Поча́йна () — легендарная, практически исчезнувшая река в Киеве, правый приток Днепра, вытекала из Иорданского озера на Оболони. По другим источникам её исток был дальше на север — в болотцах за озером Редькино (другое название — оз. Министерское). Кроме того, бытует мнение, что она была старицей Днепра либо же его протокой (рукавом), ответвлявшейся от основного русла между Вышгородом и устьем ДесныПо-видимому, каждое гидрогеографическое описание реки отражает её состояние в определённый период времени..

Впадала в Днепр ниже урочища Крещатик и одноимённого источника (современная Почтовая площадь) в районе нынешней колонны Магдебургского права, о чём на ней свидетельствует памятная табличка: «Здесь в 988 году в слиянии волн Днепра и Почайны Крестилась Русь».

Река наиболее известна как возможноеНаучные прения по поводу фактического места крещения киевлян в Почайне или Днепре не прекращаются уже многие столетия. См. «Летописные и исторические свидетельства Крещения» место Крещения Руси князем Владимиром Святославичем в 988 году. В Почайну, согласно «Обычному житию св. Владимира» (начало XIV века), после крещения великий князь повелел сбросить идол языческого бога Волоса.

В верховье реки Почайны было раскопаноРаскопки проводились экспедицией Государственного исторического музея УССР под руководством археолога А. М. Шовкопляс при участии профессора И. Г. Шовкопляса, см. подробнее раздел «Археологические исследования и находки на берегах». древнее поселение, наибольшее по занимаемой площади и плотности застройки (25 тыс. м², 66 жилищ), уникальное по расположению жилищ (тремя вытянутыми овалами), непрерывно существовавшее на протяжении 8 веков: со II века до н. э. до сер. VI (VII) века нашей эры, в котором были представлены зарубинецкая, позднезарубинецкая, пражская археологические культуры.

Название

Происхождение Почайна — одно из древнейших названий на территории современного Киева. Оно имеет раннее праславянское происхождение. Существует несколько не претендующих на окончательность вариантов этимологического анализа этого гидронима:

Членение «поч-ай-на»: Корень *pot, семантика которого связана с водой (). Неясный формант *-jajь. Более позднее добавление — восточнославянский элемент -на, образующий прилагательные. Членение «по-чай-на»: связь со словами *pokojь, *počiti; либо же *čajati («ждать»).

В письменности и фольклоре Впервые Почайна упоминается в «Повести временных лет». Согласно Лаврентьевской летописи, княгиня Ольга после своего визита в Константинополь саркастически предлагает посланцам византийского императора подождать ответных даров в Почайне (возможно, в гавани этой реки — Притыке) столько же времени, сколько она сама провела в Су́де (летописец по незнанию перенёс тогдашнее название пролива Босфор на бухту Золотой Рог):

Аще ты тако же постоиши у мене въ Почайнѣ, якоже азъ въ Суду, то тогда ти дамъ.

В последующих летописных списках, письменных источниках позднего средневековья и более поздних документах название реки могло варьироваться:

Лаврентьевская летопись — Почаина, Почайна Львовская летопись — Почайна, Почая Холмогорская летопись — Почана Проложное житие св. Владимира — Почана План Киева, составленный в 1695 г.Подольская часть г. Киева в 1695 году // План Киева, составленный в 1695 г. — Киев, 1893. — Почана Киевский синопсис — река Почайная Южно-русское житие св. Владимира — река Почайная Описание Киевской губернии… — Большая Почайна Карта «Київ з передмістями»Київ з передмістями: карта. — Киев, 1918. — Почайня Протокол действий межевой комиссии <…> 1713 года: «знову до Почайны речки пещаной» Указатель к изданиям Временной комиссии… — Пичаня Карта 1890 г. — Пичаня, река Иорданская План гор. Киева и его окрестностей. Рукописный. Після 1918 р.План гор. Киева и его окрестностей. Рукописный. Після 1918 р. // Национальная библиотека Украины им. В. И. Вернадского, Отдел картографии, шифр 22260. — Пичня План сенокосам, состоящим в границах города Киева… 1848 г.План сенокосам, состоящим в границах города Киева по правую сторону реки Днепра. Составлен в 1848 г. Рукописный // Институт рукописи Национальной библиотеки Украины им. В. И. Вернадского, ф. 49, № 34. — Пачаня

Многие исследователи истории Киева, в том числе один из основоположников научной историографии и археологии города М. Ф. Берлинский, отождествляли Почайну с гидронимом Ручай. Данное название упоминается в ПВЛ в связи с местонахождением древней церкви св. Ильи, а также в связи с низвержением Перуна во время Крещения Руси.

Яко приде, повелѣ кумиры испроврещи, овы осѣчи, а другія огневи придати; Перуна же повелѣ привязати коневи къ хвосту и влещи съ горы по Боричеву на Ручай, 12 мужа пристави тети жезльемъ. Се же не яко древу чюющю, но на поруганье бѣсу, иже прелщаше симъ образомъ человѣкы, да възмездье приіметь отъ человѣкъ. Велій еси, Господи, чюдная дѣла твоя! вчера чтимъ отъ человѣкъ, а днесь поругаемъ. Влекому же ему по Ручаю къ Днѣпру, плакухуся его невѣрніи людье, еще бо не бяху пріяли святаго крещенья; и превлекше, вринуша и въ Днѣпръ.

…В летописи ещё под 945 годом упоминается о церкви св. Илии, в которой во время Олега, при договоре с греками, крещеные россияне чинили присягу: А Христианскую Русь водиша ротъ в церковь св. Илїи яже есть надъ ручеемъ, конец постичи беседы въ козарехъ: се бо бе соборная церковь; стр. 45, Тат. книга II. стр. 35. Ручая в старом Киеве, по возвышению местоположения, никогда быть не могло; а речка Почайна иногда называлась ручаем, которая тогда протекала у Киево-Подола до самого Хрещатика, как видно из летописи стр. 82…

…По свидетельству той же летописи у Подола — на ручае стояла церковь св. Илии, в которой присягали крещеные киевляне при Игоре, заключая договор с греками, и ручай, по которому влекли в Днепр низверженного при Владимире Перуна, протекал против Боричева взвоза, то есть против рождественской и трехсвятительской церквей, из которых одна была началом, а другая концом Боричева взвоза. Без сомнения в обоих случаях в летописи идет речь о Почайне, так как никакой другой ручей здесь не известен ни в древнее, ни в новое время…

Сторонники исторической школы фольклористики отождествляли Почайну со сказочной рекой Пуча́й (она же река Смородина, Огненная река, Почай-река, Почев-река).

В русской волшебной сказке и эпосе река Смородина отделяет мир живых от мира мёртвых и является неким аналогом древнегреческого Стикса; преградой, которую предстоит преодолеть человеку или его душе по пути на «тот свет». В Пучай-реке живёт Чудо-юдо, он же Змей Горыныч о трёх головах и двенадцати хвостах, с которым сражаются богатыри. Например, Добрыня Никитич, историческим прототипом которого является воевода Добрыня, дядя князя Владимира Святославовича, брат его матери Малуши, возглавлявший его дружину и потому участвовавший в низвержении языческих славянских идолов в Киеве во время Крещения Руси. По крайней мере, в Новгороде именно Добрыне князь Владимир, согласно Новгородским летописям, повеле крестити всехъ. Б. А. Рыбаков замечает, что русскую былину «Добрыня и Змей» нередко рассматривают, как победу христианства над язычеством, поскольку Добрыня побеждает Змия «шляпой земли греческой», а кроме того, первый раз Добрыня одолел Змея в Почайне, где в 988 году происходило крещение киевлян (сам автор такую аналогию с победой христианства отрицает).

Одним из поверженных идолов был «скотий бог» Волос, который в Южнорусском житии св. Владимира был назван вторым после Перуна в пантеоне богов, и которого, по мнению некоторых исследователей, славяне представляли в образе Змея.

Согласно «Обычному житию св. Владимира» (начало XIV века)Милютенко Н. И. Святой равноапостольный князь Владимир и крещение Руси. Древнейшие письменные источники. — , 2008. — С. 184—188., после крещения великий князь повелел сбросить идол Волоса именно в Почайну.

…яко прїиде въ Кыѥвъ, идолы повеле испровреши, овы повеле изсечи. а другыя изжещи, а Волоса идола, его же именоваху яко бога (скотіа), повеле в Почаину реку веврещы…

В более позднем Южнорусском житии св. Владимира (XVII век), с идолом меньше церемонились, а сброшен он был, по мнению исследователя киевского топонимикона, профессора Ирины Железняк, в среднем течении Почайны — на заливных оболонских лугах, которые существовали вплоть до XX века.

…а волоса балвана (который был мянованыи быдлячии и лесныи богъ) казал в выход посполитыи вкинуть и внечистотях утопит.

Профессор Железняк считает, что память о Волосе и связанной с ним местности сохранилась в названии Волосовой улицы (современная Волошская) на киевском Подоле, существование которой относят ещё к XI—XIII векам.

Всё это дало повод позднейшим исследователям для поисков киевского капища Волоса. Чаще всего его искали на Подоле, на перекрёстке улиц Почайнинской и Ярославской, либо же на ул. Оболонской, 25, реже — на заливных лугах Оболони, но в любом случае — рядом с рекой Почайной, на её берегу.

Капище Волоса не обнаружено археологами по сей день. В 1968 году во время рытья котлована по ул. Оболонской (дом № 25) В. М. Даниленко был найден столб из морёного дуба длиной 154 см весом 50 кг с грубо обозначенным лицом, глазами, продолговатой шеей и короткими ногами. Автор находки гипотетически определил его как языческого идола древнерусских временБоровський Я. Є. Світогляд давніх киян. К.: Наук. Думка, 1992. С. 89.. Архитектор Олесь Силин утверждал, что на Оболони «был найден языческий храм-капище со священным дубом со вставленными в него клыками диких кабанов-секачей, а также каменная глыба с изображением Волоса».

Летописные времена Киевский краевед XIX века Николай Закревский, ссылаясь на летописи, писал, что Почайна для древнего Киева значила больше, чем Днепр, поскольку протекала рядом со Старокиевской горой, омывая Подол:

…Против Боричева в старину был чрез Почаину и Днепр перевоз, называемые Киевым; почему некоторые почитали Кия перевощиком; но сам Нестор, опровергая это мнение, пишет, что муж сей начальствовал в роде своём, отличался умом, знаниями и искусством. Поляне и Горяне добровольно повиновались ему, тёмные окрестные леса доставляли важную добычу в звериной ловле и он, как сказывают, ходил в Константинополь и был с честью принят царём греческим…

…Мы представим в совокупности все, что летописец упоминает о нашей древней столице: Тогда вода реки Почаины — пишет Св. Нестор. — протекала близ самой горы Киевской, то есть, у подошвы Стараго Киева, который в древности назывался просто Горою и был наиболее обитаем. Киево-Подол в этом столетии был ещё ненаселён. Покрытый топями и лесом он представлял пустыню; в которой однакож, как бы украдкой, между деревьями находилась церковь Св. Ильи (упоминается ещё в договоре князя Игоря с греками), выстроенная на берегу ручья Почаины близ слободы Козарской; гораздо далее на Оболони стояло капище бога Волоса…

…Главная дорога в город называлась Боричев въезд и круто подымалась от Почаины на гору мимо крепостного вала, в котором с западной стороны были единственныя врата, а пред ними мост. Первоначальная крепость, по тогдашнему град Киев, составлявшая долгое время акрополис Киевский, заключала в себе очень небольшое пространство; не более 130 сажень в длину и столько же в ширину. Здесь над Боричевым въездом находился храм верховного бога Перуна, а близ него дворец князей киевских и несколько домов вельмож.

Устье