Астраха́нская а́рмия — воинское формирование антибольшевистских войск монархической ориентации на Дону, создаваемое в июле—октябре 1918 года при помощи германских оккупационных властей.
Организация и формирование армии Основным инициатором и организатором армии стал наследственный глава астраханских калмыков князь Д. Д. Тундутов — бывший адъютант великого князя Николая Николаевича. После разгрома астраханского восстания нойон бежал в степь, всю весну скитался по югу России. Во второй половине мая объявился в Грузии в качестве представителя Юго-Восточного союза на Батумской конференции Закавказской федерации в Грузии, представляясь как «атаман Астраханского казачьего объединённого с калмыцким войска». Здесь Тундутов завязал деловые и дружеские отношения с представителем германского правительства на Батумской конференции — фон Лоссовым. 3 июня делегация представителей Грузии и Юго-Восточного союза прибыла в Берлин и расположилась в отеле «Адлон»; ожидавшаяся с большим энтузиазмом встреча с министром иностранных дел Германии Кюльманом разочаровала «послов» своей безрезультатностью, и они поспешили отправиться в ставку императора Вильгельма в Спа. Продолжительная аудиенция у императора и беседы с офицерами германского Генштаба дали Тундутову обнадёживающий результат: он договорился о создании на немецкие средства в калмыцкой степи антибольшевистской армии из астраханских калмыков и казаков, которая станет главной союзницей и блюстительницей интересов Германии в данном регионе.
Получив желаемые заверения (и прибавив к своим титулам ещё и «друг императора Вильгельма»), Тундутов в сопровождении немецкого офицера отправился через Варшаву и Киев в Новочеркасск, к атаману Всевеликого войска Донского П. Н. Краснову, куда Тундутов прибыл 11 июня в компании одного из киевских монархистов герцога Лейхтенбергского и своего старого соратника, бывшего представителя Астраханского войска при Каледине и Корнилове, И. А. Добрынского, обретшего прочную репутацию тёмной личности и авантюриста ещё в период корниловского выступления.
В Новочеркасске Тундутов сразу же принялся развивать бурную деятельность по организации Астраханской армии и Юго-Восточного Союза. Уже 11 июня состоялась встреча Тундутова, Лейхтенбергского и Добрынского с П. Н. Красновым. Встреча была продуктивной. По обоюдному соглашению астраханскую армию было решено сформировать на Дону, в районе станции и окружной станицы Сальского округа Великокняжеской. В политическом отношении армия должна была в конечном счёте обрести статус общероссийской монархической организации и воевать под лозунгом «За Веру, Царя и Отечество» и «Единая, Великая, Неделимая Россия». Позже, Краснов писал императору Вильгельму, что «Донское войско…заключило тесный союз с главами Астраханского и Кубанского войск, полковником князем Тундутовым и полковником Филимоновым».
Таким образом, задуманная нойоном Тундутовым так называемая Астраханская казачья армия должна была, с одной стороны, стать вооружённой силой нового независимого государственного образования — Астраханского объединённого казачье-калмыцкого войска (ради чего она и формировалась); с другой — в ходе развёртывания превратиться во всероссийскую добровольческую монархическую армию, призванную сыграть главную роль в освобождении России от большевиков, и включить в свой состав всех желающих восстановления империи и монархии.
Путанность и несовместимость поставленных задач не смущали деятельного Тундутова. Обосновавшись в Новочеркасске, в гостинице «Европейская», он достаточно быстро сгруппировал вокруг себя находившихся на Дону членов казачьего и калмыцкого войсковых правительств, офицеров войскового штаба и полков и, насколько возможно, всех вообще астраханских казаков и калмыков. Уже в середине июня выделилась инициативная группа «астраханцев» в составе Д. Д. Тундутова, И. А. Добрынского, Г. В. Рябова-Решетина, Б. Э. Криштафовича, Н. О. Очирова. В течение июня были организованны астраханское войсковое правительство (председатель — Б. Э. Криштафович) и войсковой штаб (начштаба — Г. В. Рябов-Решетин, произведённый Тундутовым в полковники).
Значительное участие в создании армии принимал гетман П. П. Скоропадский, внесший значительный вклад в финансирование армии из украинской казны. Фактически финансирование организации армии осуществлялось на германские средства.
Формирование армии велось на Дону в районе станицы Великокняжеской. Первое вербовочное бюро было открыто в начале июля 1918 года в г.Киеве, столице Украинской державы. Затем такие же бюро появились в Ростове-на-Дону, Новочеркасске и ряде других южных городов. Пехотные части формировались по контракту из русских офицеров-добровольцев на Украине, в Грузии и на других территориях, оккупированных Германией или занятых Добровольческой и Донской армиями.
Несмотря на значительные усилия организаторов по привлечению к командованию известных военачальников, их работа в этом отношении успехом не увенчалась: и Свиты Его Императорского Величества генерал от кавалерии граф Ф. А. Келлер, как и генерал-адъютант генерал от артиллерии Н. И. Иванов, отказался возглавить проект.
20 июля 1918 года граф Ф. А. Келлер писал генералу М. А. Алексееву: «По дошедшим до меня сведениям, кандидатами на формирование и командование этой армии или отрядом немцы называли Ген[ералов] Залесского, Павлова и меня. Генерал Залесский известен всем как слишком ярый поклонник немцев и поэтому был нежелателен им, я, хотя известен как определённый монархист, но из людей непокладистых, который на немецких помочах не пойдет, да к тому же и открытый противник немецкой ориентации, пришлось немцам остановиться на Павлове, как на определённом монархисте, но человеке, не привыкшем к работе и таком, которого легко обойти. Его к вам и прислали.»
Политическое руководство формируемой армией осуществлял полковник И. А. Добрынский, а командовал ею полковник Д. Д. Тундутов, исходя из намерений которого комплектовать армию по мере освобождения Астраханской области местными казаками и калмыками, и было дано название армии.
Официально комплектование казачьих и калмыцких частей на занимаемых белыми территориях было возложено астраханским правительством на командира 2-го Астраханского князя Тундутова полка и Астраханской казачьей дивизии полковника Н. Суворова.
Конные казачьи части армии должны были формироваться непосредственно в Сальском округе, в основном за счёт откочевавших сюда летом-осенью 1918 года калмыков: 2-й Астраханский князя Тундутова и 3-й Астраханский князя Тюменя, — из астраханских, 4-й — из ставропольских калмыков. Коренными казаками комплектовались только 1-й казачий полк и 1-я казачья батарея.
Пехотные части формировались контрактным набором из русских офицеров-добровольцев на Украине, в Грузии и на других территориях, оккупированных Германией или занятых Добровольческой и Донской армиями. Русское офицерство из Украины (Киев) и Грузии (Тифлис) охотно вербовалась в новую армию. В основном, их привлекали монархические лозунги, других — выбраться из Украины или Грузии — «лимиторфов» с весьма ненадёжными режимами. Третьих — высокие денежные оклады, самые высокие среди других антибольшевистских сил на Юге России.
Кадровые русские офицеры-монархисты сыграли заметную роль в создании Астраханской армии. Один из активных участников политической жизни белого Юга князь Г. Н. Трубецкой приводит в своих воспоминаниях ряд отрывков из бесед с офицерами-«астраханцами». Многие из них сначала служили в Добровольческой армии, но потом, не желая служить под началом «демократа» Деникина, перешли в Астраханскую армию. В. Е. Павлов, подполковник марковского полка, так же вспоминал, что штабс-капитан Парфёнов убедил группу молодых офицеров, главным образом, принадлежащих к 5-й роте Офицерского полка, перейти в Астраханскую армию.
По мере изменения военно-политической обстановки на Юге России, применяясь к обстоятельствам, руководство астраханцев корректировало свои лозунги, уже не так упирая на «монархическую составляющую» своей программы.
В сентябре астраханская армия разорвала отношения с немцами и, соответственно, тема «тесного союза с немцами» перестала звучать в идеологии армии.
В октябре-ноябре 1918 года, когда немецкое снабжение окончательно прекратилось и астраханские части перешли в ведение донского командования, все украинские бюро (кроме киевского) были ликвидированы. По ходатайству председателя астраханского правительства Криштафовича, представительство Астраханского войска и ведение дел по укомплектованию армии на Украине взял на себя атаман Донской зимовой станицы (посольства) в Киеве генерал А. В. Черячукин, после чего вербовка офицеров пошла несколько успешнее. Черячукин добился выделения некоторых сумм на комплектование армии от гетмана Скоропадского, наладил относительно регулярную отправку офицерских пополнений в Сальский округ. Однако, едва приведя дело комплектования в порядок, Черячукин в связи с уходом немцев и неминуемым падением гетманской власти вынужден был быстро сворачивать и эвакуировать астраханские организации в Новочеркасск. В начале декабря украинские формирования Петлюры заняла Киев, Скоропадский бежал, и все структуры Астраханского войска сосредоточились на Дону.
Состав армии и её численность Астраханская армия на бумаге и на словах задумывалась Тундутовым очень широко: пехотные, конные, пластунские, охотничьи, партизанские, инженерные, тракторные, авиационные, артиллерийские, броневые и всевозможные гвардейские части, речные и морские флотилии и т. д. и т. п. Предполагалось, что осенью 1918 года Армия будет насчитывать в своём составе не менее 60 тыс. бойцов. В соответствии с монархическим духом Армии всем чинам Астраханского войска уже в первые дни формирования было предписано снять добровольческие бело-сине-красные — «национальные» — нарукавные шевроны их бело-жёлто-чёрными — «романовскими» шевронами, нашитыми углом к плечу. Однако на деле, с формированием частей армии дело обстояло весьма туго.
Объявленная нойоном поголовная мобилизация казаков и калмыков результатов не давала. К середине июля 1918 года был создан двухсотенный Астраханский казачий дивизион, который начал использоваться донским командованием в боевых действиях и один офицерский батальон. К моменту прекращения немецкого финансирования в августе 1918 года был сформирован 1 батальон численностью в 400 штыков.
На бумаге в корпусе числились: две стрелковые бригады (четыре пока), пластунская бригада (два полка), четырёхполковая казачья дивизия полковника Суворова (начштаба — подъесаул Архангельский), два стрелковых, два пластунских и два казачьих батареи (1-я Астраханская казачья (из коренных казаков)) и 3-я Астраханская казачья батарея (войскового старшины Сухоплеско), инженерная рота, тракторная команда (четыре трактора), авиационный дивизион (два самолёта), 1-й казачий батальон, Волжский партизанский отряд, Текинский эскадрон, кадр флотилии, отряд (сотня) астраханских крестьян.
В действительности, по итогам двух с половиной месяцев организационной работы, астраханцы могли в начале сентября отправить на фронт лишь два стрелковых батальона, казачий и калмыцкий конные дивизионы и две лёгкие батареи, общей численностью не более 1, 5 тыс. штыков и шашек при 4 орудиях и 8-10 пулемётах.
Формируемый военным лётчиком подпоручиком Пихтовниковым 2-й авиационный дивизион также был далёк от списочного состава. Но уже в сентябре 5-6 исправных самолётов астраханцев вовсю использовались донцами под Царицыным для разведки, бомбометания и разбрасывания листовок.
Общая (реальная) численность частей Астраханской армии в сентябре-октябре 1918 года колебалась в пределах от 1,5 до 2 тысяч штыков и шашек.