«Шарло́тт Хорнетс» () — профессиональный баскетбольный клуб, выступающий в Национальной баскетбольной ассоциации. Команда играет в Юго-Восточном дивизионе Восточной конференции НБА. Франшиза «Шарлотт Хорнетс» была основана в 1988 году Джорджем Шинном. В 2002 году франшиза переехала в Новый Орлеан, где они начали выступать под названием «Нью-Орлеан Хорнетс», а позже, в 2013 году, провели ребрендинг и стали называться «Пеликанс». Команда вернулась в НБА в качестве новой франшизы под названием «Шарлотт Бобкэтс» в сезоне 2004/2005. 15 июня 2006 года Майкл Джордан, бывший игрок НБА и член Зала славы баскетбола, приобрёл миноритарный пакет акций команды и стал руководителем её баскетбольных операций. 17 февраля 2010 года группа инвесторов во главе с Джорданом выкупила контрольный пакет акций франшизы. В 2013 году, после того как «Нью-Орлеан Хорнетс» сменили название на «Пеликанс», руководство «Бобкэтс» объявило, что с сезона 2014/2015 команда снова будет выступать под именем «Шарлотт Хорнетс». Вместе с этим к ним вернулись история и официальная статистика оригинальной команды из Шарлотт, что юридически сделало «Хорнетс» единой непрерывной франшизой НБА.
В августе 2023 года Джордан продал свой контрольный пакет акций «Хорнетс» группе инвесторов во главе с и , сохранив за собой лишь миноритарную долю в структуре владения.
По состоянию на 2026 год «Хорнетс» остаются единственной франшизой в НБА, которая ни разу в своей истории не выигрывала титул чемпиона дивизиона. Кроме того, они являются одной из двух команд лиги (вместе с «Нью-Орлеан Пеликанс»), которые никогда не выходили в финал конференции.
История клуба
Создание «Бобкэтс» До 2002 года в Шарлотт базировался клуб «Шарлотт Хорнетс». Однако в последние годы, несмотря на то, что «Хорнетс» показывали хорошую игру, у команды была одна из самых низких посещаемостей в лиге. Во многом это связано с негативным отношением жителей Шарлотт к владельцу клуба Джорджу Шинну. Сам же Шинн жаловался на недостаток VIP-лож в «Charlotte Coliseum» и, в конце концов, поставил ультиматум городу: или администрация города построит новую арену за свой счёт, или его команда переедет в другой город. Администрация города отказала Шинну в строительстве стадиона, в результате чего «Хорнетс» переехали в Новый Орлеан. НБА одобрила переезд команды, но пообещала Шарлотт, что через два года во время расширения лиги город получит новую команду. Несколько финансовых групп, включая бывшую звезду «Бостон Селтикс» Ларри Бёрда, заявили о своём желании стать хозяевами нового клуба. 18 декабря 2002 года группа, возглавляемая основателем Black Entertainment Television Робертом Джонсоном, была объявлена владельцем команды. Роберт Джонсон стал первым известным афроамериканцем — владельцем профессиональной спортивной команды в США. Другим совладельцем клуба стал рэпер Nelly.
Несмотря на неудачные попытки в прошлом полностью проспонсировать строительство новой арены, в 2002 году городские власти решили ввести налоги на гостиницы и на предметы роскоши для финансирования строительства новой арены.
Выбор названия команды В 2003 году Региональная спортивная комиссия Шарлотты провела конкурс «Помоги назвать команду» (). В рамках этого конкурса комиссия рассмотрела более 1250 названий. Среди присланных названий были и такие, которые пришлось сразу дисквалифицировать. Так было предложено назвать команду «Шарлотт Шинн Кикерс» (от , «пинатели Шинна». Название связано с Джорджом Шинном, бывшим владельцем «Хорнетс», имевшего плохую репутацию в городе) или «Шарлотт Каролинас».
Среди названий, попавших в десятку лучших, было название «Шарлотт Кугарз» (от , пума). В Северной Каролине с 1969 по 1974 года играла команда «Каролина Кугарз» из Американской баскетбольной ассоциации, однако, как выяснилось, никто об этой команде уже не помнит, поэтому от этого названия пришлось отказаться.
В тройку финалистов вошли названия «Шарлотт Бобкэтс» (от , рыжая рысь), «Шарлотт Флайт» (от , полёт) и «Шарлотт Дрэгонс». Название «Флайт» стала популярным из-за того, что многие жители Северной Каролины гордятся своим аэропортом Шарлотт Дуглас, а также потому, что братья Райт впервые осуществили свой полёт в Северной Каролине. В Северной Каролине также находится много военных баз, которые делают существенный вклад в бюджет штата. Однако от этого названия пришлось отказаться, потому что в США уже была баскетбольная команда «Хантсвилл Флайт» в Лиге развития НБА (). Также негативное влияние на это название оказала проходящая в то время война в Ираке.
Из двух оставшихся названий лидером стало «Бобкэтс». Хотя в США более 10 любительских команд носит название «Бобкэтс», это название ни разу не брал никакой профессиональный клуб из главных спортивных лиг США. Согласно Комиссии по дикой природы Северной Каролины, рыси — эксперты по выживанию, атлетические и свирепые хищники, обитающие в Каролине. Также ходили слухи, что «Боб» связано с именем владельца команды Робертом «Бобом» Джонсом. Кроме того, в Шарлотте уже была команда «Каролина Пантерз» Национальной футбольной лиги, поэтому выбор названия, связанного с кошками, был разумным. Таким образом, в июне 2003 года было объявлено, что новая команда будет называться «Шарлотт Бобкэтс».
2004—2006: Первые годы
22 июня 2004 года состоялся драфт расширения, на котором «Бобкэтс» выбрало как опытных игроков, таких как Предраг Дробняк, так и молодых, таких как форвард «Сакраменто Кингз» Джеральд Уоллес. Команда также выменяла у «Лос-Анджелес Клипперс» право второго выбора на драфте 2004 года, который они потом использовали, чтобы выбрать Эмеку Окафора, центрового из Коннектикута. Впоследствии Окафор стал Новичком года 2005.
Свою первую игру «Бобкэтс» провели 4 ноября 2004 года. Во встрече с «Вашингтон Уизардс» «Бобкэтс» проиграли со счётом 103:96. Через два дня они выиграли свою первую игру в истории, победив «Орландо Мэджик» со счётом 111:100. В своей первой игре на домашней площадке «Бобкэтс» обыграли «Нью-Орлеан Хорнетс» в овер-тайме со счётом 94:93. В целом, первый сезон команда провела слабо, победив 18 раз при 64 поражениях, и заняла 4 место в дивизионе, обойдя только «Атланту Хокс». Во время драфта НБА 2005 года «Бобкэтс» выбрали двух игроков из Университета Северной Каролины — Реймонда Фелтона и Шона Мэя. С этими двумя новыми игроками и Окафором команда надеялись создать молодую и прочную основу для будущих сезонов. Сезон 2005/2006 «Бобкэтс» закончили с результатом 26—56, который лишь слегка оказался лучше предыдущего. Во время драфта 2006 года команда выбрала Адама Моррисона под третьим номером драфта.
15 июня 2006 года «Бобкэтс» объявили, что легенда НБА и уроженец Северной Каролины Майкл Джордан купил миноритарный пакет акций команды. Как часть сделки, Джордан стал руководителем команды по баскетбольным операциям. После того, как Джордан стал одним из владельцев клуба, многие считали, что показатели команды улучшатся. Однако, несмотря на довольно сильную игру и победу над лидерами чемпионата «Кливленд Кавальерс» и «Сан-Антонио Спёрс», ноябрь «Бобкэтс» закончили с результатом 4—11. После Нового года ситуация немного улучшилась, хотя команда все равно слабо выступала в выездных играх. Закончил клуб сезон с результатом 33—49.
13 марта 2007 года Джордан объявил, что главный тренер Берни Бикерстафф, который руководил командой на протяжении трёх сезонов, будет уволен по окончании сезона. Кандидатами на эту должность называли Стэна Ван Ганди, Пола Сайласа, Херба Уильямса и Майка Фрателло. Двумя месяцами позже было объявлено, что главным тренером станет Сэм Винсент, бывший ассистент тренера «Даллас Маверикс».
2007: Сезон неудач Во время межсезонья на пост генерального менеджера был нанят Род Хиггинс, занимавший такую же должность в «Голден Стэйт Уорриорз». Также в тренерский состав вошёл Фил Форд и Базз Питерсон, который был нанят из Прибрежного университета Каролины, где он работал главным баскетбольным тренером.
Во время драфта 2007 года был выбран Брэндан Райт под 8 номером. Позже он был обменян в «Голден Стэйт Уорриорз» на Джейсона Ричардсона. Лидер команды по набранным очкам в сезоне 2006/2007 Джеральд Уоллес подписал новый шестилетний контракт. Однако все эти перестановки не принесли ожидаемого результата. Стартовали «Бобкэтс» хорошо, выиграв 6 из 10 стартовых матчей, однако затем последовала проигрышная серия из 6 игр. К Новому году игра немного наладилась, но в феврале команда выиграла всего 1 матч из 12. Сезон «Бобкэтс» завершили с результатом 32—50. 26 апреля 2008 года, спустя всего год работы с командой, Винсент был уволен со своего поста.
2008—2012: Эра Ларри Брауна
29 апреля 2008 года новым главным тренером «Бобкэтс» стал Ларри Браун. Браун, член Зала славы баскетбола, имел более чем 20-летний тренерский опыт работы в колледжах, Американской баскетбольной ассоциации и НБА.
Во время драфта 2008 года «Бобкэтс» выбрали под 9-м номером Ди Джея Августина из Техаса. В межсезонье клуб также подписал новый шестилетний контракт стоимостью 72 млн долларов с Окафором. Сезон команда стартовала с результатом 7—18. Для усиления команды 10 декабря 2008 года «Бобкэтс» обменяли в «Финикс Санз» Джейсона Ричардсона, Джарди Дадли и своё право выбора во втором раунде драфта 2010 года на Бориса Дьяо, Раджа Белла и Шона Синглтари. После некоторого подъёма в игре руководство клуба продолжило изменения в команде, и 7 февраля 2009 года Адам Моррисон, попавший в немилость у Брауна, был обменян в «Лос-Анджелес Лейкерс» на форварда Владимира Радмановича. Во время сезона 2008/2009 команда очень близко подошла к своему первому выходу в плей-офф, выиграв в феврале 12 из 17 игр. Однако из-за проходивших в «Time Warner Cable Arena» соревнований по конкуру вынуждена была играть четыре последних матча сезона на выезде. Так много выездных игр в конце сезона не проводила ни одна команда за последние 12 лет. В итоге «Бобкэтс» выиграли всего 1 из 8 последних игр и закончили сезон с 35 победами, на 4 победы меньше, чем у 8-го места в конференции.
Во время драфта 2009 года команда выбрала под 12 номером Джеральда Хендерсона из Дьюка, а также Деррика Брауна из Ксавьера. 28 июля 2009 года «Бобкэтс» обменяли Эмеку Окафора в «Нью-Орлеан Хорнетс» на центрового Тайсона Чендлера. 16 ноября 2009 года «Бобкэтс» обменяли Раджу Белла и Владимира Радмановича в «Голден Стэйт Уорриорз» на Стивена Джексона и Эйси Лоу.
18 февраля 2010 года «Бобкэтс» приобрели тяжёлого форварда Тайруса Томаса у «Чикаго Буллз», обменяв его на Эйси Лоу, Флипа Маррея и право выбора в первом раунде будущего драфта. Также команда приобрела центрового Тео Рэтлиффа.
В июне 2009 года Джонсон объявил, что собирается продать клуб. Основными претендентами на покупку команды стали Джордан и бывший президент «Хьюстон Рокетс» Джордж Постолос. 27 февраля 2010 года было объявлено, что Джонсон решил продать «Бобкэтс» Джордану, а 17 марта Совет управляющих НБА единогласно одобрил сделку.
В сезоне 2009/2010 «Бобкэтс» демонстрировали хорошую игру на домашней арене, однако на выезде входила в число 4 худших команд лиги по количеству выигранных игр на выезде. В сезоне команда c разгромным счётом 104:65 обыграла «Атланту Хокс» (рекорд клуба), а также установила рекорд по количеству подряд выигранных игр в своей истории — 6. 7 апреля 2010 года, благодаря решающему трёхочковому броску Ди Джея Августина, «Бобкэтс» обыграли «Нью-Орлеан Хорнетс» со счётом 104:103 и впервые за свою шестилетнюю историю вышли в плей-офф.
В плей-офф соперником «Бобкэтс» стала команда «Орландо Мэджик». «Мэджик» закончили сезон на первом месте Юго-восточного дивизиона (того же дивизиона, где выступает «Бобкэтс»). Во время регулярного чемпионата эти две команды встречались 4 раза, из которых 3 раза выиграли «Мэджик», и перед началом игр плей-офф фаворитом этой серии была команда из Орландо. 18 апреля 2010 года состоялся дебютный матч «Бобкэтс» в играх плей-офф. «Бобкэтс» проиграли в первом матче со счётом 98—89, а впоследствии вылетели из плей-офф, проиграв 4 игры подряд. Причиной провала называют слабую игру в атаке «Бобкэтс».