Бага́мские Острова́, Бага́мы (; ), официальное название — Содру́жество Бага́мских Острово́в ( ) — государство на одноимённых островах, к северу от Карибского моря и Кубы, к юго-востоку от полуострова Флорида.
В Багамский архипелаг, в Вест-Индии, между Флоридой и Гаити, входит около 700 островов и 2000 коралловых рифов. Обитаемы только 30 островов (другой источник на начало XX столетия указывает 6110 островов, 20 из которых обитаемы). С 1629 года архипелаг принадлежал англичанам.
Этимология Происхождение названия точно не установлено. Существуют две основные гипотезы; согласно одной из них, название происходит из высказывание Taíno ba ha ma («большая верхняя средняя земля») на местном наречии одного из ныне вымерших аравакских языков; согласно другой, название возникло из («мелкая вода», «мелкое море» или «отлив»), отражающего мелководье в этой области. Высказывалась также точка зрения, что название может происходить из слова на местном наречии гуанахани, значение которого не установлено.
История
Первыми индейскими поселенцами на Багамских островах считаются лукаяны (отсюда название Лукайские острова), ветвь племени араваков, которые прибыли сюда примерно в IX веке. Острова были открыты европейцами в 1492 году Христофором Колумбом. Один из островов архипелага, остров Уотлинга (Сан-Сальвадор), — первая земля Нового Света, открытая 12 октября 1492 года. Тремя годами позже первые испанские колонисты обосновались на архипелаге.
Испанцы вывозили местных жителей на Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и через 25 лет индейское население было практически ликвидировано. Когда безлюдные острова обманули их ожидания, испанцы покинули архипелаг, увезли большую часть жителей в рудники на Сан-Доминго, в Перу и Мексику, разрушили в 1641 году основанную в 1629 году англичанами колонию на Нью-Провиденсе и предоставили острова флибустьерам и корсарам, сделавшим их своим убежищем.
Ещё целое столетие острова оставались малозаселёнными и невостребованными, пока король Англии Карл I Стюарт не передал их генеральному атторнею Англии и Уэльса. В 1650 году с Бермудских островов сюда снова прибыли немногочисленные переселенцы-англичане, которые создали поселения на острове Эльютера. Тогда же пираты создали на нескольких островах архипелага свои базы для отдыха и ремонта кораблей. Пираты были изгнаны с Багамских островов англичанами в 1718 году (в другом источнике 1720).
Багамы стали британской колонией в 1718 году, но оставались малонаселёнными, пока в конце XVIII века не прибыло около 8000 лоялистов, высланных из Нью-Йорка, Флориды и Северной и Южной Каролины вместе со своими рабами после поражения в Американской войне за независимость. Во время этой войны Багамы были одной из семи колоний, которые остались верными короне. Спустя три года численность населения многократно возросла. Новые переселенцы, привёзшие на острова рабов и хлопок, заложили плантации по американскому образцу, но недостаточное качество почвы привело к прекращению существования большинства из них в первые же годы.
В 1781 году острова были снова захвачены Испанией, но в 1783 году Великобритании удалось их вернуть.
Когда в 1807 году в Великобритании была запрещена работорговля, Королевский Флот начал перехватывать рабовладельческие суда и освобождать рабов на Багамах. Многие лоялисты покинули Багамские острова после отмены рабства, зачастую оставляя свои земли бывшим рабам, которые начали вести скудное существование, занимаясь в основном рыбной ловлей и сельским хозяйством. Равенство и политические права были условными: власть на островах принадлежала белому меньшинству.
В XIX веке аграрную экономику дополнила доля контрабанды. Важную роль в будущем островов сыграло появление в США богатых людей, готовых тратить деньги на отдых в тропическом раю. К концу XIX века Флорида стала туристическим регионом, и Багамы получили небольшой дополнительный доход.
В 1920 году деньги хлынули в страну рекой: после принятия в США «сухого закона» в Нассау активизировались контрабандисты. Багамы были идеальной платформой для незаконного снабжения США алкоголем, и вскоре Нассау стал огромным складом рома. Город вкладывал огромные деньги в строительство, открывалось много отелей. Отмена «сухого закона» в 1933 году привела Багамы к Великой депрессии. Так же как и в США, Вторая мировая война обозначила конец экономического спада. 2 сентября 1940 г. США по договору «эсминцы в обмен на базы» арендовали землю на острове Эксума для расположения своей военно-морской базы на 99 лет. Во время войны многие американские военные приезжали на острова для отдыха, что существенно улучшало их экономику.
После войны богатые американцы стали приезжать на острова ради отдыха, поощряемые британским губернатором и его женой — герцогом Эдуардом Виндзорским и герцогиней Уоллис Симпсон. Герцог и герцогиня внесли большой вклад в развитие туризма, так как считали, что это отличный способ вывести Багамы из послевоенной разрухи, а после Кубинской революции в 1959 году острова оказались в выгодном положении, поскольку многие западные отдыхающие лишились курортов на Кубе. В Нассау расширилась американская база ВВС, принимающая международные авиарейсы, был обновлён порт и началась активная рекламная кампания. Подъём благосостояния спровоцировал развитие партийной политики и обострение этнических трений, поскольку белая элита получала огромные доходы от туризма, в то время как чёрное большинство оставалось за чертой бедности.
В 1964 году, в соответствии с новой Конституцией, островам было предоставлено внутреннее самоуправление (первым премьер-министром стал Роланд Симонетт).
Прогрессивная Либеральная Партия (ПЛП), поддерживаемая чёрным населением, пришла к власти в 1967 году и положила конец господству белых. Страна вступила на путь обретения независимости. 10 июля 1973 года Багамские острова стали независимым государством в составе Британского Содружества. Первым премьер-министром независимого государства стал Линден Пиндлинг. Главой государства по-прежнему остаётся британский монарх. Попытки реформ ПЛП привели к снижению стоимости недвижимости и прекращению экономического роста. Партийные лидеры погрязли в коррупции, некоторые из них были вовлечены в международную наркоторговлю. Благодаря помощи США в прекращении наркоторговли в 1980-х годах и выборам администрации, представляющей интересы деловых кругов, в 1992 году Багамские острова начали постепенно возрождаться.
В 1999 году ураганы «Деннис» и «Флойд» прошлись по островам, разрушив дома, дороги, рифы и курорты. К 2001 году ущерб был ликвидирован, и Багамы вновь обрели привлекательность для туристов.
Политическое устройство
Багамские Острова — независимое государство, в основе политического устройства которого лежит вестминстерская модель. По форме правления Багамские Острова — это конституционная монархия. Главой государства является король Великобритании. Его официально представляет генерал-губернатор, который назначается монархом по рекомендации премьер-министра и кабинета.
По структурному критерию Багамские Острова — парламентская система. Законодательная власть принадлежит двухпалатному Парламенту, состоящему из Палаты собрания, члены которой выбираются на пятилетний срок по 38 одномандатным округам, и Сената, 16 членов которого назначаются генерал-губернатором (9 — по рекомендации премьер-министра, 4 — по рекомендации лидера оппозиции, 3 — по общей рекомендации премьер-министра и лидера оппозиции). Лидер партии, получившей большинство в Палате собрания, служит премьер-министром и главой исполнительной власти. Премьер-министр назначает членов кабинета из числа своих сторонников в Палате собрания. Председатель Верховного суда назначается генерал-губернатором по рекомендации премьер-министра и лидера оппозиции. Другие судьи назначаются по рекомендации судейской комиссии. Высшим апелляционным судом выступает Тайный совет Великобритании в Лондоне.
По партийному критерию Багамские Острова — это многопартийная система, в которой доминируют левоцентристская Прогрессивная либеральная партия и правоцентристское Свободное национальное движение. На последних выборах, состоявшихся 10 мая 2017 года, из 38 мест оппозиционному Свободному национальному движению досталось 7 мест, Прогрессивная либеральная партия получила 32 места. Другим партиям мест в нижней палате Парламента получить не удалосьBahamas Election Set for May 10th The Bahamas Weekly, 11 April 2017.
Багамские Острова — это государство с демократической политической системой. Организация Freedom House относит их к группе свободных стран. В рейтинге недееспособных государств Багамские Острова занимают 134 место (группа прочных государств). В рейтинге свободных от коррупции стран они занимают 21 место (группа стран с низким уровнем коррупции).
Основные должностные лица: Карл III — король (с 8 сентября 2022), Синтия Пратт — генерал-губернатор (с 2023 года), Филип Дэвис — премьер-министр (с 2021 года).
География
Багамские Острова — архипелаг, состоящий примерно из 700 островов и коралловых рифов и занимающий пространство свыше 250 тыс. км². Площадь суши — 10 070 км² — сравнима с площадью Ямайки. Географически в состав Багамского архипелага также входят острова Теркс и острова Кайкос, на которых расположена заморская территория Великобритании Теркс и Кайкос.
Население в основном сосредоточено на островах Нью-Провиденс, где располагается столица государства — Нассау, и Большой Багама. Самый крупный остров — Андрос. Острова Бимини расположены всего в 80 км к востоку от Флориды. На Большом Багаме расположен второй по величине город архипелага — Фрипорт. Самый юго-восточный остров — Большой Инагуа.
Багамские острова сложены в основном коралловыми известняками, залегающими на глубине примерно 1500 м. Затопленные участки подводных возвышений представляют собой обширные мелководья, изобилующие коралловыми рифами (крупнейшее — Больша́я Бага́мская ба́нка). Поверхность островов равнинная, широко распространены карстовые формы рельефа. На побережье островов находятся пляжи. Высшая точка архипелага находится на вершине холма Алверния, 63 метра над уровнем моря (на острове Кэт).
Климат Багамских островов тропический, пассатный, с обильными осадками в мае-июне и сентябре-октябре. Средняя температура января — +21 °C, июля — около +30 °C. Довольно частые ураганы обрушиваются на острова с июня по октябрь.
Реки на Багамских Островах почти полностью отсутствуют. Имеется много солёных озёр (сообщающихся с морем).
Растительный покров относительно беден. Преобладают саванны или заросли колючих вечнозелёных кустарников; значительную площадь занимают сосновые леса. На островах Андрос и Большом Абако произрастают листопадные и вечнозелёные тропические леса; на побережьях — рощи кокосовых пальм.
Животный мир довольно беден и представлен в основном птицами (большей частью перелётными водоплавающими), а также игуанами, агути и летучими мышами. Морские воды богаты рыбой, ракообразными и моллюсками. Национальный парк на острове Большой Инагуа — самое крупное скопление фламинго в мире; остров является домом для более чем 50 000 особей.
Выращиваются агава (сизаль), ананас, апельсинное дерево, банан, томат, сахарный тростник.
Самые крупные острова (архипелаги), входящие в состав Багамских Островов: Номер Остров Площадь, (км²) Население (чел.) 1 Андрос 5 957 7 386 2 Абако 2 009 17 224 3 Инагуа 1 679 9134 Большой Багама 1 373 51 7565 Лонг-Айленд 596 3 0946 Эльютера 457 11 0007 Кэт 389 1 5228 Аклинс 389 5659 Маягуана 280 27710 Эксума 250 6 92811 Нью-Провиденс 207 274 40012 Сан-Сальвадор 163 93013 Крукед-Айленд14830514 Берри (острова) 78 101615 Рам-Ки789016 Бимини 23 2417
Административное деление
В настоящее время государство делится на 31 район (). Эта система была создана в 1996 году, причём, вплоть до 1999 года было 23 района.
Население
Численность населения, человек, на: 1881 год, на пространстве 13 960 до 43 521 жителей, из которых 6500 европейцев, сюда следует также причислить Каикосские Острова (550 с 1878 жителями) и Туркские (25 с 2845 жителями);