Карл И́тан Э́йкли (; , Кларендон — , Бельгийское Конго) — американский таксидермист, анималист, биолог, известный борец за охрану природы, изобретатель, фотограф-натуралист. Считается основателем современной таксидермии. Профессиональная деятельность была тесно связана с несколькими музеями США, в первую очередь Филдовским и Американским музеями естественной истории.
Эйкли предложил новый, революционный метод изготовления чучел животных, основанный на предварительном изготовлении манекена — жёсткой конструкции из папье-маше, имитирующей анатомические особенности тела. Если ранее набитые соломой чучела не воспроизводили форму и пропорции живого животного, то с появлением метода Эйкли они стали отражать даже наиболее мелкие детали строения тела, такие как выпуклости вен и сухожилий. Эйкли также первым из чучельников начал создавать художественные композиции с участием своих произведений, с документальной точностью повторяя сопутствующие животному детали природного ландшафта — деревья, цветы, камни и т. п., а также создавая естественный рисованный фон. Именно благодаря Эйкли таксидермия трансформировалась из ремесла в искусство.
Работая с естественнонаучными музеями, Эйкли совершил 5 экспедиций в Африку в период с 1896 по 1926 годы. На его глазах животный мир континента стал резко деградировать, в первую очередь вследствие колонизации европейскими державами. Это подвигло мастера на борьбу за создание природоохранных зон, свободных от поселений, ферм и других плодов цивилизации. В частности, Эйкли сумел убедить короля Бельгии Альберта I в создании такой зоны на подконтрольной ему территории в Центральной Африке. В 1925 году в горах Вирунга появился первый на континенте национальный парк, названный именем короля — Parc National Albert. В настоящее время этот парк носит название Национальный парк Вирунга и включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Карл Эйкли — автор двух изобретений, напрямую не связанных с таксидермией: метода разбрызгивания строительных смесей и особой конструкции кинокамеры, предназначенной для съёмок живой природы. Наиболее известное литературное произведение мастера, в которой он описывает свои путешествия и делится впечатлениями, — книга «In Brightest Africa» («В красочной Африке»), вышедшая в свет в 1923 году. Другие книги при содействии вдовы автора были изданы уже после смерти — «Lion Spearing» («Охота на льва с копьём», 1926), «Taxidermy And Sculpture: The Work Of Carl E Akeley In Field Museum Of Natural History» («Таксидермия и скульптура: Работа Карла Эйкли в Филдовском музее естественной истории», 1927), «Adventures In The African Jungle» («Приключения в африканских джунглях», 1930), «Lions, Gorillas And Their Neighbors» («Львы, гориллы и их окружение», 1932).
Биография
Детство и юность Родился в небогатой семье фермеров Дэниела Вебстера Экли и Джулии Глидден на окраине города , в штате Нью-Йорк. Сумев закончить лишь несколько классов начальной школы, Карл увлёкся охотой и наблюдением за птицами. В своём автобиографическом очерке Эйкли вспоминает, что это занятие занимало его значительно больше, чем работа на ферме отца. Первое знакомство с искусством изготовления чучел состоялось в 12-летнем возрасте на бесплатной выставке в городе Рочестер, которую организовал британский дизайнер интерьеров и по совместительству чучельник-любитель Дэвид Брюс (David Bruce). После посещения этой выставки Карл одолжил в магазине книгу по таксидермии и по ней стал осваивать уроки мастерства до тех пор, пока, по его словам, не почувствовал себя достаточно квалифицированным, чтобы заказать визитные карточки с текстом «Карл И. Эйкли — высокопрофессиональный таксидермист во всех ответвлениях этого искусства»В оригинале . Он также взял несколько уроков рисования с целью научиться диорамному оформлению своих произведений.
Первые шаги В возрасте 18 лет Карл переехал в населённый пункт , где Дэвид Брюс открыл свою контору по отделке помещений. Бизнесмен взял его к себе на работу, при этом Карл попутно приобрёл возможность изучать коллекции чучел в помещении хозяина. Обратив внимание на способного юношу, Брюс порекомендовал Карлу обратиться в более подходящее для этого заведение — Центр естественных наук под руководством профессора (). Карл поехал в Рочестер и устроился учеником-подмастерьем в это учреждение, на тот момент передовое в области таксидермии и известное своими работами для крупнейших музеев США.
Начинающий таксидермист ожидал познакомиться с творческой работой, однако его ожидало разочарование. Школа практиковала стандартный и достаточно примитивный способ изготовления чучел, который сформировался ещё на рубеже XVIII—XIX веков. Препарируя, к примеру, оленя, шкуру обрабатывали солью, квасцами и мышьяковым мылом. Кости перематывали проволокой, оборачивали и вставляли в конечности. Тушу до отказа набивали мягким материалом — обычно использовались солома, вата или пакля, и зашивали. Полученное произведение хоть и выглядело объёмным, однако не воспроизводило оригинальные формы животного, имело многочисленные бугорки и подтяжки. Таксидермист, как обивщик мебели, должен был обладать простыми навыками ремесленника без какой-либо творческой или научной составляющей. Однажды Эйкли предложил попытаться сделать более качественное чучело зебры с учётом её анатомических особенностей. Он потратил ночь на снятие гипсовых слепков с туши, однако этот труд оказался напрасным и слепки были выкинуты в мусорную кучу.
Эйкли проработал в Центре около четырёх лет. Один раз после очередного эксперимента Карла уволили за сон на рабочем месте и он вынужден был искать работу в коммерческой мастерской в Нью-Йорке. Оказавшись без лучшего специалиста, Уард в конце концов предложил Эйкли вернуться, признав увольнение ошибочным. Несмотря на неудачи, заведение профессора сделало Эйкли достаточно известным за пределами штата. Одной из его значимых работ (совместно с Уильямом Дж. Кричли) стало изготовление чучела Джамбо — слона из цирка Финеаса Барнума, погибшего в результате несчастного случая. Проект, занявший 5 месяцев, имел свои особенности: объёмное чучело должно было стать достаточно прочным и увесистым, чтобы его можно было возить по стране вместе с цирком.
Общественный музей в Милуоки
В Центре естественных наук Эйкли подружился с 19-летним Уильямом Уилером, будущим профессором зоологии Гарвардского университета и учёным с мировым именем. На тот момент Уилер преподавал в небольшой немецко-английской академии в городе Милуоки (штат Висконсин) и предложил Эйкли переехать к нему, чтобы помочь поступить в Университет и получить научное образование. Сменив место жительства, Эйкли в 1887 году устроился на работу в местный Общественный музей, в котором проработал без малого семь лет до сентября 1892 года. В музее у него появилось больше возможности экспериментировать, и он начал последовательно менять технологию изготовления чучел, стараясь приблизить результат к произведению искусства. В одном случае музей приобрёл лапландскую коллекцию, состоящую из шкуры северного оленя, саней и аксессуаров оленевода. Из этих деталей создали художественную композицию, изображающую погонщика на санях посреди заснеженного ландшафта. Ещё одна композиция была составлена из нескольких шкур орангутанов, добытых на острове Калимантан. Помимо новизны групповых изображений в обоих случаях был использован ранее неизученный метод таксидермии, предложенный Эйкли.
От набивочного материала отказались в пользу модельного манекена, который должен был воспроизвести живую фигуру животного, включая мельчайшие складки мышц и сухожилий. Эйкли сравнивал эту работу с работой скульптора по бронзе, но если искусство скульптуры оттачивалось веками, то научиться создавать художественное произведение в таксидермии потребовалось в сжатые сроки. Кроме того, мастер должен был хорошо знать особенности анатомии животного и его характерные позы. На первом этапе основу манекена составлял деревянный либо проволочный каркас, на который накладывали мазки модельной глины либо гипса.
В 1887—1890 годы должность директора музея занимал Уильям Уилер, который первоначально и устроил Карла сначала на неполную, а затем и полную ставку таксидермиста музея. Он же способствовал его увольнению. Во время рабочей поездки в Лондон Уилер встретился с директором Музея естествознания (в то время часть Британского музея) сэром Уильямом Флауэром. Флауэр по секрету поведал Уилеру, что хотел бы предложить позицию таксидермиста Эйкли, если тот не возражает. Уилер передал этот разговор Карлу, и тот подал прошение об увольнении, отдав предпочтение работе в более именитом музее.
Филдовский музей естественной истории Поездка в Лондон прервалась на промежуточной остановке в Чикаго, в котором уже известного своими работами специалиста переманил к себе Филдовский музей естественной истории. Известный орнитолог Даниэль Эллиот, занимавший должность куратора отдела зоологии музея, предложил Эйкли контракт на создание выставки, который был подписан в 1896 году.
Первая африканская экспедиция
Вскоре после устройства на работу состоялась первая поездка Эйкли на африканский континент, с которым он потом связал всю оставшуюся жизнь. В экспедиции-сафари по Сомалиленду, основной задачей которой было пополнение зоологической коллекции музея, Карл сопровождал Даниэля Эллиота. С апреля по сентябрь 1896 года во внутренних районах континента (большей частью в эфиопском районе Огаден) было собрана богатая коллекция шкурок: около 200 млекопитающих, 300 птиц и некоторого количества пресмыкающихся. Кроме того, коллекция включала в себя скелеты и слепки отдельных фрагментов тел крупных животных. Наконец, помимо биологического материала были приобретены предметы быта местных племён: оружие, столовая утварь, одежда и украшения.
С этой поездкой связан один из двух эпизодов в его жизни, в которых Эйкли чуть не погиб в результате схватки со свирепым африканским животным. На закате дня после долгой охоты путешественник в сопровождении мальчика-негра возвращался домой по засушливой кустарниковой местности и краем глаза заметил промелькнувшую тень в кустах в 30 метрах справа от него. Эйкли инстинктивно выстрелил в указанном направлении и по ответному характерному рычанию осознал, что имеет дело с леопардом. Сумерки сгущались, и Эйкли решил не рисковать поиском раненого хищника и продолжил путь в лагерь. Пересекая пересохшее русло ручья, он снова заметил зверя, двигавшегося параллельно уже в 20 метрах. Эйкли выстрелил ещё трижды, но пули лишь поднимали столб песка рядом с хищником. Леопард кинулся на охотника и в прыжке уцепился зубами в плечо, а задними лапами в живот. Сумев сгруппироваться, охотник оказался на земле над хищником. Левой рукой он сдавил его горло, правую засунул в глотку, коленями придавил грудь так, что послышался хруст рёбер. Схватка продолжалась до тех пор, пока зверь окончательно не ослабел и затих.
Композиции с оленями
Вернувшись из Африки, Эйкли продолжил совершенствовать технологию таксидермии. Новый метод был опробован на четырёх композициях, изображающих группы белохвостых оленей в различные времена года. На создание композиций ушло около четырёх лет, причём значительная часть времени была потрачена на исследовательскую работу. На первом этапе для каждой фигуры были созданы скульптурные манекены в натуральную величину, состоящие из жёсткого каркаса и глиняного покрывала, тщательно подогнанного под шкуру. Для репликации наиболее сложных элементов, таких как морда и конечности, в качестве основы были использованы череп и другие части скелета. Полученный результат сравнивался с фотографиями убитого животного и результатами замеров. Манекен не только должен был подходить под чучело, но также симулировать складки мышц и сухожилий.