Суракат — аварский нуцал, правивший по одной из версий, в XI века, по другой в XII векеН. Семёнов. Туземцы северо-восточного Кавказа. : А. Хомского и Ко, 1895. — 502 с. или же в XIII векеКриштопа А. Е. Дагестан в XIII — начале XV вв. М., 2007. С. 45Шихсаидов А. Р. Ислам в средневековом Дагестане. Махачкала, 1969.С.206.. Сын нуцала Саратана и внук УрусаТарих Дагестан Мухаммадрафи .

Происхождение Принадлежность его к Аварии свидетельствует о существовании связей между аваро-христианской и арабо-мусульманской верхушкой дагестанского общества. Вопрос о датах жизни Сураката до конца до сих пор не решён. Есть различные мнения, которые главным образом основаны на данных местных арабоязычных источников. Большинство авторов приводят данные, что Суракат жил, скорее всего, в конце XI — начале XII векаШихсаидов А. Р. Хроника «Тарихи Дагестана» С.108Масуд ибн Намдар. Сборник рассказов, писем и стихов/пред. и указ. В. М. Бейлиса. М.,1970. С. 177—180,187Айтберов Т. М., Иванова А. А. Новые арабские надписи XII—XVI вв. из Дагестана // Письменные памятники и проблемы истории культуры народов Востока. М.,1981.Ч.2.Вып.15.С.38-41Маллачиханов Б. К вопросу о хазарском Семендере в Дагестане // Ученые записки Института истории, языка и литературы Дагфилиала АН СССР. Серия историческая. Махачкала, 1965, т.14,с.194Абаев В. И. Тюркские элементы в осетинской антропонимии // Теория и практика этимологических исследований. М., 1985. С.24,26Лавров Л. И. Указ. раб. С. 175—176.. У Бакиханова, Суракат — обращённый из мусульман в язычники, по другой версии в христианство.

Важным источником этого периода является «История Баба и Ширвана», в тексте которого при описании событий 416 по х./1025 г. н. э. в качестве христианского правителя Сарира упоминается Бухтйишо II, который тогда выдал дочь Сарийу за дербентского амира Мухаммада ибн ХашимаМинорский В. Ф. История Ширвана и Дербенда стр.70,136. За сто лет до него упоминается и Бухтйишо I, который в 292 по х./905 г. н. э. захватил в плен дербентского амираМинорский В. Ф. История Ширвана и Дербенда стр.65,136. Преемником Бухтйишо II, вероятно был некий К-рух или Ф-рудж (в арабской записи не указана первая согласная и не удаётся с уверенностью прочитать последнюю букву), сын которого Току (Тӏокъу) упоминается в 457 по х./1065 г. н. э. как тесть дербентского раиса Муфарриджа ибн МузаффараМинорский В. Ф. История Ширвана и Дербенда стр.77,136. Таким образом, исключается вероятность, что Суракат мог править в XI веке. По мнению историков, Суракат мог жить и править в XII веке. А. Р. Шихсаидов и А. Е. Криштопа на основании сообщения исторического сочинения «Сказание об Аргвани», полагают, что первый поход имел место в 654 году по хиджре (1256 год н. э.), то есть, по их предположению, Суракат родился приблизительно в 1190-х и умер в 1250-х годах.

Биография Нуцал считался могущественным дагестанским правителем. Аварскому нуцалу были подвластны все народы от Шемахи до границ Кабарды, а также Тушетия и чеченцы. Согласно «Запискам императорского географического общества», Суракат «повелевал народами от Шемахи до границ Кабарды, а Чеченцы и Туши находились в безусловной зависимости от него»Записки Кавказского отдела Императорского русского географического общества. Кн. VII, Разд. Критика и библиография. Под. ред. Д. И. Коваленского. Первый выпуск. , 1866. С. 52..

Согласно Мухаммадрафи аш-Ширвани, Суракат был владыкой Авара, в городе называемом Тануси, «а он сильнейший из городов Дагестана своей мощью, источник неверия — был неверующий сильный титан (в оригинале тиран), негодный, носитель зла, насилия и несчастья, по имени Сурака, с титулом нусал — это их обычай давать такое прозвище и обозначать этим именем своего владыку, — сын Сиртана». страница 67.

Азербайджанский учёный XIX века Аббас-Кули-ага Бакиханов пишет, что «в городе Танусе, древней столице Аварии, был могущественный и грозный эмир, которого звали Сурака». Он продолжает: «Этот Сурака, владея землями от границ Шемахи до земель черкесов и чеченцев, взимал со всех княжеств и обществ, дань наличными деньгами, скотом, товарами, хлебом, фруктами и даже куриными яйцами». Далее: «Главная подать состояла в следующем: ежегодно каждое семейство должно было давать по три дирхема серебром или соразмерной цены золотом и по одной мерке более употребляемого хлеба; каждый торговец обязывался давать две штуки шёлковой материи и две бумажной; с каждого сада по мешку сушёного винограда. Кроме того, каждый убийца должен был давать по сто овец, а вор и ему подобный преступник — по одному быку. Каждая деревня, поздравляя нового владетеля, приносила пять лисьих шкур — одну чёрную и четыре жёлтых, и пять баранов; на похороны владетеля — одну лошадь, а на каждую свадьбу в доме владетельном — одного быка и двух баранов»Аббас-Кули-ага Бакиханов.

Реку ал-Ганам (араб. — «Баранья река»), которая пересекает Аварию и которая является большой, замерзающей зимой и впадающей в море ал-ХазарКоновалова И. Г. Восточная Европа в сочинениях арабских географов XIII—XIV вв. М., 2009.С.117., В.Ф. Минорский отождествляет с СулакомМинорский В. Ф. Указ.соч. С.119.. Река Сулак являлась внутренней водной артерией аварского государства. На выходе Сулака из горных ущелий на прикаспийскую равнину располагалась северная столица — древний город Гелбах. Он часто служил первым форпостом страны, откуда влияние аварского государства распространялось на северные равнины, занятые большей частью хуторами населения страны, а также принимал зачастую первый удар иноземных армий. К примеру, арабские газии сначала одолевают брата нуцала — Кахру, имевшего резиденцию в Гелбахе, и только потом ХунзахАтаев М. М. Авария в X—XV вв. Махачкала, 1995.С.126.

Суракат находился в Тануси, а не в старой столице Сарира. Из истории Дагестана известно, что в случае разлада отношений между правителем и населением, правитель со своим ближним окружением мог перебраться в другое поселение. Пример тому — столица Кайтагского уцмийства — Башлы, в котором уцмии фактически не жили, имея местопребывание в мелких сёлах, таких как Великент, Маджалис, Янгикент. В «Хунзах-наме» это объясняется тем, что в Тануси, наиболее труднодоступном населённом пункте Хунзахского плато, Суракат прятался от войска арабских газиев, которыми командовал Абу Муслим. Зачатки неприязни между Нуцалами и населением её столицы существовали ещё в IX веке, о чем косвенно свидетельствует проживание правителя не в самом Хунзахе, а в крепости на горе Акаро. Не поладив с Хунзахцами, Суракат вместе со своими дружинни­ками, слугами и рабами переселился в труднодоступное хебдалальское село Тануси, которое контролировало жизненно важный для овцеводов путь на Терско-Сулакскую низменность.

Д. М. Атаев и Г. Г. Гамбашидзе изучили множество материальных памятников христианства, и сделали вывод, что население было христианским грузино-греческого толка. В «Тарихи Дагестана» Суракат назван «неверным», то есть не мусульманином, а население идолопоклонниками. В позднесоставленных источниках «Хроники племени Нахчу» и «Тарихи Аргвани» (XVIII век) Суракат и его брат названы иудеями. При нынешнем уровне познаний об истории Хунзаха и Аварии наиболее вероятно, что в XI веке хунзахцы и их правители были христианами. В труде XVIII века грузинского ца­ревича Вахушти Багратиони утверждается, что Квирике Великий, царь Кахетии, создал должность мачинского эристава, которому он якобы подчи­нил территории «к востоку от Алазани» вместе с землями, под­властными городами Шакихи и Хунзахи. Однако Вахушти позаимствовал текст с описанием этих событий из более раннего источника «Летопись Картли», в котором не говорится о вхождении Хунзаха или Сарира в состав Кахетии или её эриставства. Учитывая информацию, содержащуюся в средневековых мусульманских и грузинских источниках, исследователи сомневаются в достовер­ности текстов XVIII века.

В историческом сочинении «Тарихи Аргвани», составленном в XVIII веке, упоминается что газии во главе с Абу МуслимомБобровников 2006 — Бобровников В. О. «Горское хищничество» в теории и практике российского ориентализма на Северном Кавказе XIX в. // Меняющаяся Европа: проблемы этнокультурного взаимодействия / Отв. ред. М. Ю. Мартынова. М., 2006., в начале атаковали Гелбах, который являлся одной из столиц Сарира, «вступили в схватку с братом Сураката», «убили его, разрушили резиденцию его, сожгли укрепления его». Источник указывает, что всё это и процесс исламизации этого региона, произошло в 645 году по хиджре (1247—1248 гг.)Тахнаева П. И. Аргвани: мир ушедших столетий: исторический портрет сельской общины Нагорного Дагестана. М., 2012.. Ссылаясь на этот же источник, А. Р. Шихсаидов и А. Е. Криштопа датируют взятие газиями Хунзаха — 1256 годомКриштопа А. Е. Дагестан в ХIII — начале XV вв. Очерк политической истории. М.,2007.Шихсаидов А. Р. Ислам в средневековом Дагестане (VII—XV вв.). Махачкала, 1969.. Согласно другому источнику, условно именуемому «Хунзах-наме», Суракату удалось в первой битве нанести поражение газиям, в битве у реки Тобот, там где сейчас аул Арани, но затем пришлось отступить, ввиду того что Абу Муслим собрал вторую армию ещё в два раза больше, чем первую, предположительно в 654 году по хиджре (1256—1257 гг.)Хайдарбек Геничутлинский. Историко-биографические и исторические очерки / пер. Т. М. Айтберова. Махачкала, 1992.. К тому моменту (ок. 1255 г. н. э.), Суракат, как считается, умер и нуцалом был уже его сын БайсарМаксуд Алиханов. В горах Дагестана. Путевые впечатления и рассказы горцев / сост. и комм. Р. Н. Иванов. Махачкала, 2005.Шихсаидов А. Р., Айтберов Т. М., Оразаев Г. М.-Р. Дагестанские исторические сочинения М., 1993..

Наиболее вероятно, что ещё до окончательного разгрома мусульман Тбилиси в 1122 году Давидом Строителем, а именно в конце XI века, отряд мусульманских фанатиков, во главе с Абу Муслимом, который возможно был потомком Абумуслима Хорасани, осевшего в южном Дагестане ещё в X веке, захватил христианский Хунзах. Именно на рубеже XI—XII веков можно датировать это событие. Так, согласно Бакиханову, Абу Муслим жил в V веке по хиджре (1009—1107 годы н. э.). Из достоверных источников XI—XII веков известно, что мусульмане из Ширвана, захватили населённый «неверными» христианами Кумух в начале второй половины XI века (в одной из поэм, посвящённых Фарибурзу, есть строки: «Разве отряд войска Вашего не совершил набег и Гумиком не овладел врасплох?»), а ислам его жители приняли лишь в последние годы этого века. Приведённые факты дают основания предполагать, что Суракат правил Аварией, скорее всего в конце XI века. Согласно общей информации «Истории села Аргвани», названный Суракат, правил между 1038/39 и 1247/48 годами. Прибытие мусульман на Хунзахское плато приблизительно датируют XI—XII веками. В Хунзахе найдены две арабские надписи на местном камне исламского содержания, которые по почерку относят к XI—XII векам.

Арабы считали Сураката врагом ислама, вели с ним ожесточённую войну за покорение Аварии. В записках также говорится, что «Аварцы были уже тогда, как и теперь первенствующим народом в нагорном Дагестане и дали Арабам долгий и кровавый отпор». Однажды войско газиев под руководством шейхов Ахмада, Абдуллы, Абу-Муслима и Абдул-Муслима направилось из Кайтага в Аварию. Сначала они одолели Кахру в Гельбахе, там погибли Ахмад и Абдулла. Далее газии планомерно направились на Хунзах и взяли его штурмом, при этом погиб Абдул-Муслим. Абу-Муслим установил в Хунзахе теократическое правление газиев.