Авиационный корпус — авиационное формирование (корпус), оперативно-тактическое соединение ВВС, предназначенное для решения оперативных (оперативно-тактических) задач самостоятельно и в составе авиационного объединения во взаимодействии с войсками (силами) и средствами других видов вооруженных сил (родов войск (сил)) в операциях сухопутных войск и военно-морских сил.
Штатная должностная категория командира авиационного корпуса (ак) ВС Союза — генерал-лейтенант авиации.
Выполняемые задачи Авиационный корпус выполняет различные задачи в соответствии назначению рода (вида) авиации, к которому он относится.
В составе Авиационный корпус может быть отдельным или входить в состав авиационного (воздушной армии) или иного объединения (отдельной армии, армии ПВО, армии ВВС и ПВО, округа ПВО и так далее).
Авиационный корпус Фронтовой авиации, как правило, находился в составе резерва ставки ВГК. По решению ВГК авиационный корпус Фронтовой авиации передавался в оперативное подчинение командующему воздушной армии для наращивания мощи авиации на направлении главного удара.
Авиационный корпус Фронтовой авиации входил в состав ВА на основании приказа ВГК.
В авиации дальнего действия была создана 18-я воздушная армия, состоящая из авиационных корпусов и авиационных дивизий.
Состав Авиационный корпус состоит из управления (командования и штаба), нескольких авиационных соединений одного или различных родов авиации, а также отдельных частей и подразделений обеспечения (разведки, связи, радиоэлектронной борьбы и др.).
История создания В советских ВВС авиационные корпуса впервые были созданы в 30-х гг.
Во время Великой Отечественной войны в составе Фронтовой авиации действовали бомбардировочные, штурмовые, истребительные и смешанные авиационные корпуса резерва ВГК и, по мере необходимости, они включались в состав Воздушных армий. Кроме того, существовали авиационные корпуса дальней авиации и истребительные авиационные корпуса ПВО.
Авиационный корпус обычно включал 2-3 авиационных дивизии и, в зависимости от рода авиации, насчитывал 200—300 самолётов (бомбардировочный авиационный корпус) или 250—375 самолётов (истребительный и штурмовой авиационные корпуса).
В ВВС иностранных армий во 2-й мировой войне также существовали авиационные корпуса, которые делились по родам авиации или были смешанными.
Авиационные корпуса Фронтовой авиации В ходе боевых действий стало очевидным, что иметь в составе одного фронта два крупных авиационных объединения (воздушных армии) нецелесообразно: возникало много серьёзных трудностей в вопросах организации взаимодействия и управления. Командование ВВС РККА пришло к выводу, что авиационным резервам ВГК надлежит быть не менее мощным, чем Воздушным армиям, но более мобильным и маневренным. По прибытии на фронт они должны свободно вписываться в сложившуюся новую структуру Воздушных армий фронтовой авиации и после выполнения задач выводиться из неё. Такой формой организации авиационных резервов ВГК оказался авиационный корпус.
Поэтому было принято решение на базе формируемых Воздушных армий РВГК, резервных и ударных авиационных групп создать авиационные корпуса.
Приказом НКО СССР от 10 сентября 1942 года было положено начало их формированиюПриказ НКО СССР № 00196 от 10 сентября 1942 года «О формирования авиакорпусов Резерва Ставки Верховного Главнокомандования».
Авиационные корпуса позволяли командованию осуществлять широкий манёвр между фронтами и стратегическими направлениями, быстро создавать крупные авиационные группировки на важнейших направлениях, резко менять соотношение сил в воздухе и тем самым диктовать свою волю противнику. Авиационные резервы Ставки, входившие в состав Воздушных армий, использовались для: завоевания господства в воздухе, прорыва обороны противника, разгрома резервов противника, поддержки и прикрытия подвижных групп фронтов, действовавших в оперативной глубине, нередко в отрыве от главных сил фронта, выполнения других задач.
Авиационные корпуса состояли из двух-трёх авиационных дивизий, оснащённых новыми типами самолётов. Комплектование авиационных корпусов РВГК находилось под непосредственным контролем ЦК ВКП(б), ГКО, Ставки ВГК, Генерального штаба. О ходе их формирования и подготовки командование ВВС РККА докладывало руководителям партии и правительства, Верховному Главнокомандованию не реже одного раза в неделю.
К 1 октября 1942 года было создано три авиационных корпуса РВГК: 1-й истребительный, 1-й бомбардировочный, 1-й штурмовой. К концу года было сформировано и находилось на фронтах пять корпусов: два истребительных (1 и 2 иак) и три смешанных (1, 2 и 3 сак). Кроме того, формировалось и находилось в Резерве Ставки ВГК четыре авиакорпуса (3 и 4 иак, 3 шак и 3 бак). Первоначально авиационные корпуса РВГК были как однородными, так и смешанными. В ходе войны смешанные авиакорпуса переформировывались в однородные. Особенно интенсивно формирование авиационных резервов ВГК проходило в 1943 году.
На 1 июля этого года на Западном, Брянском, Центральном, Воронежском, Юго-Западном, Южном и Северо-Кавказском фронтах имелось 18 авиационных корпусов РВГК и 4 авиакорпуса находилось в резерве Ставки.
Формирование авиационных корпусов РВГК продолжалось и в 1944—1945 гг.
Всего за годы войны было создано 30 однородных авиационных корпусов: бомбардировочных 7 штурмовых 11 истребительных 12
Удельный вес авиации Резерва ВГК на фронтах на 12 декабря 1942 года составлял 25 %, на 1 июля 1943 года — 42 %, на 1 июня 1944 года — 50 % Проблема авиационных резервов была успешно решена. Авиационные корпуса РВГК явились в руках Ставки мощным средством усиления Воздушных армий фронтов. Маневрируя ими, командование создавало перевес в силах и в короткие сроки изменяло воздушную обстановку в свою пользу на главном стратегическом направлении.
Так, в период контрнаступления под Сталинградом в состав 8-й, 16-й и 17-й воздушных армий входило четыре авиационных корпуса РВГК.
На Кубани весной 1943 года в одной только 4-й воздушной армии было три авиакорпуса.
В контрнаступлении под Курском участвовало 19 авиакорпусов.
В Львовско-Сандомирской операции в составе 2-й воздушной армии было 9 авиакорпусов, а в Берлинской операции во 2-й, 4-й и 16-й воздушных армиях — 17 авиационных корпусов РВГК.
В связи с этим резко менялось и количество боевых самолётов. Если в начале контрнаступления под Москвой участвовало 1000 самолётов, то под Сталинградом — уже 1350, в контрнаступлении под Курском — свыше 4300, в Белорусской операции — около 5000, а в Берлинской — 7500. От общего количества самолётов воздушных армий, участвовавших в операциях, самолёты авиационных корпусов и отдельных авиационных дивизий РВГК составляли:
в контрнаступлении под Курском 61 % в Белорусской операции 41 % в Берлинской операции 51 %
В 1942 году авиация ВВС РККА ежемесячно производила 48 тыс. самолёто-вылетов, в 1943 году — уже 56 тыс., в 1944 году — 68 тыс., а в 1945 году — 147 тыс. В 1943−1944 гг. на авиационные корпуса и отдельные авиационные дивизии РВГК приходилось 50−62 % самолёто-вылетов.
Командование ВВС придавало большое значение правильному использованию созданных авиационных корпусов.
29 марта 1943 года в директиве командующего ВВС РККА маршала авиации А. А. Новикова указывалось: «Авиационные корпуса РВГК, придаваемые в оперативное подчинение Воздушных армий, использовать только на направлениях главных ударов и ни в коем случае не допускать распыления их для одновременного поражения большого числа объектов и выполнения многих задач…»
Истребительные авиационные корпуса Фронтовой авиации Истребительные авиационные корпуса использовались главным образом для ведения борьбы за господство в воздухе и прикрытия войск и объектов тыла фронта.
В Курской битве непосредственное влияние на изменение воздушной обстановки оказал ввод в сражение истребительных корпусов РВГК. В первые дни наступления противник овладел инициативой в воздухе. Командиры 4-го, 5-го и 6-го истребительных авиакорпусов — генерал-майоры авиации И. Д. Подгорный, Д. П. Галунов, А. Б. Юмашев — руководили боевыми действиями с ПКП (передовых командных пунктов). Производя нацеливание своих истребителей на бомбардировщиков противника и своевременно наращивая силы, они сумели добиться резкого перелома обстановки в воздухе. Противник стал нести большие потери и снизил свою активность. Инициатива перешла к советской авиации.
В Висло-Одерской операции главную группировку 1-го Белорусского фронта успешно прикрывали 3-й иак (командир — генерал-лейтенант авиации Е. Я. Савицкий) и 6-й иак (командир — генерал-майор авиации И. М. Дзусов).
В Берлинской операции борьба за удержание господства в воздухе и прикрытие главной группировки войск 1-го Белорусского фронта возлагалась на 3-й, 6-й, 13-й, 1-й гв. иак (командир 13-го иак — генерал-майор авиации Б. А. Сиднев, 1-го гв. иак — генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий), которые успешно справились с поставленной задачей. Большинство командиров истребительных авиационных корпусов (особенно Е. М. Белецкий, А. С. Благовещенский, С. П. Данилов, Г. А. Иванов, И. Д. Подгорный, Е. Я. Савицкий, Б. А. Сиднев, А. В. Утин) часто сами возглавляли боевой порядок соединения (группы самолётов).
Бомбардировочные, штурмовые и смешанные авиационные корпуса Фронтовой авиации Смешанные авиационные корпуса создавались в 1943 году с целью накопления резервов Ставки ВГКПостановление ГКО № 2880сс от 13 февраля 1943 г. О формировании авиакорпусов резерва Ставки Верховного Главнокомандования. По мере необходимости применялись для создания наиболее благоприятных условий при завоевании господства в воздухе. Все смешанные корпуса в течение 1943—1944 гг. были переформированы в корпуса однородного состава (штурмовые, истребительные и бомбардировочные). Исключение составил 18-й смешанный авиационный корпус, который применялся на Дальневосточном ТВД.
Бомбардировочные и штурмовые авиационные корпуса составляли главную ударную силу воздушной армии. Они также использовались на главных направлениях действий войск фронта.
В апреле 1945 года в штурме Кёнигсберга, помимо трёх воздушных армий (1-й, 3-й, и 18-й ВА) и ВВС Краснознаменного Балтийского флота, участвовали 5-й гвардейский и 5-й бомбардировочный авиационные корпуса (командиры — генерал-лейтенант авиации В. А. Ушаков и генерал-майор авиации М. X. Борисенко) из состава соседних 15-й и 4-й Воздушных армий. Массированное использование авиации помогло войскам 3-го Белорусского фронта в течение нескольких суток разгромить и пленить 130-тысячную кёнигсбергскую группировку противника. В Берлинской операции только 1-ю гвардейскую танковую армию 1-го Белорусского фронта поддерживали с воздуха 9-й штурмовой и 6-й гвардейский бомбардировочный авиакорпуса (командиры — генерал-майор авиации И. В. Крупский и полковник Д. Т. Никишин).
«В первую очередь мне хочется отметить боевую работу частей и подразделений 1-го и 2-го гвардейских штурмовых авиакорпусов» (командиры генерал-лейтенант авиации В. Г. Рязанов и генерал-майор авиации С. В. Слюсарев). Это они, когда фашисты прижимали огнём артиллерии нашу пехоту к земле, своими мощными ударами заставляли замолчать орудия противника. Советская пехота снова поднималась в атаку и быстро овладевала этими сильными узлами обороны на первой полосе.
17 апреля 1945 года для прикрытия, поддержки и сопровождения вводимых в сражение 3-й и 4-й гвардейских танковых армий 1-го Украинского фронта было выделено шесть из восьми авиакорпусов: два бомбардировочных, два штурмовых и два истребительных. Эти примеры показывают большую роль авиационных корпусов РВГК, придаваемых Воздушным армиям на период осуществления операций сухопутных войск.