Формидебл — () — британский авианосец времён Второй мировой войны. Третий корабль из серии авианосцев типа «Илластриэс», отличавшихся наличием бронированных ангаров и палуб. Пятый корабль Королевских ВМС, носивший это название. Принял активное участие в сражениях Второй Мировой войны, в том числе сражении у мыса Матапан, Критской операции, высадке союзников в Северной Африке, высадке союзников в Салерно, атаках на линейный корабль «Тирпиц» и сражении за Окинаву.

Конструкция Проектирование и постройка авианосцев типа «Илластриес» стали ответом на усиленное военно-морское строительство, развернувшееся в фашистской Германии во второй половине 1930-х гг. По инициативе вице-адмирала Р. Гендерсона — третьего Морского лорда, требования к новым кораблям включали наличие бронированной палубы, способной выдержать попадания авиабомб. Новым авианосцам предстояло действовать в основном в Северном и Средиземном морях, где основную опасность представляла многочисленная базовая авиация. Прочность конструкции и способность оставаться в строю после поражения бомбами авианосца становились критически важными. Дополнительными требованиями были наличие сильного зенитного вооружения и усиленной ударной авиагруппы.

Главной особенностью авианосцев этого типа были, безусловно, бронированные палубы и ангары для самолётов. Палубы были забронированы 76-мм бронёй, а ангары имели дополнительно 114-мм боковое бронирование. Не бронированными оставались два самолётных подъёмника, однако они отделялись от ангара 114-мм броневыми дверями. Бронированные палубы должны были выдержать попадания 500-фунтовых бомб. По правому борту в центральной части корабля располагалась довольно высокая надстройка островного типа, которой постарались придать аэродинамическую форму. Для запуска самолётов в передней части палубы была расположена катапульта. Цена за бронировку палубы и ангаров была очень высока. Имея почти одинаковые размеры с авианосцем «Арк Роял» или зарубежными аналогами (тип «Йорктаун» или тип «Сёкаку») авианосцы типа «Илластриэс» были способны нести и обеспечивать очень небольшую авиагруппу.

Вооружение

Авиация Незначительное количество самолётов (36 единиц) стало причиной наличия чрезвычайно малого числа несомых истребителей. Однако опыт войны продемонстрировал, что зенитная артиллерия не способна в одиночку справиться с массированной атакой авиации, и доля истребителей постоянно росла. Помимо этого предпринимались попытки увеличить количество действующих самолётов, используя палубы для их размещения и доводя число самолётов до 50 единиц и выше. Но это немедленно вызывало трудности в обеспечении их топливом, так как бензохранилища были небольшими.

Первоначальный вариант вооружения включал истребители Fairey Fulmar Mk I. и Mk. II и бомбардировщики-торпедоносцы Fairey Swordfish. После прибытия в Александрию в марте 1941 года на вооружение поступили первые бомбардировщики-торпедоносцы Fairey Albacore. Во время боя у мыса Матапан в марте 1941 года на корабле базировались 27 самолётов: 803 и 806 эскадрильи (13 «Фулмаров»), 826 эскадрилья (6 «Альбакор») и 829 эскадрилья (по 4 «Альбакора» и «Суордфиш»). После ремонта в 1941 году принял на вооружение 888-ю эскадрилью с истребителями американского производства Grumman F4F Wildcat (в Великобритании называвшиеся «Martlett» Mk.I и Mk.5); ударная 820-я эскадрилья была по-прежнему вооружена «Альбакорами». С 1942 года истребительная составляющая была усилена: авианосец получил 885-ю истребительную эскадрилью, вооружённую «Сифайрами» — палубным вариантом знаменитого истребителя «Spitfire» и 893 эскадрилью «Мартлеттов». Во время высадки в Северной Африке авиагруппа «Формидебл» включала 24 «Мартлетта», 6 «Альбакор» и 6 «Сифайр».

В 1944 году авиагруппа «Формидебла» вновь была заменена. В июле 1944 года она включала в себя 40 самолётов, в том числе 16 американских истребителей Chance Vought F4U Corsair из 1841 эскадрильи и 24 бомбардировщика-торпедоносца Fairey Barracuda Mk. II (827 и 830 эскадрильи). Во время боёв на Тихом океане уже все самолёты были американского производства. В 1945 году на вооружении авианосца (с учётом палубного базирования) было 54 самолёта (6-е авиакрыло морских истребителей (1841 и 1842 эскадрильи, вооружённые «Корсарами») и 848-я эскадрилья, имевшая на вооружении торпедоносцы Grumman TBF Avenger. В самом конце войны была получена ещё одна — 1844-я эскадрилья истребителей, вооружённая Grumman F6F Hellcat.

Характеристики самолётов, входивших в состав авиагруппы авианосца «Формидебл» в ходе второй мировой войны Тип Скорость, км/ч Дальность полёта, км Вооружение Экипаж Примечание Fairey «Swordfish» 222 880 два 7,7-мм пулемёта, 730-кг торпеда или 3 227-кг бомбы 3 Торпедоносец-бомбардировщик. Биплан. 1941 год815 и 829 эскадрильи Fairey «Fulmar» Mk.I 417 515 восемь 7,7-мм пулемётов или четыре 12,7-мм пулемёта, до 250 кг бомб. 2 Истребитель. 1941 год.803 и 806 эскадрильи Fairey «Albacore» Mk.I 259 1497 три 7,7-мм пулемёта, 730-кг торпеда или 3 227-кг бомбы 3 Торпедоносец-бомбардировщик. Биплан. 1941-43 гг.820, 826, 829 эскадрильи Fairey «Barracuda» Mk.II 386 934 два 7,7-мм пулемёта, 730-кг торпеда или до 730 кг бомб 3 Торпедоносец-бомбардировщик. 1943-44 гг.827 и 830 эскадрильи Grumman F4F-4 «Wildcat» («Martlett»). 513 1335 шесть 12,7-мм пулемётов, две 45-кг бомбы 1 Истребитель. 1942-43 гг.888 и 893 эскадрильи Supermarine «Seafire» 760 1515 четыре 20-мм пушки, до 700 кг бомб 1 Истребитель, истребитель-бомбардировщик. Палубный вариант истребителя «Spitfire». 1942-43 гг.885 эскадрилья Grumman TBF «Avenger» 442 1610 три 12,7-мм пулемёта и два 7,62-мм пулемёта, торпеда или 907 кг бомб 3 Торпедоносец, бомбардировщик. 1944-45 гг.848 эскадрильи Chance Vought F4U-4 «Corsair» 717 990 шесть 12,7-мм пулемётов или четыре 20-мм пушки, до 1820 кг бомб и ракет 1 Истребитель, штурмовик. 1944-45 гг. 1841 и 1842 эскадрильи Grumman F6F-5 «Hellcat» 610 1520 четыре 12,7-мм пулемёта и две 20-мм пушки или шесть 12,7-мм пулемётов, до 1800 кг бомб и ракет 1 Истребитель. 1945 гг.1866 эскадрилья

Артиллерия Согласно требованиям адмиралтейства корабли получили очень мощное для своего времени зенитное вооружение. На авианосцах было установлено 16 114-мм зенитных орудий в двухорудийных башнях, размещённых на спонсонах по обе стороны палубы. Помимо этого на вооружении находилось 6 восьмиствольных установок 40-мм зенитных автоматов «Виккерс» QF-2, известных также как «Пом-Пом». Учитывая слабость истребительной авиации, базировавшейся на корабли, именно на мощную зенитную артиллерию возлагались основные надежды при отражении атак вражеской авиации. Опыт боёв продемонстрировал необходимость увеличения количества зенитных стволов, которое происходило за счёт установки дополнительных зенитных автоматов — 40-мм «Бофорс» L60 и 20-мм «Эрликон». В итоге в конце войны зенитное вооружение авианосца включало 8х2 114-мм орудий, 6х8 40-мм «Виккерс», 12х1 40-мм «Бофорс», 54х1 20-мм «Эрликон».

История службы

Начало службы «Формидебл» был единственным кораблём серии, который строился в Белфасте. Строительство шло быстро и, в результате, хотя корабль был заложен немного позднее, чем «Викториэс», вступил в строй почти на полгода раньше. При спуске на воду произошёл трагический инцидент. Стапель не выдержал и корабль сорвался с него. Погиб 1 рабочий и ещё 20 было ранено. Впоследствии авианосец иронично называли «Корабль, который сам себя спустил на воду» («The Ship That Launched Herself»). «Формидебл» стал вторым авианосцем, оснащенным поисковым радаром (Тип 279).

После вступления в строй авианосец в ноябре 1940 года присоединился к Home Fleet. 24 ноября вышел в составе Force C во Фритаун, с крейсером «Норфолк» для защиты конвоя и перехвата вражеских кораблей снабжения и рейдеров. В декабре участвовал в поисковых операциях против германских рейдеров в районе острова Святой Елены.

В январе 1941 года в связи с выходом из строя авианосца «Илластриэс», повреждённого в ходе проводки конвоя Excess, возникла необходимость в его замене. «Формидебл» был направлен в состав Средиземноморского флота, для чего совершил переход вокруг мыса Доброй Надежды в Александрию. По пути, в феврале, действовал с Ост-Индским флотом для поддержки военных действий в Сомалиленде. Его самолёты нанесли ряд ударов по итальянским колониальным владениям в Сомали: Кисмайо, Могадишо и Массауа (операция Breach).

Только в марте корабль прибыл в Александрию. 10 марта он с опозданием присоединился к Средиземноморскому флоту из-за германских мин, которые перекрыли Суэцкий канал.

Средиземное море 20 марта вышел с линкорами Barham, Valiant и Warspite, крейсерами Gloucester, York и эсминцами, чтобы прикрыть переход конвоя MW-6 (операция MC9).

28 марта 1941 года принял участие в сражении у мыса Матапан. Самолёты с авианосца в ходе сражения трижды атаковали итальянский флот. В 11.00 6 торпедоносцев «Альбакор» из 826 эскадрильи атаковали итальянский линейный корабль «Витторио Венето». Хотя торпеды прошли мимо, атака заставила итальянцев прервать преследование английских крейсеров и отступить. В 15.20 4 «Альбакора» вторично атаковали линкор и добились попадания торпедой. В ходе атаки самолёт, добившийся попадания, был сбит. Корабль противника был серьёзно повреждён, потерял ход более чем на час, но все же смог уйти от преследования. В 19.25 10 самолётов (7 «Альбакор» и 3 «Суордфиш») очередной раз атаковали флот противника, сильно повредив торпедой тяжелый крейсер «Пола». Этот успех привёл к победе в сражении в целом. Ночью крейсер «Пола» и посланные ему на помощь тяжёлые крейсеры «Зара» и «Фиуме» были потоплены английским флотом. На обратном пути, 29 марта, авианосец отразил атаку 12 немецких бомбардировщиков Ju.88.

18 апреля авианосец вышел с флотом для прикрытия перехода конвоя ME-7. 21 апреля обеспечивал прикрытие во время обстрела флотом Триполи, сопровождаемый крейсерами Orion, Perth, Ajax и 4 эсминцами (Force C). Самолёты авианосца освещали береговые цели (операция MD2). На следующий день, 22 апреля, его самолёты сбили два Ju.88, когда флот был атакован на обратном пути.

10 мая «Формидебл» присоединился к операции флота для обеспечения перехода конвоя MW-7 из Александрии на Мальту и прохода войскового конвоя из Великобритании через Сицилийские узости (операция Tiger).

Повреждение и ремонт в США Во второй половине мая началась Критская операция, участие в ней авианосца было задержано из-за отсутствия истребителей на борту после проведения предыдущей операции «Тайгер». 26 мая 1941 года была предпринята операция по налёту самолётов авианосца на аэродром острова Скарпанто. На обратном пути, у берегов Ливии он был атакован 20 немецкими пикирующими бомбардировщиками Ju.87. Корабль получил 2 попадания 1000-кг бомбами — в башню «Х» 114-мм орудий и в бортовой спонсон. Повреждения были серьёзными, хотя на следующий день он смог достичь Александрии своим ходом; авианосец надолго вышел из строя. Там он прошёл срочный ремонт, продолжавшийся до конца июля. 24 июля он прибыл в Порт-Саид, прошёл через Суэцкий канал и через мыс Доброй Надежды проследовал в США, прибыв в Норфолк 25 августа. Там на нём провели ремонт, длившийся до декабря, в ходе которого на авианосце была усилена зенитная артиллерия. После пятидневных испытаний в Норфолке в начале декабря, он отправился в Великобританию в компании с авианосцем Illustrious, также проходившим ремонт в США.