Лёгкие крейсера типа «Тайгер» — последний тип лёгких крейсеров Королевского военно-морского флота Великобритании. Были заложены в 1941—1942 как лёгкие крейсера типа «Минотавр», но из-за радикальной переделки проекта строительство затянулось до 1959—1961. Всего построено 3 корабля: «Тайгер» (), «Лайон» (), «Блейк» (). В 1965 — 1972 годах «Тайгер» и «Блейк» были перестроены в крейсера-вертолётоносцы. Списаны в конце 1970-х; в 1980-х разобраны на лом.
История В ходе Второй Мировой Войны, британский флот был крайне озабочен усилением противовоздушной обороны своих крейсеров. Авиация к этому времени уже утвердилась в роли основного средства уничтожения надводных кораблей. В то же время, британский флот не желал более строить специализированные крейсера ПВО, вооружённые только лёгкими универсальными орудиями; при всех достоинствах подобных кораблей как средства противовоздушной обороны, они были малоэффективны в бою с неприятельскими кораблями или при обстреле побережья.
Решением проблемы виделось создать новый тип крупнокалиберной универсальной артиллерии — такой, которая могла бы равно эффективно применяться и против воздушных целей, и против надводных кораблей неприятеля. Британский флот уже пытался ранее создать универсальные тяжёлые орудия — таковыми должны были стать 152-мм пушки BL Mark XXIII, ставившиеся на лёгкие крейсера типа «Линдер» и «Аретуза» — но как выяснилось, орудия с ручным заряжанием просто не могли поддерживать должный темп стрельбы, чтобы использоваться как зенитные. Стало ясно, что универсальные тяжёлые орудия должны иметь полностью механизированное заряжание, работающее при любом угле возвышения.
Проектирование В 1941—1942, британский флот заложил последнюю большую серию лёгких крейсеров типа «Минотавр». Эти лёгкие крейсера представляли собой развитие предшествующего типа «Кроун Колони», с улучшенным вооружением и системами управления огнём. Ещё в процессе постройки, было решено достроить по исходному проекту только первые четыре крейсераНа самом деле, по двум проектам — восемь крейсеров типа «Минотавр» были заложены четырьмя группами по два корабля, которые предполагались различающимися в деталях.; четыре последующих, названные подклассом «Тайгер», должны были получить качественно новое вооружение из универсальных тяжёлых 152-мм орудий.
После окончания военных действий, постройка кораблей класса «Минотавр» была приостановлена. В конечном итоге, по окончательному проекту решено было достроить только три корабля. Четыре крейсера типа «Тайгер» оставались на стапелях до 1947 года, когда было принято решение достроить три из них по усовершенствованному проекту. В проекте 1947 года, крейсера должны были быть вооружены тремя трёхорудийными башнями с универсальными 152-мм пушками; их зенитное вооружение должно было состоять из спаренных «Бофорсов» в автоматических установках STAAG.
Тем не менее, работы над кораблями продвигались очень медленно. Виной тому была унаследованная от предшествующих типов очень зажатая, тесная центральная часть (уже готовая на недостроенных кораблях), которая не допускала значительных модернизаций. Многие адмиралы предлагали разобрать недостроенные «Тайгеры» на лом, а вместо них заложить новые крейсера большего водоизмещения — но это предложение в условиях послевоенного сокращения бюджета не получило поддержки.
В 1949, проект крейсеров ещё раз переработали. Был подготовлен ряд проектов их достройки; в том числе как чистых крейсеров ПВО с большим количеством 76-мм автоматических орудий. Тем не менее, большинство адмиралов все же считало важным сохранить 152-мм пушки. В результате, проект 1949 года предусматривал сохранение двух из трёх первоначально планируемых башен главного калибра, и установку вместо третьей 76-мм зенитных орудий. Рассматривался также проект, при котором обе 152-мм башни должны были располагаться линейно-возвышенно на носу корабля, а в кормовой части устанавливались три спаренные 114-мм установки, аналогичные применяемым на эсминцах. Этот проект был отклонен из-за желания адмиралов иметь круговой обстрел орудиями главного калибра. В это же время было решено перейти от трёхорудийных башен главного калибра к двухорудийным.
Ситуация оставалась неясной вплоть до 1954 года, когда советский флот начал массово вводить в строй новые лёгкие крейсера типа «Свердлов», значительно превосходящие старые британские корабли военной постройки. Возможности «Свердловых», преувеличенные слухами, вызвали серьёзнейшее беспокойство в британском адмиралтействе, все ещё мыслившем по-инерции категориями классической крейсерской войны против британских коммуникаций. 5 ноября 1954 года было принято решение достроить крейсера типа «Тайгер» как быстроходные эскортные корабли для авианосных соединений, способные также выполнять задачи по демонстрации флага в мирное время, и защите коммуникаций в военное. Обсуждался вопрос о достройке крейсеров как ракетных — вооружённых зенитными ракетами «Си Слаг» — но британское ракетное оружие ещё находилось на ранней стадии разработки, и проект был отвергнут на том основании, что он затянет достройку крейсеров.
В 1957 году был, наконец, подготовлен окончательный проект крейсеров типа «Тайгер» — с двумя башнями 152-мм универсальных орудий, на носу и на корме соответственно, и зенитным вооружением из новых 76-мм пушек.
Конструкция Исходно спроектированные как лёгкие крейсера типа «Минотавр», крейсера типа «Тайгер» имели ту же длину в 169,3 метра, но были чуть шире (20 метров ширины) и имели на полтора метра большую осадку (7,1 метра). Их полное водоизмещение составляло 11700 тонн.
Архитектура их надстроек в основных компонентах повторяла таковую для класса «Минотавр»; массивная прямоугольная носовая надстройка включала в себя мостик и соединялась с носовой дымовой трубой. Между трубами имелся промежуток, использованный для размещения подъёмных кранов и шлюпок. Следом шла вторая дымовая труба, за которой находились кормовая мачта и кормовая надстройка. Основными отличиями от «Минотавров» была более высокая кормовая надстройка, и новые решетчатые мачты пирамидальной формы.
Вооружение
Универсальный главный калибр Основным вооружением крейсеров типа «Тайгер» были универсальные 152-миллиметровые 50-калиберные орудия QFQuick Firing — скорострельные Mark V, с полностью автоматизированным заряжанием. Разработка этих орудий началась ещё во время войны, с целью радикально увеличить возможности противовоздушной обороны новых лёгких крейсеров, в то же время, не превращая их в специализированные крейсера ПВО. Предполагалось, что новые орудия будут равно эффективны как по надводным и береговым, так и по воздушным целям; однако, из-за технической сложности проекта, разработка их сильно затянулась.
Орудия этого типа были рассчитаны на впечатляющую скорострельность до 20 выстрелов в минуту. Так как стрельба в таком темпе приводила к сильнейшему перегреву стволов, на них были надеты кожухи водяного охлаждения. Снаряды и заряды в металлических гильзах подавались гидравлическими элеваторами из двухъярусных погребов под башнями; в боевом отделении башни, снаряды и заряды перегружались на подающий лоток и заряжались в орудие. Перезарядка была доступна при любом угле вертикального возвышения. Орудия могли стрелять бронебойным снарядом весом в 58,9 кг и осколочно-фугасным снарядом, также использовавшимся как зенитный, весом в 59,9 кг. Максимальная дальность стрельбы составляла 23000 метров. Боезапас на орудие составлял 400 снарядов.
Каждый крейсер нес по две спаренные орудийные башни Mark 26, одну на носу, и одну на корме. Башни были двух разных моделей; половина использовала гидравлическую систему управления RP15, вторая половина — электрическую RP53. Считается, что крейсер «Тигр» нес две гидравлические башни, «Блэйк» две электрические, и «Лайон» имел по одной башне каждого типа.
Орудия QF Mark V продемонстрировали себя как весьма мощные и точные системы вооружений, но в то же время — чрезвычайно сложные и капризные в эксплуатации. Сами по себе механизмы были достаточно надежны, но требовали длительного и высококвалифицированного обслуживания. Большое количество применявшей гидравлики при интенсивной стрельбе приводило к тому, что внутри башен шёл настоящий «дождь» из масла, вынуждая персонал носить с собой зонты. Сложность механики стала основной причиной длительной разработки орудий, и одной из основных претензий к крейсерам.
Зенитное вооружение Противовоздушное вооружение крейсеров было представлено спаренными 76-миллиметровыми 50-калиберными зенитными установками Mark 6. Эти орудия были разработаны уже после войны, как перспективное вооружение для новых кораблей, способное бороться с реактивной авиацией и управляемым ракетным оружием. Ствол орудия и используемый боеприпас был разработан совместно с американцами и идентичен используемым в американской зенитной установке 3"/70 Mark 37; однако, сама установка была чисто британской.
Орудия были рассчитаны на темп стрельбы в 90 выстрелов в минуту; исходный проект создавался под 95-115 выстрелов в минуту, но эти требования выполнить не удалось. Для охлаждения, стволы были оснащены водяными охлаждающими кожухами. Потолок по воздушным целям составлял 11800 метров. Они стреляли унитарным снарядом весом в 5,6 килограмма (вместе с зарядом — 16,4 кг), оснащенным радиолокационным взрывателем. Боеукладка в башне составляла 68 снарядов; общий боекомплект на орудие составлял 851 снаряд, которые подавались двумя цепными элеваторами со скоростью 25 снарядов в минуту.
На каждом крейсере типа «Тайгер» имелось по три спаренные установки такого типа, из которых одна находилась в носовой части, стреляя поверх носовой башни универсального калибра, две — по бокам, между кормовой трубой и кормовой мачтой. Орудийные системы этого типа были весьма эффективны, но — подобно другим автоматическим орудиям того времени — страдали от частых заклиниваний в системе подачи боекомплекта и требовали очень квалифицированного обслуживания.
Радиоэлектронное оснащение Крейсера типа «Тайгер» несли развитое радиоэлектронное оснащение. Исходный состав такового за время постройки крейсеров неоднократно пересматривался с учётом новейших достижений в этой области.
Основным средством обнаружения воздушных целей являлся трёхкоординатный радар Тип 960, смонтированный на кормовой мачте. В ходе модернизаций, он был заменен более современным радаром Тип 965. Так как этот радар обладал недостаточными возможностями обнаружения низколетящих целей, на носовой мачте крейсеров был установлен радар Тип 992Q, используемый как для обнаружения надводных, так и для обнаружения низколетящих воздушных целей. На выступе кормовой мачты крейсера был также смонтирован радиолокационный высотомер Тип 278, предназначенный для определения высоты полёта целей.
Наведение орудий главного и зенитного калибра осуществлялось с помощью пяти артиллерийских директоров двойного назначения, оборудованных радаром Тип 903. Директоры могли выдавать целеуказание как по надводным, так и по воздушным целям. Два директора были смонтированы на крыше носовой надстройки (осуществляя целеуказание для носовой 152-мм и 75-мм установок соответственно), два были установлены на высоких опорах в центре корпуса (целеуказание для бортовых 75-мм орудий) и последний на крыше кормовой надстройки (для кормовой 152-мм башни).
Бронирование Броневая защита крейсеров типа «Тайгер» основывалась на броневом поясе, узкой полосой тянувшемся от носовой до кормовой башни главного калибра. В центре корпуса, рядом с машинным отделением, имелся верхний пояс толщиной в 51 миллиметров. Толщина пояса составляла от 83 до 89 миллиметров: он был способен выдержать попадание 152-мм снаряда с дистанции более 10000 метров.
Башни крейсеров были защищены тонкими броневыми плитами толщиной от 20 до 55 миллиметров. Барбеты под башнями прикрывались 51 миллиметровыми плитами. Горизонтальную защиту обеспечивала броневая палуба толщиной в 50 миллиметров.