Люфтва́ффе ( — буквально: воздушное оружие, воздушный вид вооружённых сил) — общее название германских военно-воздушных сил в составе вооружённых сил Германии (рейхсвер, вермахт, бундесвер). В русскоязычном сегменте это название чаще всего применяется к ВВС периода нацистской Германии (нем. Luftwaffe der deutschen Wehrmacht) 1933—1945 гг.

История Новое становление военно-воздушных сил в Германии началось в 1933 году после прихода к власти Национал-социалистической немецкой рабочей партии Адольфа Гитлера и реорганизации авиационных структур. Главнокомандующим силами люфтваффе был назначен Герман Геринг (9 марта 1935 года — 23 апреля 1945 года), впоследствии генерал-фельдмаршал и рейхсмаршал, который одновременно возглавлял и Рейхсминистерство авиации. Последнее осуществляло руководство авиационной промышленностью, гражданской авиацией и авиационно-спортивными организациями.

Предшественник люфтваффе — «Имперские военно-воздушные силы Германии» (Luftstreitkräfte) были организованы в 1910 году, с появлением военной авиации. После поражения Германии в Первой мировой войне, по условиям Версальского договора (1919) ей было запрещено иметь собственную военную и гражданскую авиацию. Однако в 1922 году запрет на гражданскую авиацию был снят с некоторыми ограничениями. Интерес к военной авиации в государстве был очень велик, поэтому она создавалась под видом авиакружков и других гражданских формированийAkaflieg.

К середине 1920-х годов в Германии была создана высокоэффективная авиационная промышленность (заводы «Фоккевульф» в Бремене, «Дорнье» в Фридрихсхафене, «Хейнкель» в Варнемюнде, «Юнкерс» в Дессау, «Мессершмитт» в Аугсбурге). В то время, как победившие союзники всё ещё летали на устаревших деревянных бипланах, немецкие конструкторы разработали более современные металлические монопланы со свободнонесущим крылом и убирающимся шасси.

Реорганизованная авиакомпания «Люфтганза», получив разрешение на коммерческие рейсы в Западной Европе, стала в техническом отношении самой современной авиакомпанией в мире. В нарушение Версальского договора, боевые экипажи проходили подготовку в четырёх лётных школах «Люфтганзы», приобретая опыт в ночных и всепогодных условиях.

Когда Гитлер в 1933 году стал канцлером, он уже имел серьёзную финансовую базу для создания новых военно-воздушных сил. Были найдены крупные капиталовложения для строительства люфтваффе. Рейхскомиссаром ВВС с неограниченными полномочиями был назначен заместитель фюрера Герман Геринг, бывший во время 1-й мировой войны высококлассным лётчиком. Именно ему Гитлер поручил создание самого мощного в мире воздушного флота. Не имея возможности заниматься исключительно авиационными делами, Геринг пригласил в своё министерство бывшего директора «Люфтганзы» Эрхарда Мильха, оказавшегося именно тем человеком, который был способен справиться с этой задачей. Подчинённым Мильха являлся генерал-лейтенант Вальтер Вефер, неофициальный начальник штаба люфтваффе и шеф управления авиации, в прошлом пехотинец. Под руководством Геринга, Мильха и Вефера, работавших в обстановке строжайшей секретности и при полной поддержке Гитлера, по всей Германии развернулось строительство новых авиационных заводов, аэродромов и тренировочных баз. 9 марта 1935 года Гитлер официально признал существование в Германии военно-воздушных сил, и в этот же день Герман Геринг был назначен их главнокомандующим. Неделей ранее (1 марта) Геринг получил звание генерала авиации, к руководству новых люфтваффе он привлёк асов Первой мировой войны, своих бывших друзей по фронту. К этому времени военно-воздушные силы Рейха насчитывали 1888 самолётов различного типа и около 20 тыс. человек личного состава — сообщения о растущей мощи немецкой авиации вызвали панику за пределами нацистской Германии.

В 1990-е годы Ю. Дьяков и Т. Бушуева в своей книге «Фашистский меч ковался в СССР» распространили версию, что Герман Геринг обучался в Липецкой авиационной школе, в которой в действительности совместно обучались советские и немецкие лётчики. Тогда же это утверждение было растиражирован рядом газет. Эта информация содержит ряд фактологических ошибок, так как совместная советско-немецкая авиационная школа в Липецке была открыта в июле 1925 года, полноценно начала функционировать в 1927 году и была закрыта в 1933 году. Герман Геринг в 1923 году во время Пивного путча был ранен и находился в розыске, проживая по 1927 год в Австрии, Италии и Швеции. После амнистии в 1927 году Герман Геринг вернулся в Германию и был избран депутатом рейхстага, а в 1932 году он стал его председателем.

Ситуация к началу Второй мировой войны К 1939 году, к началу Второй мировой войны превосходство люфтваффе обеспечивалось, с одной стороны, опытом гражданской войны в Испании (однако, советские лётчики имели такую же возможность набраться опыта в той самой Испании), в которой уже использовались такие самолёты, как Ju-87 и Bf. 109, с другой стороны — новой тактикой и технологиями.

Руководство вермахта видело в люфтваффе, прежде всего, «летающую артиллерию», инструмент поддержки войск. Таким образом, люфтваффе создавались как один из инструментов «блицкрига». В соответствии с этим подходом, строились, в основном, тактические бомбардировщики малой или средней дальности, способные нести среднюю бомбовую нагрузку. Стратегических бомбардировщиков, подобных Boeing B-17 «Flying Fortress» или Avro Lancaster в Третьем рейхе тогда не было. Четырёхмоторный немецкий Focke-Wulf Fw 200 был значительно слабее и использовался только как транспортный самолёт и разведчик в Атлантике.

Начало Второй мировой войны

Благодаря тактическому превосходству и огневой поддержке с земли, военная авиация внесла большой вклад в ранние успехи Германии. Таким образом, вермахт захватил к июню 1940 Польшу, Норвегию, Данию, Люксембург, Бельгию, Нидерланды, Францию.

Первое поражение люфтваффе под командованием Германа Геринга потерпели в так называемой Битве за Британию против Fighter Command Королевских ВВСПримерно в это же время боевые подразделения люфтваффе (а именно II/ZG 1, II/ZG 76) терпят ряд поражений от ВВС нейтральной Швейцарии.. Истребители типа Messerschmitt Bf-110C и Bf-110D не могли достаточно эффективно защищать бомбардировщики. Было очевидно, что наступательный воздушный бой не для Bf-110, но недостаточная дальность полёта одномоторного Bf-109 заставляла использовать Bf-110 для прикрытия бомбардировщиков. Эти истребители, разработанные для дальних полётов, как оказывалось, проигрывали манёвренным английским самолётам. И даже несмотря на то, что тактика истребителей RAF уступала тактике немецкой истребительной авиации, самая совершенная система воздушного обнаружения в мире позволяла англичанам с 4-минутной задержкой направлять в любую точку Англии численно превосходящее количество истребителей, даже в юго-восточную часть страны, доступную радиусу действия Bf-109.

В частности ещё до окончания 2-й фазы воздушных сражений в английском небе, было принято решение не использовать в дальнейших налётах тяжёлые двухдвигательные истребители. После потери многих ценных лётчиков над Англией и Ла-Маншем было принято решение переделать треть Bf-110 в истребители-бомбардировщики, вследствие чего потери обеих сторон резко сократились. Тем не менее, в результате недостатков в вооружении самолётов и обучении пилотов Bf-110 бомбометанию эффективность бомбардировок резко сократилась.

С наступлением сезона дождей и холодов немецкие полевые аэродромы превратились в площадки с грязью, и немецкое командование официально решило, что погодные условия воспрепятствуют проведению десантной операции (у Гитлера возникли серьёзные опасения относительно возможного нападения со стороны СССР, в случае осуществления немецкого морского десанта в Англию), и стало ясно, что битва за Британию проигранаМайкл Спик: Битва за Англию на сайте airwar.ru.

Битва за Британию

Битва за Британию — одно из крупнейших и самое продолжительное авиационное сражение Второй мировой войны, продолжавшееся с июля 1940 по май 1941 года.

Проводилась силами 2-го и 3-го воздушного флотов, базировавшихся вдоль атлантического побережья от Дании до Бордо во Франции, и дальней авиацией 5-го воздушного флота в Норвегии, которая отвлекала часть истребительной авиации Великобритании на северо-восток страны. Промежуточные цели кампании, в результате отсутствия единства мнений у военного командования Рейха, на всём её протяжении оставались неясными, в результате чего силы воздушных флотов распылялись на решение сразу нескольких задач (удары по аэродромам, борьба с судоходством, уничтожение авиапромышленности, уничтожение портовой инфраструктуры, изматывание истребительной авиации Великобритании и т. д.), и ни одна из них не была доведена до конца.

Противостоящие силы Люфтваффе и Итальянский корпус ВВС На начало кампании — 20 июля 1940 года — в составе 2-го и 3-го воздушных флотов числились следующие силы: 8 дальних бомбардировщиков-разведчиков; 1200 средних бомбардировщиков (из них исправных 69 %, в том числе 90 бомбардировщиков-разведчиков); 280 пикирующих бомбардировщиков; 760 одномоторных истребителей; 220 двухмоторных истребителей; 50 дальних разведчиков; 90 ближних разведчиков.

В ударных силах 5-го воздушного флота числилось: 130 средних бомбардировщиков; 30 двухмоторных истребителей; 30 дальних разведчиков. К октябрю в составе трёх флотов было около 700 боеспособных бомбардировщиков.

В октябре — ноябре в операции приняло участие 40 бомбардировщиков и 54 истребителя ВВС ИталииБоевые операции люфтваффе. — : изд. Яуза-пресс, 2008. / по «Raise and fall of the German Air Force». — , 1948.: пер. П. Смирнов. — ISBN 978-5-9955-0028-5..

Королевские военно-воздушные силы Великобритании Первоначально силам люфтваффе и итальянского воздушного корпуса противостояли 675 истребителей Королевских ВВС Великобритании, позднее — до 1000 боевых машин.

В бомбардировках инфраструктуры люфтваффе на европейском континенте и собственно территории Германии первоначально принимало участие более 200 британских бомбардировщиков Ланкастер и Галифакс.

После завоевания господства в воздухе высшее политическое и военное руководство нацистской Германии планировало начать операцию «Морской лев», по высадке немецких войск на Британские острова с целью их оккупации.

Изменение тактики Несмотря на то, что на 23 августа немецкая разведка установила, что ВВС Великобритании для восполнения высоких потерь лётчиков-истребителей привлекают пилотов бомбардировочной авиации, операция против сил британского Командования истребительной авиации была неожиданно прекращена. Главные силы истребителей люфтваффе были направлены на сопровождение бомбардировщиков, которые осуществляли по приказу Гитлера «удары возмездия» — бомбардировку крупных городов Великобритании. Немецкая пропаганда утверждала, что эта акция является ответом на действия британских бомбардировочных сил, которые бомбили Берлин и его окрестности.

Война в воздухе В ходе ожесточённых воздушных боёв Королевские ВВС Великобритании отразили попытки люфтваффе завоевать господство в воздухе и добиться поставленных целей — уничтожив британские ВВС, разрушить промышленность и инфраструктуру, деморализовать население и тем самым принудить Великобританию к заключению выгодного Германии мира.

Характеристики самолётов люфтваффе, в первую очередь истребителей, оказались непригодными для решения множества стратегических задач и завоевания устойчивого господства в воздухе: Bf.110 оказались не в состоянии вести манёвренные бои с «Харрикейнами» и «Спитфайрами» Королевских ВВС, а Bf.109 не хватало дальности действия. Непродуманность действий не позволила нанести военному потенциалу Великобритании какой-либо трудновосполнимый ущерб.