Mosul (, , ; , ; ) je mesto z 1,8 milijona prebivalcev (ocena 2023) v severnem Iraku, ki služi kot glavno mesto guvernerja Ninive. Mesto velja za drugo največje mesto v Iraku po številu prebivalcev in površini za prestolnico Bagdadom. Mosul je približno 400 km severno od Bagdada ob reki Tigris. Metropolitansko območje Mosula je zraslo iz starega mesta na zahodni strani in obsega znatna območja tako na levem bregu (vzhodna stran) kot na desnem bregu (zahodna stran), kot domačini imenujejo oba rečna bregova. Mosul na vzhodni strani obdaja ruševine starodavnega asirskega mesta Ninive – nekoč največjega mesta na svetu.
Mosul velja za eno večjih in zgodovinsko in kulturno pomembnejših mest arabskega sveta. Zaradi strateške lege Mosula je tradicionalno služil kot središče mednarodne trgovine in potovanj. Severnomezopotamsko narečje arabščine, splošno znano kot Moslavi, je dobilo ime po Mosulu in je v regiji zelo razširjeno. Skupaj z bližnjim Ninivskimi planotami je Mosul eno od zgodovinskih središč asirskega ljudstva.Dalley, Stephanie (1993). "Nineveh After 612 BC." Alt-Orientanlische Forshchungen 20. p.134.
Mosul in njegova okolica imata etnično in versko raznoliko prebivalstvo; na začetku 21. stoletja so večino prebivalstva tvorili Arabci in manjšine Kurdov, Asircev, Iračanov, Turkmenov, Jazidov, Armencev in Šabakov. Sunitski islam je največja religija, vendar obstaja veliko število kristjanov, pa tudi pripadnikov drugih ločin islama in drugih manjšinskih religij.
V preteklosti sta bila najpomembnejša proizvoda mosulske regije marmor in nafta. V mestu sta Mosulska univerza in priznan Medicinski kolegij, ki skupaj tvorita enega od največjih izobraževalnih in raziskovalnih središč v Iraku in na Bližnjem vzhodu. Univerza je na zahtevo vodstva ISIL trenutno zaprta, Medicinski kolegij pa je še odprt, vendar komajda deluje.
Do leta 2014 je bilo v mestu zgodovinsko središče Asirske vzhodne cerkve domorodnih Asircev. V mestu so bili grobovi več prerokov iz Stare zaveze, med njimi tudi Jonov, katerega je okupacijska vojska ISIL julija 2014 uničila. Mosul je trenutno prizorišče srdite bitke med pripadniki Islamske države in iraško vojsko, ki ob podpori lokalnih milic ter tujih sil poskuša ponovno zavzeti mesto.
Etimologija Ime mesta prvič omenja Ksenofont v svojih ekspedicijskih dnevnikih v Ahemenidski Asiriji leta 401 pred našim štetjem, med vladavino Ahemenidskega cesarstva. Tam opazi majhno asirsko mesto Mépsila () na Tigrisu okoli mesta, kjer je danes Mosul (Anabasis, III.iv.10). Morda bi bilo varneje identificirati Ksenofontovo Mépsilo z mestom Iski Mosul ali 'Stari Mosul', približno 30 km severno od sodobnega Mosula, kjer je bilo šest stoletij po Ksenofontovem poročilu zgrajeno središče Sasanidskega cesarstva Budh-Ardhašir. Vsekakor je Mepsila nedvomno koren sedanjega imena.
V sedanji arabski obliki in črkovanju izraz Mosul ali bolje rečeno Mavsil pomeni 'povezovalna točka' - ali ohlapno 'mesto stičišča' v arabščini. Na vzhodni strani Mosula so ruševine starodavnega mesta Ninive in Asirci še vedno imenujejo celotno mesto Ninive (ali Ninveh).
Mosul ima tudi vzdevek al-Faiha ('Raj'), al-Khaḍrah ('Zeleni') in al-Hadbah ('grbasti'). Včasih ga imenujejo 'Biser severa' in 'mesto milijona vojakov'.
Zgodovina Antika in zgodnji srednji vek
Območje, kjer leži Mosul, je bilo sestavni del Asirije že od 25. stoletja pr. n. št. Po Akadskem kraljestvu (2335–2154 pr. n. št.), ki je združil vsa ljudstva Mezopotamije pod eno vladavino, je Mosul ponovno postal nepretrgan del ožje Asirije od okoli leta 2050 pr. n. št. do padca Novoasirskega cesarstva med 612 in 599 pr. n. št. Mosul je ostal znotraj geopolitične province Asirije še nadaljnjih 13 stoletij (kot del Ahemenidske Asirije, Selevkidov, Rimske Asirije in Sasanidskega Asōristāna) do zgodnjih muslimanskih osvajanj sredi 7. stoletja. Po muslimanskih osvajanjih je regija doživela postopen pritok muslimanskih arabskih, kurdskih in turških ljudstev, čeprav so avtohtoni Asirci še naprej uporabljali ime Atura za cerkveno provinco.
Ninive so bile eno najstarejših in najpomembnejših mest v antiki in so bile poseljene že leta 6000 pred našim štetjem. Mesto je omenjeno v Starem asirskem cesarstvu (2025–1750 pr. n. št.) in med vladavino Šamši-Adada I. (1809–1776 pr. n. št.) je bilo navedeno kot središče čaščenja boginje Ištar, kar je ostalo tudi med Srednje asirskim cesarstvom (1365–1056 pr. n. št.). Med Novo asirskim cesarstvom (911–605 pr. n. št.) so Ninive rasle po velikosti in pomenu, zlasti od vladavine Tukulti-Ninurte II. in Ašurnasirpala II. (883–859 pr. n. št.) naprej; je izbral mesto Kalhu (biblijski Calah, današnji Nimrud) za svojo prestolnico namesto starodavne tradicionalne prestolnice Aššur (Ašur), 30 km od današnjega Mosula.
Nato so zaporedni asirski cesarji-monarhi, kot so Šalmaneser III., Adad-nirari III., Tiglat-Pileser III., Šalmaneser V. in Sargon II., nadaljevali s širitvijo mesta. Okrog leta 700 pr. n. št. je kralj Senaherib Ninive naredil za novo prestolnico Asirije. Opravljena so bila ogromna gradbena dela in Ninive so po velikosti in pomenu zasenčile Babilon, Kalhu in Ašur, zaradi česar so postale največje mesto na svetu. Mnogi učenjaki verjamejo, da so bili babilonski viseči vrtovi v Ninivah.Dalley, Stephanie, (2013) The Mystery of the Hanging Garden of Babylon: an elusive World Wonder traced, Oxford University Press.
Grič Kujundžik v Mosulu je kraj palač kralja Senaheriba in njegovih naslednikov Esarhadona, Asurbanipala (ki je ustanovil Asurbanipalovo knjižnico), Ašur-etil-ilanija, Sin-šumu-liširja in Sin-šar-iškuna. Asirsko cesarstvo je začelo razpadati leta 626 pr. n. št., zajelo ga je desetletje brutalnih notranjih državljanskih vojn, ki so ga močno oslabile. Od vojne opustošeno Asirijo je leta 616 pr. n. št. napadla velika koalicija njenih nekdanjih podložnikov, predvsem njihovih babilonskih sorodnikov iz južne Mezopotamije, skupaj z Medijci, Perzijci, Kaldejci, Skiti, Kimerijci in Sagartijci. Ninive so padle po obleganju in hudih bojih od hiše do hiše leta 612 pred našim štetjem med vladavino Sin-šar-iškuna, ki je bil ubit med obrambo svoje prestolnice. Njegov naslednik Ašur-ubalit II. se je prebil iz Niniv in ustanovil novo asirsko prestolnico v Haranu (danes v jugovzhodni Turčiji).
Anatolija s kratkotrajnim Medijskim cesarstvom in naslednjim Ahemenidskim cesarstvom (546–332 pr. n. št.), je bila del geopolitične province Atura (Asirija), kjer sta regija in Asirija nasploh doživeli pomemben gospodarski preporod.
Mosul je postal del Selevkidskega cesarstva po Aleksandrovih osvajanjih leta 332 pr. Čeprav je malo znanega o mestu iz helenističnega obdobja, je Mosul verjetno pripadal selevkidski satrapiji v Siriji, grškem izrazu za Asirijo (»Sirija« je prvotno pomenila Asirija in ne sodobna država Sirije), ki jo je Partsko cesarstvo osvojilo okrog leta 150 pr. n. št.
Mosul je znova zamenjal lastnika z vzponom Sasanidskega cesarstva leta 225 in postal del sasanidske province Asōristān. Krščanstvo je bilo med avtohtonimi Asirci v Mosulu prisotno že v 1. stoletju, čeprav je starodavna mezopotamska vera ostala močna do 4. stoletja. V 6. stoletju je postal škofovski sedež Vzhodne asirske cerkve.
Leta 637 (drugi viri pravijo 641), v obdobju kalifa Omarja, je Mosul med zgodnjimi arabskimi muslimanskimi vpadi in osvajanji priključil Rašidunskemu kalifatu Utba ibn Farkad al-Sulamija, po katerem je Asirija kot geopolitična entiteta razpadla.
9. stoletja do 1535
V poznem 9. stoletju so turški dinasti Išak ibn Kundadž in njegov sin Muhamad prevzeli nadzor nad Mosulom, vendar je leta 893 Mosul ponovno prišel pod neposredno oblast Abasidskega kalifata. V začetku 10. stoletja je Mosul prišel pod nadzor domače arabske dinastije Hamdanid. Iz Mosula so Hamdanidi pod vodstvom Abdalaha ibn Hamdana in njegovega sina Nasirja al-Davleja razširili svoj nadzor nad Gornjo Mezopotamijo za več desetletij, najprej kot guvernerji Abasidov in kasneje kot de facto neodvisni vladarji. Stoletje kasneje jih je izpodrinila dinastija Ukajlid.
Mosul je v 11. stoletju osvojilo Seldžuško cesarstvo. Po obdobju pod napol neodvisnim atabegom, kot je bil Mavdud, je leta 1127 postalo središče moči dinastije Zengid. Saladin je leta 1182 neuspešno oblegal mesto Mosul. Po osvojitvi Alepa leta 1183, s čimer se je končala zengidska vladavina v Siriji, je Saladin konec leta 1185 izvedel zadnjo ofenzivo proti Mosulu v upanju na lahko zmago nad domnevno demoraliziranim zengidskim emirjem iz Mosula Masudom, vendar je propadel zaradi nepričakovano močnega odpora mesta in hude bolezni, zaradi katere se je Saladin umaknil v Haran. Na spodbudo Abasidov sta se Saladin in Masud marca 1186 pogajala o pogodbi, ki je pustila Zengidom nadzor nad Mosulom, vendar pod obveznostjo, da bodo Ajubidom zagotovili vojaško podporo, ko jo bodo zahtevali. Mesto je ostalo pod nadzorom Zengidov, dokler Badr al-Din Lulu' ni prevzel oblasti od 1234 do 1259.
Med zadnjo fazo mongolske invazije na Perzijo in Mezopotamijo je leta 1258 Badr al-Din Lulu', ko je bil star približno 80 let, osebno odšel v Merago, da bi ponudil svojo podrejenost mongolskemu osvajalcu Hulegu. Badr al-Din je pomagal kanu v njegovih naslednjih akcijah v Siriji. Mosulu je bilo prihranjeno uničenje, vendar je Badr al-Din umrl kmalu zatem leta 1259. Badr al-Dinov sin je nadaljeval po očetovih stopinjah, vendar se je po porazu Mongolov v bitki pri Ain Džalutu (1260) proti mamelukom postavil na stran slednjih in se uprl Mongolom. Hulegu je nato devet mesecev oblegal mesto Mosul in ga leta 1262 uničil.Kreyenbroek and Rashow, p. 4Bloom and Blair (eds.), pp. 249, 499 Kasneje je Mosul ponovno pridobil nekaj pomembnosti, vendar si nikoli ni povrnil svojega prvotnega sijaja. Mosulu sta od takrat vladala mongolski Ilkanat in sultanat Džalairid in se je izognil Timurjevemu uničenju.
Leta 1165 je šel skozi Mosul Benjamin iz Tudele. Pisal je o judovski skupnosti s približno 7000 ljudmi, ki jo je vodil rabin Zakai, za katerega se domneva, da je potomec Davidove linije. V letih 1288–89, ko je bil eksilarh v Mosulu, je podpisal podporni dokument za Maimonidesa.עזרא לניאדו, יהודי מוצל, מגלות שומרון עד מבצע עזרא ונחמיה, המכון לחקר יהדות מוצל, טירת-כרמל: ה'תשמ"א. V začetku 16. stoletja je bil Mosul pod turkmensko federacijo Ak Kojunlu, vendar ga je leta 1508 osvojila iranska dinastija Safavidov.
Osmansko obdobje
Kar se je začelo kot neredni napadi leta 1517, je bilo dokončano leta 1538, ko je osmanski sultan Sulejman Veličastni dodal Mosul svojemu cesarstvu, tako da ga je zavzel svojemu glavnemu rivalu Safavidski Perziji. Od takrat naprej je Mosul upravljal paša. Mosul je bil znan po svojem obzidju, ki ga je sestavljalo sedem vrat z velikimi stolpi, sloviti bolnišnici (maristan) in pokriti tržnici (kajsarija), ter tkaninah in cvetoči trgovini.
Osmansko cesarstvo je Mezopotamijo pridobilo leta 1555 z mirom v Amasiji, toda vse do Zuhabske pogodbe leta 1639 osmanski nadzor nad Mezopotamijo ni bil odločilen. Po miru v Amasiji so Safavidi znova zavzeli večino Mezopotamije med vladavino kralja Abasa I. (vladal 1588–1629). Med na novo imenovanimi safavidskimi guvernerji Mezopotamije v teh letih je bil Kasem Sultan Afšar, ki je bil leta 1622 imenovan za guvernerja Mosula. Pred letom 1638 so Osmani imeli Mosul »še vedno zgolj za trdnjavo, pomembno zaradi svojega strateškega položaja kot ofenzivne platforme za osmanske pohode v Irak, pa tudi za obrambno trdnjavo in postojanko, ki je varovala pristope do Anatolije in sirske obale. Z osmansko ponovno osvojitvijo Bagdada (1638) je Mosulska liva postala neodvisna vilaja.«
Kljub temu, da je bil del Osmanskega cesarstva, je Mosul v štirih stoletjih osmanske vladavine veljal za »najbolj neodvisno okrožje« na Bližnjem vzhodu, po rimskem modelu posredne vladavine prek lokalnih veljakov. »Mosulska kultura se je razvijala manj po osmansko-turški kot po iraško-arabski liniji in turščina, uradni jezik države, zagotovo ni bila prevladujoč jezik v provinci.«