Финальная игра чемпионата мира по хоккею с шайбой 2008 года состоялась 18 мая в городе Квебеке, на арене «Колизей Пепси». В решающем матче за золотые награды впервые в истории проведения мировых первенств встретились одни из самых непримиримых соперников среди национальных команд — сборная Канады и сборная России. Во время игры на трибунах «Колизей Пепси» присутствовали 13 339 зрителей. Матч обслуживала бригада судей во главе с шведскими арбитрами Кристером Ларкингом и Маркусом Виннерборгом.

Сборная Канады, имевшая одну из самых сильных атакующих линий среди остальных национальных команд на чемпионате мира, в течение финала дважды вела в счёте с разницей в две шайбы, но россияне, благодаря наступательному потенциалу и грамотным тактическим действиям со стороны своего главного тренера Вячеслава Быкова, сумели переломить ход игры и одержать победу над соперником. Канадцы, которыми на мировом первенстве руководил Кен Хичкок, на протяжении первой половины основного времени матча владели инициативой, причём их преимущество в первые 20 минут встречи было таким подавляющим, что к перерыву они вели в счёте 3:1. Во втором периоде инициатива постепенно начала переходить к россиянам, однако к его окончанию канадцы всё равно выигрывали с разницей в две шайбы — 4:2. Ключевым отрезком в матче оказались последние 20 минут основного времени. Именно в заключительном периоде сборная Канады из-за активного прессинга со стороны соперника не сумела удержать преимущество и позволила сборной России сравнять счёт (4:4). Обладатель золотых наград чемпионата мира определился в овертайме: победу россиянам на третьей минуте дополнительного времени при игре в большинстве точным броском принёс Илья Ковальчук.

Путь соперников к финалу

Канада Состав участников групп на предварительном этапе чемпионата мира 2008 определялся согласно рейтингу национальных команд, составленному Международной федерацией хоккея (ИИХФ) после завершения мирового первенства 2007 года. Сборная Канады заняла в рейтинге итоговое второе место и по результатам посева попала в группу B, где её соперниками стали сборные США, Латвии и Словении.

2 мая канадцы сыграли на турнире первый матч, в котором одержали победу над словенцами со счётом 5:1. Во встрече со сборной Словении Дэни Хитли, забросивший в игре три шайбы, стал лучшим снайпером своей национальной команды на чемпионатах мира: хет-трик позволил нападающему «Оттавы» превзойти достижение (21 шайба) предыдущего рекордсмена Марселя Дионна на две шайбы. В следующем матче канадцы снова одержали уверенную победу над соперником — с крупным счётом 7:0 они выиграли у латвийцев. Во встрече против Латвии в канадской сборной был побит ещё один рекорд результативности — по общему количеству очков, набранных одним хоккеистом, на мировых первенствах. Лучшим бомбардиром стал Хитли, который благодаря шайбе и трём передачам набрал на чемпионатах в общей сложности 40 очков, что позволило Дэни обойти предыдущего лидера своей национальной команды Стива Айзермана на один результативный балл. Предварительный этап канадская сборная завершала игрой против сборной США. Встреча двух североамериканских команд прошла в упорной борьбе: канадцы в начале второго периода выигрывали 3:0, а в начале третьего — 4:2, однако преимущество удержать не смогли и позволили сопернику сравнять счёт. Только ошибка, допущенная в атаке хоккеистами сборной США в концовке основного времени матча, позволила сборной Канаде забросить победную шайбу и выиграть 5:4. Благодаря одержанной победе над американцами в заключительном туре предварительного этапа, канадцы заняли первое место в группе, набрав максимально возможное количество очков.

В квалификационном раунде сборной Канаде предстояло в группе F поочерёдно провести матчи со сборными Норвегии, Германии и Финляндии. Канадцы, выиграв у сборной Норвегии со счётом 2:1, первыми на турнире обеспечили себе участие в 1/4 финала мирового первенства. В следующей встрече сборная Канады с крупным счётом 10:1 выиграла у сборной Германии. Четыре шайбы в ворота соперника забросил Эрик Стаал, оказавшийся единственным за 15 лет хоккеистом в своей команде, который оформил покер на чемпионатах мира. Чтобы занять первое место в группе F, канадцам в последнем туре квалификационного раунда нужно было одержать победу над финнами. Встреча двух лидеров группы закончилась со счётом 6:3 в пользу сборной Канады, а победа позволила североамериканским хоккеистам получить в соперники по 1/4 финала самую слабую команду-участницу стадии плей-офф турнира — сборную Норвегии.

В отличие от игры с норвежцами в квалификационном раунде, где канадцы с трудом победили соперника с разницей только в одну шайбу, в четвертьфинале канадская сборная уверенно выиграла со счётом 8:2 и вышла в полуфинал турнира. Последним соперником на пути к матчу за золотые награды чемпионата мира для сборной Канады стала шведская национальная команда. Полуфинальная встреча между Швецией и Канадой прошла в упорной борьбе: канадцы в первом периоде открыли счёт, а во втором забросили четыре шайбы. Шведы же ко второму перерыву в матче сумели забить три гола в ворота Паскаля Леклера. Самым упорным отрезком игры оказался третий период: шведская сборная в течение двадцати минут пыталась сравнять счёт, однако команде удалось забросить только одну шайбу. Канадцы в итоге победили со счётом 5:4 и вышли в финал.

Россия Сборная России в рейтинге ИИХФ 2007 года заняла итоговое пятое место. По результатам посева российской национальной команде на предварительном этапе чемпионата мира 2008 года предстояло играть в группе D, где её соперниками стали сборные Чехии, Италии и Дании. Первый матч на турнире россияне сыграли 2 мая против итальянцев. Сборная России была фаворитом встречи и без особых проблем выиграла с крупным счётом 7:1. Во втором туре россияне играли со своим основным соперником по группе — чехами. Обе сборные в матче между собой продемонстрировали атакующий хоккей, сумев забросить на двоих восемь шайб за три периода. Основное время игры закончилось со счётом 4:4, однако в овертайме россияне всё же оказались сильнее — победу своей команде (5:4) точным броском принёс Алексей Морозов. После игры второго тура сборная России столкнулась с проблемой, обусловленной отсутствием в составе опытного вратаря. Первоначально основными голкиперами на турнире должны были стать Семён Варламов и Александр Ерёменко, но Варламов ещё до старта чемпионата получил тяжёлую травму голеностопа, а Ерёменко повредил связки колена в матче против сборной Чехии. В итоге место основного вратаря пришлось занять резервному голкиперу Михаилу Бирюкову. Предварительный этап россияне завершали игрой против датчан. Встреча закончилась со счётом 4:1 в пользу российской сборной, которая после победы над последним соперником заняла первое место в группе D.

В квалификационном раунде сборной России в группе E предстояло провести матчи против сборных Беларуси, Швеции и Швейцарии. Россияне в матче первого тура встречались с белорусами. Сборная России имела статус фаворита, однако белорусская сборная, сумевшая хорошо организовать игру в обороне, а также благодаря действиям в воротах Виталия Коваля, на протяжении большей части встречи смогла сдерживать атакующий потенциал россиян. Белорусским хоккеистам удалось проявить себя и в нападении — они забросили три шайбы в ворота Бирюкова. Россияне в свою очередь также забили три гола, и основное время завершилось со счётом 3:3. Победитель встречи определился только по буллитам, в которых больше шайб забросила российская сборная. Перед стартом квалификационного раунда тренерскому штабу россиян удалось привлечь в состав Евгения Набокова, что позволило решить главную проблему — отсутствие опытного вратаря в команде. Евгений не успел подготовиться к игре с белорусами, однако в матче второго тура против шведов он вышел на лёд. Встреча между Россией и Швецией — главными претендентами на первое место в группе — была отмечена чрезмерной грубостью: хоккеисты обеих команд неоднократно устраивали потасовки друг с другом, заработали большое количество штрафных минут, а Илья Ковальчук, Антон Строльман и Даг Мюррей даже получили удаления до конца матча (первые двое — за драку между собой; третий — за умышленное нанесение травмы Алексею Морозову). Сама встреча завершилась выигрышем россиян со счётом 3:2, причём победную шайбу в третьем периоде Александр Овечкин забросил, когда до конца основного времени оставалось 5,6 секунды. Квалификационный этап сборная России заканчивала матчем против сборной Швейцарии. Россияне со счётом 5:3 одержали победу над соперником, благодаря которой заняли в группе E первое место.

На стадии 1/4 финала российской сборной вновь предстояло играть с швейцарской национальной командой. Россияне во второй раз на турнире сумели обыграть швейцарцев, причём с более крупным счётом, чем в квалификационном раунде — 6:0. Последним соперником сборной России на пути к финалу стала сборная Финляндии. Россияне в полуфинале чемпионата со счётом 4:0 одержали победу над финнами и вышли в финал.

Выступление команд на чемпионате мира КанадаРаунд РоссияСоперникРезультатПредварительный раундСоперникРезультат Словения5:1Матч 1 Италия7:1 Латвия7:0Матч 2 Чехия5:4 США5:4Матч 3 Дания4:11-е место в группе B Команда Канада3300017:5+129 США3200113:6+76 Латвия310023:11−83 Словения300002:13−110Таблица1-е место в группе D Команда Россия3210016:6+108 Чехия3201016:9+77 Дания310029:11−23 Италия300055:20−150СоперникРезультатКвалификационный раундСоперникРезультат Норвегия2:1Матч 1 Беларусь4:3 Германия10:1Матч 2 Швеция3:2 Финляндия6:3Матч 3 Швейцария5:31-е место в группе F Команда Канада 5500030:9+2115 Финляндия5310116:12+411 США5300225:13+129 Норвегия510138:20−124 Германия5100413:27−143 Латвия510048:19−113ТаблицаВ квалификационном раунде не учитываются игры, забитые и пропущенные шайбы, а также набранные очки с командами, которые на предварительном этапе заняли 4-е место в группах1-е место в группе E Команда Россия5320021:13+813 Чехия5211120:14+69 Швеция5300223:16+79 Швейцария5300216:15+19 Беларусь5003213:18−53 Дания501049:26−172СоперникРезультатПлей-оффСоперникРезультат Норвегия8:21/4 финала Швейцария6:0 Швеция5:41/2 финала Финляндия4:0 Выступление команд на турнире приведено по данным сайта IIHF.com

Перед матчем

Противостояние соперников

Противостояние канадской и российской национальных команд является одним из самых непримиримых не только в истории хоккея, но и в истории спорта. Соперничество берёт своё начало с первого матча между сборными Канады и СССР, состоявшегося на чемпионате мира 1954 года. Особое место в противостоянии занимает Суперсерия 1972, на которой встречи соперников проходили в непримиримой борьбе, что впоследствии сделало матчи сборных друг с другом одним из главных событий любого международного хоккейного соревнования. После распада Советского Союза непримиримое соперничество на льду уже между россиянами и канадцами осталось на прежнем уровне.