Органы военных сообщений (Органы ВОСО) являются полномочными представителями Министерства обороны Российской Федерации на железнодорожном, морском, речном и воздушном транспорте.
Они предназначены для организации воинских перевозок, разработки предложений по подготовке путей сообщения в интересах Вооружённых Сил Российской Федерации. Органам военных сообщений на видах транспорта предоставлено право решать с командованием перевозимых войск и должностными лицами на транспорте все вопросы, касающиеся воинских перевозок.
День службы военных сообщений — 18 июня.
История Официальным днём образования службы военных сообщений считается , когда был утверждён приказ Военного министра Д. А. Милютина № 183 о сформировании, в соответствии с повелением государя-императора Александра II от 14 мая 1868 года, Комитета по передвижению войск железными дорогами и водою вместе с аппаратом заведующих передвижениями войск на железных дорогах. Этот приказ стал основой формирования прообраза современной структуры органов военных сообщенийШемраев С. А. Вехи истории Службы военных сообщений. // Военная мысль. — 2008. — № 4. — С. 64—69..
До революции 1917 года официальным праздником всех служащих делу заведования перевозками войск считалось 21 (9 ст.ст.) мая, на церковный праздник иконы святого Николая Мирликийского.
В советский период, с учётом существовавшей идеологии день образования органов военных сообщений был приурочен к дате перехода (5 марта) главного органа военных сообщений в 1918 году — Управления военных сообщений на театре военных действий, со штата, утверждённого в январе 1917 года, на штат утверждённый Цекодарфом. При этом личный состав Управления был переназначен и продолжал работать.
Служба военных сообщений является одной из старейших служб Вооружённых Сил Российской Федерации, она прошла большой и сложный исторический путь развития. Ещё в «Уставе воинском» 1716 года, утверждённом Петром I указывалось, что в полевом управлении русской армии доставка войск и воинских грузов, использование дорог в военных целях, их ремонт и содержание находятся в ведении особого учреждения, возглавляемого генерал-вагенмейстером. Пути сообщения, используемые в интересах войск, в сочетании со специальным армейским транспортом стали называться «военными сообщениями».
В дореволюционной России В 1812 году согласно «Учреждению для управления большой действующей армией» на театре военных действий планирование и организацию передвижения войск осуществляли директор военных сообщений и генерал-вагенмейстер, подчинённые непосредственно состоявшему при начальнике Главного штаба армии дежурному генералу. Таким образом, в начале XIX века в России сложилась система военных сообщений. Первые перевозки русских войск по железной дороге были осуществлены в апреле 1849 года, когда австрийское правительство, опасавшееся наступления венгров на Вену, добилось спешной присылки туда пехотной дивизии генерала Панютина,составлявшей часть экспедиционного корпуса генерал-фельдмаршала князя Паскевича-Эриванского. Дивизия была перевезена по варшавско-венской железной дороге из Кракова в Унгариш-Градиш (Чехия) в период с 27 апреля по 3 мая 1849 г. Дальнейшее своё развитие органы военных сообщений получили с появлением железных дорог в России и началом опытных воинских перевозок на участке Петербург — Колпино Петербургско-Московской железной дороги. На этом участке впервые был сконструирован и испытан специальный подвижной состав для перевозки войск. В 1851 году были составлены первые руководства о перевозке войск по железной дороге. Первая крупная перевозка войск в России была осуществлена из Петербурга в Москву на расстояние 650 км, которой потребовалось 9 поездов по 14—19 вагонов в каждом.
Рост военного значения железных дорог выразился в создании на них службы военных сообщений — органов, которые должны были планировать, организовывать и обеспечивать воинские перевозки, причём служба военных сообщений на железных дорогах России возникла раньше, чем на железных дорогах Англии, Франции и Германии, опережавших Россию в железнодорожном строительстве.
В первое время руководство воинскими перевозками объединялось в руках военного министерства, а в последующем в системе военного ведомства возникла служба военных сообщений.
24 ноября 1851 года было отдано первое циркулярное распоряжение военного ведомства об использовании железной дороги для воинских перевозок. Этот день, в дальнейшем, послужил началу возникновения службы военных сообщений на железных дорогах России. Скорость движения поездов при выполнении первых воинских перевозок составляла не выше 15 вёрст в час, стоянка на крупных станциях — 5 часов, во время которой личный состав получал горячую пищу.
Крымская война 1853—1856 годов наглядно показала необходимость строительства железных дорог для обороны государства.
В 1860 году был учреждён Особый комитет по разработке положения о перевозке войск по железным дорогам, составленный из представителей военного ведомства, Главного управления путей сообщения и публичных зданий и управлений железнодорожных обществ. В 1862 году Комитетом было выработано «Положение о перевозке войск по железным дорогам» и утверждено приказом Военного министра от 11 февраля 1863 года № 50. При этом составление маршрутов для передвижения войск входило до 1863 года в обязанность I-го отделения Департамента Генерального штаба. В 1863 году при реорганизации Военного министерства Департамент Генерального штаба был заменён Главным управлением Генерального штаба, Распределительный отдел которого руководил вопросами дислокации и передвижения войск. Кроме того, передвижение войск подлежало ведению главноуправляющего путями сообщений и публичных зданий. С началом милютинских реформ в 60-х годах XIX века резко увеличилась необходимость в усилении и чёткой организации военных сообщений. Эта необходимость диктовалась сокращением сроков службы и связанных с этим увеличением перевозок людей, увеличением ежегодных наборов, созданием военных округов и главных («снабжающих») управлений, увеличением грузооборота по боевому, продовольственному и фуражному довольствию, необходимостью в быстром развёртывании кадров для действующей армии в период мобилизации.
При этом необходимость наличия специального представительства Военного ведомства на железных дорогах назревала с каждым годом всё больше и больше. Войска передвигались по железным дорогам самостоятельно, что порождало множество нерешённых вопросов.
С 1868 года первым полноценным штатным органом Службы военных сообщений в составе Главного штаба стал «Комитет по передвижению войск железными дорогами и по воде». В этот же год были созданы линейные органы военных сообщений из числа офицеров, состоящих для поручений при штабах округов, в обязанности которых по «совместительству» первоначально входили вопросы по заведованию и наблюдению за перевозками. В то же время, от основных своих обязанностей они не были освобождены и в отдельные штатные единицы их вывели только в 1875 году.
На театре военных действий службу возглавлял инспектор военных сообщений, подчинявшийся начальнику штаба действующей армии. В задачи службы военных сообщений входили не только вопросы эксплуатации, но и вопросы разрушения и восстановления путей сообщения.
К концу 60-х годов вводятся должности заведующих передвижением войск на железнодорожных линиях и водных путях сообщения, а несколько позже — с 1912 года — комендантов железнодорожных участков. Для инспектирования и общего руководства специальной подготовкой железнодорожных войск, Приказом по Военному ведомству № 20, от 1912 года, была введена должность инспектора железнодорожных войск, совмещённая в одном лице с должностью начальника военных сообщений Главного управления генерального штаба.
После Октябрьской революции С победой Октябрьской революции и необходимостью ведения военных действий на фронтах гражданской войны остро встал вопрос о системе управления воинскими перевозками. С расформированием Ставки Верховного Главнокомандования и образованием Высшего военного совета Республики 5 марта 1918 года ему было передано Управление военных сообщений, существовавшее при Ставке. В конце 1960-х г.г. этот день стал считаться днём образования органов военных сообщений Красной Армии.
8 мая 1918 года был создан Всероссийский Главный штабПриказ № 339 Народного комиссара по военным делам, в составе которого также имелось Управление военных сообщений. Эти два высших органа руководства военными сообщениями Республики существовали параллельно до 2 сентября 1918 года, когда они были объединены в единое Центральное управление военных сообщенийС 28 июня 1925 г. — Управление военных сообщений (УП ВОСО — приказ РВС СССР № 687); с 31 января 1943 г. вновь ЦУП ВОСО (приказ НКО № 076). См.: Знаменательные даты (ЦУП ВОСО) при Высшем военном совете Республики. ЦУП ВОСО являлся высшим органом военных сообщений РеспубликиПриказ Высшего военного совета Республики № 49 от 7 октября 1918 года.. В составе штабов фронтов, армий, военных округов были созданы управления военных сообщений, а на железных дорогах — линейные органы военных сообщений — управления начальников передвижения войск и военные комендатуры. Центральному управлению военных сообщений были в ту пору подчинены железнодорожные войска, автомобильные, этапно-транспортные и рабочие части, военные учреждения почтовой, телеграфной и телефонной связи.
Объём воинских перевозок по железным дорогам за годы гражданской войны и иностранной военной интервенции составил 33 454 оперативных поездов (40 401 эшелонов) и 6679 снабженческих поездов, всего — 40 133 поездов, в которых было перевезено около 24,5 млн человек и 2,5 млн лошадей. Удельный вес оперативных перевозок в общем объёме воинских перевозок составил 83,4 %, среднее время нахождения в пути воинских поездов составляло 6 суток, а их среднесуточная скорость 250—300 км.
Одной из особенностей работы железнодорожного транспорта перед войной являлось составление плана формирования поездов и техническое планирование всей эксплуатационной работы сети, что способствовало улучшению работы узлов, станций, участков и целых направлений, а также ускорению продвижения вагонопотоков.
Большую работу по подготовке путей сообщения к работе в военное время проделали начальники военных сообщений Красной Армии (в период с 1918—1941 годов) Аржанов М. М., Аппога Э. Ф.,Чеботаревский В. Н., Крюков А. Е., Трубецкой Н. И.
В 1937 году во время политических «чисток» в РККА был арестован и расстрелян начальник Управления ВОСО комкор Аппога Э. Ф.
В годы Великой Отечественной войны Нападение фашистской Германии и вынужденный отход наших войск в начальный период войны поставили железнодорожный транспорт в исключительно трудное положение. Из-за временного отхода войск протяжённость железных дорог всё время сокращалась и к концу 1941 года снизилась на 42 % от довоенного уровня. Среднесуточная погрузка войск и материальных средств в первые дни войны составила около 40 % общей погрузки на всей сети железных дорог. На контроле органов военных сообщений одновременно находилось до 1,5-1,7 тыс. оперативных эшелонов и до 10-12 тыс. транспортов только по централизованному плану.
11 июля 1941 года по обвинению в недостатках в организации железнодорожных перевозок был арестован, а затем расстрелян начальник Управления ВОСО генерал-лейтенант Н. И. Трубецкой (реабилитирован посмертно).
В феврале 1942 года в составе ГКО был образован Транспортный комитет, на который возлагались задачи по общему планированию и координации работы всех видов транспорта, а ЦУП ВОСО по существу выполняло функции штаба транспортного комитета.