой холодный или очень холодный типа Dxx по классификации Кёппена), в южной части, близкой к американской границе, лето относительно теплее и дольше, на севере — короче и прохладнее. Влажность от незначительной в прериях до умеренной на севере и в центре присутствует весь год с преобладанием летних осадков. По классификации Кёппена такое лето на юге отмечается Dfb (умеренное лето), на севере — Dfc (прохладное лето). На юго-востоке атлантическое влияние немного смягчает зиму, но зато усиливает атмосферные возмущения и осадки, что приводит к обильным снегопадам, при этом распределение осадков немного различается в разных областях: они могут распределяться равномерно по всему году (Квебек) или даже преобладать зимой в непосредственной близости к океану (Ньюфаундленд и Новая Шотландия). На западе мешки континентального климата с умеренным и сухим летом (редкий вид Dsb) располагаются в горных областях Канадских скалистых гор, Берегового хребта, гор Маккензи.
Также близ Скалистых гор на американской границе в Саскачеване, в Саскатуне, находятся мешки холодного полупустынного климата (отметка Bsk), защищённые от западных ветров.
На берегах Северного Ледовитого океана и островах Северной Канады с их арктическим климатом (отметка ET по Кёппену) наивысшая среднемесячная температура не достигает и +10 °C, зима примерно такая же холодная, как и в континентальной области.
Климат тихоокеанского побережья Канады Основные факторы:
Скалистые горы, и Береговой хребет, отделяющие побережье от основной части материка, теплое Аляскинское течение, Алеутская депрессия
В прибрежной части и на островах Британской Колумбии климат определяется в основном действием относительно теплых и влажных тихоокеанских воздушных масс, задерживаемых Скалистыми горами и Береговым хребтом. В отличие от остальной части страны, где сезонность характеризуется большими температурными колебаниями, смена сезонов в тихоокеанской Канаде выражается в изменении количества солнечного света и осадков. Лето солнечное, умеренно теплое и сухое, зима пасмурная и влажная. Диапазон температурных колебаний относительно невелик, зимой температура воздуха практически не опускается ниже нуля, летом в прибрежных областях поднимается до 15-25 ºC, а вглубь континента до 25-35 ºC. В целом климат не является нехарактерно тёплым для соответствующей широты, но по сравнению с континентальными областями он очень мягкий.
Выделяют три разновидности климата:
Западные склоны Каскадных гор и Берегового хребта, Хайда-Гай, остров Ванкувер: испытывают прямое воздействие тихоокеанских воздушных масс, постоянная облачность, частые обильные осадки (Cfc по классификации Кёппена). В таких условиях расположена единственная в стране область дождевого леса. Области с этим типом климата наименее заселены. Восточные склоны, побережье глубоких заливов и фьордов, побережье проливов Хекате и Джорджии: эффект дождевой тени, скудные осадки, продолжительные периоды малооблачной, ясной погоды (Cfb по классификации Кёппена). Острова Галф, полуостров Саанич, небольшие низменные участки в южной части побережья: эффект дождевой тени от гор Олимпик, жаркое солнечное лето, осадки почти исключительно выпадают зимой. Климат наиболее похож на средиземноморский.(Csb по классификации Кёппена)
Также метеорологи говорят о четвертой разновидности: степной климат долины озера Оканаган в Британской Колумбии (BSk по Кёппену) обусловлен её расположением в дождевой тени Каскадных гор и Берегового хребта.
Близость теплого океанического течения обеспечивает аналогичные условия на Южном острове Новой Зеландии, в Западной Шотландии, а также вдоль побережья Норвегии.
Осень характеризуется преобладанием западных ветров умеренного пояса, низким атмосферным давлением и чередованием облачной и дождливой погоды. Эпизодическое возникновение областей высокого давления, которые движутся к югу через Британскую Колумбию или западную Альберту, приносит холодный арктический воздух, в этом случае кратковременно устанавливается ясная холодная погода. С сентября по ноябрь температура воздуха снижается. К середине октября снеговая линия в горах заметно спускается. Сочетание высокой влажности и холодного воздуха ведет к образованию густых плотных туманов на побережье. Конец осени и начало зимы — наиболее влажный период. В это время в Тихом океане начинаются сильные штормы, преобладают юго-восточные ветры, их порывы достигают побережья. Именно эти ветры являются основной причиной нестабильной погоды в Ванкувере.
Зима продолжает осенний паттерн. В южной части Британской Колумбии устанавливается облачная, влажная погода, облачность чередуется с обильным дождем и небольшим снегом. Снег, как правило, не ложится, а сразу смывается обильными ливнями. Продолжаются сильные туманы. Сильные снегопады возможны в горах. Юго-западные ветры приносят потепление, а при прохождении холодного арктического воздуха погода меняется на ясную и холодную.
По сравнению с остальной Канадой, весна на побережье Тихого океана очень ранняя. Климатическая весна начинается в феврале. Западные ветры ослабевают, атмосферное давление постепенно повышается, облачность снижается, растёт число ясных дней, воздух интенсивно прогревается. С февраля по июнь сезон цветения. Солнце быстро высушивает почву, но благодаря снеговому питанию реки Британской Колумбии не мелеют, более того, весной существует риск наводнений. Пика полноводности реки Фрейзер и Скина достигают к началу лета.
Для летних месяцев характерна стабильная ясная погода, лишь изредка нарушаемая циклонами. К северу от залива Королевы Шарлотты могут идти дожди, на побережье устанавливается низкая облачность. Холодное лето выпадает редко. В населенных областях провинции (южная и центральная части побережья) уровень осадков летом не превышает 25 мм в месяц в засушливых областях и 50 мм в месяц в остальных. Часты периоды длительной засухи. Обильные ливни редки, однако в июле 1972 года рекордный циклон привел к сильным наводнениями и затоплениям к северу от Ванкувера. В июле в среднем регистрируют около 300 часов солнечного сияния, но в заливе Королевы Шарлотты и на западном побережье острова Ванкувер погода более облачная. Так, в Принс-Руперте летом ожидают не более 110 часов солнечного сияния в месяц, что делает его рекордным для всей Канады по облачности. Ветер на побережье и во внутренних заливах летом обычно слабый, северо-западный, а в проливе Джорджии погода может быть практически безветренной, что делает его марину одной из наиболее тихих. В Ванкувере и окрестностях преобладают легкие восточные ветры, как и в остальное время года. На побережье бывают туманы. Несмотря на обильные осадки на склонах гор, грозы возникают нечасто. К сентябрю ветер меняется и резко увеличивается облачность.
Мягкий климат обеспечивает благоприятные условия для растений. Высоко ценится древесина деревьев, растущих на западных склонах Берегового хребта.
Климат Канадских Прерий — дождевая тень Скалистых гор и Берегового хребта
— относительно равнинная местность с небольшим наклоном к северо-востоку
— реки бассейна Северного Ледовитого океана
— континентальный тип климата в силу большой протяженности в материковой части Канады и удаленности от больших массивов воды и течений.
Характерна быстрая и резкая смена погоды, а также локализованность погодных явлений.
— область степного климата в Канадских Прериях. Здесь сосредоточено более сельскохозяйственных угодий Канады.
Весной резкие колебания погоды и большое количество неблагоприятных событий — грозы, смерчи, а также весенние заморозки и снегопады. Влажные воздушные массы с Тихого океана преодолевают Скалистые горы, а прогревание воздуха солнцем способствует образованию областей низкого давления. Также до Прерий доходят теплые воздушные массы со стороны Мексиканского залива.
Характерны суровые холодные зимы, короткое теплое лето с небольшими осадками. Несмотря на то, что климат не является строго влажным, он благоприятен для выращивания зерновых, в частности, красной весенней пшеницы твердых сортов. Аналогичный климатический режим можно найти в непосредственно прилегающих к Канадским Прериям областях США, а также в центральной части Восточной Европы.
Для территории нехарактерны перепады рельефа, выделяют высокие (Альберта), средние (Саскачеван) и низменные (Манитоба) равнины, которые не оказывают значительного влияния на особенности климата. Более того, именно отсутствие географических барьеров для движения воздуха на всей территории между Северным Ледовитым океаном и Мексиканским заливом обуславливает большое разнообразие погодных явлений. Естественная растительность — травяная, однако к востоку и северу разделение полузасушливых и северных таежных областей происходит по древесной растительности.
Колебания между летними и зимними температурами в Канадских Прериях — наиболее значительные в стране. В середине зимы из-за Западной Кордильеры, которая останавливает приток теплого воздуха с запада, изотермы располагаются с северо-запада на юго-восток. Температуры января могут достигать −17ºC в северо-восточной области Прерий, тогда как на юго-западе средние зимние температуры регистрируются в диапазоне −9..-12ºC (в долине реки Ред в Манитобе) и в засушливых областях к западу от неё. В Альберте редко наступает жара: в середине лета температура не превышает 16ºC. Тем не менее, экстремальные температуры в этом регионе могут достигать −40ºC до 38ºC.