U-boat — англифицированная версия немецкого слова U-Boot, являющегося в свою очередь сокращением от Unterseeboot, и означающего «подводная лодка». Если немецкий термин относится ко всем субмаринам без исключения, то английский (и несколько языков ещё) соотносят его непосредственно к военным подводным лодкам, применявшимся Германией в Первую и Вторую мировые войны. Хотя они и являлись эффективным средством борьбы с военными кораблями, более эффективным их применением было рейдерство на коммерческих линиях, как средство ведения экономической войны, а также поддержка надводной блокады грузоперевозок противника. Основными целями U-boat в обеих войнах являлись торговые конвои, перевозящие товары из Канады, Британской империи и США на Британские острова и (во время Второй Мировой Войны) в Советский Союз и страны-союзники в средиземноморье. Австро-венгерские субмарины времен Первой мировой войны (и до неё) так же были известны как U-boat.
Термин был широко введён сэром Уинстоном Черчиллем. В официальном коммюнике, выпущенном им после развёртывания немецкими лодками войны против британского судоходства, Черчилль постановил, что немецкие лодки впредь должны именоваться U-boats, тогда как подводные лодки союзников — Submarines. Разница объяснялась так: «Немецкие подводные лодки — подлые и презренные подонки, которые топят наши суда. А субмарины — доблестные и благородные рыцари, которые топят их».
Довоенные Первой подводной лодкой, построенной в Германии, являлся двухместный Брандтаухер, затонувший в гавани Киля во время первого пробного погруженияShowell, p. 23. Он был сконструирован в 1850 году изобретателем и инженером Вильгельмом Бауэром и построен на верфи (а точнее инженером — одним из основателей этой фирмы) в Киле для Императорских военно-морских сил. Позднее, в 1887 году во время выемки грунта, Брандтаухер был обнаружен и через шестнадцать лет поднят для установки в музее в Германии, где и находится по сей день.
В 1890 году по чертежам Торстена Норденфельта были построены W1 и W2. В 1903 году верфь Germaniawerft в Киле завершила первую немецкую полностью рабочую субмарину ФорельShowell, p. 201, проданную России во время Русско-японской войны в апреле 1904 годаShowell, p.22, 23, 25, 29. Первый проект был разработан испанским инженером Раймондо Лоренцо д’Эквилеем-Монтжустин () (субмарина Нарвал), создававшем дизайн первой немецкой U-boat, SM U-1 — на основе русской экспортной модели, заказанной для Русско-японской войны. U-1 была зачислена в состав флота 14 декабря 1906 годаShowell, p. 30. Конструктивно она основана на типе «Карп», имела двойной корпус, керосиновые двигатели системы Кёртинга и несла одну торпеду. Следом за ней была построена , на 50 % больше и снабженная двумя торпедами. Первый дизельный двигатель появился на U-Boat лишь в 1912—1913 годах в проекте типа . В начале Первой мировой войны Германия располагала 48 субмаринами 13 классов готовыми или в постройке. Первая немецкая U-boat SM U-1 была исключена из состава флота в 1919 году и в данный момент является музейным экспонатом в Немецком музее в МюнхенеShowell, p. 36 & 37.
Первая мировая война
В начале Первой мировой войны Германия имела в строю лишь 28 подводных лодок, однако в первые же десять недель ими были потоплены пять британских крейсеров. 5 сентября 1914 года был потоплен и вошёл в историю как первый корабль, потопленный подводной лодкой при помощи самодвижущейся торпеды. 22 сентября SM U-9 за час потопила устаревшие британские HMS Aboukir, HMS Cressy и HMS Hogue ()
В Дарданелльской операции весной 1915 года в Восточном Средиземноморье, немецкие U-boat, в особенности , воспрепятствовали артиллерийской поддержке войск союзников при помощи додредноутов, потопив два из них.
За первые несколько месяцев войны противоторговые действия U-boat заставили пересмотреть правила ведения морской войны, четко указав взаимодействие с вражескими гражданскими судами и их пассажирами. 20 октября 1914 года возле Норвегии потопила первое торговое судно . Надводные торговые рейдеры показали свою неэффективность, и 4 февраля 1915 года Кайзер заявил об объявлении военной зоной вод вокруг Британских островов. Это привело к уничтожению британских минных полей и блокаде грузоперевозок. Инструкции, данные командирам U-boat, разрешали топить им любые торговые суда, включая потенциально нейтральные, без предупреждения.
20 мая 1915 года U-20 потопила лайнер RMS Lusitania одним торпедным попаданием, однако ходят упорные слухи о втором взрыве, вызванном ещё одной торпедой или взрывоопасным грузом. Она унесла с собой 1198 жизней, 128 из которых американских граждан, включая известного театрального продюсера () и () — члена влиятельной семьи Вандербилтов. Потопление глубоко шокировало Союзников и сочувствующих им в связи с атакой невооруженного пассажирского судна. В соответствии с грузовой декларацией RMS Lusitania несла военный груз. До потопления парома никакой существенной реакции США не последовало.
Первоначально реакцией США была угроза разорвать любые дипломатические отношения, что вынудило Германию выпустить , вновь наложившие ограничения на действия U-boat. США повторили, что, в случае гибели американских граждан в результате действий Германии, последней будет объявлена война, что заставило Германию снова полностью соблюдать правила ведения морской войны. Это, однако, в значительной мере снизило эффективность флота U-boat, в результате чего немцам пришлось разработать стратегию избирательных надводных действий, кульминацией которой стало Ютландское сражение.
Хотя Германия и одержала тактическую победу в Ютландии, британский Гранд Флит продолжал доминировать на море. Необходимо было восстановить эффективную антикоммерческую деятельность U-boat. Вице-адмирал Рейнхард Шеер, командующий Флотом открытого моря, настаивал на полномасштабной подводной войне, убежденный в том, что огромные потери грузов при перевозке вынудят Британию начать мирные переговоры ранее, чем США среагируют.
Переосмысленная немецкая кампания была эффективна, в промежутке между октябрем 1916 года и январем 1917 года на дно было отправлено 1,4 млн тонн груза. Однако, несмотря на это, военная и политическая ситуация требовали ещё больше усилить давление на союзников, в результате чего 31 января 1917 года Германия объявила, что её U-boat с 1 февраля начинают Неограниченную подводную войну. 17 марта немецкие субмарины потопили три американских торговых судна. Результатом этого, а также благодаря приданию огласке телеграммы Циммермана, явившейся последней каплей в чаше терпения, стало объявление в апреле 1917 года США войны Германии.
Неограниченная подводная война в апреле 1917 года поначалу была весьма успешной, позволив потопить подавляющее большинство британских грузов. Однако создание вооружённых конвоев привело к тому, что немецкая стратегия сначала стала пробуксовывать, а затем и вовсе оказалась неудачной, в связи с сокращающимся количеством уничтожаемых перевозок Союзников. 11 ноября 1918 года вступило в силу перемирие и все выжившие немецкие субмарины сдались. Из 360 построенных ПЛ 178 было потеряно, однако ими было уничтожено 11 млн тонн грузов. По одной оценке, к 1917 году немецкими подводными лодками было потоплено 30 процентов всех существовавших в мире торговых судов.
Классы Лодки с керосиновыми двигателями Кёртинга Type U 1, Type U 2, Type U 3, Type U 5, Тип U-9, Type U 13, Type U 16, Type U 17 Дизельные лодки Mittel-U MAN Type U 19, Type U 23, Type U 27, Тип U 31, Type U 43, Type U 51, Type U 57, Type U 63, Type U 66, Type Mittel U U-крейсера и торговые U-boats Type U 139, Type U 142, Type U 151, Type UD 1 Прибрежные торпедные лодки UB Type UB I, Type UB II, Type UB III, Type UF, Type UG Прибрежные миноукладчики UC Type UC I, Type UC II, Type UC III Океанские миноукладчики UE Type UE I, Type UE II
Сдача флота По условиям перемирия все U-boat должны были немедленно сдаться. Все лодки в своих водах должны были перейти на британскую базу подводных лодок в Харидже. Весь процесс был быстро завершен, и в основном всё прошло без осложнений, после чего лодки были изучены и разрезаны на металл, либо же переданы Союзникам. () детально описал процесс сдачи флотаA North Sea diary, 1914—1918, Chapter XIX.
Межвоенный период По окончании Первой мировой войны, как часть Парижской мирной конференции, был подписан Версальский договор, ограничивавший общий тоннаж немецкого надводного флота и напрямую запрещавший постройку субмарин.
Дабы формально не нарушать договор, под контролем Германии уже в 1922 году, в Гааге был создан офис разработки субмарин NV Ingenieurskantoor voor Scheepsbouw. Официально фирма разрабатывала подводные лодки для третьих стран, как то, например, финская субмарина Весикко, являвшаяся прообразом немецких субмарин типа II. Персонал подводных лодок обучался посредством командировок во флота этих стран. Параллельно с этим в Швеции велась программа разработки торпед.
В 1926 году Германия присоединилась к созданной в 1920 году Лиге Наций, за чем последовала ратификация Англо-германского морского соглашения в 1935 году, в котором было дано определение подводной войне и указаны правила её ведения по состоянию на начало Первой мировой войны. В основном это было сделано по инициативе Британии, осознавшей, что применение морских коммуникаций серьёзно скомпрометировано массовым использованием субмарин. Это было достаточно логичным шагом — политически и физически ограничить Германии возможность владения подводным флотом. В совокупности с разработкой концепции конвоев и массовым использованием первых гидролокаторных систем (ASDIC), сделало субмарины устаревшим оружием, и заставило Германию срочно приступить к реализации Плана «Z» по модернизации и обновлению концепции кораблей времён Первой мировой войны. Однако далеко не все военные верха придерживались мнения о бесполезности подводного флота и, в виде противовеса, Нимицем и Дёницем была разработана стратегия и концепция использования субмарин.
Так или иначе, Англо-германское морское соглашение (1935) открыло Германии легальную возможность для строительства подводного флота, однако наложило ограничение по его размеру, который не должен был превосходить Британский подводный флотПо другим военным судам Германии было разрешено иметь меньшее, нежели у Британии, количество.. На начало Второй мировой войны у Германии уже было 65 U-boat, 21 из которых были в море и готовы к военным действиям.
Вторая мировая война
Во время Второй мировой войны применение U-boat имело важнейшую роль в Битве за Атлантику, продолжавшейся на протяжении всей войны. Германия обладала крупнейшим подводным флотом, в то время как Версальский договор ограничивал надводные силы шестью линкорами (не более 10 000 тонн каждый), шестью крейсерами и двенадцатью эсминцами. Премьер-министр Уинстон Черчилль писал «За всю войну меня пугала только угроза U-boat».
На ранних стадиях войны U-boat были очень эффективны в отношении уничтожения грузов Антигитлеровской коалиции, особенно в середине Атлантики, где не было стабильного воздушного прикрытия. Через Атлантику шло активное перемещение военных припасов и пищевых продуктов, являвшееся критичным для выживания Британии. Эти непрерывные нападения вынудили Британию применить такие новые средства защиты и обнаружения, как гидролокатор и радар, а немецкие U-boat ответили разработкой того, что впоследствии было названо «Волчьими стаями», когда несколько субмарин действуют сообща и на небольшой дистанции, что позволяет потопить конкретную цель с большей гарантией. Позднее, когда США присоединились к войне, U-boat расширили зону действий до атлантического побережья США, от Канады до Мексиканского залива и от Арктики до западных и южных берегов Африки, заходя на восток аж до самого Пинанга (Малайзия). Вооружённые силы США боролись с немецкими набегами на Америку, применяя различные тактики, включая военную иностранную разведку, и в особенности на Карибах, чтобы не позволить немецким U-boat получать поддержку в местных портах.