Поль Лерой РобсонБолее корректная передача имени — Пол. (; , Принстон, Нью-Джерси, США — , Филадельфия, США) — американский певец (бас), актёр театра и кино, прославившийся как своими достижениями в области культуры, так и политической активностью. С 1925 по 1961 год Робсон записал и выпустил около 276 различных песен, многие из которых были представлены в нескольких вариациях. Пел более чем на 20 языках, его репертуар охватывал многие музыкальные стили: американу, традиционную поп-музыку, классическую музыку, европейские народные песни, политические песни, поэзию и устные отрывки из пьес. В 1915 году Робсон выиграл общегосударственный академический конкурс на получение стипендии для обучения в университете Ратгерса (в то время известном как Колледж Ратгерса), где дважды входил в состав . Почти 80 лет спустя был посмертно занесён в . Получил степень бакалавра в юридической школе Колумбийского университета, играя в Национальной футбольной лиге (NFL). В Школе восточных и африканских исследований в Лондоне в 1934 году изучал суахили, а также фонетику африканских и азиатских языков.
После окончания учёбы Робсон стал фигурой Гарлемского ренессанса, с большим успехом сыграв в спектаклях Юджина О’Нила , и в мюзикле . Зарекомендовав себя как хороший актёр, в 1930 году исполнил главную роль в пьесе Шекспира «Отелло». Внимание привлекли его роли в фильмах «Плавучий театр» (1936), (1935) и «Гордая долина» (1940). Робсон выступал в поддержку республиканцев во время гражданской войны в Испании и стал активным членом , поддерживая борьбу африканских националистов за независимость их стран от европейского колониального господства. В США он принимал активное участие в движении за гражданские права и других движениях за социальную справедливость. Его симпатии к Советскому Союзу и коммунизму, а также критика правительства Соединённых Штатов и их внешней политики привели к тому, что он был занесён в чёрный список в эпоху Маккарти.
Во время Второй мировой войны поддерживал США и союзников. Тем не менее политическая активность Робсона привлекла внимание ФБР. После окончания Второй мировой войны САА был внесён в , а Робсона обвинили в антиамериканской деятельности и по решению Государственного департамента США лишили заграничного паспорта. Он переехал в Гарлем, где основал газету под названием , в которой критиковалась политика Соединённых Штатов. В 1958 году по решению Верховного суда США ему выдали паспорт и разрешили передвижение между странами. В начале 1960-х годов Робсон прекратил активную публичную деятельность и провёл остаток своей жизни в Филадельфии.
Ранние годы
1898—1915: Детство
Поль Лерой Робсон родился в Принстоне, штат Нью-Джерси, в 1898 году в семье преподобного и . Его мать Мария, была членом , известной квакерской семьи смешанного происхождения, а именно европейского, афро-американского и индейского (делавары). Его отец Уильям родился в рабстве в 1844 году в семье игбо Бенджамина и Сабры Робсонов, и являлся потомком народов игбо. Уильям сбежал с плантации в возрасте 15 лет и в конце концов стал священником в Принстоне в 1881 году. У Поля Робсона было три брата и одна сестра: Уильям Дрю младший (родился в 1881 году), Рив (родился примерно в 1887 году), Бен (родился примерно в 1893 году) и Мэриан (родилась примерно в 1895 году).
В 1901 году Уильям Робсон был вынужден уйти в отставку из пресвитерианской церкви, после 20 лет службы, отказавшись подчиниться давлению со стороны «белых жителей Принстона», которые заставляли его перестать «выступать против социальной несправедливости». Мать Поля Робсона умерла в 1904 году, в результате несчастного случая, получив серьёзные ожоги по всему телу. Впоследствии Уильям Робсон вместе с Беном и Полом переехал в соседний городок Уэстфилд, где устроился работать в продуктовый магазин. Жить и спать им приходилось на чердаке этого магазина.
В 1910 году Уильям Робсон переехал в Сомервилл, штат Нью-Джерси, где он возглавил собрание Святого Томаса. В 1912 году Поль Робсон поступил в , где выступал в пьесах «Юлий Цезарь» и «Отелло», пел в хоре, преуспел в футболе, баскетболе, бейсболе и лёгкой атлетике. Его спортивное превосходство вызывало расовые насмешки, которые он игнорировал. До окончания школы Поль Робсон выиграл общегосударственный академический конкурс на получение стипендии для обучения в университете Ратгерса (в то время известный как Колледж Ратгерса). Летом он устроился работать официантом в , штат Род-Айленд, где подружился с , который позже стал первым афроамериканским тренером в Национальной футбольной лиге.
1915—1919: Колледж Ратгерса В конце 1915 года Робсон стал единственным на тот момент афроамериканским студентом Ратгерса, и третьим за всё время существования колледжа. Когда Робсон пробовал себя в футбольной команде , команда вела себя с ним чрезвычайно жёстко, в результате чего ему сломали нос и вывихнули плечо. Тренер решил, что он справился с провокацией и принял его в команду.
Обладая великолепным голосом, Робсон являлся членом дискуссионной команды университета и четыре года подряд выигрывал ораторскую премию, а также подрабатывал пением в местных клубах. В университете он иногда пел в музыкальном хоре , но не мог официально присоединиться к клубу из-за своего расового происхождения. В 1916 году университет Ратгерс праздновал своё 150-летие. Были организованы различные мероприятия, включая футбол. Во время этих игр команда противников отказывалась выйти на поле, потому что команда Scarlet Knights выставила на поле афроамериканца Робсона, и его отправили на скамью запасных.
После достижений в юношеском футболе редакторы журнала «» написали о нём, отметив его спортивные, академические и певческие таланты. В 1917 году включил Робсона в число лучших игроков страны.
В 1918 году отец Робсона тяжело заболел, и Поль взял на себя всю ответственность по уходу за ним. Поль Робсон считал своего отца «гордостью своего детства». Уильям Робсон умер в мае 1918 года и был похоронен рядом с Луизой Робсон. Перед смертью Поль пообещал отцу, что примет участие в предстоящем ораторском конкурсе. Через три дня после смерти отца он выступил с речью «Loyalty and the American Negro» об участии афроамериканцев в войне, и занял первое место.
Поль Робсон окончил университет с четырьмя победами в ежегодном ораторском конкурсе и с пятнадцатью грамотами в различных видах спорта. Также он дважды входил в состав , а спустя 80 лет был посмертно занесён в . За научные достижения Робсона его приняли в общество «Phi Beta Kappa», а также в «», старейшее общество в Соединённых Штатах.
29 мая 1919 года Робсон окончил колледж с отличием. Его дипломная работа была посвящена проблемам юридической гарантии полных гражданских прав всех американцев, включая афроамериканцев. На выпускной церемонии он произнёс прощальную речь, которую назвал «Новый идеализм». В своей прощальной речи он призвал своих одноклассников добиваться равенства для всех американцев. В июне 1919 года ежедневная студенческая газета опубликовала полный текст прощальной речи Робсона и написала о нём четверостишие.
1919—1923: Юридическая школа Колумбийского университета и брак После окончания Ратгерского колледжа Робсон поступил на юридический факультет Нью-Йоркского университета. По выходным и в свободное время подрабатывал помощником футбольного тренера в университете Линкольна, где он присоединился к братству «». Однако ему было некомфортно учиться в Нью-Йоркском университете, и в феврале 1920 года он переехал в Гарлем, где поступил в юридическую школу Колумбийского университета. Вскоре после переезда в Гарлем Робсон познакомился с Флетчером Хендерсоном, который искал вокалиста для своего ансамбля «Четыре короля гармонии». Хендерсон уже слышал о талантах Робсона, и послушав несколько песен в его исполнении, предложил ему место в квартете, на что он дал согласие.В конце 1920 года Робсон познакомился со своей будущей женой . Вскоре Робсон исполнил свою первую главную роль Симона в театральной постановке «Симон Киринеянин». В августе 1921 года Поль Робсон и Эсланда Гуд поженились. Несмотря на то, что Робсон учился в юридической школе, он продолжал играть в футбол. В 1921 году Фриц Поллард нанял Робсона играть в NFL за команду «», а в 1922 году он сыграл свой второй и последний профессиональный футбольный сезон за «».
В апреле 1921 года состоялась премьера пьесы «», где Робсон сыграл главную роль вместе с Маргарет Вичерли. С мая по июль 1921 года он пел в хоре в бродвейской постановке «». Английская актриса Стелла Кэмпбелл заинтересовалась пьесой «Табу» после её выхода, и организовала турне с этой постановкой в Англии, изменив название на «Вуду». В 1922 году Робсон впервые приплыл в Великобританию, чтобы присоединиться к труппе. После закрытия спектакля подружился с музыкантом , прежде чем вернуться в Гарлем, чтобы продолжить учёбу. В 1922 году Робсон завершил футбольную карьеру, а спустя несколько месяцев окончил юридический факультет.
Театральный успех и идеологическая трансформация
1923—1927: Гарлемский ренессанс Робсон некоторое время работал юристом в фирме «Stotesbury and Milner», но отказался от юридической карьеры из-за широко распространённого расизма. В феврале 1924 года Робсон получил главную роль в пьесе Юджина О’Нила . Открытие этой пьесы было отложено из-за разногласий по поводу сюжета. Американские газеты, принадлежавшие Уильяму Рэндольфу Херсту, начали шумную кампанию против постановки пьесы. В итоге премьера состоялась в мае 1924 года в театре «».
После этого он сыграл Брута в пьесе , роль которого впервые исполнил . Эта роль напугала и воодушевила Робсона, поскольку это был практически 90-минутный монолог. Премьера «Императора Джонса» стала большим успехом для Робсона, и это выступление стало началом его актёрской карьеры.
Эсланда Робсон всегда поддерживала Поля, и именно она вдохновила его на первую актёрскую роль. Она уволилась с работы, стала его агентом и договорилась о его первой роли в фильме режиссёра «» (1925). 15 марта 1925 года Робсон выступил в качестве певца спиричуэлс на благотворительной акции в помощь матерям-одиночкам.
Также в марте 1925 года в Гарлеме Робсон случайно встретился с — пианистом, получившим известность во время выступлений с певцом . Робсон и Браун вместе спели одну из спиричуэлс «Ev’ry Time I Feel the Spirit», и после импровизированного выступления решили, что они должны организовать публичный концерт, который состоялся уже в апреле 1925 года в небольшом зале Гринвич-Виллиджа. Концерт оказался очень удачным, получив много восторженных отзывов со стороны публики, после чего «Victor Talking Machine» подписали с ними контракт на запись их песен.
Осенью 1925 года Поль и Эсланда отправились в Лондон на возрождение пьесы «Император Джонс», а затем провели остаток осени в отпуске на Французской Ривьере, где общались с Гертрудой Стайн и Клодом Маккеем.
Робсон и Браун провели серию концертных туров по Америке с января 1926 года по май 1927 года. Во время перерыва в Нью-Йорке Поль узнал о беременности Эсланды. родился в ноябре 1927 года в Нью-Йорке, в то время, когда Робсон старший и Браун гастролировали по Европе.
1928—1932: «Плавучий театр», «Отелло» и трудности в браке В 1928 году Робсон сыграл Джо в лондонской постановке американского мюзикла «» в театре Друри-Лейн. Песня «Ol’ Man River», написанная Джеромом Керном, принесла Робсону ошеломительный успех и всемирную известность. Некоторые афроамериканские критики были недовольны пьесой из-за использования в ней слова «негр». Когда Робсона вызывали для выступления в Букингемском дворце, он подружился с депутатами из палаты общин.