Убийство в Красном амбаре — резонансное преступление, совершённое в 1827 году в (графство Суффолк, Англия). Молодая женщина Мария Мартен () была застрелена своим любовником Уильямом Кордером (). Они собирались бежать в Ипсуич, где планировали совершить тайное бракосочетание, и договорились встретиться в Красном амбаре. После этого Мария исчезла; Кордер пустился в бега. Хотя он посылал семье Мартен письма с утверждениями, что она пребывает в добром здравии, её тело было найдено закопанным в амбаре после того, как её приёмная мать сказала, что видела убийство во сне.

Кордера выследили в Лондоне, где он женился и начал новую жизнь. Его этапировали обратно в Суффолк; судебный процесс получил большой общественный резонанс. Кордера признали виновным и в 1828 году публично повесили в городе Бери-Сент-Эдмундс.

История получила большой общественный резонанс; помимо описаний в газетах, появились песни на тему злодеяния в Красном амбаре, и даже театральные пьесы. Деревня, в которой произошло преступление, стала туристической достопримечательностью. Пьесы и баллады о событии сохраняли популярность в течение столетия и всё ещё продолжают исполняться.

Убийство

Мария Мартен родилась 24 июля 1801 года. Она была дочерью Томаса Мартена, ловца кротов из Полстеда, графство Суффолк. В марте 1826 года в возрасте 24 лет она вступила в связь с 22-летним Уильямом Кордером (1803 года рождения). Мария Мартен была привлекательной женщиной и в результате связей с соседями уже успела родить двух детей. Один из них, сын Томаса, старшего брата Уильяма, умер в младенчестве, другой по имени Томас Генри был жив к тому времени. Хотя отец Томаса Генри не желал общаться с Марией после рождения ребёнка, он время от времени посылал деньги на его содержание.

Уильям Кордер был сыном местного фермера и имел репутацию мошенника и ловеласа. В школе за своё лукавство он получил прозвище «Лисица». Кордер обманным путём продал свиней, принадлежащих его отцу, и хотя отец уладил дело без вмешательства властей, сын не изменил своего поведения. Позже он получил 93 фунта по поддельному чеку и помог местному вору Сэмюэлю «Красавчику» Смиту украсть свинью из соседней деревни. Когда местный констебль допрашивал Смита по поводу кражи, тот позволил себе высказывание о Кордере, оказавшееся пророческим: «Будь я проклят, если однажды его не повесят» (). После мошеннической продажи свиней Кордер был с позором отправлен в Лондон. Уильяма вызвали обратно в Полстед после того, как его брат Томас утонул, пытаясь перейти замёрзший пруд, и нужен был кто-то, кто заменит погибшего. Отец Кордера и трое братьев умерли один за другим в течение 18 месяцев, и Уильям с матерью остались управлять фермой.

Хотя Кордер хотел сохранить свои отношения с Марией в секрете, в 1827 году в возрасте 25 лет она родила ребёнка. Мария считала, что они с Кордером должны пожениться. Ребёнок умер (позднее в документах выдвигалось предположение, что он был убит), но по-видимому Кордер всё же собирался жениться на Марии. Летом в присутствии мачехи Марии Энн Мартен он предложил, чтобы Мария встретила его в Красном амбаре, откуда они должны были поехать в Ипсуич. Кордер заявил, что до него дошли слухи, будто приходские чиновники собираются начать судебное преследование Марии за её незаконнорождённых детей. Сначала он предложил бежать в среду вечером, но позже решил задержаться до вечера четверга. В четверг он снова задержался, в некоторых источниках упоминается, что причиной стала болезнь его брата, хотя большинство источников утверждает, что все его братья к этому времени умерли. На следующий день в пятницу 18 мая 1827 года он пришёл в коттедж Мартенов и, согласно показаниям Энн Мартен, заявил Марии, что они должны бежать немедленно, поскольку он услышал, что местный констебль Джеймс Балам получил ордер на её преследование. Позднее Балам заявил, что никогда не говорил Кордеру об ордерах. Осталось неизвестным: лгал Кордер или просто ошибался.

Мария беспокоилась, что не может бежать средь бела дня, но Кордер приказал ей переодеться в мужскую одежду, чтобы не вызвать подозрений, в то время как он отнесёт её вещи в амбар, где она встретит его и переоденется, после чего они отправятся в Ипсвич.

После ухода Кордера Мария отправилась в Красный амбар, расположенный на холме Барнфилд в полумиле от коттеджа Мартенов. Больше живой её никто не видел. Кордер тоже пропал, но позднее вернулся и заявил, что Мария находится в Ипсвиче или в Грейт-Ярмуте, или в другом месте поблизости. Он не может привести её обратно, поскольку она стала его женой, что может вызвать гнев её родственников и друзей. В итоге Кордеру пришлось уехать из-за давления со стороны общества. Кордер писал письма семье Мартен, где заявлялось, что они поженились и живут на острове Уайт. Он приносил извинения, что она сама ничего не пишет. Кордер давал различные объяснения этому: она болеет, повредила руку или что её письма затерялись.

Подозрения продолжали расти, мачеха Марии начала рассказывать о своих снах, в которых она видела, что Мария убита и похоронена в Красном амбаре. 18 апреля 1828 года она убедила мужа пойти в Красный амбар и раскопать один из бункеров для хранения зерна. Тот обнаружил останки своей дочери, упакованные в мешок. Тело сильно разложилось, но было всё ещё узнаваемым. Дознание проводилось в трактире Кок (который сохранился до наших дней) в Полстеде, где тело Марии было официально опознано её сестрой Энн. Волосы и некоторые детали одежды Марии были всё ещё узнаваемы, но известная особая примета жертвы — отсутствующий зуб, пропала вместе с челюстной костью. Были найдены доказательства причастности Кордера: его зелёный платок был обмотан вокруг шеи погибшей.

Поимка Кордера нашли довольно легко. Констебль из Полстеда мистер Эйрс получил его старый адрес от друга и с помощью офицера лондонской полиции с Ламберт-стрит Джеймса Ли (позднее Ли возглавил расследование по делу Джека пружинки-на-пятах) выследил Кордера, который находился в женском интернате Брентфорда. Кордер управлял интернатом вместе со своей новой женой Мэри Мур, с которой познакомился через объявление, помещённое в газете The Times (на объявление откликнулись более сотни человек). Ли проник в интернат под предлогом что хочет поместить сюда свою дочь и захватил Кордера врасплох в его кабинете. Английский романист Томас Харди так описал его поимку в репортаже, написанном для Dorset County Chronicle:

…он сидел в кабинете (где завтракали четыре леди) одетый в халат; перед ним лежали часы, на которых он засекал время кипения яиц.

Ли отвёл Кордера в сторону и заявил, что ему предъявлено серьёзное обвинение и он может считать себя арестованным. На дальнейшие вопросы офицера Кордер отвечал, что вообще не знает Марию и ему ничего неизвестно о преступлении. При обыске в доме была найдена пара пистолетов, купленных предположительно в день убийства, письма от мистера Гарденера, которые могли содержать предупреждения, что преступление раскрыто, и паспорт полученный от французского посла. Это послужило доказательством того, что Кордер мог готовиться к бегству.

Суд

Кордера отвезли обратно в графство Суффолк. Суд над ним проходил в городе Бери-Сент-Эдмундс в здании правления графства (). Суд был отложен несколько дней ввиду всеобщего интереса, вызванного данным делом. Процесс начался 7 августа 1828 года. Городские отели начали заполняться уже 21 июля. Ввиду большого числа желающих присутствовать на заседаниях на суд пропускали только по билетам. Несмотря на это, чтобы попасть в зал заседаний судье и судебным чиновникам всякий раз приходилось прокладывать дорогу через толпу собирающуюся у дверей зала.

Главный судья Суда казначейства шеф-барон Александер () высказал недовольство освещением дела в печати, «нанёсшим очевидный ущерб подсудимому» (). Тем не менее, The Times поблагодарила общественность за проявленный ею здравый смысл, выразившийся в единодушном признании Кордера убийцей Мартен.

На суде Кордер заявил о своей невиновности. Точную причину смерти Мартен установить не удалось. Считалось, что глазница убитой была пронзена острым предметом — возможно, короткой шпагой или кинжалом Кордера, — но эта же рана могла быть нанесена лопатой отца Мартен при извлечении тела из земли. Носовой платок Кордера, обмотанный вокруг шеи Мартен, не исключал возможности удушения, и в дополнение к получившейся путанице характер ран на теле жертвы приводил к предположению, что она была застрелена. В обвинительном заключении Кордеру вменялось «…убийство Марии Мартен путём преступного и умышленного простреливания её тела из пистолета, а также закалывания её кинжалом» (). Во избежание вынесения судьёй постановления о «неправильном судебном разбирательстве» Кордеру были предъявлены обвинения сразу по девяти статьям, включая подделку ценных бумаг. (Согласно Джону Смиту — по десяти статьям.)

Энн Мартен вызвали в суд для дачи показаний о событиях дня исчезновения Марии и для рассказа о её дальнейших снах. Затем Томас Мартен рассказал суду, как откопал тело дочери. 10-летний брат Марии сказал, что перед предполагаемым убийством видел Кордера с заряженным пистолетом, а позднее заметил, как тот шёл от амбара с киркомотыгой. Офицер Ли дал показания по поводу ареста Кордера и предметов, найденных при обыске его дома. Обвинение заявило, что Кордер никогда не хотел жениться на Марии, но она знала о некоторых его преступных сделках, что дало ей власть над ним и между ними были трения, поскольку ранее он крал деньги, которые посылал Марии отец её ребёнка.

Кордер рассказал свою версию событий. Он признал, что находился в амбаре вместе с Марией, но заявил, что покинул амбар после разговора с ней. Он сказал что уходя из амбара слышал пистолетный выстрел и, прибежав в амбар, нашёл убитую Марию, рядом с её телом лежал один из его пистолетов. Он просил присяжных трактовать сомнения в его пользу, но те посовещавшись только 35 минут, вернулись с обвинительным вердиктом. Судья Александер приговорил Кордера к повешению и к последующей диссекции.

Вас отведут обратно в тюрьму откуда привели, в следующий понедельник вас выведут оттуда, [приведут] на место казни и там вы будете повешены за шею и [будете висеть] пока не умрёте, затем ваше тело будет вскрыто и анатомировано и пусть всемилостивый бог в своей бесконечной доброте помилует вашу душу!

Следующие три дня Кордер провёл в тюрьме, мучаясь над вопросом, не сознаться ли в преступлении и чистосердечно покаяться в своих грехах перед Богом. После нескольких встреч с тюремным капелланом, просьб его жены и призывов его тюремщика и начальника тюрьмы Джона Отриджа он сознался в преступлении. Кордер решительно отрицал, что заколол Марию и заявил, что нечаянно выстрелил ей в глаз когда она снимала с себя свою маскировку.

Казнь

11 августа 1828 года Кордера отвели на виселицу города Бери-Сент-Эдмундс, он был, по-видимому, слишком слаб, чтобы стоять без посторонней помощи. Незадолго до полудня Кордер был повешен перед огромной толпой. По заявлению одной из газет, присутствовало 7 тыс. зрителей, по оценкам другой — 20 тыс. По настоянию начальника тюрьмы, перед тем, как ему на голову надели колпак, он произнёс слабым голосом: «Я считаю себя виновным, моё наказание справедливо, я заслужил свою судьбу и да помилует Бог мою душу». ()

Через час его тело было снято с виселицы палачом . Согласно своим правам он потребовал брюки и чулки казнённого. Тело отнесли обратно в зал суда в здании городской администрации, где оно было вскрыто вдоль брюшной полости, чтобы выставить на обозрение мускулы. Людям было позволено находиться в зале суда до закрытия дверей в шесть часов. Согласно «Norwich and Bury Post» свыше 5 тыс. чел. встало в очередь, чтобы посмотреть на тело.