Правосудие в СССР определялось как форма государственной деятельности по рассмотрению и разрешению уголовных и гражданских дел, основанной на принципах социалистического демократизма и социалистической законности. Система правосудия формировалась безотлагательно заново вместе с системой Советской власти и совершенствовалась с принятием нормативных документов, определяющих её работу,
Начальный этап В 1920-е годы в СССР произошел переход от идеи отмирания государства и права как буржуазных явлений — к СССР как цивилизации с особым представлением о мироустройстве. Советское государство и право в это время оформились как развивающийся исторический тип.
Формирование системы правосудия в начальный период существования государства
22 ноября 1917 года был принят первый советский декрет о суде, упразднивший всю дореволюционную судебную систему. Её заменили новые выборные советские судебно-следственные органы, в том числе рабочие и крестьянские революционные трибуналы. Для ликвидации дореволюционных судебных учреждений были назначены комиссары. Для рассмотрения гражданских исков до 300 рублей и уголовных с наказанием не более двух лет лишения свободы были учреждены народные суды, избираемые местными советами, из председателя и двух народных заседателей. Роль кассационных инстанций выполняли уездные и столичные съезды судей.
7 (20) декабря 1917 г. при Совете народных комиссаров была образована Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК), Призванная пресекать политические преступления против советской власти и предавать виновных Военно-революционному трибуналу, ВЧК получила неограниченные полномочия и согласовывала свои действия только с ЦК РКП(б).
Принятое после открытых нападений на советских руководителей Урицкого и Ленина постановление СНК «О красном терроре» от 5 сентября 1918 г. окончательно превратило ВЧК в карательно-репрессивный орган. ВЧК формировала свою структуру на региональном и армейском уровнях, получив широкие полномочия не только в расследовании преступлений, но и в исполнении наказаний. Само следствие велось упрощённо.
«Декретом о суде № 2» от 22 февраля (7 марта) 1918 г. было определено направление развития советской судебной системы: были созданы окружные суды. В состав их коллегий по гражданским делам входили три постоянных члена и четыре народных заседателя. Коллегии из председателя и двенадцати народных заседателей рассматривали уголовные дела. В декрете оговаривалась необходимость реализовывать правосознание трудящихся классов через участие в общественном обвинении и в общественной защите, для чего при Советах создавались специальные коллегии. Таким образом была создана иерархия окружных судов как первой инстанции и областных как второй. Отменить решение народного суда мог Всероссийский центральный исполнительный комитет (ВЦИК).
«Декрет о суде № 3» СНК от 20 июля 1918 г. оставил в ведении народных судов уголовные дела, кроме особо тяжких преступлений, а апелляционной инстанцией назначил Кассационный народный суд в Москве в составе гражданского и уголовного отделений. В суде работали председатель, его заместитель, восемь членов суда, назначенных по представлению окружных народных судов и Советов местных народных судей.
К завершению Гражданской войны необходимость в чрезвычайных мерах отпала, что к 1922 году привело к ликвидации и общих революционных трибуналов, и ВЧК.
На 4-м Всероссийском съезде деятелей советской юстиции в январе 1922 года была воссоздана прокуратура. При этом возникли споры о подчинённости надзорного органа: во ВЦИК и комиссии ЦК РКП(б) выступали против централизации, за двойное подчинение прокурорских органов — губисполкомам на местах и прокурору республики в центре. Также высказывалась идея ограничить деятельность прокуроров работой в судах, как было в дореволюционной России. В. И. Ленин выступил против: он считал вопрос о прокуратуре настолько важным, что вынес его на обсуждение Политбюро и добился, чтобы местная прокурорская власть подчинялась только центру и действовала исключительно от имени государства.
25 мая 1922 г. ВЦИК принял «Положение о прокурорском надзоре», возложив на прокуратуру государственный надзор за законностью действий всех органов власти, хозяйственных учреждений, общественных и частных организаций и частных лиц путем возбуждения уголовного преследования и опротестования нарушающих закон актов, непосредственное наблюдение за деятельностью следственных органов и органов дознания при раскрытии преступлений. Также прокуратуре поручался надзор за деятельностью ГПУ, поддержание обвинения на суде, наблюдение за правильностью содержания заключённых в местах временного лишения свободы и при отбывании наказания.
26 мая 1922 г. ВЦИК учредил адвокатуру, объединив защитников в коллегии при губернских отделах юстиции. Адвокаты не имели права занимать должности в государственных учреждениях и на предприятиях и подчинялись избираемому на общем собрании коллегии президиуму. ЦК РКП(б) специальным постановлением разъяснил, что коммунисты могут быть адвокатами и защищать преступников.
Реформа судебной системы 31 октября 1922 г. было принято «Положение о судоустройстве РСФСР», которым была предусмотрена система народных судов. Трибуналы сохранились в РККА и выдержали проверку временем.
Специфика советской единой судебной системы состояла в том, что она была подчинена власти. Независимость судебной власти и система разделения властей в РСФСР не признавались.
Первой судебной инстанцией стал народный суд в составе постоянного народного судьи.
Второй инстанцией стал народный суд в составе постоянного народного судьи и двух народных заседателей.
Далее в иерархии следовали губернский суд.
Высшей инстанцией судебной системы стал Верховный Суд РСФСР и его коллегии. После образования СССР был создан Верховный Суд СССР, к компетенции которого относилось разрешение споров между союзными республиками, рассмотрение дел по обвинению высших должностных лиц СССР в преступлениях по должности. Суд работал в составе пленарных заседаний уголовной, гражданской, военной и военно-транспортной коллегий. Верховный Суд СССР также рассматривал дела, относящиеся к компетенции Конституционного Суда.
От революционной законности к нормальному праву Правосудие в советской республике строилось не на пустом месте. Пункт 5 первого декрета «О суде» позволял местным судам руководствоваться «законами свергнутых правительств лишь постольку, поскольку таковые не отменены революцией и не противоречат революционной совести и революционному правосознанию».
Уже второй декрет о суде в феврале 1918 г. этот посыл уточнил: «Судопроизводство как по гражданским, так и по уголовным делам происходит по правилам судебных уставов 1864 года».
Однако в ноябре того же 1918 года было установлено, что «Народный Суд применяет декреты Рабоче-Крестьянского Правительства, а в случае отсутствия соответствующего декрета или неполноты такового руководствуется социалистическим правосознанием». Ссылки «на законы свергнутых правительств» были воспрещены.
Внедрение новых принципов (революционная целесообразность, социалистическое правосознание, революционная законность) было обусловлено сменой политических сил: новая власть трудящихся находилась в остром конфликте со свергнутыми политическими силами. Понятно, что акты, отражающие идеологию частной собственности и предназначенные для применения в условиях буржуазно-монархической государственности, стали неприменимыми.
Концепция «революционной законности» 1921—1922 годов оказалась в центре дискуссий по юридическим вопросам, создав идеологическую основу для перехода от «революционного правосознания» к нормальной правовой системе со стабильными юридическими гарантиями, создающими базис государственности. Прокуратура выдвинулась на роль стража законности, а определение «революционная» ушёл в прошлое. Явно выразилось стремление ограничить произвол работников государственного аппарата и упорядочить систему власти. Ошибки, упущения, волокита стали трактоваться как беззаконие.
Одновременно копился нормативный материал: в РСФСР Собрании Узаконений к концу 1922 года было опубликовано более 4 тысяч нормативных актов.
Задача кодификации норм советского права была решена в основном в 1922—1923 годах — были приняты Гражданский (1922), Гражданско-процессуальный (1923), Земельный (1922), Уголовный (1922), Исправительно-трудовой (1924) кодексы, а также Кодекс законов о труде(1922).
Конституционное оформление
Становление советской судебной системы завершилось с принятием Конституции 1924 г., где судебной власти посвящалось несколько глав.
Основные положения были изложены в главе 7.
В ст. 43 было закреплено, что в целях утверждения революционной законности на территории СССР при Центральном Исполнительном Комитете учреждается Верховный Суд. К его компетенции относилось:
а) подготовка руководящих разъяснений по вопросам общесоюзного законодательства для верховных судов союзных республик;
б) рассмотрение и опротестование перед ЦИК по представлению прокурора Верховного Суда постановлений, решений и приговоров верховных судов союзных республик по соображениям противоречия таковых общесоюзному законодательству, или поскольку ими затрагиваются интересы других республик;
в) подготовка заключений о законности тех или иных постановлений союзных республик с точки зрения Конституции СССР по требованию ЦИК;
г) разрешение судебных споров между союзными республиками;
д) рассмотрение дел по обвинению высших должностных лиц Союза в преступлениях по должности.
Статья 44 Конституции определила состав Верховного Суд СССР:
а) пленарное заседание Верховного Суда СССР из 11 членов, в том числе Председателя и его заместителя, 4 председателей пленарных заседаний верховных судов союзных республик и одного представителя Объединенного Государственного политического управления СССР.;
б) Гражданско-судебная и Уголовно-судебная коллегии Верховного Суда СССР;
в) Военная и Военно-транспортная коллегии.
Статья 46 Конституции предусматривала, что Прокурор Верховного Суда СССР и его заместитель назначаются президиумом ЦИК СССР. В его обязанности входили подготовка заключений по всем вопросам, подлежащим разрешению Верховного Суда СССР, поддержание обвинения в судебном заседании и возможность опротестовать решения пленарного заседания Верховного Суда в Президиуме ЦИК.
Статьёй 47 инициатива направить перечисленные в ст. 43 вопросы на рассмотрение пленарного заседания Верховного Суда предоставлялась исключительно Центральному Исполнительному Комитету СССР, его Президиуму, прокурорам Верховного Суда и союзных республик, а также ОГПУ.
Статья 48 оговаривала, что пленарные заседания Верховного Суда Союза образовывали специальные судебные присутствия (составы) для рассмотрения уголовных и гражданских дел исключительной важности, затрагивающих по своему содержанию две или несколько союзных республик, и дел персональной подсудности членов ЦИК и Совета Народных Комиссаров СССР. Верховный Суд СССР имел право принять эти дела к производству исключительно по особым на каждый раз постановлениям ЦИК или его Президиума.
Изменение правовых механизмов по Конституции 1936 года Идея независимости судей вернулась в советское право через 18 лет после отказа от неё. В статье 112 Конституции СССР 1936 года было закреплено: «Судьи независимы и подчиняются только закону». Этот принцип был воспроизведён в Конституции РСФСР 1937 года (статья 116) и в статье 6 закона СССР «О судоустройстве СССР, союзных и автономных республик» от 16.08.1938 г.
В послевоенные годы
Принцип независимости суда