«Торо́нто Рэ́пторс» () — профессиональный баскетбольный клуб из канадского города Торонто. Выступает в Атлантическом дивизионе Восточной конференции Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Клуб присоединился к лиге в 1995 году, одновременно с «Ванкувер Гриззлис», в результате расширения НБА в Канаду. После того, как «Гриззлис» в 2001 году переехали в Мемфис, штат Теннесси, «Рэпторс» стали единственной командой, представляющей Канаду в НБА. Изначально баскетболисты проводили домашние матчи на стадионе «SkyDome», но в 1999 году переехали в новый «Air Canada Centre». Владельцем является корпорация Maple Leaf Sports & Entertainment, которой кроме этого принадлежат хоккейные клубы «Торонто Мейпл Лифс» и «Торонто Марлис», а также футбольный клуб «Торонто».
Как и большинство других новых команд лиги, «Рэпторс» в первые годы выступали довольно слабо, и лишь после приобретения Винса Картера на драфте 1998 года смогли улучшить свою игру и три года подряд, с 2000 по 2002, играли в плей-офф НБА. Картер в это время был ведущим игроком команды, во многом благодаря ему в 2001 году «Рэпторс» дошли в плей-офф до полуфинала Восточной конференции. В сезонах 2002/2003 и 2003/2004 клуб из Торонто вновь выступал слабо и не выходил в плей-офф. После ухода из команды Винса Картера новым лидером «Рэпторс» стал Крис Бош, выбранный на драфте 2003 года под 4 номером. Хотя и с Бошем в составе, команда сначала играла довольно слабо. Многое изменилось после назначения генеральным менеджером клуба Брайана Коланжело. Перед началом сезона 2006/2007 он внёс значительные изменения в состав команды, которые позволили «Рэпторс» впервые закончить сезон на первом месте в своём дивизионе и после четырёх лет неудач вернуться в плей-офф. Однако, после двух успешных лет, в сезонах 2008/2009 и 2009/2010 команда вновь не смогла пробиться в плей-офф.
С 2013/2014 года Торонто трижды выходили в плей-офф, в сезоне 2015/2016 команде удалось пройти в финал восточной конференции, а в сезоне 2018/2019 «Рэпторс» впервые в своей истории стали чемпионами НБА, обыграв «Голден Стэйт Уорриорз».
История клуба
Создание «Рэпторс»
Клуб «Торонто Рэпторс» был создан 30 сентября 1993 года группой под руководством бизнесмена Джона Битоув и принят в НБА в рамках расширения лиги в Канаду. Свои первые матчи «Рэпторс», как и другой канадский клуб «Ванкувер Гриззлис», сыграл в 1995 году. «Рэпторс» и «Гриззлис» стали первыми канадскими командами в НБА со времён «Торонто Хаскис», выступавшей в сезоне 1946/1947 Баскетбольной ассоциации Америки (БАА), одной из двух лиг, сформировавших НБАLaying the Groundwork for the NBA in Toronto . Toronto Raptors. NBA.com.
Изначально планировалось, что новый клуб из Торонто будет выступать под названием «Хаскис», однако в этом случае эмблема команды была бы похожа на эмблему «Миннесоты Тимбервулвз» (хаски — это порода ездовых собак, а на эмблеме «Тимбервулвз» изображён волк). Поэтому руководство клуба решило отказаться от старого названияDonovan, Michael Leo (1997). The Name Game: Football, Baseball, Hockey & Basketball How Your Favorite Sports Teams Were Named. Toronto: Warwick Publishing. ISBN 1-895629-74-8.. В результате был проведён национальный конкурс, участники которого прислали более 2000 вариантов названия и эмблемы клуба, после рассмотрения всех вариантов осталось десять: «Биверс» (бобры), «Бобкэтс» (рыжие рыси), «Дрэгонс» (драконы), «Гриззлис» (гризли), «Хогс» (кабаны), «Рэпторс» (сокращение от названия рода динозавров велоцирапторов), «Скорпионс» (скорпионы), «Ти-Рекс» (тираннозавры), «Тарантулас» (тарантулы) и «Террьерс» (терьеры). 15 мая 1994 года по канадскому телевидению было объявлено, что клуб обрёл имя «Торонто Рэпторс». Во многом этому выбору способствовала популярность фильма «Парк юрского периода». 24 мая 1994 года на пресс-конференции были представлены эмблема клуба и его первый генеральный менеджер, известный в прошлом игрок «Детройт Пистонс» Айзея Томас. Клубными цветами стали ярко-красный, фиолетовый, чёрный и серебряный. Изначально команда была включена в Центральный дивизион НБА1995-96 Standings . NBA.com. Перед началом своего первого сезона клуб занял седьмое место среди клубов НБА по количеству проданных товаров с атрибутикой «Рэпторс», что свидетельствовало об успешном возвращении профессионального баскетбола в Канаду.
Айзея Томас назначил первым главным тренером «Торонто Рэпторс» Брендана Мэлоуна, бывшего ассистента тренера в «Детройт Пистонс». Состав команды был сформирован в результате драфта расширения, проведённого в 1995 году. По жребию Торонто выбирали первыми и взяли разыгрывающего «Чикаго Буллз» Би Джея Армстронга, трёхкратного чемпиона НБА и известного специалиста по трёхочковым броскам. Однако Армстронг отказался прибыть на тренировку, поэтому Томас обменял его в «Голден Стэйт Уорриорз» на двух тяжёлых форвардов, Карлоса Роджерса и Виктора Александера. Томас выбирал на драфте как перспективных молодых игроков (Донтонио Уингфилд, Би Джей Тайлер, Кейт Дженнингс, Оливер Миллер, Тони Массенбург), так и проверенных ветеранов (Джером Керси, Уилли Андерсон, Эд Пикни, Джон Сэлли, Жан Табак).
После драфта расширения «Рэпторс» получили в результате лотереи право выбирать под седьмым номером на общем драфте 1995 года. Томас выбрал Дэймона Стадамайра, разыгрывающего защитника из Университета Аризоны, который призван был стать лидером команды на ближайшие годы. Однако этот выбор вызвал неодобрение болельщиков, которые хотели видеть в команде Эда О’Бэннона из UCLA, признанного в том году лучшим игроком финальной части студенческого чемпионата США.
1995—1999: Первые годы в лиге
Свой первый официальный матч в НБА «Торонто Рэпторс» провели 3 ноября 1995 года против «Нью-Джерси Нетс» и одержали в нём победу 94:79New Jersey Nets at Toronto Raptors Box Score, November 3, 1995 . Basketball-Reference.com. Первые очки в истории команды в том матче набрал защитник Элвин Робертсон. В своём дебютном сезоне «Рэпторс» выступили очень слабо, одержав лишь 21 победу при 61 поражении, хотя они стали одной из немногих команд, сумевших в том сезоне переиграть «Чикаго Буллз» с Майклом Джорданом в составе, потерпевших лишь 10 пораженийChicago Bulls at Toronto Raptors Box Score, March 24, 1996 . Basketball-Reference.com. Также хорошо проявил себя Дэймон Стадамайр, в среднем за игру набиравший 19 очков, делавший 9,3 передач и по итогам сезона признанный новичком годаDamon Stoudamire Info Page . NBA.com. Тренер Брендан Мэлоун после окончания сезона 1995/1996 был уволен.
Перед началом сезона 1996/1997 тренером был назначен Дэррелл Уокер. На драфте 1996 года «Рэпторс» под вторым номером выбрали центрового Маркуса Кэмби, с первого сезона ставшего важным игроком команды и по итогам своего дебютного сезона включённого в сборную новичков НБА1996-97: Giant Killers on the Rise . Toronto Raptors. NBA.com. Продолжал хорошо играть Дэймон Стадамайр, в среднем за игру в сезоне набиравший 20,2 очков и делавший 8,8 передач. Как и в предыдущем сезоне «Рэпторс» стали одной из немногих команд, сумевших нанести поражение чемпионам 1997 года «Чикаго Буллз», а также они обыгрывали команды «Хьюстон Рокетс», «Юта Джаз» и «Майами Хит», которые в конце сезона стали финалистами конференций. Однако в матчах со слабыми командами «Рэпторс» испытывали трудности, так они три раза проиграли одной из слабейших команд сезона «Бостон Селтикс». В итоге канадский клуб вновь выступил слабо, хотя и одержал на девять побед больше, чем в дебютном сезоне1996-97 Standings . NBA.com.
В начале сезона 1997/1998 Джон Битоув выставил на продажу свою долю акций клуба1997-98: New Arena Brings New Hope . Toronto Raptors. NBA.com. Айзея Томас, бывший совладельцем, не смог выкупить управляющий пакет акций и принял решение оставить должность генерального менеджера "Рэпторс. Новым владельцем стала корпорация Maple Leaf Sports & Entertainment, а новым генеральным менеджером был назначен Глен Грюнвальд. Кроме того, был переполнен лазарет команды, в результате чего «Рэпторс» потерпели 17 поражений подряд. После ухода Томаса, 13 февраля 1998 года, в «Портленд Трэйл Блэйзерс» был обменян ведущий игрок команды, Дэймон Стадамайр. В обмен на него, Уолта Уильямса и Карлоса Роджерса «Рэпторс» получили Кенни Андерсона, Элвина Уильямса, Гэри Трента, три выбора на драфте и денежную компенсацию. Однако Андерсон отказался переезжать в Канаду и вскоре был обменян в «Бостон Селтикс» вместе с Жаном Табаком и Попаем Джонсом на Чонси Биллапса, Ди Брауна, Роя Роджерса и Джона Томаса. После осуществления всех переходов «Рэпторс» стали самой молодой командой лиги, средний возраст игроков составлял 24 с половиной года. В составе было пять новичков, среди которых выделялся 18-летний Трэйси Макгрэди, в то время самый молодой игрок в НБА. Неопытная команда провела очень слабый сезон, одержав 16 побед и потерпев 66 поражений1997-98 Standings . NBA.com.
Во время драфта 1998 года Глен Грюнвальд обменял выбранного под 4-м номером Антуана Джеймисона на Винса Картера, выбранного клубом «Голден Стэйт Уорриорз» под пятым номеромVince Carter Bio Page . NBA.com. Маркус Кэмби был обменян в «Нью-Йорк Никс» на опытного ветерана Чарльза Окли, имевшего богатый опыт выступлений в плей-офф, и Кевина Уиллиса, занявшего место основного центрового1998-99: Raptors' Best Season Ever . Toronto Raptors. NBA.com. В укороченном из-за локаута сезоне 1998/1999 «Рэпторс» под руководством тренера Бутча Картера выступили достаточно неплохо (23 победы при 27 поражениях), хотя и не попали в плей-офф. Очень ярко проявил себя Винс Картер, признанный по итогам сезона лучшим новичком года в НБА, также улучшил свою игру Трэйси Макгрэди.
1999—2002: Три сезона в плей-офф
В феврале 1999 года «Торонто Рэпторс» переехали в новую арену «Air Canada Centre» после четырёх лет, проведённых в «SkyDome». Перед началом сезона 1999/2000 основой проблемой «Рэпторс» было отсутствие высококлассного игрока в передней линии, поэтому Грюнвальд обменял выбранного накануне на драфте 1999 года Джонатана Бендера на опытного тяжёлого форварда Антонио Дэвиса из «Индианы», который составил Чарльз Окли пару в передней линииAntonio Davis Info Page . NBA.com. На Винса Картера и значительно прибавившего Трэйси Макгрэди была возложена основная нагрузка в атаке, основным атакующим защитником был Даг Кристи, а на позиции разыгрывающего попеременно играли Делл Карри, Элвин Уильямс, Ди Браун и Магси Богз. Сезон «Рэпторс» завершили с положительной разницей побед и поражений (45—37), заняли третье место в Центральном дивизионе и впервые в своей истории вышли в плей-офф1999-00: Future Looks Bright for Raptors . Toronto Raptors. NBA.com. Однако в плей-офф неопытная команда была уже в первом раунде разбита игроками «Нью-Йорк Никс» (3:0 в серии). Тем не менее, общий подъём команды и в частности результативная и зрелищная игра Винса Картера, выигравшего в 2000 году конкурс слэм-данков и принявшего участие в Матче всех звёзд НБА, привлекли в клуб новых болельщиков, ранее баскетболом не интересовавшихся.
Перед началом сезона 2000/2001 Грюнвальд заменил тренера Бутча Картера опытным Ленни Уилкенсом, имевшим более 30 лет тренерской практикиLenny Wilkens Bio . NBA.com. Был подписан контракт с опытным плей-мейкером Марком Джексоном, которого вскоре из состава вытеснил Элвин Уильямс. На драфте был выбран перспективный лёгкий форвард Моррис Питерсон. Винс Картер перешёл на позицию атакующего защитника, вследствие чего Дага Кристи обменяли на форварда Корлисса Уильмсона. Однако Уильмсон провёл слабый сезон и был заменён Джеромом Уильямсом. Также было решено разбить дуэт Картера и Макгрэди, которые играли одинаковую роль в команде и мешали друг другу раскрыть весь свой потенциал, к тому же у Макгрэди заканчивался контракт, и он был обменян в «Орландо Мэджик» на выбор в первом раунде драфта.