Бронежиле́т (бронево́й жиле́т, БЖ) — элемент (жилет) броневого средства индивидуальной защиты человека, обеспечивающий защиту торса (а некоторые и шеи, плеч и паха) человека от воздействия холодного и огнестрельного оружия.
Современный общевойсковой БЖ представляет из себя короткую куртку без рукавов, часто с воротником-стойкой, и создаётся из материалов, способных задерживать пули (или осколки) и поглощать (рассеивать) их энергию, тканевых (высокопрочных и высокомодульных защитных тканей таких как кевлар, арамид), металлических (из стали, сплавов титана), керамических композитных бронеэлементов-пластин (из оксида алюминия, карбида бора, карбида кремния), полиуретана.
История
Сложившийся к XVI веку европейский крупнопластинчатый латный доспех обеспечивал частичную защиту от огнестрельного оружия того времени. Качественные кирасы XVII века гарантированно не пробивались из пистолета (выстрел из пистолета в упор часто использовался при приёмке для проверки защитных свойств брони) и далеко не всегда — из лёгких ружей-аркебуз, будучи уязвимы лишь для тяжёлого мушкета. Тем не менее, технологии того времени не позволяли массово выпускать броню такого качества. Массовые доспехи, особенно пехотные, защищали от пуль намного хуже. В силу этого, а также в связи с переходом от вольнонаёмной армии к рекрутской, к началу XVIII века броня в армиях европейских государств практически полностью исчезла, сохраняясь лишь на оснащении тяжёлой кавалерии — кирасиров, а также у сапёрных подразделений.
В феодальной Японии пуленепробиваемые доспехи «намбан-гусоку» появились после развития контактов с европейцами, в середине XVI века и (поскольку каждый доспех являлся собственностью самурая и передавался от отца к сыну) использовались несколько дольше.
Относительно пулестойкости кирасы в литературе 1820-х годов приводятся следующие данные. Обычная железная кираса времён Наполеоновских войн пробивалась из ружья на любой дистанции меньше , а из пистолета — менее . Стальная кираса «из кованой немецкой стали» пробивалась из ружья только с , а из пистолета с пробивалась только половиной пуль и не пробивалась с 18 саженей. Предназначенная для сапёров тяжёлая кираса из одной передней пластины (нагрудник), «скованная из железа вместе со сталью», более толстая, чем обычная стальная, не пробивалась и с 9 саженей, хотя после 18 саженей ружейная пуля делала в ней ощутимую вмятину. При этом выпущенная с тех же 18 саженей ружейная пуля прошивала навылет четыре поставленные друг за другом обычные железные кирасы, после чего углублялась в расположенную за ними деревянную доску на свой диаметр, или две стальные, а в третьей делала углублениеГогель И. Подробное наставление о изготовлении, употреблении и сбережении огнестрельного и белаго солдатского оружия с 6-ю чертежами. С-Пб., 1825 год..
Таким образом, защитные свойства брони сильно зависели от её качества, а, стало быть, и стоимости: качественная броня из закалённой стали обладала вполне приличной пулестойкостью, чего вовсе нельзя было сказать о массовой продукции, условно защищавшей лишь от пистолетных пуль или случайных ружейных на самом излёте их траектории.
В Российской империи кирасы были введены в 1731 годуКираса // Советский энциклопедический словарь. редколл., гл. ред. А. М. Прохоров. 4-е изд. М., «Советская энциклопедия», 1986. стр.578, в 1914 году они оставались на вооружении четырёх гвардейских кирасирских полков (после начала Первой мировой войны объединённых в гвардейскую Кирасирскую дивизию, которая была направлена на Северо-Западный фронт)Гвардейские кирасирские полки // В. Н. Шунков, А. Г. Мерников, А. А. Спектор. Русская армия в Первой мировой войне 1914—1918. М., АСТ, 2014. стр.44-45.
В Италии в ходе объединения страны была проведена военная реформа, и в 1870 году металлические кирасы остались в качестве элемента парадной униформы у подразделения кирасир «Squadrone corazzieri» (осуществлявшего охрану королевского дворца в Риме и выполнявшего функции почётного караула).
Во Франции последний образец кирасы обр. 1883 года оставался на вооружении кирасиров до зимы 1914—1915 года, когда кирасирские полки были преобразованы в пехоту.
1890—1940-е годы
Противопулевые жилеты скрытого ношения, собранные из стальных пластин, появились к началу 1890-х годов (в марте 1891 года состоялось покушение на премьер-министра Болгарии С. Стамболова, который выжил благодаря надетому бронежилету, остановившему револьверные пули).
После убийства президента США Уильяма МакКинли в сентябре 1901 года вопрос о возможности создания средств защиты от выстрелов из огнестрельного оружия рассматривали на заседании конгресса США.
В 1905 году капитан инженерных войск А. А. Чемерзин представил 5-фунтовый металлический панцирь, с расстояния в 5 шагов защищавший от выстрелов из револьвера «наган» казённого образца, пистолетов «парабеллум» и «браунинг». «Панцири» в количестве 1300 шт. поступили на снабжение полиции Москвы и Санкт-ПетербургаКонстантин Папулов. Первые средства бронезащиты русской полиции // «Защита и безопасность», № 3, 2005 г..
В 1907 году более совершенный панцирь из «проволочного войлока» (плотно спрессованной тонкой стальной проволоки) предложил полковник В. Ф. Галле, в конструкции была предусмотрена амортизирующая ватная подкладка, но масса изделия составляла . Панцирь Галле прошёл испытания и был разрешён к приобретению офицерами полиции за счёт личных средств, но на снабжение не поступилКонстантин Папулов. От панциря до бронежилета. // «Милиция», № 1, 2006. стр.39-41.
В ходе Первой мировой войны для защиты пехотинцев были разработаны несколько вариантов металлических кирас, нагрудников и доспехов, однако широкого распространения они не получили — они либо не обеспечивали достаточный уровень защиты, либо получались слишком громоздкими и тяжёлымиSimon Dunstan, Ron Volstad. Flak Jackets. 20th-century military body armour. (Men at Arms, № 157). Osprey Publishing, 1990: английский жилет «Dayfield Day Shield’ Body Armour», изготовленный по образцу средневековой бригантины, был удобен в ношении, но обеспечивал только защиту от осколков. немецкий нагрудник Sappenpanzer обр. 1916 года весил 10,3 кг, но останавливал винтовочную пулю, выпущенную с дистанции не менее 500 метров. американский комплект «Brewster Body Shield», состоявший из глухого шлема и кирасы, весил 18 кг, но останавливал винтовочные пули, попавшие в торс или в голову. При этом сзади защита отсутствовала.
Разработанный в конце войны британский жилет Chemico body shield имел защитный чехол из ткани цвета хаки, делавший пехотинца в защитном снаряжении менее заметным на местности.
В 1920-е — 1930-е годы в США имели место случаи изготовления низкотехнологичных «бронежилетов» из металлических пластин и нескольких слоёв плотной шерстяной ткани. Такие жилеты обеспечивали защиту от низкоскоростных пистолетных пульAlexander H. Dunlap. Bullet-proof vest. U. S. Patent US2076076A (June 7, 1934).
В 1931 году для полиции Чикаго купили партию стальных пластин «Heart guard» (плоская пластина массой вкладывалась в нагрудный карман униформы и должна была обеспечивать защиту от выстрела из револьвера в сердце)Heart guards for policemen are bullet-proof // Popular Mechanics magazine December 1931 page 926.
В ходе Второй мировой войны были вновь предприняты попытки повысить защиту военнослужащих: помимо экспериментальных образцов, в СССР для личного состава штурмовых инженерно-сапёрных бригад был создан противопульный стальной нагрудникБронежилет // Военный энциклопедический словарь. / редколл., гл. ред. С. Ф. Ахромеев. 2-е изд. М., Воениздат, 1986. стр.102Постановление ГОКО №ГОКО-2442сс от 23.10.1942 г.- организовать производство стальных броненагрудников на заводе № 700 Наркомчермет (Лысьвенском), поставить с 10-12.1942 г. 47000 шт.. 1 июля 1940 года в наркомат обороны СССР поступило изобретение П. И. Максимова — «бронированная одежда» (представлявшая собой жилет, составленный из нескольких горизонтальных рядов скреплённых между собой стальных пластин размером от 10 до 15 см на мягкой матерчатой основе, надеваемый поверх обмундирования), которая была предложена им в качестве замены стальных нагрудниковП. И. Максимов. Бронированная одежда. Авторское свидетельство СССР № 64295
В том же 1940 году стало известно об обсуждении вопроса о возможности создания брони для пехотинцев в ВеликобританииБойцы в броне // журнал «Наука и жизнь», № 2, 1941. стр.59.
В 1942 году защитные противоосколочные жилеты для экипажей бомбардировщиков поступили на снабжение ВВС США и Великобритании (M1 Flyers Vest) (")Защитное вооружение // Советская военная энциклопедия (в 8 тт.) / под ред. Н. В. Огаркова. том 3. М.: Воениздат, 1977. стр. 430—432, несколько вариантов металлических защитных панцирей использовали солдаты армии Японии.
1950—1980-е годы Начало широкого применения противоосколочных бронежилетов относят к периоду войны в Корее (1951—1953). Исследования, проведенные минобороны США, показали, что до 70 процентов всех ранений приходилось на область от шеи до паха, причем в большинстве случаев поражающими элементами являются лёгкие (и наиболее массовые) осколки мин, снарядов, гранат и авиационных бомб, обладающие сравнительно небольшой кинетической энергией. В США пришли к выводу, что можно существенно снизить потери, оснастив личный состав бронежилетами, защитные элементы которых текстильные (тканевые) выполнены из ряда слоёв (12 — 18) синтетической высокопрочной ткани — полиамида, в США нейлона («нейлон Т-728»)Сергей Александров. Одежда, сохраняющая жизнь // «Частный сыск. Охрана. Безопасность» № 4, 1995. стр.71-73.
Масса одного из первых, ставших стандартным, жилета Корпуса морской пехоты США (M1951 USMC Armored Vest), выпущенным в количестве 31 тыс. шт., составляла 3,51 кг. Защитная часть M1951 изготовлена из многослойной нейлоновой ткани (тканевые пакеты), жилет мог усиливаться несколькими алюминиевыми или стеклопластиковыми пластинами-вставками. Следующий вариант (М1952) был изготовлен из 12 слоёв баллистического нейлона в водонепроницаемом тканевом чехле из винила, его масса 3,6 кг.
В ходе войны в Индокитае 1945—1954 гг. французское военное командование 14 апреля 1954 года запросило США о поставке бронежилетов для гарнизона Дьенбьенфу. 27 апреля 1954 года доставленные из США тюки с бронежилетами были сброшены с самолётов над Дьенбьенфу — одна партия упала в расположении Вьетнамской народной армии (и их дальнейшая судьба неизвестна), остальные 300 шт. распределили среди личного состава (их получили артиллерийские расчёты, десантники и военнослужащие Иностранного легиона)Bernard B. Fall. Hell in a very small place. The siege of Dien Bien Phu. Philadelphia: Lippincott, 1967.
Распространение бронежилетов в вооружённых силах США приходится на период войны во Вьетнаме 1964—1973 годов — в 1955 году был принят на вооружение бронежилет , однако стандартным жилетом в это время становится противоосколочный нейлоновый жилет M-69 Fragmentation Protective Body Armor массой 3,85 кг.
Одновременно в США шли работы по созданию элементов защитного снаряжения для экипажей вертолётов, поскольку до 80 процентов вертолётов и легкомоторных самолётов, сбитых над Южным Вьетнамом, были сбиты огнём из стрелкового оружия. В 1966 году в войска начали поставлять принципиально новый тип бронезащиты — керамико-пластиковую комбинированную броню для экипажей вертолётов. Разработка такой брони и её оперативное освоение промышленностью США было инициировано организацией DARPA. В 1967 году такая бронезащита в виде элементов локального бронирования ЛА и защитных элементов БЖ была поставлена в строевые части армейской авиации США, дислоцированные в Южном ВьетнамеЗащита экипажей вертолётов // «Военный вестник», № 5, 1967. стр.124-126.