Ю́жский райо́н — административно-территориальная единица (район) и муниципальное образование (муниципальный район) на юго-востоке Ивановской области России.
Административный центр — город Южа.
География Территория Южского района в X—XII веках входила в состав Суздальско-Владимирской земли. В тот период регион был покрыт густыми лесами и болотами, а реки, в частности Клязьма, служили основными путями сообщения и играли важную роль в заселении края. Археологические исследования подтверждают заселение территории Южского района с древнейших времён. В районе торфяных болот между Южей и Холуем, у деревень Тарантаево, Сойно, Реброво, обнаружено семь пунктов, относящихся к каменному веку. Также раскопки проводились на четырёх древних стоянках в пойме реки Тезы, в районе села Мордовское. На археологической карте района отмечены три раннеславянских городища X—XI веков у деревень Пятунино и Сойно.
Расположен на юго-востоке Ивановской области и граничит с Владимирской областью. Территория района 1343 км².
Климат района умеренно континентальный, с холодной зимой и относительно тёплым летом. Среднегодовая температура составляет +3,3 ºС, самый холодный месяц зимы — январь, среднесуточная температура −11,9 ºС, самый тёплый летний месяц — июль, среднесуточная температура 18,6 ºС. Устойчивый снежный покров устанавливается с середины ноября. Продолжительность периода со снежным покровом составляет 150—160 дней, средняя высота снежного покрова 40 см.
Большая часть района относится к Балахнинской низине.
По территории района протекают три крупные реки. По юго-западной границе района течёт река Клязьма, ширина поймы составляет 3—5 км. Река Теза (левый приток Клязьмы), протекает в западной части района. Долина реки хорошо развита, ширина около 2 км, у устья до 5 км. В Южском районе на Тезе сооружены три шлюза. Третья по величине река — Лух, протекает в восточной части района, имеет извилистое русло с большим количеством рукавов. Главная река района — Клязьма.
В районе 88 озёр. Наряду с пойменными, остаточно-ледниковыми, есть озёра карстового (провального) происхождения, есть созданные человеком. Пятнадцать озёр объявлены памятниками природы. Святое озеро (посёлок Мугреевский), самое крупное в районе и второе по величине в Ивановской области. Оно раскинулось на площади 220 га, глубина 4,6 м, остаточно-ледникового происхождения. Святым оно было названо из-за необычайной прозрачности и чистоты воды. Святое признано самым чистым озером в области. На берегу озера расположен Святоозерский монастырь. Второе по величине озеро Богоявленское (Ламенское, Ламское). Его площадь 119 га. В отличие от Святого озера, Богоявленское озеро — карстового происхождения, глубина до 7 м. Глубина Западного озера, что недалеко от посёлка Моста, достигает 27 м. Западное — самое доступное место отдыха горожан и жителей посёлка Моста. Озеро Сорокино остаточно-пойменное, площадь 43,3 га, длина 3,8 км, ширина 150 м, глубина 3—4 м, есть ямы до 12 м. Озеро Сорокино является частью Клязьминского боброво-выхухолевого заказника. Окружают озеро высокоствольные дубы.
Совет Европы признал особо ценными пять природных объектов на территории Южского района — озёра Богоявленское, Святое, Западное, Клязьминский заказник и «Белая гора» на Клязьме в районе деревни Глушицы.
Помимо волков, лосей, кабанов, лис, зайцев, ондатр в районе водятся выдра, норка, куница, бобр, енот, барсук, глухарь, куропатка, серый журавль. В водоёмах можно встретить щуку, окуня, карпа, карася, плотву, леща, стерлядь, судака, сома, налима, голавля, сазана, чебака, краснопёрку, линя, язя, жереха.
Обнаружено шесть видов насекомых, занесённых в Красную книгу СССР.
Преобладают сосновые леса, по понижениям часто осиново-берёзовое мелколесье и заросли ивы, ольхи. Довольно часто встречается можжевельник.
В районе более 800 видов дикорастущих, заносных и культивируемых растений, из них 600 используются в научной и народной медицине.
В изобилии произрастают черника, земляника, малина, в Святом озере обнаружен новый для Ивановской области вид флоры — княженика.
История Время возникновения Южи точно не установлено, однако в исторических документах село Южа упоминается с 1623 года, хотя поселение на этом месте, вероятно, существовало и ранее. Первыми князьями, владевшими этими землями, были Стародубские. В XIII веке великий князь Ярослав Всеволодович передал Стародубское княжество своему брату Ивану Всеволодовичу, ставшему родоначальником Стародубских князей. В конце XVI века, после угасания рода князей Стригиных, владевших Южской вотчиной, она перешла к суздальскому помещику Фоме Толмачеву. В 1623 году за его сыном Федором в селе Южа числилось пять дворов, включая деревянную церковь и двор помещика. В 1775 году в Южскую вотчину входили село Южа и деревни Омелово, Нефедово, Тарантаево, Реброво, Костяево, Соино, Русино. В 1795 году в Юже была построена каменная Смоленская церковь, сохранившаяся до наших дней.
В 1981 году ивановской археологической экспедицией около второго по величине озера в районе — Богоявленского (иначе Ламенского) — была открыта мезолитическая стоянка. Исследования показали, что люди жили на берегу озера 8800 лет назад и, скорее всего, это было сезонное поселение охотников. В начале первого столетия нашей эры здесь проживали финно-угорские племена, которые оставили в память о себе название здешних мест — «Южа» (Юзга), что означает «болото, топкое место».
На территории нынешнего Южского района в конце XVI века Дмитрий Пожарский получил в наследство село Мугреевское, являвшееся некогда вотчиной князей Стародубских. Именно в Мугреевскую вотчину, где князь Пожарский залечивал свои раны, прибыло из Нижнего Новгорода посольство, просившее князя возглавить поход народного ополчения на Москву; здесь формировалась в 1612 году дружина Козьмы Минина и Пожарского, освободившая Москву от польских завоевателей.
В 1721 году на берегу Тезы в Хотимле была построена деревянная вальцовая мельница, прославившаяся помолом лучших сортов муки. На помол съезжались крестьяне со всей округи, а также из-под Шуи, Коврова, Вязников. В наши времена обмелевшая Теза представляет собой реку-музей старинных деревянных сооружений. Построенные в 1834—1837 годах деревянные шлюзы и плотины являются уникальной действующей шлюзовой системой.
Важным для истории и последующего развития района явилось строительство в Юже купцом И. Протасьевым крупной бумагопрядильной фабрики, купленной в 1865 году А. Балиным. В конце 1850-х годов помещик Протасьев построил близ Южи бумагопрядильную фабрику на 16 тысяч веретен, которая начала работу в 1860 году. В 1865 году из-за проблем с поставками хлопка Протасьев продал фабрику Асигкриту Яковлевичу Балину. Балин закупил качественный хлопок, и 1 октября 1865 года фабрика возобновила работу. В 1868 году была построена ткацкая фабрика, сгоревшая в 1879 году, но восстановленная уже в следующем году. В 1885 году А. Я. Балин учредил «Товарищество мануфактуры Асигкрита Яковлевича Балина» с капиталом в 3 миллиона рублей, чтобы выделить Южскую фабрику и вовлечь сыновей в управление. К началу XX века фабрика стала градообразующим предприятием, на котором в 1910 году работала треть населения Южи. Товарищество Балина активно развивало социальную сферу для рабочих. Строилось жильё различных типов: каменные казармы, дома с отдельными квартирами, рабочая слободка. Для семейных рабочих строили деревянные восьмиквартирные дома, а для работниц-девиц — женскую артель. Для рабочих были доступны бесплатные баня и прачечная. Также были построены каменная больница, санаторий, родильный приют и богадельня. В 1907 году при казармах были открыты ясли. В 1880 году открылось фабричное училище, преобразованное позже в двухклассное. В 1910 году, к 25-летию Товарищества Балина, был построен Народный дом. В 1922 году Южа была преобразована из села в посёлок городского типа, а в 1925 году получила статус города.
В 10 км от Южи располагается село Холуй. Село Холуй, расположенное в 10 км от Южи на берегу реки Тезы, известно с XIII века. С XVII века Холуй стал одним из крупнейших центров иконописания, и холуйские иконы распространялись по всей Руси и за её пределами. Помимо иконописи, Холуй также известен своими традициями строчевой вышивки. Начиная с XVII века Холуй является одним из крупнейших центров иконописи, а ныне это центр лаковой миниатюры мирового значения, где возрождается искусство иконописи и хранятся и передаются молодёжи традиции миниатюрной живописи.
Старинное село Хотимль было основано в 1560 году беглыми холопами и монахами на месте древнего городища на берегу Тезы. Хотимль быстро развивался как торговое село благодаря реке Тезе. В начале XVIII века местные купцы начали строительство каменной Никольской церкви с шатровой колокольней, фрески которой, частично сохранившиеся, считаются уникальными. В 1805 году в Хотимле был построен каменный Успенский храм, вмещавший более 500 верующих, высота крестов которого достигала 48 метров. Поистине уникально старинное село Хотимль, основанное в 1560 году взбунтовавшимися холопами суздальских бояр и беглыми монахами на берегу Тезы, на месте древнего городища. В нём сосредоточены свыше полутора десятков примечательных исторических объектов. Своему быстрому становлению, как торговому селу, Хотимль обязан «рабочей» реке Тезе. Богатые хотимльские купцы в начале XVIII века начали сооружение каменной Никольской церкви с шатровой колокольней. Фрески безымянных художников, частично сохранившиеся до наших дней, не имеют себе равных. В 1805 году в Хотимле завершилось строительство нового, роскошного по тем меркам, храма — каменной Успенской церкви. Кресты пяти куполов достигали 480-метровой высоты. Храм одновременно мог вместить в себя более пятисот верующих. В недавние времена обмелевшая Теза представляла собой реку-музей старинных деревянных сооружений. Построенные в 1834—1837 годах без единого гвоздя, без цемента и бетона, деревянные шлюзы и плотины являлись уникальнейшей действующей шлюзовой системой.
Южский район был образован 10 июня 1929 года в составе Шуйского округа Ивановской Промышленной области из Южской и части селений Палехской, Сакулинской, Хотимльской, Алексинской волостей. В район вошли сельсоветы: Вареевский, Глушицкий, Изотинский, Кисляковский, Куракинский, Лукинский, Лучкинский, Мостовский, Мугреево-Никольский, Остаповский, Палехский, Пановский, Пестовский, Помогаловский, Преображенский, Ряполовский, Редькинский, Сакулинский, Сойновский, Холуйский, Хотимльский, Хрулевский, Федурихинский, Южский. В июле 1929 года ликвидированы Редькинский, Лучкинский и Кисляковский сельсоветы. 17 мая 1933 года Палехский сельсовет перечислен в Шуйский район. В феврале 1934 года образован Талицкий сельсовет. В 1935 году ко вновь образованному Палехскому району отошли сельсоветы: Вереевский, Куракинский, Палехский, Пановский, Пестовский, Помогаловский, Сакулинский, Федурихинский, Хрулевский. Из Вязниковского района в район вошли Рыловский и Сельцовский сельсоветы, из Ковровского района — Юдихский сельсовет. 2 октября 1942 года ликвидирован Талицкий сельсовет. 25 апреля 1946 года ликвидирован Мостовский сельсовет. 18 июня 1954 года в результате укрупнения ликвидированы сельсоветы Глушицкий, Юдихский, Сойновский, Ряполовский, Лучинский, Остаповский; объединены Изотинский и Холуйский сельсоветы в Снегиревский.
В советское время развитие Южского района было ориентировано на использование местных природных ресурсов, в частности, лесов и торфа, для энергетической базы области. В 1930 году началось строительство мощной электростанции в 18 км от Южи, связанное с планом ГОЭЛРО и использованием торфяных массивов Мугреевской группы, однако проект ЮЖГРЭС не был реализован. В 1930-е годы район отличался высокой лесистостью (около 70 % территории) и низкой плотностью населения. Леса и торф служили топливной базой для местной промышленности. В районе сохранялись кустарные промыслы, особенно деревообработка и лозоплетение.